第二百一十一章 止戈茶室談話
止戈槍械店後堂的茶室彌漫著龍井的清香，陽光透過雕花木窗，在青石板地面上投下細碎的光斑。唐•本杰明坐在梨花木茶桌前，手里捏著一把紫砂茶壺，壺嘴的角度總也找不對，滾燙的茶水順著壺身淌下來，燙得他指尖一縮，慌忙把壺放在茶盤上。
“該死。”他低罵一聲，看著茶盤上暈開的水漬，忍不住拿起手機點開抖音——屏幕上那個穿著漢服的茶藝師正優雅地轉動茶壺，壺嘴像長了眼楮似的，將茶水精準地注入三個茶杯，分毫不差。
“看著容易，做起來真難。”唐•本杰明學著視頻里的樣子，重新提起茶壺，手腕刻意放穩，結果茶水要麼濺出杯外，要麼只倒了半杯，三個茶杯里的水量參差不齊，像三個高矮不一的小土坡。
他索性放棄，抓起一杯自己勉強倒滿的茶，湊到鼻尖聞了聞。龍井的豆香混著熱水的霧氣，帶著點清甜，倒也不算難喝。剛抿了一口，就听到前堂傳來老邁克的聲音，緊接著是敲門聲，節奏急促而規律——是馬克迪來了。
“進來。”唐•本杰明放下茶杯，順手將手機塞進茶桌抽屜，屏幕上的茶藝視頻還沒關，隱約能看到飄動的水袖。
門被推開時，馬克迪的笑聲先一步涌進來，帶著室外陽光的熱度。他今天穿了件深藍色西裝，領帶打得一絲不苟，平日里總帶著點疲憊的臉上泛著紅光，眼角的細紋里都藏著笑意，顯然是心情極好。
“唐，你這茶室可真夠隱蔽的。”馬克迪反手帶上門，目光掃過牆上掛著的《止戈為武》匾額，又落在茶桌上的紫砂壺上，“怎麼，開始研究茶道了？”
唐•本杰明指了指對面的椅子“剛學，獻丑了。”他提起茶壺，這次總算沒再灑出來，給馬克迪面前的空杯倒了半杯茶，“嘗嘗，明前龍井，托人從杭州帶的。”
馬克迪坐下時，西裝外套的下擺掃過茶桌，帶起一陣微風。他拿起茶杯，卻沒喝，只是舉在眼前端詳“剛才接到州長辦公室的電話，晚上在舊金山的費爾蒙酒店共進晚餐。”他的語氣里帶著抑制不住的得意，“紐森州長親自跟我聊了華雷斯的案子，說這是今年緝毒工作的典範。”
“典範？”唐•本杰明挑眉，指尖在茶杯邊緣輕輕摩挲，“紐森家的人向來不喜歡fbi擅自行動，尤其是你這種實權人物。”他抬眼看向馬克迪，眼神陡然銳利，“別忘了，他們在司法部的關系比你深，要是發現你和我的關系，用不了三個月，你就會被他們想方設法調離。”
馬克迪臉上的笑容淡了些，他仰頭將半杯龍井一飲而盡，茶水流淌的聲音在寂靜的茶室里格外清晰。“放心，我沒那麼蠢。”他放下茶杯，杯底與茶盤踫撞發出輕響，“剛才在電話里，我只字沒提你，把功勞都推給了墨菲斯和線人——官場這一套，我比你懂。”
唐•本杰明不置可否，重新給他倒滿茶“你懂就好。紐森家想把加州變成自己的後花園，任何可能威脅他們利益的人，都會被毫不留情地清除。你現在的位置太敏感，一步踏錯就是萬劫不復。”
“所以你特意叫我來，不只是為了提醒我這個吧？”馬克迪身體前傾，肘部撐在茶桌上，西裝袖口的紐扣在光線下閃了閃，“咱們認識這麼久，你什麼時候變得這麼婆婆媽媽了？”
唐•本杰明拿起茶壺，這次的動作穩了許多，熱水順著壺嘴緩緩注入公道杯，激起一圈圈漣漪。“確實有事找你。”他將公道杯里的茶分到兩個小杯里，推給馬克迪一杯，“我需要一個身份，一個全新的、干淨的、能經得起任何調查的身份。”
馬克迪的手指在茶杯上頓住“身份？你要干什麼？”
“巴拿馬的公司需要一個法人。”唐•本杰明語氣平淡，仿佛在說一件再尋常不過的事，“這個人要和我有八分相似，年齡不超過三十歲，名字叫維克托•布克。”
“維克托•布克？”馬克迪猛地抬頭，眼楮里閃過一絲驚訝，隨即變成哭笑不得，“《戰爭之王》里那個軍火商？你還真是敢想。”他靠回椅背上，手指在太陽穴上按了按，“這可不是辦張假護照那麼簡單，你要的是從出生證明到社保記錄的全套信息，等于憑空造一個人——這要是被查出來，我這局長不用當了，直接進監獄蹲一輩子。”
“華雷斯那上百公斤可卡因，夠你坐穩局長的位置了。”唐•本杰明端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，“而這個身份，能讓你以後的‘政績’源源不斷。能源聯盟的交易、墨西哥的渠道、甚至南美那邊的貨，都需要一個干淨的殼子來運作——維克托•布克就是這個殼子。”
茶室里陷入短暫的沉默，只有窗外偶爾傳來的槍聲——那是前堂的客人在試槍，沉悶的響聲被厚厚的牆壁過濾後，變得模糊而遙遠。馬克迪盯著茶杯里晃動的茶葉，像是在計算這筆交易的風險與收益。
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“你要的不只是信息，是一個能‘活’在這個世界上的人。”他終于開口，聲音低沉了許多，“fbi的系統里有前科的人太多，但要造一個‘從未出錯’的人，比抓十個毒梟還難。”他頓了頓，忽然笑了，“不過我們訓練臥底時，倒有過類似的方案——給你個建議，讓他是個孤兒。”
唐•本杰明抬眼“孤兒？”
“對，孤兒。”馬克迪的手指在茶桌上輕輕敲擊，像是在勾勒一個人的人生軌跡，“出生在加州的海邊小鎮，父母在他五歲時死于車禍，被教會孤兒院收養。十五歲那年，孤兒院失火，所有檔案都燒沒了——這就解釋了為什麼早期記錄模糊。”
他看著唐•本杰明，眼神變得專注“然後他被一個遠房親戚收養，帶去了阿根廷。在布宜諾斯艾利斯的一所國際學校讀書，高中畢業去了英國，在倫敦政治經濟學院讀了個能源貿易的本科——這些學校的國際部檔案管理松散，很容易‘補’進去。”
“畢業後呢？”唐•本杰明追問，指尖已經開始發燙。
“畢業後在阿根廷的一家小能源公司做助理，去年那家公司破產，他才回到美國。”馬克迪的語速越來越快，思路顯然已經清晰，“這樣他的社會關系就極其簡單——在國外待了十五年，沒朋友，沒同事，甚至沒什麼社交賬號。回到美國後住在聖迭戈，租了間公寓，鄰居都是些打零工的移民，沒人會注意他。”
他拿起茶杯，這次喝得很慢，仿佛在品味自己構思的這個身份“社保號用加州的老號碼段，稅務記錄只報過去年的——一點兼職收入，夠糊口就行。沒有信用卡逾期，沒有交通違章，甚至連手機套餐都是最基礎的那種——一個‘透明人’，存在感低到讓人不會多看一眼。”
唐•本杰明靠在椅背上，看著窗外飄動的樹影。這個方案確實周密——孤兒身份解釋了早期記錄的缺失，海外經歷切斷了國內的社會關系，簡單的履歷讓他看起來像個不起眼的普通人。最重要的是，“剛回國”這個設定，能完美解釋他為什麼突然出現在巴拿馬，出現在能源聯盟的交易里。
“年齡設定在二十七歲。”他補充道，“臉型八分像，但眼楮要比我窄一點，左眉骨上添個小疤痕——這樣熟人乍一看認不出，查起來又有‘區別’。”
“疤痕可以加，就說是孤兒院失火時被燙傷的。”馬克迪點頭，“照片用你的基礎信息合成，稍微調整瞳距和顴骨高度，確保人臉識別系統能過，但又不會和你本人完全匹配。”他看著唐•本杰明，語氣變得鄭重，“但有個條件，這個人必須‘干淨’——不能踫毒品，不能直接參與交易，甚至不能和墨西哥那邊的人直接接觸。他只是個簽合同、走賬的名字，懂嗎？”
“我懂。”唐•本杰明笑了，“他會是個只出現在文件上的名字，偶爾在巴拿馬的酒會上露個面，喝杯香檳，聊兩句天氣——沒人會知道他是誰，更沒人會知道他背後是誰。”
馬克迪端起茶杯，這次終于細細品了一口，龍井的清甜在舌尖散開“辦這個身份需要時間，至少一個月。我得動用海外的線人，找阿根廷和英國的‘檔案專家’——那些人是前特工，現在靠這個吃飯，嘴嚴，但要價很高。不過資料可以提前準備好，你不露面用資料先辦事。”
“錢不是問題。”唐•本杰明從茶桌抽屜里拿出一張黑色的運通卡，推到馬克迪面前，“里面有一百萬，不夠再跟我說。”
馬克迪拿起卡，掂量了一下，隨手塞進西裝內袋“下周我會讓墨菲斯把資料送過來。我會把所有文件裝在一個加密u盤里，紙質版燒了——這種東西，多看一眼都嫌危險。”他站起身，整理了一下西裝外套，“州長的晚宴不能遲到，我得先走了。”
唐•本杰明送他到茶室門口，馬克迪突然轉身“唐，記住，維克托•布克是個‘影子’，影子只能活在暗處。你要是讓他站到陽光下，我們倆都會被燒成灰。”
“我明白。”唐•本杰明看著他的背影消失在走廊盡頭，才轉身回到茶室。
陽光依舊透過木窗照進來，茶桌上的茶杯里，龍井的葉片已經沉底，茶水清澈得能看到杯底的花紋。唐•本杰明拿起那只被他燙出指印的紫砂壺，忽然覺得，自己正在做一件極其危險的事——用一個虛假的身份，去撬動真實的利益，就像用一根牙簽去撐住即將倒塌的牆。
但他別無選擇。赫斯特的虎視眈眈、外面財閥的不甘、能源聯盟內部的暗流，都逼著他必須擁有一個“安全區”。維克托•布克就是這個安全區的鑰匙，而馬克迪，是打造這把鑰匙的工匠。
前堂傳來老邁克的聲音“老板，需要試新到的那把雷明頓嗎？精度比上次那把還好。”
“不了。”唐•本杰明拿起桌上的加密電話，撥通了安德烈的號碼，“告訴巴拿馬的律師們，法人資料可能要晚一周，但注冊流程先啟動——就用維克托•布克的名字。”
電話那頭傳來安德烈肯定的答復，唐•本杰明掛了電話，重新坐下，給自己倒了杯冷茶。茶水入口時帶著點苦澀，卻讓他混沌的腦子清醒了許多。
他知道，從馬克迪接過那張運通卡的瞬間起，他們的關系就不再是簡單的“合作”，而是綁在同一根繩上的螞蚱。維克托•布克這個名字，將像一道無形的線，把他和fbi局長緊緊連在一起，要麼一起飛黃騰達，要麼一起墜入深淵。
窗外的槍聲又響了，這次更近，像是有人在試一把大口徑的左輪，震得窗欞都微微發顫。唐•本杰明端起冷茶，一飲而盡——在這個用槍桿子和金錢說話的世界里，虛假的身份或許比真實的名字更有用。
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