第一百五十六章 與米歇爾的一天
餐後的陽光斜斜灑在後院的青石板路上，唐•本杰明與米歇爾並肩而行。遠處傳來馬蹄輕踏地面的聲響，兩匹毛色油亮的阿拉伯馬正在馬廄前踱步，栗色的鬃毛在微風中輕輕飄動。唐•本杰明望著佔地數英畝的後花園，修剪整齊的綠籬迷宮、潺潺流動的人工溪流，還有點綴其間的青銅雕塑，心中不禁感嘆——這不過是貝蒂家族中其中一家人的一處產業而已，整個貝蒂家族的財富底蘊，恐怕遠超想象。
“貝蒂家在全球有多少產業我也不知道，我只是邊緣人物。”米歇爾似乎看穿了他的心思，指尖輕撫過薔薇花架，帶刺的藤蔓擦過她的掌心，“不過這座莊園對我意義特殊，是父親留給我的禮物。”她轉頭看向唐•本杰明，藍眼楮在陽光下閃爍著細碎的光芒，“你剛才是不是在想‘有的人出生在羅馬，有的人出生是牛馬’？”
唐•本杰明挑眉，嘴角勾起一抹笑意︰“看來你還學了學龍國的網絡語言啊，並還學會了讀心術？”
米歇爾輕笑一聲，挽住他的手臂，香水味混著薔薇花香縈繞在鼻尖︰“別小看我。對了，關于基地的事，我和米麗姑姑談過。她確實有閑置的訓練基地，不過她讓你親自去談。”她頓了頓，眼中閃過一絲憂慮，“米麗姑姑雖然疼我，但在生意上一向公私分明，這次肯松口，恐怕是有條件的。”
唐•本杰明摩挲著下巴，思考片刻後說道︰“止水現在攤子越鋪越大，是時候整合資源成立集團公司了。翡翠樓的收購案正在推進，打算作為未來的總部大樓。只要拿下那棟樓，止水算是在洛杉磯商圈有一席之地了。”他的目光變得銳利，“不過要站穩腳跟，還得把控住政圈。”
“埃里克•布朗可不是那麼好對付的。”米歇爾停下腳步，摘下一朵薔薇花，花瓣在她指間輕輕揉搓，“他哥哥威利•布朗在加州政壇經營多年，人脈深厚，布朗家族在加州也是紐森家的好盟友。以前埃里克沒實權，屬于邊緣人物，現在嘗到了權力的滋味，威利也不會輕易讓他放下洛杉磯的權利，他們怎麼可能輕易松手？”她將薔薇別在唐•本杰明胸前，“艾米麗那邊交給我處理。畢竟在龍國家族的規矩里，我這個‘大房太太’說話還是非常有分量的吧。”
唐•本杰明愣了一下，隨即大笑出聲︰“你從哪兒學來的這些詞？”
“龍國的宮斗劇可比好萊塢大片精彩多了。”米歇爾眨眨眼，拉著他繼續往前走，“再說了，想要在你身邊站穩腳跟，不多學點怎麼行？”
兩人漫步至湖邊，夕陽將水面染成金紅色，天鵝優雅地劃過湖面，留下長長的漣漪。唐•本杰明望著遠處的山巒，突然開口︰“拉方•巴特勒那邊已經開始行動了，在勞工權益法案上和哈恩家族硬剛。不過她畢竟根基不穩，光靠游行和輿論，恐怕撐不了多久。”
“所以你才需要更多籌碼。”米歇爾倚在他肩頭，聲音低沉，“勞斯資本的重組、翡翠樓的收購......這些都是你在洛杉磯站穩腳跟的關鍵。但別忘了，政治斗爭從來不是單打獨斗。”她抬起頭，眼神堅定，“必要時，我會動用父親留下的關系，幫你掃清障礙。”
回到主樓時，芙拉管家與艾娃早已在對面院落的涼亭備好茶點。青瓷茶盞里，碧螺春茶葉在熱水中舒展，裊裊茶香飄散開來。米歇爾端起茶盞輕抿一口，贊嘆道︰“還是芙拉泡的茶最合我心意。”
唐•本杰明望著庭院里盛開的繡球花，隨口問道︰“三稜ufj金融集團你怎麼看？”
“岩崎三司那邊壓力不小。”艾娃翻開平板電腦，調出最新的情報，“三菱集團內部派系斗爭激烈，日韓財閥聯手施壓，想逼他交出在墨西哥能源項目的互相協助。不過岩崎也不是吃素的，應該正在暗中聯絡其他勢力。”
米歇爾放下茶盞，冷笑一聲︰“商場如戰場，今天的盟友可能就是明天的敵人。岩崎三司要是撐不住，墨西哥的能源市場就會重新洗牌。”她看向唐•本杰明，眼神中帶著試探，“你和他的會面，打算怎麼談？”
“走一步看一步。”唐•本杰明端起茶盞，熱氣模糊了他的鏡片，“不過有一點可以確定——沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。”
陽光漸漸毒辣，余暉為涼亭鍍上一層金黃色。米歇爾突然站起身，眼神中閃過一絲狡黠︰“說了這麼久正事，也該去交‘公糧’了。”
唐•本杰明差點被茶水嗆到，咳嗽著問道︰“你從哪兒學的這些詞？”
“龍國網友的智慧可是無窮的。”米歇爾伸手拉起他，“怎麼？不敢應戰？”
唐•本杰明突然將她公主抱起，大步往主樓走去︰“在這種事上，可輪不到你佔主導權。”
周圍的佣人、女保鏢紛紛轉過身去，唯有芙拉管家和艾娃依舊淡定地收拾著茶具，仿佛早已見慣了這一幕。二樓的臥室里，雕花木門緩緩關閉，將兩人的身影隔絕在光暈之外。
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浴室的熱水嘩啦啦地流淌，水霧迅速彌漫整個空間。唐•本杰明輕輕解開米歇爾的絲綢睡袍，溫熱的觸感從指尖傳來。米歇爾的臉頰泛起紅暈，眼神中既有羞澀又有期待︰“上次......上次我是逞強。”她咬著嘴唇，聲音越來越小，“其實那是我的......”
“我知道。”唐•本杰明低頭吻住她，將剩下的話語吞入腹中。熱水順著兩人糾纏的身體流下，在地面匯成細小的溪流。浴室的蒸汽漸漸散去，水珠順著磨砂玻璃緩緩滑落，將窗外的色暈染成朦朧的暖黃色。唐•本杰明抱著渾身發軟的米歇爾走向床邊，絲綢床單在兩人身下發出 聲響。下午的陽光透過雕花窗簾的縫隙，在米歇爾泛著玫瑰色的肌膚上投下斑駁光影，她發絲凌亂地散落在枕頭上，眼眸里還殘留著未褪的情欲。
“你這是要把我榨干...”米歇爾喘息著，手指輕輕劃過唐•本杰明汗濕的後背，卻在對方重新覆上來時，發出一聲帶著顫音的輕笑。整個下午，房間里交織著粗重的呼吸與纏綿的低語，雕花床柱隨著節奏輕晃，偶爾撞在牆壁上發出悶響，驚飛了窗台上停歇的麻雀。
當夕陽的光照射進房間，床頭的水晶吊燈也亮起暖黃色的光。米歇爾慵懶地裹著絲絨睡袍起身，卻被唐•本杰明從身後環住腰肢︰“怎麼不多休息會兒？”
“再不起來，芙拉準備的驚喜可就涼了。”她轉身在他唇上輕啄，“聞到沒？廚房飄來的香味，肯定是我最愛的法式𤤾龍蝦。”
餐廳里，雕花長桌上已擺好八道菜肴，中西合璧的搭配暗藏巧思。龍國菜佔據半壁江山︰瓦罐煨著的杜仲巴戟豬腰湯正咕嘟冒泡，深褐色的湯汁里，豬腰切片處理得恰到好處，搭配杜仲、巴戟天等藥材，濃郁的藥膳香氣撲面而來；花膠炖老母雞盛在白瓷盅內，金黃的湯汁表面浮著晶瑩剔透的花膠，光是看著就令人食指大動；當歸黃 蒸鴿子色澤紅亮，當歸與黃 的藥香滲入鴿肉肌理；還有一道枸杞山藥炒蝦仁，翠綠的山藥片與鮮紅的枸杞、潔白的蝦仁相間，清新又滋補。
西式菜肴同樣精致︰法式𤤾龍蝦臥在特制的貝殼形烤盤里，龍蝦肉被完整取出切成段，表面覆蓋著混合了帕瑪森芝士與黃油的金黃醬料，邊緣烤得微微焦脆；香煎鵝肝配藍莓醬搭配焦糖隻果片，鵝肝在燈光下泛著油潤的光澤；澳洲和牛7級西冷被煎至完美的三分熟，切開後粉紅色的肉芯緩緩滲出肉汁；三文魚牛油果塔則將新鮮三文魚切成小丁，堆疊在酥脆的塔皮上，頂部點綴著牛油果泥與黑魚子醬。
“今晚的主廚可是米其林三星餐廳挖來的。”米歇爾拿起銀質餐刀，指著法式𤤾龍蝦介紹道，“這道菜最講究火候，龍蝦肉要先低溫慢煮鎖住水分，再與特制的芝士醬混合，放入烤箱以220度烤制8分鐘。”她切開龍蝦肉，露出潔白鮮嫩的內里，“你看，既保留了龍蝦的彈牙口感，又吸收了芝士的濃香。”
唐•本杰明舀起一勺杜仲巴戟豬腰湯，藥材的苦味與肉香在舌尖散開︰“芙拉倒是貼心，算準了我們需要補一補。”他挑眉看向米歇爾，惹得對方耳尖泛紅，舉起酒杯輕輕砸在他肩頭。
米歇爾轉動著酒杯，紅酒在杯壁留下漂亮的酒淚，“明天赫斯特家族的宴會肯定有一場下馬威。”
唐•本杰明夾起一塊和牛放入口中，醇厚的肉香在口腔中四溢︰“下馬威也好，談條件也罷，只要能拿到基地，一切都值得。”他擦了擦嘴角，目光落在窗外逐漸亮起的萬家燈火上，“洛杉磯的棋盤即將落定，舊金山這一局，我也要走得漂亮。”
米歇爾伸手覆上他的手背，指尖的溫度透過肌膚傳來︰“無論如何，我都站在你這邊。”她頓了頓，眼神中閃過一絲狡黠，“不過今晚......你可得留點體力，畢竟明天還有硬仗要打。”
燭光搖曳，餐桌上的菜肴散發著誘人香氣，而比這更濃烈的，是兩人眼中燃燒的野心與柔情。
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