五日後
“這糧食到底是從哪里來的？”許員外的臉色鐵青，憤怒得幾乎要冒煙。他原本以為魚沒了，舟航的施粥活動應該就此停止，可誰承想，那施粥不僅沒有停，反而變本加厲——全城新增了無數個施粥點！一天所需只要一石糧食，就是因為這些施粥點的出現，使的並來無比熱鬧的糧店變得冷清了下來。更讓他惱火的是，也是因為這些施粥點的存在，直接打亂了他的計劃——糧價本可以繼續上漲，現在卻因施粥而停滯不漲。
“要是知道就好了。”曹員外坐在椅子上，眉頭緊鎖，“你說，會不會是劉洵府大人從賑災糧中弄出來的糧食？”
周員外冷笑一聲，毫不客氣地反駁道“這不可能！別忘了，讓我們籌錢可是大皇子親自交代下來的任務。如果劉大人敢私自從那些髒糧中拿出糧食來資助施粥，不說被查出來，他的帽子保不保的住，更不要忘記他如果這樣做就是在破壞大皇子的任務！我們只需要向大皇子告上一狀，他的烏紗帽還能戴得住嗎？”
曹員外聞言愣了一下，隨即陷入沉默。但片刻後，他又忍不住問道“那……官府的糧食到底是從哪里來的？”
這一問，讓整個大廳瞬間安靜了下來。三個人面面相覷，誰也答不上來。江南道已經被洪水淹了個七七八八，除了無天教還在施粥之外，其他地方根本找不到多余的糧食。而且，無天教的施粥條件極其苛刻，並不是每個人都能喝到他們的粥。
“會不會是當地富戶捐的？”曹員外突然眼楮一亮，試探性地提出了一個可能性。
“胡扯！”許員外翻了個白眼，語氣中滿是不屑，“富戶就算有糧食，也不會這麼干！他們要是真想做善事，早就自己開粥鋪了，像李家、上官家、王家那樣。再說了，做善事的目的不就是為了讓百姓記住自己的好？誰會傻到匿名把糧食交給官府，讓別人佔這個功勞？”
曹員外啞口無言，只能低頭沉思。而此時，周員外卻忍不住嘆了口氣，說道“不管怎樣，這件事確實讓人頭疼。本來糧價還能再漲，但現在卻沒人買糧食了，大家都跑去喝粥了。”
“降糧價？絕對不行！”許員外猛地站了起來，聲音中帶著一絲歇斯底里，“好不容易才等到這樣的機會！李家、上官家、王家都沒糧可賣了，憑什麼我要降價？這不是拿刀割我的肉嗎？”
就在三人爭執不下時，一名家丁慌慌張張地沖進了大廳，臉上寫滿了驚恐。“老爺，老爺！不好了，出大事了！”
“叫什麼叫！老爺還沒死呢！”許員外被這突如其來的動靜弄得心煩意亂，狠狠地罵了一句。
家丁被嚇得脖子一縮，猶豫著要不要開口。許員外見狀，端起茶杯，輕輕啜了一口，故作鎮定地說道“說吧，發生了什麼事？”
“老爺，胡人……胡人……”家丁支支吾吾地說不出完整的話。
“胡什麼胡！他們不是船都被毀了嗎？提他們干什麼晦氣！”許員外不耐煩地打斷道。
“不是，老爺！胡人……從海上……”家丁被嚇了一跳，肩膀抖了一下，急得直跺腳。
“你是想說，海上又來了胡人，對吧？”周員外看不下去了，替家丁補充了一句。不過，他對此並不覺得意外，畢竟舟航是萬邦之港，各國商船經常在這里停留，偶爾看到幾個胡人也很正常。
“周老爺，不是這樣的……”家丁剛要解釋，卻被許員外不耐煩地打斷“不是什麼啊？你就快說！沒看到我們正忙著嗎？”
“老許，你先別說話！”周員外皺起眉頭，朝許員外抱怨了一句，然後轉向家丁，“胡人怎麼了？快說！”
家丁抬頭看了許員外一眼，見他雙目圓睜，嚇得連忙低下頭，結結巴巴地說道“老爺……胡人開著船，帶了整整一船的魚，從海上回來了！”
“一船魚？”曹員外愣住了，一臉不可思議。
“你說什麼？”周員外張著嘴，震驚得說不出話來。
“不可能！他們哪來的船？”許員外的聲音陡然提高了幾度，眼中充滿了懷疑和憤怒。
“老爺，這是真的！”家丁連連點頭，“我回來的時候已經看到那些胡人在卸魚了，至少有五百多斤，還沒有下完！”
“五百斤魚？這怎麼可能？”周員外猛地站起來，抓住家丁的肩膀，急切地追問，“他們的船是從哪里來的？”
家丁茫然地搖了搖頭，顯然他也無法回答這個問題。周員外無奈地松開了手，揮手示意他退下。
“老許，這胡人的船到底是從哪里來的？五百斤魚，听說還沒下完……”曹員外的聲音有些發顫，顯然也被這件事嚇壞了。
“我不信！走，我們去碼頭看看！”許員外坐在椅子上沉默了幾秒，隨後猛地站起身，眼神中充滿了疑惑和不安。他實在想不通，這些人生地不熟的胡人，怎麼會突然搞到一艘船？
碼頭
一艘三桅的小型遠海用普船靜靜地停靠在民用碼頭前，船上的人忙忙碌碌，不斷將一條條新鮮的大魚抬下來。胡人們站在碼頭和船上，指揮著挑夫們維持秩序。
這章沒有結束，請點擊下一頁！
“這得有多少魚啊？”許員外看著眼前熙熙攘攘的人群，張著嘴喃喃自語。他從未見過如此壯觀的場景，仿佛整座城市的人都涌到了這里。
“你這魚運往哪兒去？”曹員外攔住了一個挑夫，好奇地問道。
挑夫上下打量了曹員外一眼，語氣中帶著幾分不耐煩“你還用問嗎？當然是送到天香樓旁的糧店啊！李員外那糧鋪現在都忙不過來了！你快放開，別耽誤時間！”
說完，挑夫掙脫開曹員外的手，嘴里嘟囔了一句“真是個傻子，連魚在哪買都不知道！再不去買，魚都要賣完了！”
“這魚賣得快嗎？”周員外听到挑夫的話後，也不生氣，轉頭又攔住另一個挑夫問道。
“還賣得快嗎？一條小魚不過才十文錢！只要剛擺上貨架瞬間就沒了，還要問快不快？你是腦子有問題吧？”挑夫白了周員外一眼，像是在看一個十足的傻瓜。隨後，他急忙跑開，因為只要把這些魚送到糧鋪，胡人就會獎勵他三條魚。他已經好幾天沒吃過硬食了，家里人更是餓得不行。
“你听听，你听听！這些人是不是瘋了？魚賣十文錢一條，誰還會去買三百兩一斗的糧食啊？”許員外一听，頓時炸毛了，整個人差點跳起來。
“好了，別說了！要不去找劉大人問問是怎麼回事吧？”曹員外一邊搖頭，一邊建議道。
“現在去找姓劉的？他會理我們嗎？上次我們可是當眾駁了他的面子！”周員外皺著眉頭，語氣中透著深深的無奈。
“可是不找的話，這糧食怎麼賣啊？”曹員外嘆了口氣，滿臉愁容。這幾天雖然糧價漲了不少，但實際上賣出的糧食還不到兩三十石，遠遠達不到預期的效果。
喜歡叛海征途請大家收藏101novel.com叛海征途101novel.com更新速度全網最快。