巡撫府
“劉大人，這公文告示也發出去一天了。怎麼就沒人來換啊？”何知府焦急地在巡撫衙門里踱來踱去，眉頭緊鎖，額頭上滲出了細密的汗珠。
劉巡撫坐在太師椅上，雙手交叉放在膝頭，目光深沉地盯著地面。他輕嘆一聲，緩緩開口“別急，也許明天人會多一點。”然而，他的語氣中卻透著一絲無奈和隱憂。昨天他們署名的公文告示已經張貼出去了，可是一大早只有寥寥幾人前來換取童生功名，甚至連生員功名都無人問津。要知道，秀才可以見官不跪，這是多麼誘人的特權！為了這個功名，一般的富戶家庭不惜砸下重金購買，更何況秀才功名除了田畝免稅外還能進京赴考，成為仕途的敲門磚。
“怎麼會這樣呢？”何知府停下腳步，滿臉困惑，“難道這些富戶都不想要功名了嗎？”
劉巡撫搖了搖頭，沒有回答。他的心中充滿了矛盾——一方面，他希望更多的人響應號召，用糧食換取功名；另一方面，他又害怕這種做法被朝廷知曉後引來彈劾。但眼下，城中的糧倉幾乎見底，百姓嗷嗷待哺，如果再不采取措施，恐怕整個舟航城都會陷入絕境。
“也只能這樣了。”何知府最終嘆了口氣，聲音低沉得像是從喉嚨深處擠出來的。
“大人，知府和巡撫已經張貼了告示。可是應者寥寥……”小六輕聲稟報道，神情中帶著幾分擔憂。
胡天罡皺起眉頭，略顯驚訝“不會吧。這城中的富戶連功名都不在意了嗎？”他本以為江南文風鼎盛，即便不是科舉正途出身，買個功名也是理所當然的事情。畢竟對于富戶來說，花錢買個體面的身份總比讓人當成賤戶要強吧。
“大人，據我觀察，這告示一出後，各家富戶都出現了趙、錢、孫三家的家丁。然後他們的老爺就緊接著出門了。”小六自從告示張貼以來，一直密切注視著各大家族的動靜，想看看是否有人願意拿著賑災糧去找官府換功名。
胡天罡聞言沉默片刻，嘴角浮現出一抹苦笑“看來，這劉洵禮在這舟航城中的勢力果然通天啊……知府的號召力還不如他的一句話。”他意識到自己低估了對手，同時也明白這場博弈遠比想象中復雜。
“那大人，現在怎麼辦？”小六小心翼翼地問道，眼神中流露出些許不安。
胡天罡思索良久，忽然揚起嘴角笑道“不管了。這買賣功名的罪名我都背了，後面的事我也懶得再管下去。現在該輪到何知府和劉巡撫這兩個主官出力了。”
小六愣了一下，急忙勸道“大人，你真不出手嗎？如果他們兩人有主意，就不會到現在這個田地了！”
“嘿，小六，你是關心則亂啊。”胡天罡輕輕拍了拍小六的肩膀，語氣溫和卻堅定，“這舟航城的富戶不肯拿糧買功名，並不代表其他地方的人也不買啊。江南道受災的只有三府之地，還有其余四府的富商呢！”
小六听罷怔住了，隨即忍不住吐槽道“大人啊，你是糊涂了吧。這何知府的公文到其他府根本沒用啊！”
胡天罡假裝生氣地瞪了小六一眼“你這小子膽子不小嘛！敢這麼說話？等著挨打吧！”說完，又故作嚴肅地補充道“你忘了劉伯謙是誰？他可是江南道的巡撫！這點小事都做不好，他還配當這個官嗎？”
小六恍然大悟，撓了撓頭笑道“原來還能這麼玩啊！”
時間轉眼到了第三天。
“劉大人啊，這都三天了……這換糧的還是沒幾個啊！”何知府的聲音帶著濃濃的焦慮，他來回走動，仿佛腳下的地板能給出答案。
“好了，好了，你別晃了，晃得我眼花。”劉巡撫雖然嘴上抱怨，但心里同樣焦急萬分。他沒想到自己和何知府聯名發出的告示，竟然只換來了區區五十石糧食。這讓他雙眼一黑，滿心苦澀——為了救民于水火，他已經拋下了自己的官聲，冒著被人參的風險，結果換來的糧食連城中居民吃一天都不夠。
“好，你讓李、上官、王三家來一下，我們商議一下。”劉伯謙長嘆一口氣，決定另闢蹊徑。
“他們三家來又能做什麼？他們已經把糧賣得差不多了，加上粥鋪，恐怕剩下的糧也不多了。”何知府疑惑地抬起頭，似乎對這個提議並不看好。
“你有所不知，這三家雖然是當地的富戶，但他們的關系網廣得很。也許他們手中糧不多，但他們認識的人中可能藏有不少糧。”劉伯謙胸有成竹地解釋道。
不久之後，李員外、上官員外和王員外便匆匆趕到巡撫衙門。
“劉大人……何大人……”三人依次向兩位官員行禮。
“三位，現在你們糧倉中的糧是否還夠？”劉巡撫開門見山地問道。
三人互相看了看，最後由王員外上前一步嘆息道“大人，不瞞您說。自從得到胡人帶來的一百石糧食後，我們一直在低價售糧和施粥。堅持這幾天下來，胡人帶來的糧已經所剩無幾。如果胡人再不回來，我怕連一個星期都撐不過去了。”
本小章還未完，請點擊下一頁後面精彩內容！
听到這里，劉伯謙點了點頭，表情愈發凝重。“嗯，和我所想差不多。正因為如此，我和何大人才公示用功名換糧……可是，換的人實在太少了。”
本來听到功名換糧的消息，三人臉上閃過一絲喜色，但很快又恢復了失望的神色。
“我就不明白了，那些富戶是不是蠢？做生意是做人的生意！如果舟航的人都給餓死了，也不知道他們把貨賣給誰！”何知府氣憤地脫口而出，言辭直白而犀利。
此話一出，上官員外的臉頓時漲得通紅。他心中暗自慚愧，這次售糧他只是為了從何知府手中獲取一些釀造酒的配額，所以並未全力以赴。如今被何知府當眾斥責，臉上火辣辣的燒得難受。
“大人，說得對……”李員外和王員外連忙點頭附和，試圖緩和氣氛。
“大人，我糧庫中還有一百多石糧食，我願意拿出來。”上官員外咬了咬牙，終于開口表態。
“你還存著糧？我就說你小子不老實！”李員外冷哼一聲，語氣中帶著不滿。
“行了，行了。李老爺，現在上官老爺都拿出來了，你就別氣了。”王林笑了笑，替上官員外解圍。以上官員外的性格，能拿出一百石糧已經很不容易了。
然而，劉伯謙卻搖了搖頭，淡淡一笑“就算一百石糧，對眼前的情況並沒有多少改善。”
“那怎麼辦？”三人臉色同時黯淡下來，眼中寫滿了無助。
“我這里還是那個辦法，賣功名。只是需要諸位配合我。”劉伯謙鄭重地看著三人說道。
“劉大人，我們配合？要我們怎麼配合？”三人相互看了一眼，滿腹狐疑。
“我需要你們去城中各家大戶家中勸說。告訴他們，如果城里的百姓全都死光了，他們還能把東西賣給誰？就算這一次賺再多的錢，可以後十年他們又能賺什麼？”劉伯謙語氣鏗鏘有力，試圖喚醒這些富戶的良知。
“這話有用？”三人半信半疑，顯然對這種方法持保留態度。
“這話不可能說動所有商家，但我相信會有不少人明白其中的後果。”劉伯謙冷靜分析道，“能拉攏一個是一個。”
“就算是這樣，這些大戶也不可能把全部的糧食拿出來啊。我們的糧食還是不夠。”何知府插話道，語氣中充滿憂慮。
“這只是第一步。”劉伯謙眯起眼楮，像是做出了某種重大決定。
“我的第二步，就是江南道未受災的幾府之地。”
“劉大人，你不能這樣做！如果把功名賣往江南道全道……朝廷一定會喝斥。大人的前途……”何知府張了張嘴，欲言又止，最終只能無奈地低下頭。
“好了，這些我都知道。”劉伯謙擺擺手，笑容中帶著幾分悲壯，“我都這一把年紀了，早就應該致仕了。這就算我在任上為百姓做的最後一件事吧。反正一府之地的功名是賣，一道之地也是賣。”
喜歡叛海征途請大家收藏101novel.com叛海征途101novel.com更新速度全網最快。