薩爾魯雖然已經在舟航停留了兩年,但對這里的商品了解仍局限于自己接觸的那幾年。他深知,舟航的商品種類繁多,但能否在南洋賣出好價錢,還得靠他的實際嘗試。
“酒這種東西肯定是少不了的,最好是那種味道特別好的。”薩爾魯皺著眉頭說道,“而且不能是經常往南洋送的東西,得有點新意才行。”
听到這話,上官員外嘆了口氣,說“吃食倒是天香樓的特長,但我那些糕點可不行啊……這到海上不得全壞了?”他心中有些遺憾,畢竟自家的糕點可是天香樓最著名的招牌,連城中最大的青樓天仙樓都由他供應糕點。
薩爾魯思索片刻後問“那紅糖呢?這些東西總有吧?”他第一次來到舟航時,嘗到的第一種甜味就是紅糖,但這種東西極難買到。
“紅糖……我店中還有幾百斤,只是南洋人會喜歡嗎?”劉員外喃喃地問道。紅糖是制作糕點的主要原料,現在天香樓生意冷清,把這些紅糖讓給胡人去南洋換糧食也不是不可以。
“肯定行!這東西到了硫翌,就讓當地的貴族趨之若鶩。到南洋的話,也能讓人歡喜不已。”薩爾魯十分肯定地點點頭。
“既然你這麼肯定,那就全給你吧。”上官員外點了點頭。
“那我還有五斤。” “我也有三斤。”
王員外和李員外見薩爾魯和上官員外看向自己,連忙解釋道“你們別看我們,我們又不開酒樓,自然不可能儲備什麼太多的紅糖。那東西又不能填飽肚子,再說需要的話找田員外買不就行了嗎?”
薩爾魯點了點頭,他明白紅糖價格昂貴,對方雖然是大戶人家,也不可能在家里存大量紅糖。
“那麥芽糖這類食物呢?這樣的食物還有嗎?”薩爾魯繼續問道。這種麥芽糖是在小麥剛發芽時,把麥苗摘下拌著糯米來制作的。他想帶一些過去試試,但又不敢帶太多,怕像上次從硫翌帶回醬油那樣,結果賣了好幾個月。
“現在都洪災了,怎麼可能還有人制作麥芽糖?三月下苗就遇到了洪水,麥子又不像稻苗一樣能抗水。”上官員外被薩爾魯無知的話惹得笑了出來。“就算麥苗活下來了,誰家還能拿出寶貴的食物來制作糖飴?”
薩爾魯無言以對,只能嘆氣道“那就沒辦法了……上官員外家的酒還有多少?我這一趟就多帶點酒水下南洋吧。”
“你為什麼不考慮一下醬油、鹽這些東西?”上官員外有些詫異,上次這些胡人不是給自己帶了一些醬油嗎?
“醬油就算了,我上次不是從硫翌帶了一些嗎?結果賣了大半年,我是不敢踫了。”薩爾魯思索了一會兒,又說“至于鹽,我想南洋根本就不缺吧。他們靠海,好像用的是一種曬鹽的辦法。”
“鹽也能曬嗎?”三個員外有些驚訝。在滄浯,鹽鐵是專賣的,由朝廷售賣,但他們知道鹽是由舟航的制鹽司通過海水蒸煮的辦法得到的。然而薩爾魯的話似乎表明,鹽還能用太陽曬。
“嗯……我記得南洋有幾個國家,他們會在沙灘上挖出長長的水渠,把海水引到岸灘前。等海水把池子填滿後,就把水渠封上。隨著太陽的曝曬,海水會慢慢蒸發。最後鹽池中會出現一層薄薄的鹽,然後再引水反復幾次,取最上面的幾層鹽。”薩爾魯詳細地講述著自己所知的曬鹽法。
“薩爾魯兄弟,你知道你在說什麼嗎?”李員外激動地抓住薩爾魯的雙手。“如果這個方法可行,只要向皇上稟報,這功勞可不是一點半點啊!”
薩爾魯有些茫然地看著上官員外,不知該如何回應。王員外和李員外也顯得異常激動。
“上官員外,你現在不用擔心大皇子秋後算賬了吧?有這獻策之功,我相信大皇子也要考慮一下皇帝殿下的態度了。”王員外本就不怎麼擔心趙錢孫三家,而這里只有李員外和上官員外有些擔憂。
“嗯……嗯……這下有辦法了。我不怕了。只是薩爾魯兄弟,如果你願意,能不能把這個方法上報給朝廷?你不會介意吧?”上官員外有些擔心地看向薩爾魯。
“沒事,沒事。我這方法不過是從其他地方听來的。你們要上報完全沒問題。”薩爾魯毫不在意地說。對他而言,滄浯不過是暫時的停留之地,終究他還是要回納地奧找巴托爾公爵復仇的。
“那上官員外,我要的白酒就需要拜托你給我準備了。”薩爾魯見事情差不多商量好了,便想早點備好貨出發去南洋。
“白酒……倒是可以,但你要想辦法讓何知府再給我一點那個才行。。。”上官員外支支吾吾地說,其實他在私下釀造了不少白酒,但這東西不能明著拿出來。萬一被人使絆子,那可就麻煩了。
“這沒問題,反正你現在也是在幫何知府,我相信何知府不會為難你的。”薩爾魯滿口答應。
“對了,我怕我下南洋後,你們和何知府配合起來會有問題。我讓維本克和胡為留下幫忙居中溝通。維本克是這次計劃的設計者。”薩爾魯怕他們會反對,特意提了一句。
“這沒什麼。”三個員外沒有多想,紛紛點頭。
“我還想招些農戶到南洋去種田,那里的稻米一年能三熟……”薩爾魯話還沒說完,李員外等人就震驚地質問道“三熟?怎麼可能?”
“真的是三熟,只是當地人不會種。”薩爾魯被三人想要生吞自己的表情嚇了一跳。
“薩爾魯兄弟,是三熟嗎?你沒搞錯吧?”上官員外吞了口口水,向薩爾魯確認。
“三熟……你知道我們舟杭,稻種四月種,八月底到九月才收。你這三熟……”李員外忍不住提醒道。
“每畝產量多少?”王員外急迫地詢問。
“這我不知道……”薩爾魯搖了搖頭。
“王員外,不管畝產多少,這一年三熟也很嚇人了。如果讓懂農事的老農拋開新田和老田的區別,這糧產也是很驚人的。”上官員外心中飛速盤算著,他的想法得到了王員外和李員外的高度認同。
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