“那龍錦緞的事，我們就不管了嗎？”呂良小心翼翼地試探著問道，聲音中帶著幾分忐忑。他擔心自己的問話會觸怒何知府，但又不得不提醒此事的重要性。
何知府皺起眉頭，眼中閃過一絲憤怒“當然不行！劉洵禮這家伙竟然敢暗算我們，要是我能咽下這口氣，以後還怎麼在官場上混下去？”他回想起自己之前發給劉洵禮的幾封公文，每次都被對方以各種理由推諉搪塞。如果劉洵禮能夠以舟航百姓為念，及時準備好石料和輔料，這場洪水或許根本就不會造成如此嚴重的後果。“現在五縣十三鎮都被淹了，糧食更是緊缺得讓人頭疼。”
“那大人……您打算怎麼辦？”呂良壓低嗓音，小聲地問道。他能感受到空氣中彌漫著一種壓抑的氣氛，仿佛任何一句話都可能點燃一場風暴。
何知府沉吟片刻，語氣逐漸嚴肅起來“這事得從長計議，但現在最緊要的是糧食。”他的目光掃過房間，落在薩爾魯身上，“城內到處都是災民，如果處理不好糧食問題，殿下第一個問責的就是我！”
听到“糧食”兩個字，薩爾魯頓時來了精神，插嘴道“我有啊！”
“真的？有多少？”何知府雙眼一亮，死死抓住薩爾魯的手臂，語氣急切得不像平時那個沉穩冷靜的官員。
薩爾魯被這一動作嚇了一跳，稍稍掙扎了一下才開口“也不算多吧，我們這批糧主要是水果為主。”
“水果？”何知府听了之後，臉上的希望瞬間消散，嘆了口氣，“水果雖然也算是食物，但終究不能填飽肚子啊。”
“不過也有不少稻米。”薩爾魯見狀急忙補充道。
“多少？”呂良忍不住插了一句，語氣略顯不耐煩。
“按你們這里的計量方式，應該有一百多石吧。”薩爾魯粗略估算了一下，其實這些糧食原本是準備運往硫翌的，但如果舟航需要的話，也可以先在這里售賣。
“一百石？”何知府喃喃重復了一遍，隨即搖了搖頭，“這點數量遠遠不夠解決當前的問題。這點糧食最多只能支撐城中百姓幾天而已。”何知府說到這長長的嘆了口氣“我已經向京城上奏請求調糧了，可誰知道京城什麼時候才能把糧食運過來呢？”
“何大人，你們到底需要多少糧食？”薩爾魯好奇地追問。
“哎，你這一百石連舟航城開倉放糧十天都不夠！”呂良愁眉苦臉地嘆氣道。
“放糧？”薩爾魯疑惑地看著兩人，“什麼叫放糧？”
呂良翻了個白眼，解釋道“就是每天中午前後，知府大人都會在特定地點發放糧食給災民。你沒看見嗎？滿城都是饑民！”
“難道全城的人都來領糧嗎？”利沃夫驚訝地問道，“舟航少說也有五百萬人上下，如果每個人都來領糧，那得需要多少糧食啊？”
“沒錯，受災的、沒受災的全都來了。”呂良無奈地嘆了口氣，“府庫原本存有一萬石糧，現在已經快用完了。為了控制發放速度，知府大人設置了粥鋪，還規定每人每日領取的糧食不得超過五升。到現在，甚至改成三日只能領二升了。”
“唉，薩爾魯兄弟，你願意把船上的糧食賣給我們嗎？”何知府雖然知道眼前的一百石糧食杯水車薪，但也總比沒有強。
“沒問題，沒什麼不可以的。”薩爾魯毫不猶豫地點頭答應了。
“大人，你們放糧的時候是直接發放嗎？”利沃夫繼續追問道。
“當然是直接發放，還能怎麼辦？”何知府不解地看著利沃夫。
“你們糧食里不摻點什麼嗎？”利沃夫更疑惑了，在他的認知里，這種大規模的免費發放糧食，通常都會摻雜一些不能吃的東西，比如砂子。
“摻什麼？砂子？這東西你也知道不能吃啊！”呂良剛想反駁，卻被何知府攔住。
“為什麼要在糧食里摻沙子？”何知府好奇地問。
“當然是為了讓那些家里有糧的人不來領啊，畢竟他們會覺得麻煩。”利沃夫理所當然地回答。
何知府听後恍然大悟“原來如此！這樣一來，富人就不會因為覺得麻煩而前來爭搶有限的資源了。”
“可是，如果摻了砂子，那些真正挨餓的災民吃了之後不會鬧事嗎？”呂良仍然有些擔憂。
“唉，現在連飯都沒得吃，就算摻了砂子又能怎麼樣呢？”何知府擺了擺手，“只要能撐到新糧上市，或者京城的糧食運抵，這次洪災帶來的危機就能化解了。”
想到這里，何知府忽然振作起來“不行，我得立刻去向撫台大人稟報這件事。呂良，你去找薩爾魯兄弟安排人手，把糧食運過來。”
“大人，還有沉香木的事……”呂良連忙喊住何知府。
“哦，對，對！你讓人把沉香木送到巡撫衙門來。”何知府揮了揮手，轉身匆匆離去。
“哎，薩爾魯兄弟，你們真是給我們帶來了天大的好消息啊！”呂良感慨萬分，“如果不是你們，這幾天為了城中的糧食問題，我和何知府幾乎求遍了所有大戶人家，卻沒有一個人願意開放自家的庫房。”
……
“這些糧食不是要運去硫翌的嗎？”維本克待呂良走後，好奇地問薩爾魯。
“哎，這里遭了洪災，何知府說需要糧食，我就做主賣給他們了。”薩爾魯解釋道，語氣輕松，完全沒有提及價格問題。
“真遭洪災了嗎？”昂克魯再次確認道，語氣中透著隱隱的擔憂，“那會不會有疫病？我們是不是應該盡快離開舟航？”
薩爾魯搖了搖頭“好像沒有提到疫病的事情。從何知府和呂良的態度來看，他們似乎只關心糧食問題。”
“真的沒有？”昂克魯難以置信地瞪大了眼楮。他曾經在克洛蒂亞斯經歷過一次洪災，隨後爆發的疫病幾乎讓整個城市十不存一，那段記憶讓他至今心有余悸。
“也許可以去街上看看就知道了。”維本克提議道，顯然也對舟航是否真的沒有疫病感到好奇。
“胡為回來了嗎？”薩爾魯轉移話題，詢問起之前靠港就去找利克多的胡為。
“還沒回來，可能利克多那邊出了什麼事吧。”昂克魯也變得緊張起來。
“走，我們去利克多那里看看。”薩爾魯當機立斷，決定親自去看看究竟發生了什麼。
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