回船的路上，薩爾魯心里有些詫異。今天的托里一反常態，全程都是一言不發。雖然心中滿是疑問，但薩爾魯也只是瞥了一眼那個明顯憋得難受的托里，並沒有點破。
“薩爾魯，維本克。那土著都已經拒絕了，你們難道不生氣嗎？”托里終于在船上忍不住開口問道。他的聲音里帶著一絲疑惑和不解。
“哈哈！我還以為這小子憋到船上都不會問呢！”薩爾魯和維本克的大笑讓托里有些不好意思，他撓了撓頭，臉微微泛紅。“你們笑什麼？我就是有點好奇嘛。”
“托里啊，我們從來就沒把希望寄托在石川身上。”維本克忍住笑意，輕輕拍了拍托里的肩膀，“你還記得我們下船時讓胡為和利沃夫去做什麼了嗎？”
“他們去村里收麥苗……”托里恍然大悟般點了點頭。
“對啊，收麥苗！不管松木同不同意，他都無法阻止村民賣麥苗。這個時候麥苗賣了，應該趕不及再補種了吧？所以這些村民得到賣苗錢後肯定會種點別的東西。這時候，再讓他們種下白疊籽就行了。”維本克早已摸清了硫翌的麥子和白疊籽的種植時間，胸有成竹地說道。
“如果那些農民不願意種白疊籽怎麼辦？”托里點了點頭，卻又覺得哪里不太對勁。
“這就需要今井鋪子的掌櫃出面了。”薩爾魯接過維本克的話茬，解釋道。
“這跟今井掌櫃有什麼關系？他一個掌櫃還能命令這些農民種地嗎？”托里摸了摸自己的腦袋，滿臉困惑。在他看來，一個店鋪的掌櫃怎麼可能左右農民的種植選擇？
“嘿，今井掌櫃是不是這個鹿泉町最有錢的人？”維本克並沒有直接回答，而是反問道。托里茫然地點點頭，卻依舊想不通這跟有錢人有什麼關系。
“有錢人做什麼，都會有很多人盯著。當他種下白疊籽的時候，就會有不少人猜測、模仿。這時候只要稍微宣傳一下，就會有一部分人跟著種。”維本克笑著解釋道，語氣中透著一股自信。
“可那也只是一部分啊，這樣跟我們的目的還是有些差距吧？”托里皺了皺眉，總覺得這和大家之前在船上商量的計劃不太一致。
“哎，小伙子，不能急嘛。我問你，這白疊籽要是全國都種上了，劉員外的那個作坊能用完嗎？”維本克笑了笑，反問了一句。
托里愣了一下，隨即反應過來“嗯，肯定用不完的。而且，我們的糧食也補充不上，這些都需要提前布局。”
“沒錯。所以我們現在要做的就是慢慢鋪開，讓更多的人參與到這個過程中來。”薩爾魯語重心長地說道。
“那如果松木大名阻止，我們該怎麼辦？”托里覺得自己似乎抓住了關鍵點。
“這好辦啊。我們去找黑田。只要黑田支持，我們就減少往這里運糧。你覺得松木會怎麼做？”薩爾魯意味深長地笑了笑，顯然已經考慮到了各種變化。
“那黑田如果不支持呢？”托里還是有些不甘心。
“哎，你哪有這麼多問題？黑田不行還有前田，前田不行還有赤名、黑水……實在不行就多給點利益讓這些國王看到好處。我不信硫翌的三十多個國王里就沒有一個不上鉤的。只要有人看到別人賺錢了，這松木和黑木就一定會眼紅。到時候，我們就能輕松收割成果了。”維本克不耐煩地擺了擺手，語氣中帶著些許傲慢。
听到這兒，托里才真正點了點頭，仿佛明白了整個計劃的精髓。
“那我們現在做什麼？”托里再次提問道。
“你可真是個好奇寶寶。回去船上，什麼也不做，等胡為和利沃夫回來。把麥苗加工成麥芽糖飴，然後我們北上，再去滄浯，跟李員外說說這事，讓他準備加大作坊規模。”維本克想了想，覺得這事得自己先做好準備。如果李員外資金不夠，他甚至可以考慮出資幫忙。
黃昏時分，胡為和利沃夫帶著他們收到的麥苗回到了船上。
“胡為、利沃夫，你們怎麼只收這麼點？”托里看著他們手中的麥苗，簡直不敢相信自己的眼楮。這兩人簡直就像沒去收過麥苗一樣。
“唉，你是不知道啊，這里的人不管你出多少錢，都不肯賣。還說什麼農民種地不種糧，老天爺也不會原諒的。”利沃夫嘆了口氣，語氣中滿是無奈。要是按照納地奧的農奴規矩，一听高價收苗早就搶著賣了，誰還會管什麼地里不種糧老天會怎麼樣？
“算了，這里和滄浯一樣，農民看地里的糧食比什麼都重要。”胡為早就有心理準備，知道這件事不可能順利進行下去。
“船長，你們到鹿泉町上怎麼樣？”利沃夫回頭好奇地問道。
“這里的國王沒有答應我們，但是今井掌櫃答應幫我們收了。”薩爾魯回答道，語氣平靜卻透露著幾分謹慎。他早就預料到，作為外地人，當地人不信任他們是完全可能的。收不到麥苗也在意料之中。只是他沒想到，胡為和利沃夫收到的麥苗竟然連兩畝地都不足。
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“那我們明天還去收嗎？”胡為不太想再下船收麥苗了。收不到東西還要被別人當成騙子看待，這種滋味實在不好受。
“不用去了，把這些交給今井掌櫃，讓他幫我們做成麥芽糖飴。晚些時候買點當地的特產，我們就去黑田。”薩爾魯果斷地做出決定。既然要做，就要努力讓這件事擴大影響。
“太好了！”胡為和利沃夫歡呼起來。總算不用再下船挨罵了。
一個星期後，薩爾魯等人來到黑田大名的葉之山町。薩爾魯很輕松地讓當地的商人幫自己收購麥苗和種下白疊籽。然而，黑田大名還是和松木大名一樣拒絕了他們的請求。不過，與松木不同的是，黑田的拒絕顯得並不那麼干脆。
薩爾魯等人見狀也沒有多說什麼。畢竟，他們手中的白疊籽也不多了。與其在這里浪費時間，不如開船去北方換點皮革，回到滄浯後再做打算。于是，他們當即前往四國購買武器。
一個半月後，在滄浯海域的舟航城外，薩爾魯和呂良正在交談。
“兄弟，這次你們帶的硫磺有點少啊。”呂良有些挑剔地拿起硫磺問道。
“我也想多帶啊，可是硫翌的老百姓不肯挖礦，說什麼會觸怒山神，只肯在山腳下撿點硫磺礦石和寶石跟我交易。我也沒辦法啊。”薩爾魯一臉無奈地抱怨道。
“兄弟，不是我為難你們，何知府說了，北邊的胡人不知道從哪兒搞到了一批質量很好的刀劍，戰事激烈，前線急需火器。你們這些硫磺太少了。”呂良完全不知道他嘴中的武器正是眼前的薩爾魯給北邊游牧民族的。
“那你這是在為難我了。”薩爾魯心虛地攤了攤手，表示自己的無可奈何。
“薩爾魯兄弟，我也不為難你。只要你保證每批船的硫磺數量翻倍，我就給你漲二成的價格。”呂良咬了咬牙。何知府開出的價格比他給薩爾魯的高不少，他原本是想自己吞下的。但前線戰事緊張，這關系到他的官身，不得已只能吐出一部分利益。
薩爾魯听了，心中暗喜，表面上卻裝作猶豫了一會兒，才點頭答應下來。
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