兩周後，南洋海域
自從在舟航答應了呂良和包大人提出的交易條件後，薩爾魯一行人便迫不及待地駛向了南洋儲島國。他們對這片溫暖的土地充滿了期待。
“終于到了！這里真是太舒服了！”船上的每個人都脫下了厚重的冬衣，光著膀子站在甲板上享受陽光。維本克躺在甲板上伸了個懶腰，感嘆道“我再也不想去舟航那種鬼地方了！”
利沃夫仰望著天空，若有所思地說“說實話，我還是很好奇為什麼零度經線附近的氣候如此宜人。”那天大家都沒有給出答案，這個問題一直困擾著他。
古德卻有不同的看法，他虔誠地說道“也許這是天父的恩賜吧。只有這片天地得到了天父的特別眷顧，不然你怎麼解釋這種奇妙的天氣呢？”
利沃夫搖了搖頭，反駁道“我不認同你的說法。如果真是天父的原因，那為什麼伊拉姆汗信仰的是阿拉罕？而我們稱作‘天父’的宗教，在南洋某些國家卻被奉為海神崇拜？還有舟航那邊，他們的神靈數不勝數，甚至還有專門管理財運的財神——就像呂良賣給我們的那個財神像。”
古德一時語塞，他知道自己的理論站不住腳。畢竟作為烏茲克爾人，他的國王曾帶領全城居民驗證過“天父教”的說法，可結果並不如預期那樣令人信服。
薩爾魯嘆了口氣，轉移話題道“算了，想這些也沒用。我在想，南洋的氣候這麼好，生活在這里的人豈不是等于住在天堂？根本不用擔心食物問題。納地奧的氣候和舟航差不多，糧食只能種一季，但南洋似乎沒有冬天。如果他們真的可以四季耕種，那糧食產量應該源源不斷才對吧？”
就在這時，托里突然從了望台上喊道“薩爾魯！我看到陸地了！”
“靠過去看看有沒有城鎮。”薩爾魯果斷下令。
一年後，硫翌
“這已經是第幾次往鹿泉送糧了？”維本克一邊用手比劃，一邊抱怨。半年來，他們已經多次將南洋的稻米運送到鹿泉、四國和溪淵等地。然而，南洋主要出產稻米，而硫翌、滄浯以及溪淵等地區則以小麥為主食，稻米對他們來說只是補充性的主糧。因此，盡管南洋的糧食價格極低（一個瓷器就能換五十多斤糧），但南洋的稻米實在太少了，而且賣出去的價格始終無法讓他們滿意。
“薩爾魯，你不覺得糧食的價格太便宜了嗎？”維本克無奈地問道。
“還能怎麼辦？這就是市場行情啊。”薩爾魯顯得有些不耐煩，他認為維本克太貪心了。
“我有個主意，或許能讓我們大賺一筆……”維本克神秘一笑，吸引了眾人的注意。
“什麼辦法？”利沃夫好奇地湊了過來，薩爾魯等人也側耳傾听。
維本克得意地說“薩爾魯，我們現在的資金已經很充足了吧？半年以來，我們從南洋運糧食和鐵礦到舟航，再把絲綢、瓷器和茶葉運到北方，還成功找到了一個游牧部落願意與我們交易。他們急需武器和鹽，而我們用皮革和牛羊換取這些物資。之後，我們又把游牧民族的皮革運往四國，換回刀劍，再送回給游牧部落。經過這一系列操作，我們現在手里的金葉子已經達到了八千多片了，離買船的目標越來越近了。”
“這跟提高糧食價格有什麼關系？”昂克魯疑惑地問。
“別急，听我說完。”維本克笑了笑，繼續說道，“我的計劃是這樣的我們在鹿泉町大量收購麥苗，據說這種東西可以用來制作糖飴。”
“那又如何？這跟賺大錢有什麼關聯？”利沃夫依然摸不著頭腦。
“唉，你們這些人真笨！”維本克嘆了口氣，解釋道，“如果農民們把地里的麥苗都賣掉做成了糖飴，那麼他們就沒有足夠的小麥可供食用，到時候自然會轉向購買我們的稻米！”
“但是別人不會從其他地方買嗎？這個方法行不通。”薩爾魯搖頭否定。
“你先別急，听我說完嘛！”維本克胸有成竹地說，“我的真正計劃是聯合松木城主、今井以及其他幾個鹿泉町的商家一起操縱市場。我們可以圍著鹿泉町周圍的村莊轉，告訴他們我們願意高價收購麥芽和糧飴，價格比他們賣小麥高出一倍。同時，我們從南洋運來大量廉價的稻米，壓低小麥的價格，讓農民即使種出了小麥也賣不出好價錢。”
托里和昂克魯听完後皺眉計算了一番，疑惑地問“這樣做不是會虧本嗎？怎麼還能賺錢？”
薩爾魯沉思片刻，猜測道“你是想等到農民放棄種田後，再抬高糧食價格？”
“沒錯！”維本克點頭確認。
“可這也行不通啊！南洋的糧食產量有限，你也知道那些南洋人根本不願意辛勤勞作。明明可以實現三熟，但他們卻懶得去種。”利沃夫對南洋人的懶散態度感到十分無奈。
“這才是關鍵所在！”維本克露出狡黠的笑容，“既然南洋的糧食供應不足，那我們就改變策略。南洋儲國的國王不是非常喜歡滄浯來的絲綢、瓷器和布匹嗎？我們可以用這些商品只交換糧食，這樣的話對方會不會擴大糧食的種植，那我們收糧成本會降低一些。”
薩爾魯皺眉問道“那我們需要用絲綢和陶瓷繼續換鐵礦和等物資啊？四國那邊需要我們鐵礦才會賣武士刀給我們，而北方的牧民只願意拿刀劍換皮革，舟航的那個何知府更是只接受皮革換絲綢。這簡直是一個死循環啊！”
“不，不需要完全放棄。我只是建議適當調整比例，用瓷器和絲綢換取更多糧食，從而彌補南洋糧食供應的不足。”維本克耐心解釋。
托里忍不住嘀咕道“真搞不懂，你到底是想賺錢還是在賠錢？”
維本克自信滿滿地回答“放心吧，只要我們控制得當，這筆生意絕對穩賺不賠！”
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