二太郎神色慌張地剛踏入臨時避難所，吉田和其他村民就圍了上來。
“二太郎！你剛才去哪兒了？村長說要馬上進行祭祀！我們到底交不交糧食啊？”村民們七嘴八舌地追問著，語氣中滿是焦慮和不安。
“祭祀？我剛從山上下來，通往山神之嘴的路全被岩漿封住了！岩漿的溫度還沒降下來，這怎麼祭祀？”二太郎滿臉疑惑地反問。他心里暗想這個村長為了那點糧食，連臉都不要了嗎？
“我們……我們也不知道啊。”村民們互相看了看，無奈地搖了搖頭。
“不行！我得去找村長，不能讓他胡來！”二太郎心念一動，用力推開人群擠了進去。很快，在避難所的一角，他找到了正得意洋洋躺在草地上曬太陽的村長。
“村長！”二太郎的聲音帶著幾分急切。
村長听到聲音，只是懶洋洋地轉過頭“哦，二太郎啊。我跟你說，一會兒就要祭祀了，每家每戶都必須拿出糧食來。你的糧食準備好了嗎？”
“村長！現在不是祭祀的時候！大家根本就沒足夠的余糧撐到秋收，這樣祭祀下去，大家都會沒飯吃！”二太郎試圖勸阻，可語氣中透著一股無力感。
“胡說！現在不祭祀，什麼時候祭祀？山神大怒，地里的糧食也可能絕收！你耽誤了秋收，你能擔得起這個責任嗎？”村長一听二太郎要阻止自己，立刻跳起來，指著二太郎質問道。
二太郎愣住了。他確實不敢保證不祭祀會不會惹怒山神。
村長見二太郎無言以對，話鋒一轉，轉向圍觀的村民們“你們是不是也不在意山神的怒火？你們是不是也想等山神再降下懲罰，把地里好不容易種出來的糧食全都毀掉？”
村民們嚇得紛紛低下頭，沒人敢直視村長的目光。
“哼！你以為我想祭祀？每次祭祀，我都得站在台上跳祭舞，累死累活的，你們覺得輕松是吧？一個個的，難道你們的地里還有多余的糧食嗎？”村長長嘆一口氣，接著大聲質問“我今年就算絕收，我也能有足夠的糧食交稅，夠吃到明年！你們呢？你們有嗎？我祭祀是為了誰？難道是為了我自己嗎？”
村民們羞愧地低下了頭，沒有人敢反駁。
“還祭祀嗎？如果不祭祀，我就繼續睡我的覺，你們的死活跟我沒關系！大不了我跟大男、二男回鹿泉町就這樣算了！”村長甩過頭去，不再理會這些村民。
“村長大人！您不能不管我們！我們沒說不舉行祭祀啊！都是二太郎非要阻止……”村民們頓時慌了，有人趕緊站出來把責任推到二太郎身上。
二太郎指著自己的鼻子，一臉難以置信。但他也不敢多說話——萬一山神真的發怒怎麼辦？雖然他清楚這些祭品最後都會落入村長的腰包。
“哼！小子，跟我斗？”村長瞥了二太郎一眼，心中暗暗冷笑，“二太郎，你還不過去準備糧食祭祀？如果因為你的原因惹怒山神，可別怪我對你不客氣！”
二太郎無奈點了點頭，轉身去找家人準備糧食。他知道，對于村民來說這次祭祀可能是村民們最後的希望。就算很多人熬不到秋收，也必須咬牙堅持。
……
“怎麼二太郎還不來啊？”一個多時辰的等待讓一吉和吉米坐立不安，他們擔心二太郎是不是出了什麼事。
“你看，那是不是二太郎？”一吉眼尖，看到山下出現了一個模糊的人影。
“好像是。”吉米和一吉快步跑下山去，薩爾魯等水手也被他們的動作驚動，站了起來向山下眺望。
不一會兒，二太郎走到了山腳下。
“二太郎！你怎麼這麼慢？已經過去一個多時辰了！”一吉走上前抱怨道。
“哎，別提了。村長非要堅持祭祀，耽誤了不少時間。”二太郎一臉晦氣地說道。
“祭祀？山神之嘴都被岩漿堵死了，怎麼祭祀？”一吉和吉米聞言一愣。
“誰說不是呢？村長就在海邊帶著大家祭祀了。對了，你們兩人的糧食都是我出的。”二太郎嘆了口氣，說完後又補充了一句“出完你們的糧食後，我家一點口糧都沒了。希望這些家伙能幫上忙……”
“這些等回去的時候再還你。”吉米和一吉此刻更關心的是特殊石頭的事情。
“對了，石頭！石頭！你有沒有帶回來？”吉米看著二太郎空空的雙手，忍不住焦急地問。
“有……有……不知道這顆石頭對方會不會滿意。”二太郎這才想起此行的目的，急忙從懷里掏出一顆紅色的石頭。
“就這東西？這種石頭我隨便都能撿到一堆！”一吉看了一眼，不屑地說道。
“現在不是你撿了多少的問題，而是看人家要不要！”二太郎沒好氣地回了一句，手指向山頂上的薩爾魯等人。
“快上去吧！”吉米催促道。
利沃夫和二愣子看到紅色石頭後愣了一下，這東西看起來像是紅寶石，卻又不太一樣，他們也不敢確定，于是趕緊轉身叫來了魯西法。
“這不像普通的紅寶石……”魯西法接過石頭仔細端詳，這種石頭的顏色比紅寶石更深，像凝固的血液，略帶黑色。
“這種東西是不是我們要找的？”利沃夫認真地看著魯西法，如果真是的話，他打算給對方一些銅錢作為報酬。畢竟這些硫翌人跟著他們比劃了半天，總該給點表示。
“嗯，這是寶石，但既像紅寶石，又不像。先看看數量再多不多吧，暫時可以先收。”魯西法點點頭，心想這種顏色的寶石在納地奧市場上應該能賣個不錯的價格。
“那給多少錢合適？”利沃夫不確定這東西的價值，生怕給少了。
“先試試給十個銅幣吧，如果他們不滿意再加。”魯西法拿著寶石愛不釋手，維本克在一旁代為決定。
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