斯凱奇見薩爾魯滿臉懷疑，急得說不出話來。利沃夫長嘆了一口氣，說道︰“是真的！我們確實看過按照比例制作的模型，並用工具進行了測試。即使一個隔艙進水，只要其他水密隔艙沒有受損，船體就不會受到影響。老板還說，如果因為進水導致船體重心超重，只需將船上相應重量的貨物拋掉，船就能停止下沉。”
“這麼神奇？”薩爾魯並非不信斯凱奇和利沃夫的話，只是他們提到的內容已經遠遠超出了他的認知範圍，他只能半信半疑。
“我們的船能不能也改成這樣？”薩爾魯心想，如果這種設計真的如此有效，不如把自己的船改造一下。反正他還打算給船加裝銅底。
“我問過了，不行。”斯凱奇有些沮喪地回答，“滄浯這邊的船只和納地奧的不同。這里的船在鋪設龍骨時就已經開始建造隔離艙和支柱了。”
“薩爾魯，我想買一艘福船……我想研究這種船……”斯凱奇認真地盯著薩爾魯的眼楮說道。
“斯凱奇，你清醒一點！這可能嗎？”薩爾魯一听急忙搖頭，昨天胡為就提過，一艘福船的價格動輒幾萬金葉子，而他自己所有的財產加起來，連一根龍骨都買不起，更別提整艘船了。
“有可能的！我們可以買小一點的福船，比如十幾米長的那種，應該不會太貴……”斯凱奇急切地解釋道。
“十幾米？船廠有這樣的小船嗎？”薩爾魯疑惑地看著斯凱奇，昨天他和胡為去船廠參觀時，看到的都是幾十米長的大船，還以為船廠只造這種巨型戰艦。
“嗯，船廠老板說了，他們現在做的都是兵部訂購的戰艦，民間船只最長只允許造到二三十米左右。”斯凱奇點了點頭，語氣中透著一絲期待。
“那二三十米的船，多少錢？”薩爾魯咽了口唾沫，如果能買到一艘性能更好的船，他也願意考慮，前提是價格合理。
“不多，就七萬金葉子而已。”斯凱奇說話時故意避開了薩爾魯的目光。
“不多？不多確實不多……什麼？七萬？‘而已’？！”薩爾魯差點氣得跳起來，七萬金葉子還不多？他船上的所有金幣加起來，熔成金葉子也不到五千！
“薩爾魯，求你了！我真的非常想擁有一艘福船。這對我們也大有裨益啊！”斯凱奇知道自己一行人的積蓄可能不夠，但仍忍不住哀求起來。
“你知道我們的家底，一枚金葉子值十六枚金幣，我們總共才四萬多金幣，全換成金葉子都不夠買根龍骨！”薩爾魯一臉為難地看著斯凱奇，不是他不願意，而是現實太過殘酷。
“我們可以把貨賣了呀，不就有錢了嗎？”斯凱奇依然不死心。
“那些貨要等到後天的交易會才能出售，而且我們也不知道能賣多少。就算賣了，我們也得裝滿貨物回納地奧。”薩爾魯仔細盤算了一下，自己原本計劃拿出一千金葉子用來給船加裝銅底，剩下的可用資金已經所剩無幾。
“那就沒辦法了嗎？”斯凱奇失望至極。
“也不是完全沒有辦法。我們可以先把貨拖回納地奧，等再次來到滄浯時再買一艘福船，怎麼樣？”薩爾魯不忍心看斯凱奇失望，于是提出了折中的建議。
“嗯，也對……順便還可以看看烏茲克爾的費里有沒有把鐵皮加裝到船上。”斯凱奇自言自語地點點頭，對下次再來購買福船表示默認。
薩爾魯見斯凱奇不再反對，終于松了口氣。
與此同時，在另一處土瓦房內，一位年輕女子輕輕呼喚了一聲正抱著孩子哼唱故鄉歌曲的男人︰“迪諾辛基。”
听到聲音，男人立刻站起身來，恭敬地回應道︰“殿下。”
“抱著利克多就別站起來了吧。”女子微笑著說道。
然而，胡為並沒有按照女子的意思坐下。他對公主殿下懷有絕對的尊敬，絕不允許自己的行為對她產生任何褻瀆。女子見胡為堅持不坐，也沒有再多說什麼，而是走到他面前，接過懷中的嬰兒利克多，然後坐了下來。
“迪諾辛基，現在不是布里斯通帝國了。在滄浯，作為亡國之人，不必再在意那些虛幻的稱謂了。”女子說著，臉上浮現出一絲失落。
“殿下！我祖父帶著我保護您和王子殿下逃到滄浯，他曾告訴我，殿下就是我的天，王子殿下就是我的主人。只要我還活著一天，就會一直守護你們！”胡為拍了拍胸脯，大聲回答道。
“公主……一個破落的公主，住在這樣的土瓦房里，吃穿用度都要靠家臣進城打工換取。我還算什麼公主呢？”女子抬起頭，望向泥土堆砌的城牆，又看了看那張斷腿的桌子。若非胡為這兩天賺了一些金葉子回來，再過幾天他們恐怕就要斷糧了。
“殿下，千萬別這麼說！只要我們回到布里斯通，召集舊部，一定能推翻納蕞爾的統治！”胡為見公主情緒低落，急忙勸慰道。
“這可能嗎？難道讓我再次穿越沙漠回到納地奧？”女子搖了搖頭，當年她懷著利克多，在胡為祖父的保護下，冒著迪瓦族的封鎖來到滄浯，一路上死了多少人？甚至連胡為的祖父也在到達滄浯後不久便去世了。
“不！不！殿下，這次我們不需要穿越沙漠了！我已經找到了一條新的路線！”胡為連連搖頭，興奮地說道。
“新路線？滄浯帝國東邊是那高聳入雲、連老鷹都飛不過去的雪原……你是打算走雪原嗎？”女子對返回故土早已失去了希望，但她不願放棄僅存的臣民，過去五年間，從納地奧來的商隊逐漸稀少，最後徹底斷絕，迫使他們不得不外出謀生。
“不！不！殿下！納地奧有船隊！他們的船隊已經來到了舟航！”胡為再也掩飾不住內心的激動，大聲說道。
“這……可能嗎？這些船是怎麼駛過來的？”公主難以置信地問道。
“是真的！納地奧人讓我做他們的翻譯，所以我才能賺到錢！”胡為興奮地掏出身上僅有的七片金葉子展示給公主看。
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