長安地底，腐臭氣息彌漫。林淵舉著火把踏入密道。
“將軍，石板上有新鮮腳印。”李元芳蹲下細看。
林淵握緊劍柄︰“小心埋伏，每十步留一名士兵標記退路。”
密道蜿蜒交錯，忽聞鐵鏈拖曳聲。曾泰壓低聲音︰“前方有異動！”
轉角處，數十名黑衣死士持弩現身，箭鏃泛著幽綠。
“盾牌手在前！放煙！”林淵急令，煙霧彈炸開遮蔽視線。
混戰中，暗箭擦過林淵肩頭。他揮劍斬斷鎖鏈機關，巨石轟然墜地。
“這是要活埋我們！”親衛大喊。
“快撤！往高處走！”林淵轉身時，瞥見石壁刻著鯨落標記。
地面突然裂開縫隙，毒蠍如潮水涌出。
“用火攻！”林淵點燃火把擲出，蠍群在火焰中嘶鳴。
突圍至岔路口，三條通道均掛著寫有“死”字的白幡。
“元芳，帶一隊人探左側；曾泰，右側。”林淵指向前方，“我走中間。”
獨行數十步，前方傳來女子輕笑。林淵瞳孔驟縮——是太平公主的幻影！
“駙馬，為何要破壞我們的大業？”幻影逼近。
林淵揮劍劈砍，劍鋒穿過虛影︰“邪術惑人，休想得逞！”
石壁突然翻轉，露出裝滿火藥的陶罐陣。
“不好！有人想炸毀皇宮地基！”林淵大驚，“速速傳令撤退！”
沖出密道時，地面劇烈震顫。林淵望著皇宮方向，冷汗直冒︰
“立刻組織百姓撤離！通知工部加固地基！”
太極殿內，武則天緊握龍椅︰“林淵，務必保住皇宮！”
“臣已命御林軍開挖泄力溝，引爆炸藥！”林淵叩首。
宮外傳來連環爆響，濃煙遮蔽半邊天空。
狄仁杰出現在宮門︰“閣老，可查出幕後主使？”
“地底發現太子舊部令牌，但絕非他一人。”狄仁杰遞上染血布條。
布條上繡著半朵蓮花，與慈恩寺透骨釘標記吻合。
林淵沉思︰“慈恩寺、漕運案、地底密道...蓮花標記是關鍵。”
忽有暗衛來報︰“將軍！東海商船又有異動！”
“果然聲東擊西！”林淵轉身，“傳令艦隊，即刻啟航！”
東海某島，神秘人望著長安方向冷笑︰“林淵，看你能接幾招？”
島上祭壇升起黑煙，無數海蛇被驅趕上船，船艙裝滿黑火藥。
林淵艦隊破浪前行，了望手高呼︰“發現敵船！這次規模更大！”
“呈錐形陣！重點保護運沙船！”林淵下令，“用沙子撲滅海蛇火攻！”
敵船率先發動，數百條噴火海蛇騰空飛來。
“放箭！潑沙！”林淵指揮，箭雨與黃沙交織。
激戰中，敵船甲板裂開，露出數十門改良後的巨型弩炮。
“是失傳的‘萬鈞弩’！”曾泰驚呼，“射程三倍于紅衣大炮！”
弩箭破空而來，林淵旗艦桅桿應聲而斷。
“元芳，帶敢死隊炸掉弩炮！其他人佯攻吸引火力！”
李元芳率快船逼近敵艦，火油罐如雨落下。
敵船燃起大火，弩炮在爆炸中化為碎片。
神秘人見勢不妙，乘船欲逃。林淵縱身躍上對方甲板︰“站住！”
劍鋒相抵時，神秘人掀開兜帽——竟是失蹤的工部尚書！
“你？皇宮地基圖紙就是你泄露的！”林淵怒目而視。
尚書狂笑︰“不錯！沒有穩固地基，你的艦隊再強也無用！”
林淵劍尖抵住其咽喉︰“鯨落背後還有何人？”
“你永遠不會知道...”尚書咬碎毒囊，倒地身亡。
從其懷中，林淵搜出刻著完整蓮花紋的令牌。
“看來，我們離真相，又近了一步。”林淵握緊令牌，望向波濤洶涌的海面。
本章完