踏入佔城的瞬間，仿佛墜入一方被水汽浸透的琥珀。咸腥的海風裹挾著蒸騰的暑氣撲面而來，林淵的鮫綃戰袍瞬間被汗水洇出深色紋路，額角的汗珠順著下頜線滾落，在甲板的柚木上暈開細小的水痕。遠處，佔城港的輪廓在霧靄中若隱若現，河道如銀色絲帶纏繞著陸地，紅樹林的氣根在潮水中時隱時現，宛如大地伸出的無數手臂。
"這便是南洋的季風氣候。"鴻臚寺老吏擦拭著鏡片上的水霧，聲音里帶著敬畏，"每年十一月到次年四月是東北季風，五至十月則轉為西南季風，風雨說來就來。"話音未落，天際突然滾過悶雷，烏雲如墨汁般迅速漫過天空。林淵抬頭望見桅桿上的風向標劇烈旋轉，立即下令︰"收起船帆！加固纜繩！"
暴雨傾盆而下的剎那，佔城港化作一片朦朧的水墨。雨點砸在紅樹林的闊葉上，發出炒豆般的聲響；河道里的水位肉眼可見地上漲，渾濁的水流裹挾著枯枝敗葉奔涌而去。透過雨幕，依稀可見高腳木屋的屋檐下，百姓們不慌不忙地收起晾曬的衣物，孩童們在積水里嬉笑追逐，仿佛這場暴雨不過是每日上演的尋常劇目。
雨過天晴時，陽光如利劍穿透雲層，蒸騰的水汽在天地間織就一道絢麗的彩虹。林淵踏上碼頭，腳下的木板還在發燙，空氣中彌漫著泥土與草木混合的獨特氣息。河道里，獨木舟載著新鮮采摘的椰子穿梭往來，船舷掛著的漁網在陽光下泛著銀光。船夫們古銅色的皮膚上沁滿汗珠，卻依然放聲高歌，歌聲在河道間回蕩，驚起成群白鷺。
沿著河道深入城市，兩旁的紅樹林漸次變成高大的椰子林。椰樹筆直的樹干直沖雲霄，寬大的羽狀葉片在風中沙沙作響。熟透的椰子不時墜落，砸在松軟的泥土上發出悶響。幾個當地少年身手敏捷地爬上樹干，腰間系著的藤筐里很快裝滿椰子。他們將椰子剖開，乳白色的椰汁混著果肉遞給唐使，清甜的滋味驅散了暑氣。
河道縱橫交錯，構成佔城獨特的交通網絡。狹窄的支流上，竹筏載著貨物緩緩前行；寬闊的主河道里，裝飾精美的龍舟式商船穿梭往來。林淵登上一座木橋，俯瞰腳下湍急的水流，發現河道底部布滿巨大的珊瑚礁，五彩斑斕的熱帶魚在礁石間游弋。"這些珊瑚礁是天然的防波堤。"當地向導解釋道，"每逢大潮，它們能減弱七成的浪力。"
午後的陽光愈發毒辣，空氣仿佛凝滯不動。林淵解開領口的盤扣，依然感覺呼吸灼熱。街邊的茶館里坐滿了躲避烈日的行人，他們啜飲著用斑斕葉和椰奶煮成的涼茶，閑聊著近日的漁獲。突然，一陣微風掠過，帶來絲絲涼意，百姓們紛紛抬頭望向天空——西南季風即將來臨的征兆。
夜幕降臨時，佔城的濕熱呈現出另一種風情。河道里亮起星星點點的漁火，與天上的星辰遙相呼應。紅樹林中，螢火蟲提著燈籠飛舞，蛙鳴與蟲吟交織成夜曲。林淵站在客棧的露台上，感受著潮濕的夜風拂過面頰，遠處傳來象腳鼓的節奏，混著寺廟里飄來的檀香，讓人恍若置身夢境。
然而，季風氣候的另一面也在悄然展現。某夜，狂風驟起，暴雨如注，整個城市仿佛置身于驚濤駭浪之中。林淵在客棧里听著屋頂被狂風撕扯的聲響，想象著那些在海上航行的船只。天蒙蒙亮時，雨勢漸歇，他走出客棧，看到街道上一片狼藉︰被吹倒的椰子樹橫在路中，破碎的竹棚散落一地。但佔城的百姓們早已習慣了這樣的景象，他們帶著工具走出家門，相互協助清理街道，臉上沒有絲毫抱怨。
隨著對佔城的深入了解，林淵逐漸讀懂了這片土地與氣候的共生之道。紅樹林的根系穩固著河岸，抵御著潮水的侵蝕；椰子樹的果實與縴維為百姓提供食物和材料；縱橫的河道既是交通要道，也是天然的排水系統。在這片濕熱的土地上，生命以獨特的方式綻放，每一場暴雨、每一陣季風，都是自然與人類和諧共處的見證。
當唐使隊伍離開佔城時，西南季風正盛。林淵站在船頭回望，佔城的輪廓在雨霧中若隱若現，河道、紅樹林與椰子林構成的獨特景觀，宛如一幅永不褪色的畫卷。他知道，這片被濕熱季風浸潤的土地，將永遠留在他的記憶深處，成為大唐與南洋交流的重要注腳。
本章完
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