腐草混著鐵銹的氣味剛鑽進鼻腔，林淵的指尖就跟青石板較上了勁
——冰涼的觸感讓他想起實驗室的不銹鋼操作台，後頸卻被本硬邦邦的書硌得生疼。
他反手一摸，牛皮封皮的《洗冤集錄》差點拍在自己臉上，篆字磨得像被老鼠啃過。
內頁掉出半片銀杏葉，葉脈間沾著的暗紅粉末讓他眼皮一跳︰
“這咋跟我昨天測的血跡樣本一個色兒？”
“林小吏！發什麼呆呢？該給新來的焦尸‘闢晦’了！”沙啞的聲音像塊老樹皮砸下來。
林淵一抬頭，就見老仵作正往銅盆里撒朱砂，紅粉飄得跟仙女散花似的，落在尸體青紫的皮膚上卻像給死人涂了層過期腮紅。
那焦尸左手蜷曲得跟雞爪似的，指甲縫里還卡著半粒焦黑的粟米。
他職業病犯了，膝蓋剛彎下去，指尖還沒踫到尸體手腕，就被老仵作一拐杖敲開手背︰
“混帳！不用朱砂淨手，你想讓陰魂附在你這小白臉身上？”
老仵作從腰間掏出個葫蘆，往他掌心倒了些黃澄澄的液體
——不是酒精，是帶著花椒味的雄黃酒，辣得他差點甩甩手。
“記住了啊，驗尸前得請五方力士、三煞大神，這焦尸被火燒了三魂，指不定躲哪瞅著咱們呢……”
老人絮絮叨叨的功夫，林淵盯著尸體腹部那道參差不齊的切口直皺眉︰
這哪是解剖啊，分明是拿鑿子硬鑿的，腸子還掛著鎮魂香灰，跟奶奶炖肉時漏了勺調料似的。
“這可不行啊！”他下意識抓起尸體旁的牛毛刷，“傷口得用皂角水清洗，不然該感染了！”
“感染？”老仵作渾濁的眼珠轉得跟撥浪鼓似的，突然爆發出破鑼般的笑聲。
“你是被鬼迷了心竅吧？焦尸上哪感染去？不想招髒東西就給我好好撒符灰！”
說著抓起一把混著香灰的朱砂，劈頭蓋臉往尸體腹腔里撒，紅粉撲簌簌落下來。
嗆得林淵直往後退，鞋跟還踩中了老仵作剛扔的癩蛤蟆眼楮——黏糊糊的，跟踩中了顆過期湯圓。
就在他跟癩蛤蟆眼楮較勁時，門口突然傳來一聲輕笑︰“林小吏，你怎知‘皂角水’？”
林淵渾身一僵，抬頭看見身著藏青官服的狄仁杰正倚在門框上。
玉帶 上的獬豸紋跟著晃悠，手里把玩的東西讓他心髒漏跳半拍
——那是他碎成兩半的智能手表，金屬邊緣在陽光下閃著光，像極了他昨天在潘家園摔碎的那塊“古董”。
老仵作慌忙甩著沾著朱砂的手行禮︰“大人您瞧，這小子犯 癥了，竟說要給死人‘消……消什麼毒’！”
“消毒。”狄仁杰接過話頭，往前走了半步，袖口露出半截《洗冤集錄》書頁。
正是林淵剛才翻到的“驗火死”篇，“本縣記得，書上只說用醋洗骨，從未提過‘皂角水’。你——這偏方從哪來的？”
林淵往後退，後腰撞上冰涼的驗尸台，听見自己的聲音有點發顫︰
“回、回大人，是家祖傳的……土方子。”余光瞥見老仵作正往銅盆里扔第二只癩蛤蟆眼楮，腮幫子鼓得跟塞了倆核桃，他突然想起實驗室的消毒水，鼻子一酸，差點沒哭出來︰
這哪是探案劇啊，分明是穿越到了“巫術版”驗尸房，連個橡膠手套都沒有！
狄仁杰盯著他，突然彎腰撿起牛毛刷，在皂角水里蘸了蘸，遞到他面前︰
“既如此，你且演示一番。若真能‘消毒’——”大人嘴角勾起個似笑非笑的弧度，“本縣便允你參與漕運焦尸案。”
銅盆里的水晃出圈圈漣漪，倒映著林淵煞白的臉。
他接過刷子的瞬間，手表碎片突然在狄仁杰掌心發燙。
一道只有他能看見的藍光閃過，碎片上的“2023”字樣跟書頁上的“永徽”年號疊在一塊兒，在水面上晃成了亂碼。
老仵作突然尖著嗓子驚呼︰“大人快看！焦尸睜眼了！”
“噗通”一聲，林淵手里的刷子掉進銅盆，濺起的水花糊了他一臉。
定楮一看，焦尸的眼皮確實在慢慢抬起，空洞的眼窩里滲出暗紅色液體，順著臉頰滑進撒滿朱砂的腹腔
——可他摸了把尸體肩頭，觸感不對啊，不是焦痂，倒像被什麼藥水泡過的光滑皮膚。
“這尸體泡過燒堿！”話出口才驚覺不對，他趕緊捂住嘴。
可狄仁杰已經湊了過來，玉帶 上的獬豸紋差點戳到他鼻尖︰“燒堿是何物？”
林淵腦子轉得比離心機還快，指著尸體手腕上若隱若現的青色紋路︰
“此乃‘血絡凝瘀’！中毒而亡的人常有這跡象，用皂角水……是、是為了讓瘀血顯形！”
老仵作“嗷”一嗓子跪下了，對著尸體咚咚磕頭︰“大仙饒命！小的有眼不識泰山……”
狄仁杰卻沒理他，盯著林淵手里的手表碎片突然笑了。
把碎片塞進他掌心︰“明日隨本縣去漕運碼頭。
若再敢說‘燒堿’‘消毒’這類鬼話——”大人轉身時袍角掃翻了銅盆，皂角水潑在焦尸胸口，竟真的顯露出一片青黑色瘀斑。
“本縣便把你扔進洛水，讓那些懂‘消毒’的魚好好嘗嘗鮮。”
腳步聲漸遠，林淵癱坐在驗尸台上，听見老仵作還在跟焦尸念叨︰
“您老大人有大量，別跟這不懂規矩的小子一般見識……”他摸出貼身藏的智能手表，屏幕黑得跟鍋底似的，只有電量顯示區閃著詭異的紅光——99。
“合著穿越還帶續航呢？”他捏了捏手表碎片，又瞅了眼桌上沾著朱砂的《洗冤集錄》。
突然覺得這千年穿越跟做實驗似的，變量太多，唯一確定的是——老仵作的癩蛤蟆眼楮，下次說啥也得躲遠點，太黏腳了。
銅盆里的皂角水還在晃悠，倒映著窗外的陽光，把驗尸房里的符咒影子拉得老長。
林淵盯著焦尸手腕的瘀斑，突然想起狄仁杰剛才遞刷子時指尖的溫度——有點涼，但比老仵作的拐杖暖和多了。
“算了，先搞定漕運案吧，說不定……”他戳了戳手表碎片，藍光又閃了閃，“還能蹭個大理寺的橡膠手套用用？”
老仵作抬頭看見他對著空氣嘀咕，嚇得又往銅盆里扔了顆蒜︰“完了，這小子怕是被手表里的‘冤魂’纏上了……”
第一章•完）
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