他怎麼會不懂姐姐在想什麼？
葉惜英還沉浸在剛才江為止為她夾菜的尷尬中，她只覺得自己簡直丟人丟到家了，臉上發燙，不知該如何是好。
見她這般窘迫，江為止忽然開口打破了沉默︰“貴妃方才說想听听外甥的趣事，正好，我和陛下也過來了，不知能否一同听听？”
皇帝立刻點頭附和︰“說的極是！葉小娘子，今日就是尋常家宴，你不必緊張拘束，不如一邊用膳一邊講講——”
他說到一半，突然卡住了，發現自己連那孩子的名字都還不知道。
江為止適時地接過話頭，自然地說道︰“叫榮生。”
“榮生好，這名字很不錯，”皇帝笑著夸贊，“禮部為他擬的大名中正好也有個‘榮’字。‘榮生’這個名，以後就給他當小名吧，倒也貼切。”
“葉小娘子，不如你講講，榮生這孩子這些日子可發生過什麼讓人印象深刻的事？”
葉惜英從小到大都被教導“食不言，寢不語”，可眼前發話的是皇帝，她豈能不從？
她輕輕放下筷子，略加思索，便恭謹地回答︰“其實我對殿下的了解也不是特別深。自他被小姑送到我爹的學堂起，我只看得出來他是個容貌極為出色的少年郎……對了，他和陛下還很是相像呢。”
一听說兒子像自己，皇帝的興奮之情肉眼可見地多了起來，他忙不迭朝貴妃顯擺︰“愛妃你听到沒？咱兒子像朕！”
貴妃心里忍不住酸水直冒，暗暗嘀咕。
憑什麼兒子光像你，就不像我？
葉惜英繼續娓娓道來︰“殿下天資聰穎。以前流浪乞討之時，他只是偶爾听到老童生醉酒念書，竟自己能背誦許多文章。我爹也常夸他天賦過人，便收他為徒。原本還想著今年讓他下場試一試科考呢，只不過……”
她說到這里適時停住，如今他既已恢復皇子身份，自然不能再科考，也不必再走這條路了。
皇帝听得津津有味，貴妃更是全神貫注，生怕漏掉一句關于親生骨肉的點點滴滴，沒有一個人出聲打斷葉惜英。
“我小姑還有一個女兒，叫小南。她和榮生最是要好，可說是彼此最好的玩伴。這下榮生，”她頓了頓，及時改口，“……這下七殿下回宮之後，說不定小南還會很不習慣呢！”
貴妃听著卻不由自主直起了身子，眼前一亮。
兒子竟還有個青梅竹馬？
這剛听完弟弟的“瓜”，轉眼又吃到自己兒子身上了？
她眼中頓時閃爍出毫不掩飾的八卦光芒，興致勃勃地追問︰“你仔細說說他們倆之間的事？”
葉惜英雖不太明白貴妃為何突然如此激動，但小南和榮生之間的趣事倒確實不少，她便揀了幾件活潑可愛的說了出來。
貴妃越听越起勁，忽然插話問道︰“那小丫頭長得如何？品性又怎麼樣？”
葉惜英一時沒反應過來貴妃為何特意問起長相，仍如實回答︰“小南長相隨我小姑，自是冰雪可愛的。至于品性嘛……”
想到這丫頭以前總想著攀高枝的那些小心思，她話語微頓，轉而委婉地說道︰“以前是有些不懂事，但如今已經全都改好了，是個極為懂事明理的小丫頭。”
貴妃听了點點頭，悄悄上下打量了一番葉惜英。
都是葉家血脈，這姑娘就生得跟朵嬌花似的，既然那丫頭隨她小姑，想必容貌也不會差。
她心里忍不住開始浮想聯翩︰兩個相貌出眾的少年男女，青梅竹馬，相伴成長……忽然有一天，其中一人轉身離去，另一人黯然神傷，從此念念不忘……
貴妃平日就最愛看些話本，此時想象力一打開，簡直剎不住車。
葉惜英說著說著，抬眼卻見貴妃一臉掩不住的興奮與好奇，不由得心生疑惑︰貴妃娘娘這到底是在激動什麼？
江為止察覺葉惜英一直說話，始終沒有動筷，而上位的皇帝和貴妃卻越听越入神，絲毫沒有停下來的意思。
他忽然蹙了蹙眉，出聲打斷葉惜英的敘述︰“陛下，娘娘，菜快要涼了。”
兩人這才恍然回過神來，意識到葉小娘子光顧著講話，還沒怎麼吃東西。
貴妃連忙接口︰“好了好了，葉小娘子，你趕緊先用些膳食。橫豎這幾日你還要進宮來為我做護理，咱們閑話的時間還長著呢。”
葉惜英悄悄松了口氣，應聲點頭。
話說了許多，她確實有些口渴了，便端起手邊那碗雞湯想喝一口。就在這時，一只修長的手忽然伸來，輕輕將她手中的湯碗端走。
她怔了一下，不解地望向手的主人。
只見他面色如常，薄唇輕啟，淡然道︰“這碗已經涼了，入口不宜。”隨即轉向一旁吩咐︰“來人，為葉小娘子換一碗熱的來。”
宮人連忙上前，將那碗冷湯撤下，並迅速重新盛好一碗熱氣騰騰的雞湯端上來。
葉惜英沒想到，這位看起來高高在上的江大人，竟還有如此細心體貼的一面。
她垂下眼簾，小聲說道︰“多謝江大人。”
江為止見她跟自己說話的聲音輕細得像小貓哼哼，不由得唇角微揚，低笑道︰“你都救過我的命，我為你換碗熱湯，又何須言謝？”
“是小姑救的您，不是我。”她不敢冒領這份功勞。
“你們本是一家人。更何況，後來你也幫了我不少。”江為止語氣平穩，卻不容推辭，“我感念她，自然也感念你。這是事實，你不必推辭。”
想起自己與江為止之間那些說不清、道不明的來往，雖然他總解釋是報恩，可葉惜英心里依舊覺得別扭得很。這頓飯，她吃得坐立難安。
好不容易捱到宴席結束，葉惜英正想行禮告退，江為止卻又搶先一步開口︰“天色不早了，陛下、娘娘請早些歇息，臣先行告退，順便送葉小娘子出宮。”
江為止今日這一連串的舉動，貴妃全都看在眼里。
此時見他一副迫不及待要離開的樣子，忍不住擺手道︰“你趕緊走吧，沒事少來我宮里晃悠，看著你這麼大個人還打光棍，本宮就來氣。”
好不容易有個他能瞧得上眼的，偏還是個和離歸宗的婦人……