762 章︰半渡擊之至元四十一年?多瑙河渡口）
欽察首領忽蘭在北岸沙丘後召開軍事會議，羊皮地圖上用狼血標出渡河點︰“多瑙河此段冰層薄，漢人只備三艘渡船，料定我軍不敢強渡。” 他指著十五名精挑的 “夜渡卒”︰“你們乘羊皮筏先渡，砍斷南岸絆馬索，拔掉箭樓哨兵，三更天舉火為號。” 羊皮筏是用三十張山羊皮縫合每張涂三遍桐油防水），充氣後能載三人一馬，筏尾綁著浸油的麻桿燈籠微光不刺眼，按北斗星方位指引方向）。忽蘭親自檢查筏子氣密性，將彎刀插入靴筒︰“漢人蕭虎雖勇，卻不知我欽察騎兵善夜戰，今夜定要奪下渡口，直取基輔糧倉！” 部落長老勸他等月圓之夜，他卻拍案︰“月黑風高才好偷襲，等不得！”
暗哨趙五與兩名同伴藏在南岸蘆葦叢，每人備 “三物”︰浸油麻布防寒）、牛角短刀防身）、螢火蟲燈籠信號工具）。他們按 “三里一哨” 分布，趙五負責最前沿，距渡口僅五十步，蘆葦沒頂，呼吸都需小心翼翼。白日他們已摸清欽察騎兵的馬蹄聲規律輕騎馬蹄聲脆，重騎聲沉），夜間則靠 “听聲辨距”“觀光識向”。趙五特制的螢火蟲燈籠是用薄紗縫袋，裝入百余只螢火蟲，既能防風吹，又能控制光亮手指捏袋即暗，松開即亮）。他與箭樓約定暗號︰“一長兩短為發現敵軍，連續閃爍三下示人數過百，燈籠左右搖晃示敵軍已渡河。” 夜幕降臨時，三人輪流打盹，刀始終握在手中，蘆葦葉上的冰霜沾滿衣袍也渾然不覺。
三更時分，趙五忽見北岸飄來數十點微光，像鬼火般在水面移動 —— 正是欽察的羊皮筏燈籠。他按暗號捏亮螢火蟲燈籠，三長兩短閃爍，接著連續快速晃動，示意 “敵軍偷渡且數量眾多”。箭樓哨兵張猛是漢人老兵，一眼識出信號，立即點燃預先備好的狼糞堆狼糞煙濃且直上，雨雪天不散），同時敲響掛在箭樓的梆子，三短一長的節奏穿透夜色，這是 “渡口遇襲，速來馳援” 的信號。密林中的虎兵營距渡口三里，巴圖正給馴虎 “雪牙” 檢查銅護爪，听見梆子聲又見西北方濃煙升起，立即吹起骨哨一長聲為集合，兩短聲為準備出擊），十只馴虎聞聲低伏，爪上的銅護爪被特意裹了麻布，踩在積雪和冰面上悄無聲息。
巴圖率虎兵潛伏在渡口東側密林，透過蘆葦縫隙觀察︰欽察騎兵已有八十余人登岸，正舉刀砍絆馬索，另有半數還在筏上，前後脫節。他瞅準時機，猛地吹起沖鋒骨哨，哨聲尖銳刺耳。十只馴虎如離弦之箭躍出密林，“雪牙” 一馬當先，巨嘯震得蘆葦蕩沙沙作響，連冰層都似在震顫。欽察騎兵的戰馬多是未經馴虎訓練的草原馬，驟聞虎嘯頓時人立而起，不少騎手被直接甩落冰面，皮甲與冰面踫撞發出沉悶響聲。“雪牙” 撲向最前的欽察小校，銅護爪一揮便撕開對方皮甲，血濺冰面瞬間凍結；另一只母虎 “金斑” 則專咬馬腿，三兩口便咬斷了領頭戰馬的前腿，馬倒時壓垮了三名騎兵。巴圖在陣後大喊︰“虎兵跟緊！別讓虎跑太遠！” 他手中長鞭揮舞，指引馴虎攻擊敵軍薄弱處，馴虎們只咬馬不襲人，卻已讓欽察陣型徹底潰散。
箭樓上的蕭虎見馴虎得手，立即揮下紅旗︰“騎兵右翼沖擊，步兵守住渡口！” 帖木兒早率三百騎兵在側翼待命，他的戰馬 “踏雪” 馬蹄裹著特制鐵掌帶尖刺，防滑），听見號令便率先沖出。騎兵們按蒙古戰法列成楔形陣，帖木兒居中，左右各五十騎護翼，馬蹄鐵踏在冰面上發出 “叮叮當當” 的脆響，與喊殺聲、虎嘯聲混作一團。他左臂綁著繃帶昨日演練時被馬蹭傷），卻握矛更緊，遠遠看見欽察首領忽蘭正提刀喝令重整隊伍，當即拍馬直沖過去。帖木兒的長矛桿纏著防滑麻布，避免冰手滑落，接近時順勢一挑，長矛精準刺穿忽蘭的皮甲護心鏡，卻被忽蘭反手一刀劃中左臂，舊傷添新傷，鮮血瞬間染紅麻布。
忽蘭見皮甲被刺穿卻未傷及要害，怒吼著揮刀劈向帖木兒馬頭，帖木兒側身避過，同時棄矛拔刀。兩人在冰面上展開近身格斗，忽蘭的彎刀是欽察名匠所鑄，刀身帶弧度，適合劈砍；帖木兒的腰刀則是漢地樣式，直刃鋒利，更利直刺。冰面濕滑，忽蘭一個趔趄，帖木兒趁機上前一步，刀柄頂住對方胸口，左手按住其持刀的手腕。忽蘭掙扎著想用膝蓋頂撞，卻被帖木兒的馬靴死死踩住腳踝，動彈不得。帖木兒低喝︰“欽察首領不過如此！” 話音未落，反手一刀劈斷忽蘭的刀柄，順勢將其擒落馬下，用繩索捆了個結實。此時 “雪牙” 恰好叼著欽察的黑狼旗跑過來，帖木兒將忽蘭押到旗下，高喝︰“你們首領已被擒，軍旗在此，降者免死！” 殘余的欽察騎兵見首領被抓、軍旗被奪，斗志全無，紛紛棄刀跪地。
蕭虎在箭樓上見敵軍潰散，立即揮下綠旗︰“步兵封鎖渡口，騎兵清剿殘敵，勿放一筏返回北岸！” 步兵營長按令推出預先備好的拒馬樁，將渡口入口死死堵住，弓箭手在冰面列陣，箭頭瞄準尚未登岸的羊皮筏，喝令 “棄筏投降免死”。仍在筏上的欽察騎兵見南岸大敗，有的想掉頭逃跑，卻被水流沖得打轉；有的跳水想游回北岸，卻被冰水凍僵，沒游三丈便下沉。帖木兒命騎兵分兩隊︰一隊看管戰俘，一隊乘繳獲的羊皮筏追擊逃敵，最終除十余人溺亡外，其余百余名欽察騎兵悉數被擒。漢人步兵王二柱在清理戰場時，從一名欽察騎兵懷中搜出羊皮地圖，上面標注著欽察部落的糧倉位置，立即呈給蕭虎，蕭虎看後冷笑︰“這倒是意外收獲。”
戰後清點，虎營兵傷十五人，欽察騎兵死八十余、傷六十余。軍醫營設在渡口臨時搭建的茅棚，漢人軍醫李大夫帶兩名助手處理刀傷，用漢地帶來的金瘡藥摻了乳香、沒藥）敷治，再用干淨麻布包扎；蒙古軍醫巴特爾則擅長處理凍傷，用草原草藥 “雪蓮花” 搗碎，混合羊油涂抹凍裂的手腳。有個欽察傷兵腿骨斷裂，李大夫用 “夾板固定法”取兩根直木，用布條綁在腿兩側），巴特爾在旁用蒙語安慰︰“別怕，漢人大夫的法子靈，我去年斷了胳膊就是這麼治好的。” 蕭虎特意囑咐︰“傷兵不論敵我，都要救治，欽察傷兵傷好後，或許能問出部落內情。” 茅棚外，藥味與血腥味混雜在冷空氣中，卻透著一絲難得的人道。
蕭虎命人將戰俘按 “三類處置”︰為首的十余名百夫長與貴族子弟單獨關押，嚴加看守；普通騎兵集中在渡口東側的空營房，派降兵此前歸附的欽察人）勸說；老弱傷兵則給糧給衣，允許自願返鄉。帖木兒親自審問忽蘭，起初對方嘴硬︰“要殺便殺，我欽察勇士不怕死！” 帖木兒冷笑︰“你部落去年遭雪災，本就缺糧，這次偷襲擊敗，回去脫脫木兒也會治你死罪，不如歸附我軍，保你部落平安。” 同時讓降兵帶忽蘭看被俘騎兵的待遇 —— 不僅有熱粥喝，還能烤火取暖。忽蘭沉默半晌，終于松口︰“我可以說部落布防，但你們要保證不傷害我的部下。” 周顯在一旁記錄供詞，發現欽察內部矛盾重重，脫脫木兒的親族與忽蘭派系積怨已久。
蕭虎命人打掃戰場︰死者就近掩埋立木牌記人數，待戰後通知其部落認領），戰馬和羊皮筏登記入庫完好的羊皮筏共五十余張，正好補充我軍渡河裝備），兵器分類清理可用的彎刀長矛送軍器坊修復，破損的熔鑄重造）。渡口的絆馬索重新布設，且在原有基礎上加了 “暗樁”冰下埋尖木，防敵軍鑿冰偷渡），箭樓增派雙倍哨兵，晝夜輪換。次日清晨，蕭虎寫好捷報，用蠟封在竹筒內，派快馬送往白虎城和大都，捷報中特別提及 “帖木兒臨陣擒敵首，巴圖馴虎立奇功”，並建議對有功將士論功行賞。渡口的冰面上，血跡已被新雪覆蓋，只有折斷的兵器和散落的狼旗碎片，無聲訴說著這場半渡而擊的勝利。