712 章︰寒地農作至元三十三年春?白虎城近郊）
白虎城農官王守信的案頭擺著三袋種子，分別來自西域的 “雪青稞”、漠南的 “燕麥” 與本地野生 “冰草”。他帶著農匠們逐粒篩選，將飽滿無蟲蛀的種子挑出，用溫水浸泡半日打破休眠），再鋪在竹篩上陰干。“每粒種子需重三分以上，” 王守信對農婦們說，“輕于二分的必是秕粒，播下去也長不好。”
西域傳來的農書《農桑輯要》記載︰“青稞性耐寒，宜寒地種植，需選穗大、稈粗者留種。” 王守信按此法在試種圃劃出 “對比田”，每塊田插木牌標注種子來源與播種日期。他每日清晨記錄氣溫與土壤濕度，在《農作冊》上寫道︰“至元三十三年驚蟄，凍土表層融三寸，雪青稞種子吸水量達五成，始露白芽。”
半月後，雪青稞率先發芽，芽尖呈嫩綠色，王守信用竹尺丈量︰“芽長三分，根須四縷，比本地冰草早發芽五日。” 他當即決定優先培育雪青稞，命人將選好的種子裝入陶罐，罐口用布封口︰“防潮防蟲，待春分日集中播種。”
為增強作物耐寒性，王守信借鑒西域農法開展雜交實驗。他在試種圃搭建 “隔離棚”用竹篾編網，防止外來花粉混入），選雪青稞為母本、本地冰草為父本。每日清晨，農匠阿里木帶著徒弟們輕刷花蕊︰“此時露水未干，花粉黏性最強，用羊毫筆蘸取冰草花粉，輕掃青稞柱頭，需連刷三日。”
授粉後需套紙袋用桑皮紙制作，透氣防潮），袋上標注授粉日期與父本編號。王守信每日檢查紙袋是否脫落，在《雜交日志》標注︰“三月十二日，雪青稞雌花柱頭轉紅，授粉成功；三月二十日，子房膨大，初見麥粒雛形。” 有農婦擔心雜交會減產，王守信指著實驗田道︰“西域麥抗寒，本地麥耐瘠，雜交或能取兩者之長。”
初夏時節，雜交麥穗漸趨飽滿，王守信摘下第一穗稱重︰“重一兩二錢，比純雪青稞重三錢！” 他立即組織脫粒，將雜交種子單獨儲存，陶罐外刻 “雜一代” 字樣︰“秋收後擴大種植，對比產量再定推廣方案。”
軍器坊鐵匠李鐵牛接到改良犁具的指令時，正對著凍土樣本發愁。普通犁頭在凍土上只能劃淺痕，他參照《農桑輯要》中的 “踏犁” 形制，將犁頭改為 “三角破冰刃”—— 用晉地精鐵鍛打，刃口淬火至青白色，兩側加 “疏土齒”間距一寸，可破碎土塊）。“凍土硬如石，犁頭需硬過石，” 李鐵牛掄錘時對徒弟說，“十二次鍛打才能去雜質，一次也不能少。”
犁桿改為 “雙曲木柄”用樺木蒸煮後彎曲定型），前端加 “踏腳板”供農夫蹬踏發力），犁底裝 “滑土板”減少與凍土的摩擦）。李鐵牛帶著鐵匠們試犁，他扶犁在前，農夫在後蹬踏，鐵犁入土三寸，翻起的土塊均勻散開。“比舊犁深一寸，效率提高一半，” 試犁農夫張三擦汗道，“就是費鐵，這犁頭用料比普通犁多三成。”
李鐵牛向脫脫呈報改良成本︰“每具寒犁需鐵五斤，耗時三日，月產三十具可滿足春耕。” 脫脫批準調撥鐵礦︰“農時不等人，鐵料優先供應，成品按戶分配，秋收後以糧抵款。”
王守信制定 “凍土耕作十二則”，首條便是 “擇時耕作”︰“每日辰時至午時，凍土表層融三寸，為最佳耕作期；午時後凍土漸硬，申時後停耕。” 他帶著農官們在田間插 “時辰旗”，紅旗升則耕，藍旗升則歇。農夫們按旗令勞作，張三說︰“依時辰耕作，犁頭省勁，人也少累，土塊碎得勻。”
耕作行距嚴格按 “一尺五寸” 標準，王守信帶著繩尺丈量︰“行距過密則苗爭肥，過疏則浪費地，一尺五寸最合宜。” 他命人在田埂插標桿，標桿間拉麻繩，農夫沿繩犁溝，確保行距整齊。犁後需 “碎土”，用 “木耙”耙齒間距三寸）反復耙地，將土塊碎至指節大小︰“凍土塊大，不碎則苗難扎根。”
針對不同土壤調整耕作深度︰沙土地耕深四寸保水），黏土地耕深三寸防澇）。王守信在田頭插 “土性牌”，標注每塊地的耕作參數︰“黑土區耕深三寸五，沙礫區耕深四寸，按牌耕作不得隨意更改。”
為延長作物生長期，王守信在近郊建 “半地下育苗棚”—— 挖三尺深土坑，四壁砌磚石，棚頂用松木搭架，覆雙層氈內層羊毛保溫，外層油布防水）。棚內靠牆砌 “火道”，燒羊糞與秸稈煙少熱久），火道上蓋石板，熱氣通過石板均勻擴散。農婦張桂英負責控溫，她在棚內掛 “獸骨測溫牌”骨片遇熱伸縮，刻有刻度）︰“白日保持十五度，夜間不低于五度。”
苗床用 “腐殖土 + 羊糞” 混合基質比例 31），鋪至五寸厚，用木板刮平。播種後覆薄土半寸，噴水時用 “細孔瓢”葫蘆剖開，瓢底鑽小孔），確保水流輕柔不沖翻種子。張桂英每日辰時掀開棚角透氣︰“苗需新鮮空氣，但不可讓冷風直吹，透氣半時辰即閉。”
二十天後，青稞苗長至三寸高，葉色濃綠，王守信檢查根系︰“白根多，須根密，移栽易活。” 他制定 “移栽規程”︰選陰天帶土起苗減少水分流失），移栽後澆水定根，株距五寸，行距一尺，確保通風透光。
水工劉河帶領民工修建 “冰融水渠” 時，正趕上貝加爾湖冰融期。渠線沿山坡走勢開鑿，坡度控制在 “千分之二”每里落差二尺），確保水流平緩不沖岸。渠底鋪 “防漏木板”樺木經瀝青浸泡），木板接縫處嵌麻絲拌石灰防滲），兩側用 “魚鱗石” 砌築石塊交錯排列，增強渠岸穩固）。
劉河用 “水平儀”銅制盛水器，刻水平線）校準渠底︰“左高右低則水偏流，需墊石找平。” 他在渠旁插 “水準樁”，樁頂齊平，確保全渠水平。為防渠水結冰，在渠邊栽 “沙棘叢”耐寒灌木，可擋風保溫），張桂英說︰“去年渠水早凍，今年栽了沙棘，融冰期延長十日。”
渠上設 “斗門”木制閘門，外包鐵皮），分 “三段控水”︰上游澆青稞地，中游澆燕麥地，下游澆菜地。劉河制定 “用水牌”︰“每戶按地畝分水，一分地一時辰，超時停灌。” 農戶們按牌輪灌，無爭搶糾紛。
春分日播種儀式上，王守信手持 “五谷袋”裝青稞、燕麥、豌豆、蕎麥、蕪菁），按習俗撒向田間︰“願蒼天垂憐，五谷豐登。” 播種由 “點播器”竹制筒狀器具，下端開口，可控制下種量）輔助，農夫們按 “行距一尺五，株距五寸” 點播，每穴播三粒種子，播後用腳輕踩覆土。
王守信帶著農官巡查播種質量，發現有農夫為省種少播，立即糾正︰“每穴三粒，缺苗可補，少播則畝數不足，秋收要減產。” 他命人在田頭插 “株距桿”桿上每隔五寸刻記號），確保播種密度均勻。播後澆水 “定根”，用水瓢沿穴澆灌，每穴水量一碗︰“水多則爛種，水少則不發芽。”
為防鳥雀啄種，王守信組織農婦扎 “稻草人”穿舊衣，戴草帽，手持紅綢），插在田間高處︰“雀見人影紅綢則不敢近。” 他還在田邊撒 “驅鳥灰”草木灰混合硫磺，氣味刺鼻），雙重防護確保出苗率。
青稞出苗後，王守信組織 “間苗”—— 每穴留壯苗一株，拔除弱苗、病苗，他對農婦們說︰“苗密則爭肥，一株壯苗勝三株弱苗。” 間苗後立即除草，用 “小鋤”鋤刃三寸寬，適合密植田）淺鋤，避免傷根︰“雜草奪肥，需見草就除，不可等長高。”
施肥用 “腐熟羊糞”堆積發酵三月，殺滅蟲卵），每畝施二十擔，王守信帶著秤量施肥量︰“多施則燒苗，少施則苗黃，按秤下料不許隨意增減。” 他還教農婦們 “看苗施肥”︰葉黃缺氮多施糞，睫弱缺鉀加草木灰，葉卷缺磷拌骨粉將獸骨燒透碾碎）。
六月青稞抽穗時，王守信每日查看 “病蟲害”，發現蚜蟲用 “煙草水”煙葉煮水過濾）噴灑︰“這水雖嗆人，卻能殺蚜蟲，比毒藥安全。” 他在田頭掛 “防蟲牌”，標注防蟲方法與時間︰“夏至後每七日噴一次煙草水，連噴三次。”
劉河制定 “分時灌溉法”，將用水時段細分︰辰時79 點）澆青稞地抽穗期需水急），午時1113 點）澆燕麥地拔節期需水穩），申時1517 點）澆菜地葉菜需水勤）。他在渠首立 “用水牌”，標注各戶灌溉時間與地塊︰“張三家青稞地，辰時一刻至辰時三刻；李四家燕麥地，午時一刻至午時三刻。”
為節水，劉河發明 “壟溝灌”—— 在作物行間開淺溝，水沿溝流動浸潤根部，比漫灌節水三成。他帶著民工清理渠道雜物︰“渠通則水暢，堵塞則水滯，每五日清一次渠，不可偷懶。” 遇天旱時優先保障青稞地︰“青稞為軍糧，關乎城防，需優先供水。”
蓄水池建在渠尾，直徑十丈，深三丈，池壁砌石防滲，池底鋪黏土夯實。劉河每日測量水位︰“蓄水滿時可澆百畝地，低于三尺則限量供水。” 他還教農戶 “雨後儲水”︰下雨時疏通田埂缺口，將雨水引入蓄水池，補充水源。
至元三十三年秋分，白虎城近郊試種田迎來首收。王守信組織 “測產隊”，選三塊代表性田塊實測︰第一塊畝產青稞一石二斗元代一石約合 70 斤），第二塊產燕麥一石，第三塊產雜交麥一石三斗。他用 “斗斛”標準量具）仔細量收，每斗過秤記錄︰“青稞每斗重十五斤，燕麥每斗十二斤，賬實需相符。”
脫粒用 “腳踏脫粒機”木架上裝石碾，腳踏轉動，麥穗經碾軋脫粒），比手工脫粒效率提高五倍。王守信命人將糧食按 “品種、等級” 分類︰“一等糧飽滿無雜質）入官倉，二等糧留種，三等糧即時食用。” 官倉用 “防潮架”木架離地二尺），糧食裝麻袋堆放，麻袋下鋪竹席防潮濕。
他還制定 “儲糧規程”︰倉內放石灰缸吸濕，每半月翻倉一次通風防霉），糧堆插 “溫度簽”蘆葦桿包棉花，插入糧堆，受潮則變色）。秋收後王守信向脫脫呈報︰“試種田總收青稞五十石，燕麥三十石，可充軍糧六十石，足夠百人三月之食。”