707 章︰城防完善至元三十一年冬?白虎城）
至元三十一年冬，白虎城城牆加固工程在寒風中啟動。周顯帶著工匠們按 “三土兩石” 法夯築︰先鋪一尺厚黃土篩選去雜質），潑熱水浸潤寒地凍土需熱水激活黏性），再撒一層碎石增加硬度），百名工匠持木夯夯頭包鐵）輪流夯打，夯聲如雷，每夯三遍便用 “驗夯錘” 檢測 —— 錘落陷深不超半寸為合格。
“凍土夯築需‘趁熱打鐵’，” 周顯對夯工頭說，“白天凍土層表層融化三寸，此時夯築最易壓實，晚間需覆蓋草簾保溫，防止新築土層凍結開裂。” 城牆每升高五尺便收分三寸上窄下寬，增強穩定性），內側設 “馬道”供士兵巡邏），外側築 “女牆”高五尺，設箭孔），箭孔呈外窄內寬的漏斗形擴大射擊範圍）。
夯至三丈高時，突發暴雪，周顯命人在城牆頂部鋪竹席，席上壓沙袋︰“雪化後會滲水，竹席可隔潮，沙袋防席被風吹走。” 雪停後檢查，新築牆體無裂縫，他在《城防日志》批注︰“寒地築城，三分在築，七分在護，養護得當，可抵百年風雪。”
針對貝加爾湖冬季嚴寒的特點，周顯創新 “冰磚築牆法”—— 取湖心潔淨冰，切割成三尺見方的冰磚，運至工地後立即用 “冰黏劑”熱水混合鹽鹵，低溫速凝）砌築。李老栓帶著石匠隊鋪設冰磚︰“冰磚需錯縫排列，磚縫抹冰黏劑，每層冰磚間夾薄土層，增強整體性。”
冰磚主要用于城牆外側加固，與夯土牆形成 “復合防御層”︰“冰磚光滑堅硬，敵軍難以攀爬；夏季冰融後，夯土牆仍能獨立承重，” 周顯解釋設計原理。為防冰磚過早融化，城牆外側涂 “反光層”用石灰混合蚌殼粉，反射陽光），頂部設挑檐伸出三尺，遮擋直射陽光）。
有士兵質疑冰磚耐用性，周顯當場演示︰用斧劈冰磚，斧刃彈開，僅留淺痕；用沸水澆淋，冰磚表面融化後迅速結冰寒地氣溫低，自我修復）。“這冰磚是老天爺賜的建材，” 李老栓笑道，“冬天當鐵甲，夏天化水滋潤城牆，一舉兩得。”
白虎城的戍樓按 “四角一中心” 布局︰東南、西南、東北、西北四角各建戍樓，城中心建鐘樓最高，可俯瞰全城）。選址時周顯帶著測繩和水平儀，在每個候選點測量視野範圍︰“東南戍樓需望見湖岸碼頭，西南戍樓要覆蓋商路入口，東北戍樓得監控凍土帶，西北戍樓需警戒雪原要道。”
戍樓底座用青石砌築防地基沉降），樓體為磚木結構三層，高五丈），每層設 “了望口”南寬北窄，避寒風），頂層裝 “望筒”漢地傳入的銅管望遠鏡，可看清三里外動靜）。李老栓在樓柱雕刻虎紋︰“柱身刻‘爬虎’，從底到頂連貫，象征虎踞城樓，威懾外敵。”
東北戍樓因地勢最高，冬季風雪最大，周顯特意加築 “防風牆”樓外築弧形土牆，擋風角度精確計算），樓內燒地龍火道從底層通頂層，取暖不排煙）。戍卒張三說︰“有這地龍，再冷的天守樓也不凍手，望筒看得清，敵軍來犯早知道。”
各戍樓間建立 “三級信號” 體系︰白天用 “煙火信號”狼糞煙濃且直，不易散；硫磺煙呈黃色，示警），夜間用 “燈火信號”紅燈示敵近，綠燈示安全，白燈召援兵），緊急時用 “響箭信號”特制火箭，帶哨音，射程五里）。信號兵王二小熟記《信號密碼冊》︰“一煙一燈為正常，兩煙兩燈為有警，三煙三燈為敵襲。”
為確保信號準確，周顯組織信號兵演練︰在湖心島設假敵，東南戍樓先見，立即燃狼糞煙，同時揮紅旗，西南戍樓見後接力傳遞，一盞茶功夫信號傳遍全城。脫脫檢查演練後道︰“信號要加‘方位碼’，比如東南煙加東向旗，指明敵來方向，免得全城慌亂。” 周顯隨即補充密碼︰“煙左插旗指東，右插旗指西，樓上掛燈數量表敵數一盞燈代表百人）。”
信號設備專人保管︰狼糞密封在陶罐防受潮），火箭存于干燥木箱箱內放石灰防潮），旗幟用防水帆布制作經桐油浸泡）。王二小每日檢查︰“狼糞要曬透，火箭引線要涂蠟，半點馬虎不得，信號錯了要掉腦袋。”
白虎城的地下軍火庫按 “三防標準” 建造︰防潮地面鋪三層青石板，板縫灌鉛；牆壁涂石灰與桐油混合層）、防凍庫頂覆土三尺，庫門設雙層棉簾）、防火嚴禁明火，照明用特制 “安全燈”—— 燈外罩鐵絲網，防火星外泄）。庫內分 “火器區”“甲冑區”“弓弩區”，各區用防火牆隔開。
火器儲存最講究︰火藥裝在陶甕甕口用布塞緊，外涂蠟密封），每甕貼標簽“至元三十一年造，保質期三年”）；火炮炮身涂防雪油牛油混合蜂蠟），炮架墊干燥稻草；火銃槍管內塞油紙防結冰堵塞）。庫管員李鐵鎖每日測濕度︰“火藥庫濕度需低于三成，超過就開石灰缸吸濕每缸石灰用十日需換）。”
甲冑區用 “懸置法”—— 將寒甲掛在木架上不落地，防受潮），每月用布蘸茶油擦拭防生銹）；弓弩區設 “恆溫架”靠近地龍，保持干燥），弓弦卸下單獨存放涂羊脂保養）。周顯檢查時強調︰“北境作戰，兵器就是性命，保養不好，臨陣掉鏈子，守不住城要問責！”
為解決守城水源問題，周顯在城內鑿 “三眼井”，井口深達凍土以下五丈永凍層以下，水質恆溫不凍）。取水用 “螺旋水車”改良漢地水車，適應深井），四人搖柄，鐵鏈帶木桶取水，井水通過木槽流入蓄水池池壁砌石，涂水泥防滲）。
從井到蓄水池的輸水管用 “雙層木管”—— 內層樺木耐腐蝕），外層松木抗壓），兩管間填羊毛保溫防凍），管道埋于地下三尺避凍土層），拐彎處設 “檢修井”便于疏通堵塞）。李老栓測試水流︰“每時辰可輸水五十石，足夠全城軍民一日之用，即使城外被圍，也能支撐三月。”
冬季防凍措施更嚴︰每晚用稻草包裹外露水管，水車軸涂牛油防結冰，蓄水池蓋木板防積雪落入污染）。水質由軍醫定期檢驗︰“取井水燒開，看水垢多少，水垢少為好水；嘗水味，甘甜無異味方可飲用。” 有次發現井水微澀，立即淘井清淤，確保水源安全。
白虎城按 “內軍外民” 布局︰中心為 “中軍帳”拔都與蕭虎議事處），周邊是 “軍營區”士兵營房、訓練場、軍器坊），外圍是 “民市區”民居、市集、倉庫），最外側為 “防御區”城牆、馬道、戍樓）。各區用 “十字街” 連接，街口設 “柵門”夜間關閉，便于管控）。
軍營區設計緊湊︰營房每間住十人，火炕連排節省燃料），房前設 “兵器架”每人武器固定位置），訓練場鋪碎石防泥濘），可同時容納千人操練。民市區則相對寬松︰民居多為 “半地穴式”防寒），市集設在南城門內避北風，便于物資裝卸），商鋪按 “五行” 排列糧行、布行、鐵行、藥行、雜行），方便管理。
周顯在《城防圖》上標注防御動線︰“敵軍攻城時，軍民從柵門退入軍營區，民市區設‘巷戰工事’可拆牆壁、設路障），商鋪儲存石塊、箭矢，全民皆兵。” 脫脫補充︰“分區要設‘應急通道’，萬一某區被圍，可從暗道轉移，暗道入口做偽裝如井台、灶台）。”
民市區的民居按 “寓防于居” 改造︰院牆加高至八尺夯土築，可站人），院門裝 “鐵包木” 門外包鐵皮，防撞擊），房屋後牆設 “逃生窗”小而隱蔽，通後巷）。每戶配 “防備戰具”鐵鍬、石塊、繩索），由戶主保管，每月檢查一次。
市集商戶承擔 “戰時補給” 責任︰糧行儲備三個月軍糧，鐵鋪備修補兵器的工具，藥鋪存足量金瘡藥與防凍膏。商戶王掌櫃說︰“周監造說了，商鋪交稅可抵備戰物資，平時做買賣，戰時當堡壘，這賬算得明白。” 民居間的巷道寬度統一為八尺剛好容兩馬並行，便于士兵機動），巷口設 “拒馬樁”可快速起落）。
周顯組織居民演練︰“听到三響箭，立即搬家具堵巷口，青壯年上院牆協助守城，老弱婦孺入地窖。” 首次演練雖慌亂，但居民李大媽道︰“多練幾次就熟了，城保住了，家才能保住，這點道理咱懂。”
白虎城實行 “三班巡邏制”︰白日由士兵巡邏配弓刀，每隊十人，隊長持令牌），黃昏至午夜由軍民混編巡邏士兵帶居民骨干，居民熟悉路況），午夜至黎明由精銳 “夜巡隊”配火把、響箭，專查異常動靜）。巡邏路線固定但順序隨機，避免敵軍摸清規律。
巡邏兵張大膽記錄《巡邏日志》︰“辰時三刻，東南城牆無異常；巳時一刻，南城門商隊登記無誤；午時，檢查民市區備戰具，李三家鐵鍬生銹，已警告整改。” 遇風雪天增加巡邏頻次︰“雪天腳印易留，敵軍難隱蔽，但我軍視線受阻，更要仔細。”
巡邏交接在 “鐘樓” 進行，交接時需驗令牌、報暗號如 “冰海” 對 “永固”），確保無奸細混入。脫脫親自查崗，發現有士兵縮在避風處偷懶，當即重罰︰“城防無小事，一步疏忽，萬敵可乘，巡邏就是用腳丈量平安！”
至元三十一年冬至日，白虎城防驗收大典舉行。蕭虎、拔都率漢、蒙古、使虎部落代表巡視全城︰檢查城牆時，拔都用馬鞭敲擊牆體，回聲沉厚，贊道︰“夯得結實，比草原的敖包還穩！” 看戍樓信號時，周顯下令發警，剎那間煙火沖天，燈火齊明，使虎部落首領巴圖撫掌︰“這信號比虎嘯還快，敵人來不了！”
驗收軍火庫時，李鐵鎖演示火藥引信干燥易燃）、寒甲靈活性士兵穿甲劈刺如常），蕭虎點頭︰“兵器保養得好，士兵用著順手，守城才有底氣。” 查看民居防御，見戶戶備戰具，巷口拒馬樁完好，居民齊聲喊︰“願與城共存亡！”
最後在鐘樓舉行 “封城儀式”，蕭虎與拔都共按 “永固印”刻有漢蒙雙語的銅印）于《城防驗收冊》，冊後附各族代表簽名漢簽姓名，蒙古畫押，部落按手印）。周顯望著巍峨的城牆與飄揚的旗幟，對李老栓道︰“這城不僅是石頭堆的，更是人心築的，人心齊，城才永固。”