竹蘭的指尖輕輕叩擊著老舊的相思木辦公桌，晨間簡報上的文字在她冰藍色瞳孔中流動。
這份由聯盟官員每日撰寫的報告，旨在讓她掌握神奧地區所有值得關注的事件，悠憩鎮與家緣市關于109號省道水權的爭端，鋼鐵群島礦難導致的九死二十二傷，甦和市新建的華麗大賽會場因工人抗議惡劣施工條件而停工……
盡是些司空見慣的麻煩。
烈咬陸鯊如常矗立在她身後。
這間給神奧冠軍準備的辦公室寬敞得足以容納她整支隊伍，位于聯盟大廈最高塔樓的頂端，從這里可以俯瞰整座島嶼的南端。
這座被稱為"歷戰之島"的區域不僅坐落著聯盟總部，還遍布數百個政府設施，以及工作人員家屬居住區與子弟學校。
生活超市、補給港口和機場一應俱全，確保聯盟體系運轉無虞。
此時此刻，島上僅有聯盟相關人員活動，但每到六月大會期間，這里將涌入數十萬來自各地區的觀眾，商家們早已為廣告位爭得頭破血流。
這些都是未來的謀劃。
竹蘭翻過文件，露出滿意的微笑。鎏家財團仍在近乎乞求政府救助，聲稱自己是整個中洲地區訓練家不可或缺的企業。
當然，他們所言非虛。整個地區的訓練家旅程都因物資短缺陷入停滯。
所有物資價格都在上漲，但真正的癥結在于傷藥價格暴漲四倍有余且毫無回落跡象。
然而鎏家財團與總局的談判始終僵持不下。新區長甦菲在微弱優勢票數中推翻馬龍上台後，連一些部門長都難以掌控，更別提推動表決了。
雖說只要總局湊足票數，完全可以迫使甦菲將方案提交表決，但竹蘭已授意馬龍暫按不動。
甦菲想徹底拒絕鎏家財團，只是竹蘭無法確定，這究竟是源于她對訓練家根深蒂固的厭惡，還是暗影團在背後授意。
用超能力寶可夢進行的記憶提取技術雖被禁用，間諜手段卻防不勝防。即便讓特勤局跟蹤甦菲數周並監听通訊，仍未發現她與任何可疑人物接觸的跡象。親友同僚，一切如常。
除非存在某個被竹蘭完全忽略的中間人。這事得提醒特勤局，如果他們還沒察覺的話......
事實上甦菲所屬的新黨派多數成員都希望通過降息注資來救助企業，避免其拋售過多股權。鎏家財團雖不至于破產，但經營困境已嚴重拖累訓練家經濟板塊，很快將波及平民經濟。
這兩者聯系太深，危機注定無法孤立存在。
與此同時，降格為普通官員卻仍統領親竹蘭陣營的馬龍，正精妙運作試圖重獲支持奪回位置，可惜收效甚微。各方立場紋絲不動。
當然，竹蘭和古德威可以強勢介入，力量本就是一切的基礎，總局內仍有眾多官員願意支持她。此舉會讓本就混亂不堪的局勢變得雪上加霜。
現在對手正在接連犯錯，聯盟這邊也並不急于出手。甦菲根本是離水之魚。她覬覦區長的位置許久，卻把這份工作想得過于簡單。
不過僅僅削弱甦菲還不夠，那樣只會讓她保住職位
竹蘭需要等待時機，將甦菲一擊斃命。
而那個方法她早已了然于胸。只是經濟陣痛期還需延長，黎明前的黑暗仍需忍耐。
突然，烈咬陸鯊發出一聲低沉而充滿威脅的低吼。一名女子憑空出現在竹蘭的辦公桌前，恭敬地欠身行禮。
她並沒有超能力系寶可夢協助施展瞬間移動，卻依然做到了這一點。她二十多歲，雙眼純白無瞳，頭發也如雪般蒼白。此刻她大汗淋灕，呼吸急促，顯然即便過了這麼多年，使用能力依然會讓她消耗巨大。
聯盟特勤局通過那些常人眼中堪稱"非自然"的實驗創造了她。遺憾的是，她是唯一的幸存者，盡管陽輝和他的超能力系寶可夢與特勤局合作試圖復刻她的能力，至今仍未成功。
"早上好，露。"竹蘭微笑道，"我猜是來匯報的？"
"是的，長官！"她的聲音在房間里回蕩，仿佛來自另一個世界，"在甦和市又發現了一處暗影團基地，上級指示我盡快匯報調查結果！"
"說吧。"竹蘭交疊起雙腿。
"暗影團的基地已經被清空，只剩幾個無關緊要的雜兵留守，所有數據也都被銷毀了，沒有獲得新情報。"女子白瞳中泛起波紋，"不過我們逮捕了試圖逃離甦和市的成員天佑翔，並提取了他的記憶。此人似乎對暗影團干部知之甚詳。"
神奧的冠軍不動聲色地壓下眼中驚異，"你們確保事先進行審訊了？"
此前已多次發生聯盟訓練師違規操作，未經審問就直接提取暗影團成員記憶的事件。幸虧竹蘭及時封鎖消息，將涉事人員停職處理。規則允許變通，但絕不能越過底線。
"遵照流程執行了，長官！正是他招募了朱雀。"女子的聲音在空氣中產生奇特的共振，"根據一只勇基拉的讀心結果，他是在甦和市街頭發現流浪的朱雀。當時她既想不起自己是誰，處于失憶狀態，也不明白為何會帶著現有寶可夢，包括那只黑夜魔靈。他們共事數日後，朱雀就被暗影團的高層緊急調往"磐幕鎮總部"，這證實了我們關于磐幕鎮存在暗影團主要基地的猜測。”
“最後，天佑翔在三周後得知朱雀晉升為干部的消息。"白發女子總結道。
"失憶可能是偽裝嗎？"竹蘭靠近椅背沉聲問道。
"無法完全排除這種可能。"白發女子語速飛快，"但可以確定甦和市已無暗影團活動痕跡。匯報完畢。"
"既然他掌握這麼多內情，那只黑夜魔靈居然沒像上次那樣出手阻撓，倒是令人意外。"竹蘭指尖輕叩桌面，"這其中的差異值得玩味。辛苦了露，我還有件事要拜托你。"
她雖用"拜托"二字，實則是命令。聯盟特勤局對甦菲的監控必有疏漏，暗影團必然存在某種連特勤局都無法察覺的秘密聯絡渠道。
"我要開始監視全體內閣成員。掌握他們精確的作息規律，尤其是自從洛托姆泄露通訊後是否出現異常行徑。"
若猜測屬實的話......
"即刻執行。"白發女子應聲消失。
中洲地區特勤局的效率總令人嘆服。竹蘭唇角微揚，思緒卻再度沉入關于暗影團謎團。直覺告訴她朱雀的失憶並非偽裝，而她的直覺鮮少出錯。
但這反而引出更多疑問，聯盟至今仍對另外幾位干部一無所知。
"是時候了。"辛西婭輕笑著撫摸烈咬陸鯊粗糙的鱗片，將其收回精靈球。
她抓起風衣走向門外。
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