李斯從廷尉的位置上退下來之後，這些日子過的輕松了許多。
“老爺，”這天晚上，他正帶著老婆孩子在院子里賞月，管家突然急匆匆的來找他。
“怎麼了？”李斯問道。
“頓弱大人要見您，”管家說。
“快快有請，”李斯說。
“李大人，你好快活，”頓弱進來了李府，看見悠閑的李斯，忍不住說。
“廷尉大人莫要取笑了，”李斯回答，“不知大人來找我，是為了何事？”
“哎呀，李大人，你有所不知，”頓弱皺著眉頭說，“我最近在調查邯鄲、碭郡缺丁的事情，怎麼也查不出個所以然，搞的頭都大了。我也真是倒霉，剛一上任給我這麼難的活，真是老天爺看我不順眼。”
“廷尉大人莫要著急，”李斯安慰頓弱，“你且和我說說此事的前因後果，我斗膽試試能不能幫您想個主意。”
“我正是此意，”頓弱說，“王老將軍在各郡縣征集民兵的時候，發現邯鄲郡、河內郡和碭郡缺失了大量的適齡男丁，郡守的報告說，是上次李信攻楚的時候造成的損失。但上次打仗的損失早就清點過了，這些缺丁分明就是最近才出現的問題。”
“既然這樣，派遣官員去這幾郡的縣鄉仔細清查一手的數據，再和郡守的提供的名冊進行對比，能不能看出什麼問題？”李斯問道。
“已經派人去了，”頓弱說，“縣里的記錄和郡守提供的記錄是吻合的，缺了多少人都清清楚楚，但就是搞不清楚是為什麼缺的，也不清楚這些人去了哪里。”
“各縣的道路之間不是有專人查驗通行的驗傳嗎？”李斯說，“這些難道沒有記錄？”
“李大人，邯鄲、河內的情況不比關中秦地。”頓弱說，“雖然在收下這些郡縣之後都進行過勘察造冊，但派駐過去的秦國官吏遠沒有當地人了解民風和地形，數量又遠遠少于當地人。山礙險阻之間不知道有多少小路可以通行，暗地里的人口流動，完全是一筆糊涂賬啊。”
李斯听了頓弱的話，站起來思考了一番。
“無論如何，人不會憑空消失的，”過了一會，李斯說，“如果邯鄲郡本身的典冊查不出問題，那就從人口的去向入手，廷尉大人，你可以將周邊郡縣的名冊也納入考察的對象。”
“可是，邯鄲周圍的幾郡，送上來的征兵名冊，並沒有什麼顯著的問題，”頓弱說。
“要查的不是兵丁的名冊，而是全郡的人口數據，”李斯說，“你去看看周圍的郡縣有沒有人口忽然大量變化的，如果還查不出來。就看看有沒有治安案件忽然增多的。”
“好，我去試試，”頓弱點點頭。
“等等，”李斯又想到了什麼，他叫住頓弱。
“怎麼了，李大人，”頓弱問道。
“變化，”李斯說，“你去查典冊的時候，不要只看今年的數據，最好把自設郡以來的典冊都拿來對比。”
“是，”頓弱說，“听君一席話，勝讀十年書。李大人果然聰明，我自愧不如。”
“沒什麼，我干這活的時間久而已，”李斯回答，“廷尉大人只是還不習慣工作，等以後慢慢的就適應了。”
“我在這個位置上可能干不了那麼久，大王早晚還是需要您來服侍的，”頓弱說。
“大王，需要的只是能臣，如果你能辦成眼前的大案，以後大王需要的就是你了。”李斯說。
“多謝李大人的勉勵，我明天就去繼續查。”頓弱回答。
“清查人口的事情工作量極大，辛苦廷尉大人了。”李斯說。
“為了大秦，何談辛苦呢，”頓弱笑笑說，“李大人繼續休息吧，我就不打擾了。”
說完，二人相互行禮，頓弱離開了李斯的府邸。
“李由，”回到家里，李斯喊自己的兒子。
“怎麼了父親？”李由過來問他。
“有地圖嗎？”李斯問道，“取一張給我看看。”
“是，父親。”李由轉身去準備了，李斯來到書房，等著兒子把地圖送了過來。
“邯鄲，碭郡……”李斯在地圖上看著這些郡的位置。
“不對，”他若有所思的說。
“怎麼了父親？”兒子問李斯。
“我有個想法，”李斯說，“你去追一追看看能不能趕上頓弱，明早要他和我一起去見秦王。”
“是，”李由領命去了，他運氣很好，很快追上了頓弱的車馬，把李斯的話傳達給了他。
第二天一早，李斯在家門口看到了正在等待的頓弱。
“李大人，您有什麼發現？”頓弱和李斯一邊走，一邊提前通氣。
“東郡的名冊有問題嗎？”李斯問頓弱，“此郡正好處于邯鄲和碭郡之間。”
“沒有，”頓弱回答，“至少兵丁的數目沒有問題，一切正常。”
“廷尉大人，您只看到了這紙面上的數據是正常的，其實，這才是最為可疑的地方。”李斯告訴他。
“李大人，在下愚鈍，還請李大人說明，是哪里不對。”頓弱問道。
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“東郡在上次李信攻楚的時候，讓齊國人佔領去了，最近才還回來。”李斯說，“先不提此地經歷過一次戰爭，必有人口損失。齊國人曾經佔領過這里，撤走的時候不可能空手走，必然是要把能帶的物資都帶上，能遷走的男丁都遷走，怎麼可能兵丁和糧食都這樣充足呢？”
“大人，您的意思是？”頓弱問道。
“具體的情況我沒有調查，所以沒有發言權，”李斯說，“但我建議廷尉大人多留意東郡的情況，我總覺得這里邊有問題。”
“是，多謝李大人指點。”頓弱說。
“待會見到秦王，你把我剛才說的話告訴他。”李斯說。
“是，”頓弱說，“李大人，在下有一事不解。”他忽然問道。
“怎麼了？”李斯看了看頓弱，“要問什麼你問吧。”
“您為何不自己和秦王說呢？”頓弱問道，“這難道不是大功一件。”
“秦王的心思你不懂，”李斯告訴頓弱，“我現在不是廷尉了，卻還要繼續管事，他會覺得我貪戀權勢的。你來說這件事，才不會讓他怪罪我。”
“是，”頓弱佩服的說，“果然，還是李大人聰明。”
“聰明？”李斯听了，無奈的搖搖頭，“有時候還不如糊涂一點，還能活的輕松一些。”
“大王，李斯頓弱求見，”咸陽宮議事的偏殿內，小高子來報告秦王。
“召，”秦王說。
“傳李斯，頓弱。”小高子出去喊話。
“參見大王，”李斯和頓弱來到了偏殿里。
“二位愛卿找本王何事？”嬴政問道。
“啟奏大王，”頓弱說，“臣已經派遣官吏去邯鄲清查典冊，各縣的名冊和郡守的名冊都是屬實的，並沒有瞞報的情況。臣于是想從人口的去向入手，請查周邊郡縣的人口典冊和處罰記錄，看看這些人丁究竟是逃到了何處。”
“好，”嬴政點頭答應，“愛卿盡力去查便是。”
“是，多謝大王。”頓弱回答，“大王，還有一事。”
“講，”嬴政說。
“東郡剛受過戰亂，典冊卻一應俱足，幾乎看不出損耗，臣覺得這其中有蹊蹺，”頓弱說，“臣請徹查東郡的情況，請大王批準。”
“東郡？”嬴政思考了一下，“對了，朕有印象，這地方被齊國人糟蹋過一次，東郡的太守是剛剛到任的。”
“正是如此，”頓弱說。
“準了，”嬴政說，“愛卿，此事朕既然已經托付給了你，不必事無巨細的匯報，廷尉府的人如果不夠，就去其他清閑的地方借人，你但放開手做去便是。”
“是，多謝大王信任。”頓弱回答。
“還有其他事嗎？”嬴政問道。
“回大王，後續的情況，容臣調查後再稟報。”頓弱說。
“好，辛苦了，你先去吧。”嬴政說。
“臣領旨。”頓弱和李斯一起行禮，然後轉身離開了。
“你有什麼話要說，”李斯並沒有走，嬴政看了看他，問道。
“臣確實有話要說，”李斯回答，“可是臣想說的話都是推測，並沒有依據，因此怕大王降罪于臣。”
“愛卿現在又不是廷尉了，不必事事都要證據才說話。”嬴政說，“你但說無妨，我不治你的罪。”
“是，”李斯回答。
“大王，您還記得，臣來投奔您，得到的第一個職位是什麼嗎？”李斯問道。
“記得，是長史，”嬴政回答。
“多謝大王厚愛，”李斯說，“大王，長史的工作，是周游于六國之間，離間其君臣，損耗其國力。我做這個工作做了很長時間，不能說很精通，但總是積累了一些經驗。”
“嗯，”嬴政點點頭，等著李斯繼續說。
“大王可還記得日前閭里流傳的歌謠？”李斯又問道。
“記得。”嬴政回答。
“此歌謠，臣認真的分析過，”李斯說，“不僅包含大量的星相學知識，並且有明確的針對性人物，並非是鄉里小兒所能制。而且，出現的時間非常的巧妙，正好在大王準備啟用王翦的前夕，過了那段時間，逐漸就沒有了聲響。”
“而這一次的咸陽風波，也是一樣的。本來雍城的茅草可以值高價，就是一件十分荒誕的事情。另外，有多國使節來朝這樣的和平事件在前，王將軍的大軍又尚未大規模集結，臣想不出，為什麼還會有秦國攻楚的消息走漏民間。”
“愛卿的意思是？”嬴政問李斯。
“販物投機這件事情實在蹊蹺，我們才稍微有了處罰的動向，馬上就沒有人再販賣茅了，政令還沒有下達，商人竟然像未卜先知一般，提前開始大量出逃。
“而緊隨其後的是，秦庭上下的工作重點，立刻變成了逃丁事件，無論是丞相還是九卿的注意力都被轉移了，幾乎沒人再去管這幢投機的小事。”
“朝廷內部有統一的政令來調動，會出現這樣的情況也就罷了。松散的民間市集上，哪怕是丟雞失狗這樣的小事，也要鬧上三五日。出現了這樣大規模的投機行為，竟然不出一周就再沒有了後續。如果這件事真的是自發的非理智行為，怎麼會停止的這樣恰到好處呢？”
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“有理，”嬴政點了點頭，肯定了李斯的說法。
“大王，”李斯隨即上報，“臣以曾經為長史的經驗來判斷，這些事情並非是突發事件，而是人為所致。”
“有什麼依據嗎？”嬴政站了起來，一邊轉圈思考著，一邊問李斯。
“臣之前曾言明，臣並無切實的依據，只是觀察現象得出的推論。”李斯回答，“這些事件可能的指向都是消耗秦國的國力，以及消耗大王對臣子的信任，實在是同臣的間六國之策太過相似，臣因此生疑。”
“那愛卿有辦法，為自己的話尋找到依據嗎？”嬴政問李斯。
“大王，”李斯回答，“法律之道，切忌以果推因。臣已經形成了這樣的想法，倘若帶著這先入為主的觀念去調查，恐怕結果不會公正。”
“好，朕知道了，”嬴政說，“愛卿說的事情，朕會留意的。”
“多謝大王。”李斯回答。
“李斯，你的情況，御醫同朕說了。”正事說完之後，嬴政對李斯說，“御醫說，你得的是心病。”
“臣無能，”李斯跪下，“臣內心不夠堅強，為大王添了麻煩，請大王治罪。”
“無妨，”嬴政說，“愛卿能不能和朕說說，你這心病到底是何病？”
“大王，”李斯回答，“醫者不能自醫，臣當局者迷，臣自己也想不清楚。”
“也罷，”嬴政揮揮手，“寡人看你，就是天天處理那些亂七八糟的案件處理多了，心里想的事情太多，所以得病。既然現在改任了客卿，那些瑣碎的事情就讓頓弱處理去。”
“是，”李斯回答，“多謝大王體恤臣下。”
“這段時間，你自己好好整理整理自己，等想明白了，朕等著你的答案。”嬴政繼續說。
“嗨，”李斯說，“臣領旨。”
“好了，你也去吧。”嬴政說，李斯行禮之後離開了。
“小高子，”嬴政叫道。
“奴才在，”小高子過來听宣。
“去吧馮去疾叫過來，”嬴政說。
“是，”小高子領命去了，過了一會，馮去疾來到了議事的偏殿。
‘’大王，”馮去疾行禮。
“免禮，”嬴政說。
“謝大王，”馮去疾站了起來。
“馮愛卿，朕叫你來，是想問你，你負責監察百官，最近可有什麼異常的地方？”嬴政問道。
“大王，”馮去疾回答，“無論是官吏的任免，辦事的效率，還是清廉的程度，都並無顯著的異常之處。”
“朕問的異常不是指這些，”嬴政說。
“那，大王的意思是？”馮去疾問道。
“有沒有忽然之間，賓客滿門，豪杰滿堂，交游甚廣的，”嬴政問道，“或者長時間的稱病不朝，見不到人的。”
“大王，這些只是作風問題，影響並不大，因此臣並沒有時刻去觀察，”馮去疾回答，“不過大王若是想要知道，臣這段時間會留意的。”
“好，那就拜托了。”嬴政說，“此事關系重大，愛卿找些可靠的心腹去調查。”
“是，大王。”馮去疾回答，“臣領旨。”說完，馮去疾準備離開。
“等等，”嬴政叫住他。
“大王，怎麼了？”馮去疾問道。
“小高子，去請尚方筆來，朕要賞賜馮愛卿。”嬴政說。
“是，”小高子領命去了。
“還有，看看有沒有人，最近想方設法結交近侍的，”小高子離開之後，嬴政對馮去疾說。
“大王，您難道是懷疑？”馮去疾想深入的問問。
“朕沒有什麼懷疑的，”嬴政回答，“愛卿據實去調查便是。”
“是，臣一定竭盡全力。”馮去疾扣頭領命，轉身離開了。
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