“奇，真是奇，”這天，廷尉臣蔡止看著一宗案子，感嘆道。
“大人，怎麼了。”旁邊的文官郎問道。
“你看看這個案子，”蔡止和文官郎說。
“這，難道不是普通的入室盜竊嗎？”郎官不解的問。
“我說的是這個案子的首告之人，”蔡止補充道。
這一樁案子的首告之人，正是昭明。
這天晚上，晚飯過後，家人都去休息了。僕人們也結束了一天的工作，除了幾個當值的，都回了房間，不一會就熄滅了燈。只有天上的星星還閃著光。
送別了昌平君回來之後，昭明開始常常的獨坐思考，今天晚上也不例外。
他自己一個人坐在院子里，點著一盞蠟燭。
看著搖曳的燭火，思考著昌平君的話。
的確，他離開郢陳來到秦國，出發點便是為了家人不受害，這個目的實際上已經達到了，如果繼續暗地里和秦國作對，家人反而會受到威脅，反而偏離了最初的目的。
人的行動都是有慣性的，總是會喜歡沿著已經開始的道路而一直往下走，而不愛去思考這條路是不是還應該走。
有時候猛的一回頭，才發覺自己已經在錯誤的道路上前進了太久。
可是，如果放棄幫助楚國，又當如何呢？
就此投入秦國的懷抱，順應所謂的天下大勢，成為秦統一天下的一個卒子？
站在巨人的肩膀上，昭明對于這個時代的想法和大多數人都不一樣，秦國還是楚國作為國家對于他來說，認同感都有限。
這段時間，他以最為感性的方式體驗了秦國的生活。在秦國，一個普通人的生活怎麼樣？他的答案是好，但是也不好。
你要問哪里好，在秦國，法令和制度都很明晰，能做什麼，不能做什麼都很清楚。
秦國的官吏依照法律和規矩來辦事，看上去好像是死板，但是同時也避免了很多因人而管理產生的問題。這其中的許多彎彎繞繞，都不是一時半刻能分辨清楚的。
蠟燭的火光搖曳了起來，他拿起剪子剪了剪。
月光撒了下來，秦時的月亮分外的明亮，星星也要好看的多，他忍不住抬頭看著璀璨的星河，面對著這樣的群星，誰能忍住不贊嘆它的美呢？難怪這時候有那麼豐富的關于天象的理論。
可是，這世界上的事物啊，有陽就有陰，有好呢，就有不好。就像這關于天象的理論摻雜著大量的迷信，秦國的制度也有其不好的一面。
打一個不恰當的比喻，秦國的國家結構仿佛是一個葫蘆，上邊和下邊都很大，中間連接的地方卻很窄。
秦國以農戰立國，如果想要通過葫蘆腰去到上層，除非是李斯那樣的聰明人，剩下唯一的辦法就是打仗。
“呼，”他沒有注意到蠟燭燒干了，火忽然就滅了。
“小偷，抓小偷啊！”伴隨著燭火的熄滅，比蠟燭要亮好多倍的大燈忽然一起都亮了起來，僕人家丁熱熱鬧鬧的折騰著什麼，發出了很大的聲響。
“發生什麼事了？”昭明叫來一個僕人問。
“主人，有賊，”僕人告訴他，“五爺睡覺輕，剛才有動靜他就醒了，發現房梁上有人。”
“啊？”秦律對于偷竊的處理十分嚴苛，即使只偷一錢也是犯罪。這樣嚴格的法律還是有效果的，到秦國來這麼久，昭明這還是第一次遭賊。你別說，感覺還有點新鮮刺激
“主人，您先回去休息，”僕人說，“待會要是拿住了，我們直接送去報官就是了。”
“不不，先等等，”昭明來了興致，“待會要是抓住了人，先帶來給我看看。”昭明說。
“是，主人，”僕人答應過後就下去了。
昭明坐了回去，繼續接著之前的思路，之前想到哪了，哦對，想到授爵制了。
秦國的軍功爵制設計的十分巧妙，當你什麼都沒有的時候，晉升就是一件非常容易的事情，就好比剛玩網游注冊一個賬號，會送一堆初始的七天登錄獎勵和武器角色什麼的。
但之後你就會發現，想要繼續晉升會變的越來越難。在軍隊了，當你成為長官之後，隊伍會有斬首的指標，完不成指標的要降級。當你成為了更大的軍官，要求的便會更高。
就像是打游戲，越往後，等級越高，反而會越難。即使是斬首百萬人的武安君白起，積累戰功從大良造升級到武安君，也花費了相當長的時間，更不要說是普通人了。
“老實點，”昭明的思緒被打斷，僕人把小偷帶過來了，小偷見到昭明撲通便跪下磕頭。
“你是怎麼進來的？”昭明問。
“小人是從牆外一棵大樹上翻進來的，”小偷告訴昭明，“大人如果想要家宅平安，還是將此樹砍掉的好。”
“你明明是通過這棵樹進來的，為什麼又建議我砍掉這棵樹？”昭明不解的問。
“因為我有求于大人，”小偷老實回答，“所以要多為大人著想，您就開開恩吧。”
“三哥，”昭勝對昭明說，“聖人不死，大盜不止。此人行偷竊之事，被人贓俱獲，不僅不以為恥，反而毫無悔意，三哥千萬不要因為一時之仁，而縱容了此等偷雞摸狗之徒啊。”
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“老爺，老爺饒命啊，”小偷見昭明似乎動了惻隱之心，于是趕緊說，“我家里還有一家老幼，求大人開開恩，不要告官啊。”
“知道家里還有家人要受牽連，你還要偷？”管家五弟昭勝在一旁不懈的說。
“老爺啊，要是還有其他的法子，我又怎麼會偷盜呢？”小偷跪地辯解道。
“你明明有手有腳，為什麼放著那麼多好的營生不做，卻偏偏要做賊？”昭明沒有回話，昭勝繼續說。
“大人不知啊，小人有疾病，不能上戰場征戰，也無法務農。”小偷求饒道，“往常家里的生計都靠老父親和兄弟操持，而如今他們都死在了戰場上，老母親和嫂子听說消息一起病倒了，小人要照顧二人，無法出門行商，如果不行偷盜之事，又怎麼存活呢？就請大人開恩放了小的吧。”
“你的父兄明明是戰死沙場的英雄，卻有你這樣的兒子和兄弟，你難道不覺得羞愧嗎？靠偷竊來的錢財養活母親和嫂子，你覺得她們能夠心安理得的接受嗎？”昭勝逼問道。
“不接受，連命都沒得活，有什麼心安理得好談？”小偷無奈的說。
“你還敢狡辯？”昭勝有些生氣了。
“既然是戰死，難道沒有什麼獎賞嗎？”昭明倒是沒有動怒，他繼續問。
“有，但是之前家里揭不開鍋，借了外債，都拿去還債了，”小偷趕緊回答，“賜下來的民爵啊，也早就抵罪去了。”
“抵罪？這麼說，你還是個慣偷？”昭勝說，“三哥，此人屬于累教不改型，你就別和他浪費時間了。”
“如果我放了你，你還會繼續偷盜嗎？”昭明看了昭勝一眼，沒有反駁，但還是繼續問小偷。
“我想，會的，”小偷回答昭明，“因為我實在沒有別的謀生的手段。”
“假如我釋放了你，給了你固定的工作，讓你在我府上當雜役，你還會偷竊嗎？”昭明沒有接弟弟的話，繼續問小偷。
“如果這樣，老爺對我有恩，我肯定不會再偷老爺的東西了，”小偷回答，“但是，當雜役工錢太少，我可能還是會去偷別人家的東西。”
“嘿，我說你？”昭勝听了，氣的指著小偷的鼻子就要開罵。
“罷了，”昭明揮揮手，“送去官府吧。”他對昭勝說。
“等等，”在左右押著小偷要離開的時候，昭明又叫住了他們。
“怎麼了，哥？”昭勝問道。
“你叫什麼，家住哪里？”昭明問小偷。
“大人，大人饒了我的家人吧。”小偷懇求道。
“我要是說，我是想給你的家人一些錢物你信嗎？”昭明說。
“大人，這？”小偷猶豫了。
“你偷盜確實是違法行為，應當受到懲罰，所以我不會放過你，”昭明說，“但是呢，你的父兄為國而死，你又被送到了官府，家里的母親嫂子實在可憐，我于心不忍，想要周濟一下，做點好事為自己積德，你覺得如何？”
小偷左思右想，最終泣不成聲，將家里的地址告訴了昭明。
“確實，這人真是奇怪，”蔡止和郎官討論的正是這樣一個案子，郎官看完了昭明的舉動，不解的說，“人家去他家里偷東西，他不僅不生氣，反而還可憐起了賊人，難以理解。”
“這是古代君子的作風，”蔡止告訴郎官。
“我覺得這人一套儒家做派，有些迂腐，”郎官小聲的說。
“我倒是覺得不然，”蔡止說，“雖然他憐惜此人家里的情況，但最終還是將他送官了，一個人的行為是否是犯罪，是通過結果來判斷的，而不是通過動機。能夠想明白這一點，說明此人雖然善良，但是絕不迂腐。”
“是，大人，”文官郎不再反駁，他繼續工作去了。
蔡止原本就與昭明有過一面之緣，對昭明的第一印象很不錯。這一會又有了這個契機，于是決定有空再去拜會一下。
“大人，”正在蔡止內心里計劃的時候，一個雜役來報，“閻樂大人來了。”
“閻樂來了就來了，大人什麼大人，”蔡止不滿的說，雜役低下了頭。
“他來做什麼？”蔡止問。
“大人，您忘了閻樂最近納了別人家的逃妻為妾？”文官郎插話。
“既然是犯法，秉公處理不就完了，”蔡止說。
“可是，首告那邊，已經說要撤案了，”文官郎提醒蔡止。
這個閻樂，蔡止皺皺眉頭，不知道是用了什麼手段，竟然逼的首告家里撤案。
如果此人不是那近侍小高子的女婿，就算是撤案了也有辦法治他。
“既然首告都撤案了，更沒有必要見他，”蔡止揮揮手，“讓他回去，就說我不在。”
休班之後，蔡止往昭明家里去，路上遇到一個貨郎，挑著一些小玩意，他隨手買了一個，準備帶回去給小兒子。
對于蔡止的到來，昭明其實還有點震驚，主要是在現代說交個朋友大多是客套話，他還以為和蔡止的交情吃個飯就為止了。
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沒想到春秋戰國這時候的人這麼淳樸，說要結交就真的當他是朋友了。
“昭兄，好久不見，”蔡止行禮。
“蔡兄，別來無恙，”昭明回禮，“請。”他把蔡止請進了屋里。
二人來到會客廳，會客廳里的茶幾和座位擺的很端正，但是角落里放花瓶的桌子還沒做好，花瓶還在地上，用來裝飾的木屏風也還是半成品，暫時收在一側。
“抱歉啊，昭兄，”蔡止見了這個光景，不好意思的說，“那些匠人在我那干了有些時日了，快要完工了，請昭兄再將就幾天吧。”
“沒事，沒事。”昭明笑著揮揮手，其實他不太在意這些東西，要不是蔡止提起，他都已經忘了。
“昭兄，近日家里可是遭了賊？”蔡止問昭明。
“哦？”昭明感到奇怪，“蔡兄是如何得知的？”
“害，我是廷尉丞，查案子的時候看到的，”蔡止笑著說，
“廷尉丞，連這樣的治安案件，也要處理？”昭明不解。
“別處的當然不用，”蔡止說，“但這里是咸陽，君王座下，即使是小事也是大事。”
“哦，”昭明似懂非懂的點點頭，這幾天一直在想事情沒怎麼睡好覺，讓他覺得腦子變的有些遲鈍。
“先生自己遭賊，卻還要周濟貧窮的賊人，”蔡止說，“如此古道熱腸，蔡某佩服。”
“賊人？可憐人罷了，”昭明想想那位梁上君子。
“可憐，先生這話就不對了，”蔡止反駁。
“一家人貧困無業，只能偷盜為生，這難道不可憐嗎？”昭明不解。
“他的母親和嫂子確實可憐，”蔡止說，“至于他，一點也不可憐，如果可憐偷東西的人，那就會有更多人丟東西。
“正常的干營生過活，絕對比偷竊困難，如果人人可憐小偷，就會有更多的人做小偷，而不是努力去生活，這樣下去，即使是富人也會被偷成窮人，人人都生活在不安中，秦國怎麼會好呢？”蔡止分析道。
“大人說的是，”昭明想了想，似乎是挺有道理的。
“還有，我看過這個人的供詞，”蔡止告訴昭明，“從開始到結尾，這賊人連一句後悔的話都沒有說過。明明是作奸犯科，自己一點也不覺得自己有錯，這就是最大的罪過。”
听到蔡止這樣說，昭明忽然想到一句話，人類最大的惡，就是惡而不自知。
“大人高見，在下佩服。”昭明站起來向蔡止行禮。
“客氣了，客氣了，”蔡止趕緊回禮。
兩人隨後聊了些其他的話題，等到蔡止要走的時候，昭明把他叫住了。
“怎麼了？”蔡止問道。
“大人，您也是楚人吧，”昭明問蔡止。
“某是上蔡人士，算是楚人，”蔡止回答，“先生提起這個做什麼？”
“既然您是楚人，那秦國要滅楚國，您是什麼想法？”昭明問。
“哈哈哈，我能有什麼想法，”蔡止笑著回答，“我來秦國之前，就是個平頭老百姓，那李斯大人，以前高低也是個做吏的。我呢，每天啊，就是種種田。老百姓心里想什麼我再清楚不過了，頭上的那片雲，只要能下雨就好，管他是秦還是楚呢。”
“難道，你不會覺得，秦國的政策太嚴？”昭明繼續問。
“先生只看到了寫在紙面上的那嚴格的秦律，卻不知道，來自楚國那些貴族的盤剝，只有更甚一籌，”蔡止回答，“這年頭啊，能寫出來的東西，那都不算事。人人脖子上架著一把刀，真正是大事的，誰敢寫呢？”
昭明沉默了，他行禮道謝後送走了蔡止。
轉過頭來，再看著天上的星星，他不由地感嘆，對于自己生活的這個時代，他了解的還遠遠不夠。
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