夜幕中，一片混亂。
眾人紛紛推翻火盆，將熾熱的木柴拋向帳篷，後營瞬間化作火海。
因存放輜重，易燃物品遍布，西涼軍無需費心尋找引火之物，隨手便能點燃熊熊烈焰。
守備輜重的士兵毫無戰斗力，軍事訓練近乎空白，突如其來的襲擊讓他們陷入恐慌，不少人甚至在睡夢中葬身火海。
不久，營地一側逐漸喧囂起來。
一些反應過來的士兵剛踏出帳篷，就被西涼騎兵迅速擊斃。
片刻之後，在少數將領的指揮下，漢中軍才勉強組織起防御。
李存孝則專挑要害下手，一旦發現指揮官，立刻揮槊猛攻。
任何試圖阻擋他的人都會被一擊掃飛，尸骨無存。
此等場景令人震撼，漸漸無人敢再靠近。
隨著李存孝的推進，漢中的抵抗愈發無力。
即便有少數人試圖頑抗，也在他的槊下喪命。
最終，所有指揮者都銷聲匿跡，無人敢露面。
李存孝勢如破竹，橫掃前行，無人能擋。
沿途驚醒的士兵無論強弱，皆被他一槊擊飛。
整個營地充斥著騰空的身影，那是被他擊敗的對手。
忽然，後軍的騷亂驚動了正在休息的楊任。
他皺眉詢問親衛軍情況，得到的回答卻是︰“大事不好！”
夜半時分，戰報突至。
\"敵軍來襲！\"親兵急報，神色慌張。
楊任震驚不已︰\"什麼？後營？我明明布置了重重防守，為何還是讓他們找到破綻？\"
\"將軍息怒，我們確實加強了防御，但西涼軍繞道而來，從後方突襲，實在出乎意料。
\"
楊任握緊佩劍，滿心震驚︰\"後營...怎麼可能...\"
這時，營內已是一片混亂，喊殺聲四起。
前方戰況緊急，敵將已突破防線，直逼中軍大營。
\"來者何人，膽敢闖我大營！\"楊任怒吼著披掛整齊，提槍上馬，率部迎敵。
\"賊子猖狂，今日必斬汝首！\"楊任策馬沖鋒，所向披靡。
他發誓要親手擊潰來犯之敵，為漢中軍正名。
楊任躍上戰馬，指揮士兵直撲後營。
行進間，他注意到一位將領正在營內奮力廝殺，心中暗忖這定是敵方主將。
他不禁得意地說︰“真是意外收獲！”
隨即大喊挑釁。
李存孝听出他的聲音，眼中閃過興奮光芒，握緊禹王槊迎戰。
兩人交鋒瞬間，禹王槊擊碎楊任的長槍，強大的力量震傷了他的雙手。
戰斗之激烈，令周圍塵土四起，甚至摧毀了附近的營帳。
楊任作為漢中的頂級將領，卻在一招之間便受了重傷。
如果不是李存孝僅用了三成力，恐怕楊任早已命喪黃泉。
李存孝並未瞄準他的要害，且在長槍斷裂時即刻停止了攻擊，否則即便是三成力量，楊任也無法幸免。
要知道，李存孝的三成力量已非同小可，其雙臂力達五萬斤，相當于宇文成都的全力一擊。
楊任因此口吐鮮血，從馬背上跌落。
周圍士兵震驚不已，他們心中的無敵將軍竟如此不堪一擊。
楊昂目睹此景，也被嚇得不輕。
正當此時，李存孝注意到楊昂與眾不同的裝扮和身份，隨即喊出了他的名字。
楊昂疑惑回應，不知是誰呼喚自己。
楊昂忽然听見有人呼喚他的名字，一時愣住，下意識應答。
李存孝目睹此景，嘴角微揚，心中暗喜︰“果然是他。”
原本只是想測試一下，沒想到真是楊昂，看來這次能立大功。
李存孝心中念頭一閃而過，隨即放聲大笑︰“楊昂，看這里！”
楊昂聞聲轉身，臉色頓時煞白。
天哪！這不是那個重傷楊任的家伙嗎？他為何要叫自己？
楊昂心頭涌上不安，正疑惑間，親衛的聲音響起︰“將軍，他過來了！”
他抬頭一看，只見李存孝騎著一匹火紅戰馬朝他疾馳而來。
即便再遲鈍的人也能猜到李存孝的意圖——不過是想試探方位，引自己暴露位置罷了。
可惡！太不厚道了！楊昂心中憤恨，但表面依舊冷靜，急忙撥轉馬頭狂吼︰“擋住他！保護本將軍！”
楊昂打定主意讓人頂上，自己趁機溜走。
畢竟楊任都栽在他手里，他可沒那麼傻。
親衛們迅速行動，試圖攔截李存孝。
盡管李存孝並不在意這些小角色，但他們至少能拖延些許時間。
這短短片刻或許就足夠楊昂逃脫。
大營廣闊，一旦混入人群中卸甲丟馬，李存孝恐怕就找不到他了。
為了避免這種情況發生，李存孝立即勒緊韁繩。
胯下的火焰駒領會主人之意，騰空躍起，越過士兵頭頂直撲楊昂而去。
楊昂在逃亡途中目睹驚人一幕，不禁驚嘆︰“這馬簡直通靈！”
他拼命抽打坐騎加速，但與李存孝的距離仍不斷縮小。
短短五丈間，楊昂驚恐萬分，高喊求饒，然而李存孝充耳不聞，猛催火焰駒，躍離戰馬，禹王槊如黑夜閃電般直擊而來。
楊昂倉促以槍相迎，卻在接觸瞬間崩裂，自身亦被一分為二，連同戰馬一同碎裂。
李存孝借力回到火焰駒上，整個過程迅疾如電，旁觀的漢中軍僅見主將瞬間慘遭分尸，此情此景震撼全場，有人失聲呼喊︰“將軍！”
大戰爆發，漢中軍遭受重創。
李存孝突襲成功，不僅擊殺了楊昂，還讓楊任生死未卜。
漢中軍失去指揮，士氣低落至極點。
為了掩人耳目，李存孝率部迅速撤離，僅留下一片混亂的大營。
消息傳回南鄭，張魯得知戰敗噩耗，震驚不已。
他難以置信，但事實擺在眼前，只能接受前線失利的殘酷真相。
士氣崩塌、群龍無首的漢中軍，已無力再戰。
李存孝以奇襲戰術大獲全勝，為後續攻城奠定了基礎。
漢中的局勢，此刻變得對張魯極為不利。
張魯得知楊昂慘死的消息後，情緒崩潰，暈倒在地。
太守府陷入一片混亂。
漢中軍營內氣氛壓抑，士兵士氣低落，而主帥楊任仍處于昏迷狀態，眾將束手無策，只能掛出免戰牌固守。
西涼軍見狀，在營外叫罵挑釁。
李存孝早料到漢中軍不會出戰，命令部下對其侮辱謾罵，以此激怒對方，試圖打破僵局。
西涼軍氣勢洶洶，叫陣聲此起彼伏。
對方嘲笑漢中守軍不堪一擊，聲稱只需千人便能橫掃全軍，甚至揚言若不投降，便是下場淒慘。
更有甚者侮辱張魯出身低微，無資格據守漢中，直指漢中將士愚昧無知。
漢中營內，士氣低迷。
回想昨夜被千余敵軍打得潰不成軍，主將生死未卜，副將重傷，這樣的噩夢讓他們徹底喪失斗志。
即便明知敵方即將增派五十萬大軍，他們也無力反抗，只盼有人能當機立斷結束這場絕望的對抗。
西涼王麾下的龐大兵力早已不是秘密，天道金榜上赫然顯示其擁有二百七十四萬大軍。
因此，當得知西涼軍即將派遣五十萬大軍攻打漢中時，無人懷疑其真實性。
然而，這一消息卻令漢中軍上下一片恐慌。
以漢中的實際情況來看，總人口不過百萬出頭，可作戰的士兵更是不足十萬。
面對五倍于己的敵軍，漢中將士幾乎喪失了抵抗的信心。
尤其是楊任這位關鍵人物目前昏迷不醒，軍心更顯渙散。
不少士兵甚至萌生了投降的念頭。
接下來的幾天，西涼軍每日都在城外叫陣辱罵，而漢中軍營內則是一片死氣沉沉，毫無斗志可言。
楊任在經歷那晚的重創後依舊昏迷不醒，面容蒼白毫無血色，似已瀕臨死亡。
相比之下，南鄭的張魯僅因一時怒氣而短暫昏厥，兩天後便清醒。
恢復意識的張魯立即詢問戰況，得知敵方首領是威名赫赫的李存孝時，不禁感嘆自己的盲目輕信。
他懊悔當初誤信楊任兄弟的言辭，將李存孝視為徒有虛名之人，如今方知其真實實力令人敬畏。
區區千人便能突襲大營並重傷楊任、擊殺楊昂，這樣的戰績絕非僥幸。
面對危機，張魯向謀士楊松求計。
然而，楊松早已打定逃跑的主意，認為漢中的敗局不可避免。
他早已安排家人攜帶財物準備逃離，並試圖說服張魯讓自己先行撤退。
他認為憑借自身能力難以扭轉局勢，于是提議派遣張衛前去督軍，以此爭取時間。
他聲稱張衛身為張魯親弟，前往指揮可安定軍心、穩固大局。
張魯沉思片刻，緩緩說道︰“待時機成熟，我們再做打算。”
听到此話，張衛滿口應允。
他深知，若張魯穩居漢中太守之位，他便是這地界上一人之下、萬人之上的王爺。
然而一旦張魯遭遇不測，他的風光日子也將到頭。
因此，張衛堅定表態︰“兄長請寬心，此事包在我身上。
我定不讓西涼軍踏入一步！”
張魯听罷，心中稍安，放聲大笑︰“好！就交給你了。”
兩日後，張衛接替楊任成為主將。
然而此人並無真才實學，只會飲酒作樂。
到軍營後非但未安撫將士，反而對他們惡語相向，連受傷的楊任也不放過。
在他眼中，楊任統領數萬大軍卻慘敗于西涼軍手下，實在無能。
盡管眾將對張衛多有不滿，卻也只能忍氣吞聲。
而這些情形早已被錦衣衛匯報給了李存孝。
得知消息後，李存孝雙目炯炯有神，他知道決戰即將來臨。