朱雄英在李萱懷里打了個哈欠，小腦袋往她頸窩里蹭了蹭。李萱低頭看他睫毛在眼下投出的淺影，指尖輕輕撫過他柔軟的胎發——這是第55次輪回里，孩子第一次在她懷里安穩睡著。暖閣里的炭火燒得正好，映得雙魚玉佩在衣襟下泛著淡淡的光，像顆藏在血肉里的星辰。
“妹妹，御膳房送來了夜宵，說是陛下特意讓人給小殿下備的小米粥。”常氏端著描金托盤進來，眉頭微蹙，“可我總覺得心里發慌，要不……還是倒了吧？”
李萱接過托盤，指尖剛觸到瓷碗，衣襟下的玉佩突然燙了一下。她不動聲色地把粥碗放在桌上，掀開蓋子時故意“手滑”，整碗粥潑在了青磚地上，小米混著湯汁滲進磚縫，發出細微的“滋滋”聲——那是粥里摻了硝石的緣故，遇熱便會反應。
“哎呀！”李萱捂著額頭後退半步，眼眶泛紅，“都怪我笨手笨腳的……陛下的心意都被我糟蹋了。”
常氏看清地上粥液的異常，臉色驟變“這是……”
“噓。”李萱按住她的手，聲音壓得極低，“是硝石。量不多，摻在粥里只會讓孩子腹瀉，好趁亂動手。看來馬皇後是等不及了。”她彎腰假裝收拾碎片，實則用銀簪挑起一點粥漬，簪尖立刻泛出烏色，“還加了些料，慢性的，神不知鬼不覺。”
常氏的手開始發抖，攥著帕子的指節泛白“那……那陛下知道嗎？這粥是他讓人送來的……”
“他知不知道，現在都不重要。”李萱直起身，將銀簪藏回袖口，“重要的是，咱們得讓有些人相信，這碗粥真的被小殿下喝了。”她對常氏眨眨眼，突然提高聲音，“快！小殿下怎麼哭了？是不是肚子不舒服？王嬤嬤！快去請太醫！”
暖閣外立刻響起雜亂的腳步聲。李萱迅速解開衣襟，將雙魚玉佩貼在朱雄英心口，玉佩的涼意透過襁褓滲進去，孩子果然哼唧著哭了起來，小臉皺成一團，看著真像腹痛難忍的模樣。
“來了來了！”王嬤嬤帶著太醫院的劉太醫撞開門，劉太醫剛要行禮，就被李萱一把拽到搖籃邊，“劉太醫快看看！小殿下剛喝了御膳房的粥，突然就哭鬧不止，是不是中了什麼東西？”
劉太醫診脈的手指剛搭上孩子的手腕，臉色瞬間變了。他哆哆嗦嗦地從藥箱里掏出銀針，刺破朱雄英的指尖，擠出的血珠竟帶著淡紫色。“這……這是中了‘緩氣散’！雖不致命，卻會讓孩子虛弱好幾天！”
“御膳房的粥！”常氏適時尖叫起來，眼淚洶涌而出，“是誰要害我的英兒！我要去告訴陛下！”
李萱按住她，眼底閃過一絲冷光。她要的就是這效果——讓馬皇後的人以為計劃得逞，放松警惕；更要讓朱元璋知道，有人敢在他眼皮底下對皇長孫動手。
果然，不到半個時辰，朱元璋就怒氣沖沖地闖了進來，龍袍下擺沾著雪沫。“怎麼回事？誰敢動朕的長孫！”他一眼看見地上未擦淨的粥漬，又看了看搖籃里“虛弱”哭鬧的朱雄英，臉色黑如鍋底。
“陛下！”常氏撲過去跪在他腳邊，哭得幾乎暈厥，“御膳房送來的小米粥……英兒喝了幾口就成這樣了！太醫說是‘緩氣散’！”
朱元璋的目光掃過在場所有人，最後落在李萱身上。李萱適時低下頭，露出一截縴細的脖頸，聲音帶著哭腔“陛下，都怪臣妾……臣妾沒看好粥碗，讓歹人鑽了空子。若英兒有個三長兩短，臣妾……臣妾也不活了。”
她知道朱元璋吃軟不吃硬，尤其是在朱雄英出事時，示弱遠比強硬更有用。果然，朱元璋的怒氣消了些，伸手扶起她時，指尖不經意劃過她的衣襟，觸到了那塊發燙的玉佩。
“這是什麼？”他捏住玉佩的繩子往外一拽，雙魚玉佩滑落在掌心，月光透過窗欞照在玉面上，竟折射出細碎的金光。
李萱心里一緊——這是玉佩第一次在朱元璋面前顯露異象。她記得第37次輪回，朱元璋就是看到這金光，才認定玉佩藏著長生秘密，從此對她步步緊逼。
“是……是臣妾母親留下的遺物。”她垂下眼瞼，聲音發顫，“說是能保平安，臣妾就一直帶在身上。”
朱元璋摩挲著玉佩上的紋路，眼神晦暗不明“倒是塊好玉。”他把玉佩塞回她手里，突然提高聲音，“李德全！傳朕旨意，查封御膳房，所有廚子杖責三十，關進慎刑司！徹查是誰敢動皇長孫的吃食！”
李德全領命而去。馬皇後的聲音卻在門口響起，帶著慣有的溫和“陛下息怒，許是誤會呢？御膳房的人都是本宮親自挑的，斷不敢做這等事。”她穿著繡鳳宮裝，身後跟著捧著藥箱的女官，“本宮听說英兒不適，特意帶了上好的安神湯來。”
李萱的玉佩又開始發燙，比剛才燙得更厲害。她故意往前一步，擋在搖籃前，懷里的玉佩幾乎要燒起來“皇後娘娘的心意領了，只是太醫剛說英兒需得靜養，怕是不能再喝別的東西了。”
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馬皇後的目光在她衣襟上掃過，嘴角噙著笑“李妹妹這是防著本宮？”
“臣妾不敢。”李萱屈膝行禮，膝蓋卻故意往旁邊的矮凳撞了一下，整個人“踉蹌”著撲向馬皇後，玉佩從衣襟滑落，正砸在馬皇後的手背上。
“嘶——”馬皇後猛地縮回手，手背竟被玉佩燙出個紅印。她的笑容僵在臉上，眼底閃過一絲狠厲。
朱元璋看得清楚，眉頭緊鎖“皇後這是怎麼了？”
“沒什麼。”馬皇後迅速掩住手背，語氣如常，“許是被玉邊角劃了下。既然英兒要靜養，那本宮改日再來看他。”說罷，竟不等朱元璋發話，轉身就走。
李萱看著她的背影，悄悄松了口氣。玉佩燙人，只對心懷歹念者起效——馬皇後這下，算是不打自招了。
夜漸漸深了。朱元璋留在東宮守著朱雄英，李萱借口更衣，躲到偏殿。王嬤嬤早已在那里等著，遞上張紙條“小廚房的劉嫂子說，今日午時，看見皇後宮里的張女官往御膳房送了個食盒。”
李萱把紙條湊到燭火上燒了“知道了。讓劉嫂子盯緊些，有動靜隨時報來。”她摸了摸懷里的玉佩，溫度漸漸降了下去，“對了，讓侍衛把東宮所有的燈都換成紗燈，再多點些艾草。”
王嬤嬤剛走，常氏就匆匆進來，手里捏著個紙團“妹妹你看，這是從張女官身上掉下來的，被我院子里的小太監撿到了。”
紙團上只有三個字“三更動。”
李萱的心沉了下去。三更，正是宮里換崗的時辰。她走到窗邊，看著遠處宮牆上巡邏的侍衛，突然有了主意“姐姐，我們得演場戲。”
三更梆子剛敲過，東宮突然燃起熊熊大火。火光沖破屋頂時，李萱抱著“昏迷”的朱雄英從後窗跳出來，常氏跟在後面，頭發散亂，哭得上氣不接下氣“救命啊！走水了！救救皇長孫！”
巡邏的侍衛立刻沖過來滅火。混亂中，李萱故意腳下一滑，朱雄英“脫手”滾到雪地里。一個黑影立刻從牆角竄出，伸手就要去抱孩子——正是馬皇後的心腹張女官。
“抓住她！”李萱大喊著撲過去，手里的銀簪直刺張女官的手腕。張女官慘叫一聲，手腕被簪子穿透，鮮血濺在雪地上，像綻開的紅梅。
朱元璋帶著人趕到時，正好看見這一幕。他一腳踹翻張女官，厲聲問“說！是誰派你來的！”
張女官看著馬皇後所在的坤寧宮方向，咬著牙不肯開口。李萱突然想起第42次輪回，張女官就是被馬皇後用毒酒滅口，死無對證。她立刻往張女官嘴里塞了顆藥丸——那是她用艾草和硫磺做的解毒丹，能暫時保住性命。
“陛下，她嘴里有東西！”李萱按住張女官的下巴，逼她張開嘴，“是毒藥！她想自盡！”
朱元璋眼神一凜，讓人撬開張女官的嘴，果然掏出半顆黑色藥丸。“拖下去！給朕灌醒酒湯，天亮前，朕要知道所有事！”
大火很快被撲滅，東宮的偏殿燒得只剩框架。朱元璋抱著被“凍”得瑟瑟發抖的朱雄英，看向李萱的眼神多了幾分信任“今日多虧了你。這玉佩……果然能保平安。”
李萱摸著懷里的雙魚玉佩，玉面冰涼，卻在她掌心烙下滾燙的印記。她知道，這只是開始。馬皇後不會善罷甘休，御膳房的線索斷了，張女官未必能撬開嘴，而朱元璋對玉佩的興趣，才剛剛被勾起來。
但至少這一次，朱雄英安全了。
她看著天邊泛起的魚肚白，嘴角勾起一抹淺淡的笑。第55次輪回的上元節，她活下來了。
而活下來，就有機會。有機會找到玉佩的另一半，有機會查清母親的死因，有機會……不再做這無限輪回的囚徒。
常氏走過來，遞給她一件披風“天快亮了。”
“嗯。”李萱接過披風裹緊，看著遠處漸漸亮起的宮牆，“新的一天，開始了。”
陽光刺破雲層的那一刻，雙魚玉佩在她懷里輕輕顫動，像是在回應她的話。李萱低頭吻了吻玉佩，心里默念這一次，我不會再輸。
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