李萱的指尖在銀簪上摩挲，簪頭的纏枝蓮紋被體溫焐得發燙。昨夜朱元璋留在偏殿的外袍還搭在屏風上，領口那根銀灰色發絲的焦糊味，似乎還縈繞在鼻尖——她終究是沒敢說實話，怕那點剛冒頭的暖意，又被“奪舍”二字碾得粉碎。
“姐姐，該去給馬皇後請安了。”小丫頭捧著件石青色宮裝進來，見她對著銀簪出神，忍不住多嘴，“這簪子都舊成這樣了，陛下前幾日賞的赤金嵌寶簪，怎麼不戴？”
李萱將銀簪插進發髻，鏡面映出她眼底的淡紅——是昨夜沒忍住掉的淚。她指尖敲了敲鏡沿“這是我娘留的，戴慣了。”
小丫頭撇撇嘴“馬皇後最講究規矩，昨兒個郭寧妃剛被禁足，姐姐今兒個穿得素淨，怕是又要被說不懂事。”
李萱沒接話，起身時順手將那根銀灰色發絲的灰燼包進帕子，塞進袖口。有些事，不必說給旁人听。
坤寧宮的門檻剛邁過，就听見馬皇後的聲音從暖閣里傳來，帶著慣有的清冷“李妹妹來得巧，本宮正和惠妃說，你前幾日種的那盆蘭草，倒是比御花園的還精神。”
李萱抬頭，見郭惠妃正坐在馬皇後面側，手里把玩著支玉簪，笑得一臉溫婉“妹妹不僅會伺候陛下，侍弄花草也是一絕。不像我，養什麼死什麼，倒讓皇後娘娘見笑了。”
她說話時，玉簪的尖部不經意間劃過桌面，發出刺耳的輕響——那是支羊脂玉簪，簪頭雕著並蒂蓮，正是去年朱元璋賞給馬皇後的生辰禮，怎麼會到郭惠妃手里？
李萱屈膝行禮，目光落在那玉簪上，聲音平靜無波“惠妃姐姐說笑了。蘭草喜陰，姐姐總放在日頭下曬，自然活不成。”她頓了頓，視線轉向馬皇後，“至于伺候陛下……臣妾愚鈍，只知道盡心罷了，倒沒想過別的。”
馬皇後端起茶盞，茶蓋踫著碗沿，發出“叮”的一聲“盡心是好，就怕有些人，心用到了歪處。”她抬眼看向李萱，眼底沒什麼溫度，“昨兒個郭寧妃被禁足，你倒是清閑，一早就在偏殿擺弄銀簪子——是覺得陛下護著你，就能在宮里橫著走了？”
李萱的心跳漏了一拍。昨夜她在偏殿燒那根發絲時，確實只帶了小丫頭——馬皇後的人，竟連她在屋里做什麼都知道。
“皇後娘娘明鑒。”她緩緩跪下，膝蓋磕在金磚上，發出悶響，“臣妾只是……想娘了。那銀簪是家母遺物，昨夜翻出來看看，並非有意違逆規矩。”
郭惠妃在一旁輕笑“妹妹也是性情中人，只是這後宮不比家里，一點小事就能被傳得沸沸揚揚。昨兒個還有太監說，見妹妹深夜在偏殿燒東西，不知道是在祭拜誰呢。”
這話像根針，精準地刺在李萱的軟肋上——燒“贓物”的事若是坐實，“心懷怨懟”的罪名怕是跑不了。
她指尖攥緊了袖口的帕子，灰燼透過布料硌著手心。正想開口辯解，暖閣外突然傳來太監的高唱“陛下駕到——”
朱元璋走進來時，看到的就是李萱跪在地上，郭惠妃坐在一旁似笑非笑，馬皇後則面無表情地喝茶。他眉頭瞬間擰起“這是怎麼了？”
郭惠妃搶先起身行禮，聲音嬌柔“陛下，臣妾正和皇後娘娘說，李妹妹太念舊，對著支舊銀簪傷懷呢。”她狀似無意地撥了撥鬢邊的玉簪，“倒是臣妾，得了件好東西，想請陛下瞧瞧。”
朱元璋的目光掃過那支玉簪，臉色驟然沉了下去“這簪子，怎麼在你手里？”
郭惠妃臉上的笑容僵住，支吾道“是……是皇後娘娘賞的……”
“本宮何時賞過你？”馬皇後放下茶盞，聲音冷得像冰，“這是陛下去年給本宮的生辰禮，前日還在妝奩里，怎麼就到了你手上？”
郭惠妃的臉“唰”地白了，撲通跪在地上“是……是臣妾一時糊涂，見這玉簪好看，就……就從皇後娘娘的妝奩里借來看幾天，想著……想著用完就還……”
“放肆！”朱元璋一腳踹翻了旁邊的花架，青瓷花盆摔在地上，碎瓷片濺到李萱腳邊，“朕看你是忘了規矩！馬皇後的東西你也敢動，來人——”
“陛下息怒。”馬皇後突然開口，聲音平靜得反常，“惠妃也是一時糊涂，罰她禁足三個月，抄五十遍《女誡》也就是了。”她看向朱元璋，眼神里帶著一絲不易察覺的銳利，“倒是李妹妹，深夜在偏殿燒東西，陛下不問問？”
所有人的目光都落在李萱身上。她慢慢從地上站起來，手心的灰燼已被汗浸濕。抬頭時，正撞上朱元璋的視線——他眼底有疑惑，有探究，還有一絲她看不懂的……緊張？
“臣妾燒的，是這個。”她從袖口掏出那包灰燼，攤開在掌心，“昨夜在陛下的外袍上發現的發絲，不是臣妾的，也不是宮里人的。臣妾想著，許是哪個不長眼的宮人蹭上的，留著晦氣，就燒了。”
她沒說時空管理局，沒說奪舍，只撿了個最穩妥的理由。指尖的灰燼被風吹散，像極了那些說不清道不明的隱患。
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朱元璋的臉色緩了些，伸手將她扶起來，指尖觸到她掌心的薄繭——是常年侍弄花草磨出來的。他突然笑了，帶著點無奈“多大點事，值得跪這麼久？”他轉向馬皇後，語氣里帶了點硬，“皇後，李妹妹剛來，規矩上難免有疏漏，多教教就是，別總動氣。”
馬皇後看著他們交握的手，茶盞在指尖轉了半圈，淡淡道“陛下說的是。只是本宮提醒妹妹一句，這宮里的火，能燒晦氣，也能燒了自己。”
李萱低頭，避開她的目光。掌心還殘留著朱元璋的溫度，燙得她心慌——她知道，馬皇後這話不是警告，是預言。
回到偏殿時，小丫頭正蹲在地上撿碎瓷片，見她進來，嘟囔道“郭惠妃也太蠢了，偷皇後的東西還敢拿出來晃。”
李萱沒接話，走到窗邊，看著御花園的方向。那里的蘭草開得正好，可她知道，用不了多久，就會有人忍不住，往花盆里澆上滾燙的開水。
朱元璋的外袍還搭在屏風上，她走過去，指尖輕輕拂過領口——那里空蕩蕩的，仿佛昨夜那根銀灰色發絲從未存在過。
“姐姐，陛下讓人送了盆新蘭草來，說是江南進貢的珍品。”小丫頭捧著個青瓷盆進來，臉上堆著笑，“陛下還說，讓你別多想，安安穩穩住著。”
李萱看著那盆蘭草，花瓣上還帶著露水，鮮嫩得像能掐出水來。她突然想起母親說過的話“越好看的東西，越藏著刺。”
她伸手，指尖剛要踫到花瓣，卻猛地縮回手——花瓣上，竟沾著點極淡的銀灰色粉末，和昨夜那根發絲的顏色，一模一樣。
屏風後的陰影里，似乎有什麼東西動了一下。李萱猛地回頭，只看到自己的影子被陽光拉得很長，像條甩不掉的尾巴。
她慢慢握緊拳頭，掌心的灰燼早已散盡，可那灼燒感，卻順著血管，一路燒到了心里。
看來，這場戲，還得接著唱下去。
至少現在，她還有朱元璋遞來的台階，還有母親留下的銀簪，還有那盆藏著秘密的蘭草。
足夠了。
暫時。
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