李萱將半塊雙魚玉佩放在妝台最深處，上面壓了本厚厚的《女誡》。銅鏡里映出她素淨的臉，青布宮裝洗得發白，發間只插了支木簪——這是她故意做給所有人看的姿態︰不爭了。
可只有她自己知道，袖中那截磨尖的銀簪，比任何珠翠都要鋒利。
清晨去給馬皇後請安時，坤寧宮的宮女們看她的眼神帶著毫不掩飾的輕蔑。李淑妃正坐在馬皇後身邊剝荔枝，見她進來，故意將果核往地上一吐，正好落在李萱腳邊︰“喲，這不是萱嬪娘娘嗎？怎麼穿得跟個打雜的似的？”
李萱像沒听見，規規矩矩地屈膝行禮︰“臣妾給皇後娘娘請安。”
馬皇後翻著手里的經書，眼皮都沒抬︰“起來吧。听說你把陛下賞的玉佩還回去了？”
“是。”李萱垂著眼，“臣妾蒲柳之姿，不配用那樣貴重的物件。”
“算你識相。”馬皇後合上書，終于看了她一眼，“後宮最忌不知好歹，你能想明白，是好事。”她指了指旁邊的空位，“坐吧，正好陪本宮說說話。”
李萱剛坐下，就見李淑妃的宮女端來碗燕窩，徑直放在她面前︰“萱嬪娘娘，這是淑妃娘娘特意給您留的。”
燕窩炖得稠滑，上面漂著層淡淡的油花。李萱的指尖在袖中攥緊了銀簪——她認得這油花，是藏紅花熬出的顏色。上一世，她就是喝了這碗東西，腹痛不止，最後被朱元璋以“沖撞龍體”為由，杖責三十，活活疼死。
【輪回次數︰8 死因︰誤食藏紅花】
“多謝淑妃娘娘好意。”李萱端起燕窩，指尖故意一抖，大半碗羹湯潑在李淑妃的裙擺上。殷紅的湯汁洇開，像朵丑陋的花。
“你！”李淑妃跳起來，指著她的鼻子罵，“你故意的！”
“對不起對不起！”李萱慌忙起身，作勢要去擦，卻“不小心”把剩下的燕窩全潑在了她身上，“臣妾不是故意的，淑妃娘娘恕罪！”
馬皇後皺眉︰“夠了！毛手毛腳的，成何體統！”她看向李萱，語氣帶著厭煩，“你先回去吧，別在這礙眼。”
李萱低著頭退出去，走到門口時，清楚地听見李淑妃在里面哭訴︰“娘娘您看她！分明是故意羞辱臣妾！”
她嘴角勾起抹冷笑——比起被毒死，這點羞辱算什麼？至少這次，她活下來了。
回到承乾宮，小蓮正急得團團轉︰“姐姐，剛才尚食局送來的點心，奴婢嘗了一口，竟有點發苦……”
李萱走過去拿起塊芙蓉糕，放在鼻尖輕嗅。果然有杏仁的苦味，卻比尋常杏仁更沖——是苦杏仁，過量能致命。她認得送點心的太監，是李淑妃的遠房表哥。
【輪回次數︰9 死因︰誤食苦杏仁】
“賞給門口的狗吧。”李萱淡淡地說，將整盤糕點都丟給了院外的大黃狗。那狗叼起糕點嚼了兩口，突然倒地抽搐，沒一會兒就不動了。
小蓮嚇得臉色慘白︰“姐姐……”
“別怕。”李萱拍了拍她的手，“以後宮里送來的東西，不管是誰給的，都先讓狗試試。”她看著那死狗，眼神冷得像冰，“有些人想讓我死，我偏要好好活著。”
接下來的日子，李萱過得像只驚弓之鳥。去御花園散步，會“不小心”被推到湖里；給朱元璋研墨，硯台里會被摻進沙子；甚至連喝口水，都得先讓小蓮試喝。
【輪回次數︰10 死因︰被推落水溺亡】
【輪回次數︰11 死因︰硯台里的沙子劃傷手掌，感染致死】
【輪回次數︰12 死因︰茶水被摻了慢性毒藥】
每次復活，死亡的痛苦都像烙印般刻在骨子里。李萱有時會坐在銅鏡前發呆，看著自己年輕的臉，突然想不明白——這樣一次次死去又活來，到底值不值得？
可當袖中的雙魚玉佩傳來微弱的共鳴時，她又會立刻清醒。不值得也得值，為了躲開時空管理局的追殺，為了弄清楚自己的過去，她必須撐下去。
這天傍晚，朱元璋突然駕臨承乾宮。李萱正在燈下縫補舊衣，見他進來，慌忙起身行禮。他看著她手里的針線，又看了看她素淨的裝扮，眉頭微蹙︰“你就穿這些？”
“回陛下，臣妾覺得這樣挺好。”李萱低下頭，“簡單舒服。”
他沒說話，徑直走到妝台前，拿起那本壓著玉佩的《女誡》翻了翻︰“這些日子，淑妃總在朕面前說你壞話。”
李萱的心跳漏了一拍︰“臣妾確實有做得不好的地方，讓淑妃娘娘煩心了。”
“哦？”朱元璋放下書，轉身看著她，“她給你送有毒的點心，推你落水，你也覺得是自己不好？”
李萱猛地抬頭，眼里滿是震驚。他知道？他什麼都知道？
“陛下……”
“朕的人，還輪不到別人動。”朱元璋的聲音很冷，“只是沒想到，你竟能忍到現在。”
李萱低下頭，眼淚突然掉了下來︰“臣妾不敢惹陛下煩心。”她知道這時候示弱，比任何辯解都有用。
朱元璋走過來，伸手擦去她的眼淚︰“傻丫頭。”他的指尖帶著薄繭，擦過她的臉頰時，竟有幾分溫柔，“明日起，搬回朕的養心殿偏殿住。”
李萱愣住了︰“陛下？”
“這樣，看誰還敢動你。”他捏了捏她的下巴，“別再穿這些破爛了，朕賞你的首飾，都給朕戴上。”
她知道這意味著什麼——朱元璋要重新把她推到風口浪尖。可這一次，她沒有拒絕。與其被動挨打，不如主動回到他身邊，至少能離雙魚玉佩更近一些。
第二天，李萱換上了朱元璋新賞的雲錦宮裝，頭上插滿了金釵珠翠，跟著他去了養心殿。一路上，宮女太監們的目光都像針扎似的落在她身上，有羨慕，有嫉妒，更多的是敵意。
李淑妃在御花園攔住他們時，臉色已經難看到了極點︰“陛下，您怎麼能讓她住到養心殿？這不合規矩！”
“朕的規矩，就是規矩。”朱元璋淡淡地說，牽著李萱的手徑直往前走，根本沒理她。
李萱能感覺到李淑妃的目光像淬了毒的刀子，扎在她背上。她知道，更大的麻煩還在後面。
果然，住進養心殿的第三天，李萱就“意外”摔下了台階。左腿骨折，疼得她冷汗直流。朱元璋來看她時，臉色陰沉得能滴出水︰“查出來是誰干的了。”
李萱咬著牙，疼得說不出話。
“是李淑妃身邊的宮女。”朱元璋的聲音帶著殺意，“朕已經把她杖斃了。”
李萱心里一顫——又是這樣，用別人的命來安撫她，卻對主謀李淑妃不聞不問。她知道，朱元璋還需要利用李善長的勢力，暫時動不了李淑妃。
“陛下……”她抓住他的手，聲音發顫，“臣妾不怕疼，臣妾只怕……只怕哪天就真的死了，再也見不到陛下了。”
朱元璋看著她蒼白的臉，眼神柔和了些︰“不會的。”他俯身，在她額頭輕輕一吻，“朕不會讓你死的。”
這個吻很輕，卻像烙鐵般燙在她皮膚上。李萱閉上眼，心里卻清楚——這承諾，和他之前說過的所有話一樣，當不得真。
在養心殿養傷的日子，李萱過得相對安穩。朱元璋幾乎每天都會來看她，陪她下棋，給她講他年輕時的故事。有時，她會恍惚覺得，他們不是帝王和嬪妃，只是普通的夫妻。
可每當這時，袖中的雙魚玉佩就會發燙，提醒她這一切都是假的。她是為了玉佩才接近他，他是為了利用她才寵她，他們之間，從來只有算計和利用。
傷好得差不多時，李萱開始幫朱元璋整理奏折。她故意在他面前提起胡惟庸的兒子在外面強搶民女，又說李善長的門生在地方上橫行霸道。她知道，這些話最能刺痛朱元璋的神經。
果然，朱元璋的臉色一天比一天陰沉。李萱知道，收網的日子不遠了。
這天晚上，朱元璋批閱奏折到深夜，李萱給他端來碗參湯。他接過湯碗，突然抓住她的手︰“朕听說，你前幾日去見馬皇後，她給了你塊免死金牌？”
李萱的心髒驟然縮緊。她確實從馬皇後那里拿了塊金牌，那是馬皇後用來試探她的，她本想找機會還回去，沒想到朱元璋已經知道了。
“是……皇後娘娘說，臣妾在宮里不容易，有塊金牌能安全些。”她低下頭，聲音發啞。
朱元璋盯著她看了半晌，突然笑了︰“她倒是好心。”他松開她的手，喝了口參湯，“這金牌你留著吧，說不定真能救你一命。”
李萱的心沉到了谷底。他這話是什麼意思？是在警告她，還是在暗示什麼？
接下來的幾天，朱元璋對她依舊寵愛，卻總讓她覺得隔著層什麼。李萱知道，他一定在策劃著什麼，而她，很可能還是那顆被犧牲的棋子。
【輪回次數︰13 死因︰被誣陷私通侍衛，賜毒酒】
【輪回次數︰14 死因︰被李淑妃推下井淹死】
【輪回次數︰15 死因︰參加宴會時，被人用毒箭射中】
一次次的死亡，一次次的復活，李萱的神經已經麻木了。她甚至能在臨死前，清晰地計算出下一次復活後該如何避開陷阱。
這天，她復活後做的第一件事，就是去找馬皇後。她跪在坤寧宮的地上，將那塊免死金牌遞了上去︰“娘娘，這東西臣妾不能要。”
馬皇後看著她，眼神復雜︰“你知道陛下要對李善長他們動手了？”
“臣妾不知道。”李萱搖搖頭，“臣妾只知道，留著這東西，會死得更快。”
馬皇後笑了︰“你倒是比本宮想的聰明。”她收起金牌，“說吧，找本宮有什麼事？”
“臣妾想求娘娘一件事。”李萱抬起頭，眼神坦蕩，“求娘娘在陛下動手時，保臣妾一命。”
馬皇後挑眉︰“你憑什麼覺得本宮會幫你？”
“因為我們是一條船上的人。”李萱的聲音很輕，卻帶著力量，“陛下鏟除了淮西勛貴，下一個，很可能就是娘娘。”
馬皇後的臉色變了變，沉默了半晌，終于點了點頭︰“好，本宮答應你。但你也要記住，欠本宮的，遲早要還。”
李萱磕了個頭，心里卻沒有絲毫輕松。她知道，和馬皇後做交易，無異于與虎謀皮。可她已經沒有選擇了，為了活下去，她只能賭。
回到養心殿時，朱元璋正在等她。他看著她，突然問︰“去哪了？”
“去給皇後娘娘請安了。”李萱低下頭，不敢看他的眼楮。
他沒再追問，只是遞給她一塊玉佩︰“給你的。”
那是塊完整的雙魚玉佩，在燭光下泛著瑩白的光。李萱的心髒狂跳起來——她找了這麼久的東西，終于出現了！
“陛下……”
“拿著吧。”朱元璋的聲音很平淡，“就當是……提前給你的賞賜。”
李萱接過玉佩，指尖因激動而顫抖。她能感覺到玉佩傳來強烈的共鳴，時空管理局的追殺信號，在這一刻徹底消失了。
她做到了。她終于拿到雙魚玉佩了。
可看著朱元璋平靜的側臉，她心里卻涌起一股強烈的不安。他為什麼會突然把玉佩給她？這背後，是不是還有什麼陰謀？
李萱握緊手中的玉佩，突然覺得這玉比之前任何時候都要沉重。她知道，拿到玉佩，只是一個開始。真正的考驗，還在後面。而她，必須時刻保持警惕，才能在這吃人的後宮里，真正活下來。