李萱猛地從混沌中驚醒，額上的冷汗浸濕了鬢發。她下意識地摸向腰間，手指觸到一個冰涼的硬物——是出發前特意讓孫貴妃備好的冰袋，此刻正被她死死攥在掌心。
“娘娘！您醒了？”隨侍的宮女驚叫著撲過來，見她將冰袋往額頭上按，忙伸手想搶，“這冰太涼，仔細傷了頭！”
李萱一把揮開她的手，指尖因用力而泛白，聲音帶著剛甦醒的沙啞︰“出了什麼事？本宮……本宮怎麼會暈倒？”
話音未落，殿門“吱呀”被推開，朱棣大步流星闖進來，玄色勁裝還沾著塵土，顯然是剛從演武場趕來。他一把攥住李萱的手腕，指腹摩挲著她冰涼的皮膚︰“母妃！您今早處理趙貴妃克扣月例的事時，突然就栽倒了，可嚇壞兒臣了！”
李萱這才恍惚想起清晨的事——趙貴妃仗著自己是淮西勛貴之女，竟敢將下等宮人的月例挪去給娘家，被她抓了現行。當時她正厲聲斥責，眼前突然一黑，再醒來就在這鳳儀宮的軟榻上了。
“趙貴妃呢？”李萱撐著坐起身，冰袋從額角滑落，砸在錦被上發出悶響。
“兒臣已經讓人把她拖去慎刑司了，”朱棣眼底閃過一絲狠厲，隨即又軟下來，“母妃您就別操心這些了，太醫說您是氣火攻心，得靜養。”
李萱卻冷笑一聲，反手抓住朱棣的胳膊︰“靜養？等本宮養好了，那些人怕是要騎到本宮頭上來了。”她忽然壓低聲音，“你可知趙貴妃的兄長是誰？是兵部侍郎趙庸，朱標最近正拉攏的人。”
朱棣瞳孔微縮︰“母妃是說……她克扣月例是故意的？”
“不然呢？”李萱扯過他的手按在自己脈上，“你摸摸，這脈跳得跟擂鼓似的，不是氣的，是嚇的。”她瞥了眼門口侍立的宮女，“本宮暈倒前，看見趙貴妃袖口藏了個小瓷瓶，里面的東西……像極了當年郭寧妃用來害人的牽機藥。”
朱棣的手猛地收緊︰“她敢！”
“有什麼不敢的？”李萱挑眉，突然揚聲對外面喊，“孫貴妃！”
孫貴妃應聲而入，手里捧著個錦盒︰“娘娘，這是從趙貴妃宮里搜出來的，您看……”
錦盒打開，里面是半瓶琥珀色的藥粉，旁邊還壓著張字條。李萱拿起字條，見上面用朱砂寫著“事成之後，保你兄長晉戶部尚書”，落款處是個模糊的“標”字。
“太子倒是舍得下本錢。”李萱將字條扔給朱棣，指尖敲著錦盒邊緣，“去，把這東西給陛下送去。記住，別說是本宮搜出來的，就說是‘無意中’發現的。”
朱棣剛走，馬皇後的貼身宮女就來了，福了福身︰“皇後娘娘，女皇陛下請您過去品新茶，說是江南剛貢的雨前龍井。”
李萱盯著銅鏡里自己蒼白的臉，忽然笑了︰“告訴女皇陛下，本宮頭暈得厲害，怕是無福消受。對了，再讓御膳房炖一盅參湯來，要最濃的那種。”
宮女剛退下，李萱就對孫貴妃使了個眼色。孫貴妃會意，轉身從妝奩深處摸出個小巧的銀簪，撬開瓶底——里面竟藏著另一張字條，上面只有三個字︰“朱雄英”。
“果然是這小子在背後搗鬼。”李萱將字條湊到燭火上，看著它化為灰燼，“他以為借趙貴妃的手除掉本宮，就能幫朱標掃清障礙？太嫩了。”
正說著，朱元璋掀簾而入，龍袍上還帶著朝會的寒氣。他一把將李萱按回榻上，掌心覆在她額頭上︰“太醫說你中了微量的迷藥，是誰干的？”
李萱故意往他懷里縮了縮，聲音帶著哭腔︰“陛下，臣妾也不知道……就覺得趙貴妃說話時，身上有股怪香，後來就什麼都不記得了。”
朱元璋的手猛地攥緊，指節泛白︰“那個毒婦！朕現在就去剮了她！”
“陛下息怒，”李萱拉住他的衣袖，眼底閃過一絲算計，“她一個婦道人家，哪有這膽子？說不定……是有人指使呢。”她抬眼看向朱元璋，睫毛上還掛著淚珠，“臣妾听說，昨日朱雄英去趙侍郎府上過，您說……”
朱元璋的臉色瞬間沉如鍋底。
這時，殿外傳來朱雄英的聲音，帶著少年人的清朗︰“皇爺爺！孫兒听說皇後娘娘病了，特來探望！”
李萱嘴角勾起一抹不易察覺的笑，往朱元璋懷里鑽得更深了。她知道，這場戲，才剛剛到精彩處。而她要的那把刀，似乎離得越來越近了。
第 xx 章︰毒計敗露風波起，鋒芒暗藏待時機
朱雄英剛邁進殿門，就見朱元璋臉色鐵青地坐在榻邊，李萱則依偎在他懷里，眼眶紅紅地咳嗽著。他心里咯 一下，面上卻堆起笑︰“皇爺爺，孫兒听說皇後娘娘不適，特意炖了冰糖雪梨來。”
話音未落，朱元璋抓起桌上的錦盒砸過去，琥珀色藥粉撒了朱雄英一身。“你給朕說說，這牽機藥是怎麼回事？！”
朱雄英慌忙跪地，膝頭撞在青磚上發出悶響︰“皇爺爺息怒！孫兒不知這是什麼！定是有人栽贓陷害！”他偷瞄李萱，見她捂著心口咳嗽，眼角卻帶著一絲冷笑，恨得牙癢癢。
“栽贓？”朱元璋一腳踹在他肩頭，“趙貴妃宮里搜出的字條，落款是你父王的筆跡！你當朕瞎了不成？”
李萱適時開口，聲音虛弱︰“陛下息怒，許是誤會……皇太孫年少，怎會懂這些陰私手段？”她說著往朱元璋懷里縮了縮，“倒是臣妾，怕是命薄，擔不起這皇後之位……”
“胡說！”朱元璋按住她的肩，眼神銳利如刀，“有朕在，誰敢動你？”他轉向朱雄英，“今日這事，若查出來與你有關，朕扒了你的皮！”
朱雄英額頭抵著地面，後背已被冷汗浸透。他知道李萱這是故意示弱，實則在火上澆油。正想辯解，殿外傳來朱棣的聲音︰“父皇，兒臣查到些東西！”
朱棣捧著個賬本進來，往地上一摔︰“這是趙侍郎府的賬冊，上個月有筆五千兩的銀子，轉到了太孫衛率的庫房！”他踢了踢賬本，“兒臣還查到，給趙貴妃送藥的太監，是太孫身邊的人！”
朱雄英猛地抬頭︰“朱棣你血口噴人！”
“是不是血口噴人，審一審便知。”李萱慢悠悠地說，對孫貴妃使了個眼色。孫貴妃立刻會意，轉身出去吩咐。片刻後，兩個太監被押了進來，膝蓋一軟就癱在地上，哭喊著︰“陛下饒命！是太孫殿下讓小的們做的！”
朱雄英氣得渾身發抖，卻一句話也說不出來。他知道自己栽了——李萱這女人，竟然連他身邊的人都收買了！
朱元璋看著地上哭嚎的太監，又看看臉色慘白的朱雄英，怒火中燒。正要發作，馬皇後的聲音從殿外傳來︰“陛下息怒，雄英定是一時糊涂！”
馬皇後快步走進來，鳳釵微顫，顯然是急著趕來的。她拉著朱元璋的袖子，眼圈泛紅︰“陛下忘了？雄英自小性子急，定是被人挑唆了。您看在他是皇長孫的份上，饒他這一次吧。”
李萱心中冷笑——來了，最關鍵的人終于出場了。她要的，就是馬皇後為朱雄英求情。
果然，朱元璋甩開馬皇後的手，語氣冰冷︰“挑唆？他都敢對皇後下毒了！若今日受委屈的是你，你還會替他說話嗎？”
馬皇後一噎，隨即跪在地上︰“陛下若要罰，就罰臣妾教導無方！雄英是太子唯一的嫡子，若是動了他，朱標那邊……”
“你還敢提朱標？”朱元璋怒極反笑，“朕看你們母子，是越來越把朕放在眼里了！”
李萱見火候差不多了，假意勸道︰“陛下，女皇陛下說得是。皇太孫也是一時糊涂，不如……”她故意頓了頓，“罰他去皇陵守孝三個月，閉門思過？”
這個處罰看似輕，實則狠——皇陵偏遠，三個月足以讓朱雄英在軍中的勢力散了大半。
馬皇後還想再說什麼，朱元璋已拂袖而起︰“就按皇後說的辦！朱棣，你親自押送！”
朱棣領命，押著朱雄英往外走。朱雄英路過李萱身邊時，狠狠瞪了她一眼，眼神怨毒。李萱回以一笑，唇語無聲︰等著。
殿內只剩下朱元璋、馬皇後和李萱三人。馬皇後看著朱元璋緊繃的側臉，試探著說︰“陛下，臣妾知道您疼皇後，但雄英畢竟是……”
“夠了！”朱元璋打斷她，“你這些日子只顧著梳妝打扮，後宮都亂成什麼樣了？若不是皇後鎮著，怕是早就翻天了！”他轉向李萱，語氣瞬間柔和，“你身子不適，朕今晚陪你。”
馬皇後的臉“唰”地白了，嘴唇哆嗦著說不出話。她伺候朱元璋幾十年，從未被如此冷落過。
李萱垂下眼簾，掩去眼底的算計。她要的，就是馬皇後的怨恨。只有馬皇後恨她，才會對她動殺心。
夜深人靜，李萱躺在朱元璋身側，听著他均勻的呼吸聲，毫無睡意。她輕輕起身，走到窗邊，看著天邊的殘月。還差一點，就差一點，馬皇後就會忍不住對她下手了。而朱元璋……他對自己的感情越深，將來得知自己“背叛”時，就會越憤怒。
到那時，兩把刀都會對準她。她就能回家了。
正想著，窗外傳來一聲極輕的響動。李萱嘴角勾起一抹笑意——來了，馬皇後果然忍不住了。她轉身躺回榻上，閉上眼，等待著即將到來的風暴。這場以命相搏的棋局，她必須贏。