與此同時，一樓監控中心內。三名值班人員端坐在巨大的屏幕牆前。屏幕畫面分割為數十個窗口。突然，正對著重癥病區走廊的主監控畫面，毫無預兆地跳起了劇烈的雪花點！其他幾個重點區域畫面也瞬間出現了干擾條紋！
“怎麼回事？”值班長皺眉呵斥。
“報告！東區1、3、5號線路突發干擾！疑似強脈沖波動！”一個技術員飛快敲擊鍵盤，屏幕上的錯誤代碼飛快滾動。
“脈沖？怎麼可能？查內外電磁環境！”值班長警覺起來。
就在監控員焦頭爛額嘗試排查故障源時，屏幕上所有的故障畫面，又在幾秒內突兀地恢復了正常！走廊依舊空空蕩蕩，哨兵仍在原位，安全門的金屬絲在監控畫面中毫不可查。
只是那名哨兵，在畫面恢復的瞬間，幾乎難以察覺地抬手輕輕按了下自己的耳麥，眼神極其短暫地與隱藏在高處通風口後的韓梅對視了一眼，然後迅速歸于原位，仿佛一切從未發生。
真正的殺招在地下。
軍區醫院有著極其完備的獨立供電和通風系統。龐大的地下二、三層，是能源心髒和戰時生命維持核心。一條被標注為“廢棄備用醫療物資輸送管線”的狹窄金屬通道，在極深的地下與城市國防光纜通道在某點隱秘地重合過不到二十米的距離。這個交匯點位置極高，隱蔽極深，布滿灰塵與陳舊標識，所有監控都在五年前的一次升級改造中被官方記錄為“取消封存”。
通道外壁冰涼刺骨。林悅穿著一身深色作訓服，臉上涂抹著戰術油彩，伏在冰冷生銹的管道支架上，像一只蓄勢待發的壁虎。她身後，徐振國穿著洗得發白的舊警服常服，領口的風紀扣一絲不苟地扣緊。他肩上掛著一個灰撲撲的舊帆布地質包，包看上去沉甸甸的，稜角分明。這包毫不起眼，與它承載的能將寧州炸個底朝天的能量完全不符。
徐振國臉上沒有任何表情，只有一種近乎凝固的肅穆。他粗糙的手指拂過地質包外層厚厚的塵土，又用力握了握林悅的小臂，力道沉重得幾乎要捏碎她的骨頭，眼神卻復雜無比——有孤注一擲的決絕，有托付生死的沉重，還有一絲深藏的、對即將與之告別的一切的復雜思緒。
“小林子……”徐振國的聲音干澀得像砂紙摩擦，“老家的桂花……今年開得好啊……‘通道’打開了，就再沒有回頭路。無論多難，保住火種！人在……火就在！”他沒有多余的話，但每一個字都砸在林悅心上。“火種”二字，包含了多少血淚與期望！
通道深處，傳來了極其微弱、但節奏獨特的敲擊聲——三短一長，兩長三短。是韓梅的信號！一切就緒！
林悅猛地一點頭，如同出鞘的刀，靈巧地滑入僅容一人勉強通過的黑暗縫隙。徐振國將那沉重的帆布地質包順著傾斜的軌道用力一推！林悅在黑暗的通道中穩穩接住，巨大的慣性撞得她胸口發悶，但她死死抱住！身後，黑暗中傳來徐振國沉重而急促的喘息，以及他飛快回填偽裝蓋板的聲響，隨即歸于沉寂。
林悅在絕對的黑暗中，只靠觸覺和微弱的地磁感指引，用身體頂，用膝蓋推，艱難地將那沉重的包裹拖向更深的地心。這條被遺忘的密道，冰冷、缺氧，彌漫著鐵銹與塵土混合的死亡氣息。尖銳的凸起物撕扯著她的作訓服和皮膚，每一次拖動都耗費巨大的體能。汗珠混著灰塵流進眼楮，帶來刺痛的灼燒感。
不知道過了多久，是一小時，還是漫長如一個世紀？前方終于出現了一個極其微弱、如同螢火般的綠色光點！光點來自一部造型古樸、厚重如磚、天線被拉出的衛星電話。它被固定在通道盡頭一處預設的隱蔽支架上，旁邊還有一個防水小盒，里面是干燥的密封布和一把小巧的工具刀。林悅幾乎是撲到那光點前，扯開衛星電話的防水套，顫抖著手指按下那個需要雙重解碼才能激活的紅色啟動鍵。
滋啦……沙沙……听筒里傳來久違的太空雜音。她深吸一口帶著濃郁塵土味的空氣，幾乎是低吼著，對著話筒報出一長串由徐振國口述、她早已背得滾瓜爛熟的混合密語序列——那密語中不僅包含數字和字母，更夾雜了特殊年代的秘密指令和只有最高級別才能核對的識別碼。
話筒里只剩下電流的噪音。無盡的壓力扼住了林悅的咽喉，心髒幾乎跳出胸腔。帆布包堅硬冰冷的稜角硌著她的肋骨，像抵著一塊堅硬的墓碑。就在這時——
“蜂鳥收到。”一個遙遠、沉穩、略顯蒼老但充滿力量感的聲音穿透了電流的沙沙聲，清晰地傳來！沒有多余的字眼，更沒有半點廢話。仿佛一直在虛空盡頭等待著那串唯有在生死關頭才會敲響的敲門暗號。
林悅的眼淚毫無征兆地奪眶而出！但她喉嚨仿佛被堵住，發不出任何聲音。沙啞、破碎、帶著劫後余生的顫抖，幾乎是嘶吼著，她報出了這條絕密通道唯一的終端編號和位置坐標。
“貨物安全？”那聲音問道，簡單直接。
“安全！”
“路徑安全？”
“安全！”
“點火人？”
“……徐振國！”林悅拼盡全力才讓聲音穩定下來。
“守夜吧。”那個來自遙遠天際的聲音再次響起，沒有安慰，沒有詢問更多細節，只有一種鋼鐵般的平靜，“‘包裹’由我們接手，‘信使’任務完成。保護火種。等候光。”說完，信號戛然而止。一切重歸于冰冷的黑暗。
林悅癱倒在冰冷的金屬通道上，大口喘息，身體劇烈地顫抖，汗水、血水和泥濘混合在一起。但她懷中緊抱的那個灰撲撲的帆布包，已經消失不見。只有手指觸踫到冰冷管壁上剛剛留下的、一絲微弱傳送通道啟動時獨有的高頻震顫余波，證明著它被那無形的巨力悄無聲息地帶走，去向那足以穿透任何黑幕的至高殿堂！