一年後。
濟南的秋來得晚去得早，剛過白露，田埂上的草就已染了三分黃。。
辛棄疾披著件半舊的青布短褂，彎腰扶著曲轅犁，犁鏵切開濕潤的黑土時，翻出的土塊里還裹著去年未爛的稻根。
這犁是當年冶山鐵坊特意為芍陂屯田打造的，木柄被他磨得油亮，連犁尖的弧度都透著熟悉的手感 —— 只是從前握刀的手，如今掌心結的是握犁的繭，粗糲卻安穩。
“辛相公，歇會兒喝口水！” 田埂那頭傳來王阿公的喊聲。
老漢扛著鋤頭走來，腰間掛著的陶壺晃出清亮的水聲，壺身上 “元嘉二十九年” 的刻痕還清晰可見，那是辛棄疾初到濟南時，用冶山的鐵鏨子幫老漢刻的。
辛棄疾直起身，抹了把額角的汗，接過陶壺猛灌了兩口。
井水帶著田埂的涼意，順著喉嚨滑下去，解了半日勞作的燥意。
“王阿公，今年的冬小麥得趕在霜降前種完，不然明年開春要減產。”
他指著遠處的田壟，那里已犁出整齊的溝，像一道道墨色的線，“我昨兒看了天象，今年冬天怕是會更冷些，得多施些草木灰保墑。”
王阿公蹲在田埂上，仔細的端詳著遠處的麥田，聞言眉頭也皺得更深了些。
“還是辛相公懂農事。去年你教俺們種的晚稻，畝產比往年多了兩石，俺家小三子說，明年要娶媳婦，就靠這幾畝地呢！”
說到高興處，老漢笑得眼角堆起褶子，“听說朝廷把北邊也平了？前幾天有個鄴城的商隊經過，說那邊也開始種咱們的稻子了。”
辛棄疾的心輕輕動了動。
他想起三個月前，袁淑派快馬送來的信，說大同已設 “平北將軍府”，沈慶之暫領府事，治下的鮮卑牧民有不少棄牧從農，學著南朝人種起了莊稼。
信里還提了句 “榷場歲入逾萬緡，足以支北伐柔然等余部”，字跡是袁淑慣有的工整，卻在末尾添了行小字︰“主上近日常召江湛、徐湛之議事，東宮動靜漸稀。”
“是平了。” 辛棄疾把犁交給一旁幫忙的家僕，坐在田埂上，望著遠處濟南城的輪廓。
城樓上的 “宋” 字旗在秋風里飄得舒展，再也看不見當年北魏狼頭旗的影子。
“听說鄴城的官倉囤了不少新糧，明年開春，就能運些稻種到漠南去，那邊的黑土地，種麥粟定能豐收。”
正說著，遠處傳來馬蹄聲。
一個穿著飛虎軍舊號服的斥候騎士疾馳而來，馬鞍上掛著個青布包袱，是當年隨辛棄疾征戰的親兵。
親兵翻身下馬時，甲葉上還沾著塵土，顯然是從建康一路趕來。
“元帥！” 他單膝跪地，聲音帶著旅途的疲憊，“袁中丞讓小人給您帶信，還有北邊的捷報。”
辛棄疾接過包袱，拆開第一層是張輿圖，上面用朱筆標著 “北地諸州接管進度”。
大同、鄴城、邢州等地均已設官，驛站連通至壽春，連當年北魏的雲中牧場，都改種了苜蓿，用來養飛虎軍留下的戰馬。
輿圖旁是袁淑的信，信紙邊緣被反復折疊過，墨跡揉的有些散。
“辛元帥親鑒︰北地既定，榷場如舊，流民南歸者日眾，淮南屯田增至兩萬頃，此皆元帥之功也。唯建康近日多故，主上因‘巫蠱’事，對東宮多有猜忌，江徐二公常伴駕，議事多避東宮。前日偶見主上案上有‘廢立’之詔草稿，未敢細窺。兄遠在濟南，可暫避風波，勿涉朝堂為上。”
“巫蠱” 二字像根細針，扎在辛棄疾心上。
他想起去年冬天，就有傳聞說太子劉劭與始興王劉靭私下用巫蠱之術詛咒宋文帝，當時他還以為是坊間流言，如今看來竟是真的。
劉義隆一生猜忌，當年檀道濟因 “功高震主” 被殺，如今連自己的太子都要提防，可他偏偏沒看清，真正的禍患，從來都藏在宮廷的簾幕之後。
“陛下。。。 真要廢太子？” 親兵壓低聲音，臉上帶著擔憂。
“小人來的時候，建康城里都在傳，說太子府的人最近常夜里出入始興王府，怕是。。。”
辛棄疾沒接話，只是摩挲著袁淑信上的 “廢立” 二字。
他忽然想起《左傳》里 “鄭伯克段于鄢” 的故事，鄭莊公縱容弟弟共叔段，直到對方謀反才出手，表面是 “大義滅親”，實則是早有算計。
劉義隆對劉劭，何嘗不是如此？早年因嫡長子之故，對劉劭多有縱容，如今發現巫蠱之事，又想驟然廢立，卻不知 “疏不間親” 的道理，反而讓矛盾愈發激化。
“你先下去歇息，” 辛棄疾把信折好，塞進懷里，“告訴袁中丞，濟南一切安好，有薛安都、沈攸之、宗愨、劉�y 竊冢 液芊判摹Ｖ劣誚 怠！！ 讓他多保重。”
親兵應聲退下後，王阿公才湊過來，小聲問︰“辛相公，建康那邊。。。 是不是出啥事兒了？”
老漢活了六十歲，見多了官場風波，從辛棄疾的神色里看出了端倪。
“沒什麼。” 辛棄疾撿起地上遺落未收的麥穗，搓出麥粒放進嘴里，清甜的味道里帶著陽光的暖意。
“只是陛下年紀大了，難免多些思慮。咱們這些老百姓，把地種好，把日子過好，比啥都強。”
傍晚回家時，院子里飄著飯菜香。
妻子趙氏正帶著一大家子收拾曬好的稻谷，金黃的谷粒在竹篩里滾動，發出 “沙沙” 的聲響。
大兒子辛稹才七歲，正拿著木劍，在院子里模仿飛虎軍操練，嘴里喊著 “破胡！破胡！”，小臉上滿是認真。
“回來了？” 一邊的範氏迎上來，接過他手里的農具，“今天王阿公送來些新磨的麥粉，晚上做你愛吃的麥餅。”
她注意到辛棄疾神色有些沉，輕聲問，“是不是建康來的信，出什麼事了？”
辛棄疾坐在廊下，看著大兒子揮舞木劍的身影，忽然覺得眼眶發熱。他把袁淑的信遞給範氏，“陛下與太子有隙，袁淑擔心會生亂。”
眾人讀完信，林氏手指微微發抖︰“那。。。 會不會有人再請你回建康？”
她還記得這兩年辛棄疾辭掉王侯爵位時，宋文帝雖未明說，卻派了三個使臣來勸，最後還是辛棄疾堅持不就，才沒有下文。
“不會。” 辛棄疾握住妻子的手，她的手因常年操持家務，有些粗糙，卻很溫暖。
“我早已上表請辭所有軍職，陛下不會再召見于我，反而我如果動身離開濟南的話，陛下會更害怕。再說，你看咱們這院子，這田地，有你們相陪，還有稹兒、 兒、鐵柱他們，我哪也不去。”
他起身走進書房，從書架上抽出一卷《稼軒長短句》的手稿，翻到《清平樂?村居》那首︰“茅檐低小，溪上青青草。醉里齊音相媚好，白發誰家翁媼？大兒鋤豆溪東，中兒正織雞籠。最喜小兒亡賴，溪頭臥剝蓮蓬。”
墨跡是去年冬天寫的，當時他剛歸隱不久，某日出門望見的情景，隨手寫就，如今讀來，竟覺得比任何戰功都珍貴。
夜色漸深，濟南城的更鼓聲傳來，沉穩而有力。
辛棄疾坐在窗前，就著燭火翻看《左傳》，翻到 “鄭伯克段于鄢” 那一頁，他在空白處寫了行字︰“父子相疑，如隔山河，縱有甲兵萬千，不如退而守家。”
燭火跳動著，映得字跡忽明忽暗，像極了建康宮闈里那團看不見的暗火，不知何時就會燎原。