夜幕降臨時,忻州城的燈火如撒落的星子。
府衙內傳出《簸邏回》的鼓點,沉郁的鼓聲混著胡笳的嗚咽,與牆外飄來的烤羊肉香氣纏在一起。
辛棄疾蹲在府衙後牆的陰影里,听見更夫敲過戌時的梆子,遠處糧倉的方向忽然亮起一點火星,像極了他少年時在濟南見過的流螢 —— 那是沈攸之點燃一座糧倉的信號。
一刻鐘前,沈攸之正帶著十人,如同鬼魅般潛行在糧倉邊緣。
他們肩負著至關重要的任務 —— 引燃城內敵軍的一處糧草,制造混亂,為飛虎軍攻城創造契機。
每一個人都屏氣斂息,腳步輕得幾乎不發出一絲聲響,只有偶爾兵器踫撞的細微聲響,在寂靜的夜里格外刺耳。
“大家听好了,” 沈攸之壓低聲音,目光掃過身邊的每一個人。
“此番行動,關乎整個戰局,只許成功,不許失敗。燒糧之後,立刻往城門方向靠攏,把外面的兄弟接應進來。”
眾人默默點頭,眼神中透露出堅定與決然。
終于,他們摸到了糧庫附近。
沈攸之做了個手勢,幾個人迅速分散開來,各自找準位置。
他們手中緊握著浸了火油的火把,只等一聲令下。
“點火!” 沈攸之低喝一聲,瞬間,火把紛紛亮起,橘紅色的火光在黑暗中顯得格外耀眼。
眾人將火把奮力扔進糧庫,干燥的糧草瞬間被點燃,火苗迅速躥升, 里啪啦地燃燒起來,不一會兒,這座糧庫便陷入一片火海。
“不好,有敵襲,快救火!”
城內守軍發現了火光,頓時亂作一團。
士兵們匆忙提著水桶趕來,卻被外側通道提前破壞的水勢逼得難以靠近。
呼喊聲、腳步聲、兵器踫撞聲交織在一起,忻州城陷入了前所未有的混亂之中。
沈攸之見狀,大聲喊道︰“兄弟們,撤,往城門方向!”
眾人轉身,朝著城門奔去。
一路上,不斷有北魏士兵圍追堵截,但沈攸之等人都是身經百戰的勇士,也好在離城門只有百步,他們揮舞著兵器,左沖右突,硬是殺出了一條血路。
此時,城牆上的守軍也在慌亂地組織防御。
城門口,一群士兵守在此處,防止敵人進城。
沈攸之看著城門口場景,心急如焚。
他大喝一聲,手中長刀揮舞得虎虎生風,沖向城門。
身邊的兄弟們也不甘示弱,緊緊跟隨其後。
“殺!” 沈攸之如同一頭猛虎,率先沖入敵群。他的刀法凌厲,每一刀下去,都有敵人倒下。
在他的帶領下,眾人在城門下站穩腳跟,放出勾爪登上城牆。
沈攸之等人瞅準時機,一躍而起,將剩余引火之物全部散落城下,隨著一聲爆燃,甕城城門外與街道產生一道火牆,此時城牆上面的北魏兵卒已被解決。
沈攸之等人順勢下城,打開城門,大喊道︰“快,兄弟們快進城!”
城外,早已等候多時的飛虎軍听到信號,立刻如潮水般涌來。
他們騎著駿馬,手持兵器,氣勢洶洶地沖向城門,甕城外的火勢顯然不足以阻擋在城外早已全身打濕的飛虎騎軍。
城內的北魏守軍見勢不妙,紛紛後退,但已經來不及了。
飛虎軍迅速沖進城里,與沈攸之等人會合,開始對城內的敵軍展開猛烈攻擊。
與此同時,辛棄疾帶著一隊人馬,在府衙外的地方等待著。
他知道,源賀作為北魏的名將,一定會親自出來指揮戰斗,而他的目標,就是在此等候源賀的出現。
“將軍,我們為何不直接沖上去,與敵人廝殺?” 一名飛虎士兵忍不住問道。
辛棄疾微微一笑,說道︰“打仗,講究的是謀略。源賀乃北魏名將,不可小覷。我們在此守株待兔,等他得知城破,慌亂中出現時,再以此破綻一舉擒獲,方能事半功倍。” 士兵們听了,紛紛點頭表示贊同。
府衙內,糧倉方向的火光映紅半邊天,喊殺聲混著銅鑼響刺破夜空。宴飲戛然而止,源賀一馬當先提著刀沖出府門,正撞見辛棄疾的斬馬刀劈向門楣,銀線狼頭匾額轟然落地。
“來者何人?” 源賀的聲音沉穩如鐘。
辛棄疾刀指對方咽喉,朗聲道︰“大宋飛虎軍辛棄疾!特來領教源將軍的風采!” 月光下,兩隊人馬的刀光映照成一片,映著遠處糧倉的火光,照亮了忻州城的夜空。
源賀身披重甲,手持長槍,听到聲音,抬頭望去,只見辛棄疾正一臉笑意地看著他。
他一臉凝重,“可惡,辛棄疾你竟然把糧草都燒了,百姓何辜,還趁亂沖了進來,你個卑鄙小人。你今日敢來犯我忻州城,我定要將你們這些南朝賊寇一網打盡!” 源賀怒目而視,咬牙切齒地說道。
辛棄疾卻不惱,他雙手抱胸,誆騙著說道︰“源賀將軍,你既知我在此,想必應該知道北地已盡皆光復了。如今局勢已明,北魏氣數將盡。你又何必苦苦支撐,不如歸降我大宋,也算是順應天意。”
源賀冷哼一聲,說道︰“哼,辛棄疾,你休要巧言令色。我源賀一生,只知盡忠報國,豈會投降于你等南朝之人。”
辛棄疾微微搖頭,說道︰“將軍可知那漢時朱鮪,曾參與殺害光武帝劉秀的兄長劉演。漢光武稱帝後,興兵討伐朱鮪,朱鮪堅守洛陽。劉秀愛惜其才,派人勸降,表明既往不咎。朱鮪深受感動,獻城投降。劉秀不僅未殺他,還封其為扶溝侯,朱鮪得以善終,家族也享盡榮華。將軍之才,不在朱鮪之下,我朝求賢若渴,若得將軍相助,何愁大業不成?如今將軍所處之地,四周皆被我軍包圍,若再執迷不悟,恐將性命不保。將軍熟讀兵書,當知識時務者為俊杰。望將軍三思啊!”
源賀听了,心中一動,但他很快又堅定了信念,說道︰“辛棄疾,你所言雖有理,但我源賀深受大魏皇恩,絕不會做那背主求榮之事。今日,要麼你殺了我,要麼我殺了你!” 說罷,源賀一夾馬腹,手持長槍,朝著辛棄疾沖了過去。
辛棄疾見狀,左手又抽出腰間佩劍,刀劍合璧迎了上去。
兩人瞬間戰作一團,刀光劍影閃爍,你來我往,互不相讓。
周圍的士兵們也紛紛吶喊助威,一時間,喊殺聲震天。
戰不十數合,辛棄疾漸漸佔了上風。
他瞅準源賀的一個破綻,猛地一劍刺去。源賀躲避不及,被一劍刺中肩膀,頓時鮮血直流。源賀手中長槍落地,身子一晃,險些從馬上摔下來。
辛棄疾見狀,收劍而立,說道︰“源賀將軍,你已受傷,再無反抗之力。還是投降吧,我定會保你性命無憂。”
源賀咬著牙,看著辛棄疾,心中滿是不甘。但他知道,自己今日已無力回天。他轉頭看向身邊的親兵,喊道︰“兄弟們,不要再抵抗了,放下兵器吧!”
親兵們听了,紛紛放下手中兵器,跪地投降。
這邊辛棄疾擒獲源賀,另一邊,薛安都帶著人馬已經來到了牢獄。
牢獄門口,幾名北魏士兵正在看守。薛安都大喝一聲︰“殺!” 手下眾人一擁而上,瞬間解決了那幾名士兵。薛安都沖進牢獄,四處尋找被關押的漢人。
“大家不要驚慌,我們是大宋的飛虎軍,來救你們出去的!”
薛安都一邊喊著,一邊打開一間間牢房的門。牢房里的漢人听到聲音,紛紛激動地跑了出來。
他們衣衫襤褸,面黃肌瘦,但眼神中卻透露出對自由的渴望。
“多謝將軍救命之恩!”“我們終于有救了!” 眾人紛紛向薛安都道謝。
薛安都看著這些被解救的漢人,心中滿是欣慰。他說道︰“大家快隨我出去,離開這鬼地方!” 于是,眾人在薛安都的帶領下,浩浩蕩蕩地走出了牢獄。