盱眙大營的中軍帳內，燭火在青銅燈台上跳躍，將沙盤里的淮河防線照得明明滅滅。
辛棄疾披著半舊的軟甲，指尖劃過 “州來” 二字的標記，那里剛被薛安都用朱砂圈出 —— 昨夜傳來的捷報說，拓跋仁部五千騎除了兩個回去報信的已全軍覆沒，谷場的焦土上還留著未燃盡的稻殼。
帳簾被掀開時，帶著一身煙火氣的薛安都踉蹌而入。
他左臂纏著浸透血的麻布，甲冑上的箭孔還嵌著半截鮮卑箭矢，卻把繳獲的拓跋仁破甲錐高舉過頭頂︰“元帥！州來大捷！”
沈攸之緊隨其後，青年將領的重劍上還沾著干涸的黑血，他單膝跪地時，甲葉踫撞聲驚得燭火顫了顫︰“末將幸不辱命，率隊斬殺魏騎兩千余，俘虜三百！”
宗愨的弓弩營押著那三百鮮卑俘虜在帳外候命，弓弩營的將士們舉著的弩箭上，白羽沾著的硫磺味順著門縫飄進來。
辛棄疾抬手示意他們起身，目光落在薛安都懷里那半塊發霉的米餅上 —— 那是昨日設伏時用作誘餌的物件，此刻已被血漬浸得發黑。
“你們立了大功。” 辛棄疾的聲音平靜如淮河秋水，他從案上拿起一卷《吳子》，竹簡在掌心輕輕敲擊，“但可知勝在何處？”
薛安都咧嘴一笑︰“自然是元帥的妙計！那拓跋仁貪得無厭，見了糧倉就紅了眼 ——”
“不盡然。” 辛棄疾打斷他，將竹簡攤在沙盤旁，“吳起治軍，有‘與士卒最下者同衣食’之說；李牧守邊，日殺數牛饗士。他們勝在‘知彼’，更在‘育士’。”
他指向沈攸之︰“你率重劍隊斷後路時，為何要讓新兵居左？”
沈攸之一愣︰“末將想讓他們練練膽 ——”
“想法不是不對，但還可以更好。”
辛棄疾拿起一根竹簽，在沙盤上畫出重劍隊的陣型，“左路是敵軍突圍的必經之地，當用老兵壓陣。你急于求成，反倒讓三個新兵折損在亂箭之下。”
青年將領的臉瞬間漲紅，低頭道︰“末將知錯。”
“知過能改，善莫大焉。” 辛棄疾轉而看向宗愨，“你的弓弩營射殺甚眾，卻為何把箭簇全淬了毒液？”
宗愨挺直腰板︰“元帥教過‘射人先射馬’，淬毒可一擊制敵 ——”
“《尉繚子》有雲︰‘兵者，凶器也，不得已而用之。’” 辛棄疾的目光陡然銳利，“對付頑抗者當用毒箭，但若遇到降卒呢？昨日俘虜中，有七個是被毒箭射中大腿的平民，被北魏大軍強虜于此，本可以收為向導，卻因你一視同仁，全都變成了廢人，就連種地也不如其他農人了。”
帳內鴉雀無聲，唯有燭花偶爾爆響。
薛安都摸著斷臂上的傷口，忽然想起去年濉口之戰，辛棄疾讓他善待俘虜。此次正是那些鮮卑兵的供詞，才摸清了拓跋仁的糧道。
“你們可知，為何趙奢能在閼與破秦？” 辛棄疾的聲音緩和下來，拿起案上的《史記》，翻到 “趙世家” 那一頁，“他不僅善戰，更會‘見微知著’。當年秦軍圍閼與，他讓內侍參與治軍用以迷惑秦人，旁人皆笑，他卻說‘王者之兵，不世出，然士卒可教’。”
他將竹簡推到眾人面前︰“州來這仗，勝在你們敢用計，但敗在不知‘育才’。薛將軍，你帶的斥候營里，有三個能說鮮卑語的流民，當時為何不讓他們假扮成商販潛入敵營，豈不是能更快摸清拓跋仁的動向？”
薛安都猛地拍腿︰“嘿！末將倒忘了這茬！”
“不過嘛，放回了兩名士卒把消息傳給宗愛，薛將軍你使的這招離間計倒是非常巧妙。”說完不等薛安都反應，轉身對沈攸之說道。
“沈將軍，你麾下的重劍手，有兩個是冶山鐵匠出身，最懂鐵器特性，為何不讓他們去破壞拓跋仁的破甲錐？”
辛棄疾繼續道，“宗將軍，你的弓弩營里，有個能听出鷹隼動向的獵戶，若是讓他提前預警，何至于之前屢屢被哨鷹發現蹤跡？”
三人面面相覷，忽然明白過來 —— 將軍說的 “育才”，不是要培養千人一面的勇士，而是要讓每個人的長處都能派上用場。
“昔日孫武練兵，斬吳王寵姬以立威；但他更會‘因地制陣’，在水澤用舟師，在平原用車騎。”
辛棄疾將那半塊發霉的米餅放在案上，“這餅能誘敵，是因它符合‘老稻農’的身份；你們能勝，是因你們各展所長。但若想讓飛虎軍長盛不衰，就得讓每個士卒都知道︰眾人都能發揮出自己的一技之長，就是全軍無往而不勝的利刃。”
他起身走到帳外，望著營中此起彼伏的篝火。
巡邏的士兵正用鮮卑語唱著新編的軍歌，那是昨日俘虜教的，據說能擾亂敵軍的軍心。
遠處的冶坊傳來鍛鐵聲，叮叮當當的節奏里，混著少年郎們背誦《孫子》的瑯瑯聲。
“你等皆熟知昔日雞鳴狗盜之徒亦可幫助孟嘗君，飛虎軍亦需集眾人之長才可所向披靡。” 辛棄疾的聲音在夜風中格外清晰。
“傳我將令，從今日起，各營設‘技勇簿’，凡有一技之長者，無論吹笛、辨藥、甚至可模仿鳥獸聲之人，皆記錄在冊。每月演練，就讓他們時刻準備好用其所長為大軍服務。”
薛安都摸著懷里的米餅，忽然笑道︰“將軍這是要把咱們飛虎軍，變成‘百寶箱’啊！”
辛棄疾回頭時，燭火恰好映在他眼底，亮得像此刻芍陂的星光。
“何止是百寶箱。某要讓他們知道，能打勝仗的，不止是刀槍，還有藏在稻殼里的智慧，埋在泥土里的本事 —— 這才是需要傳下去的兵法。”
帳內的燭火徹夜未熄，沙盤上的 “州來” 二字旁，被添上了密密麻麻的小字︰“流民張三，善辨馬跡；少年李四，能學鷹鳴；鐵匠王五，可熔鐵汁作畫。。。”
這些名字在月光下泛著微光，恰似無數顆正在破土的種子，要在大宋的土地上，長出一片新的森林。。。