幽王二年，冬至。
驪山腳下的荒田被晨霜覆蓋，宛如撒了一層碎鹽。
晁錯站在田壟間，呼出的白氣混著泥土的腥氣，鐵制犁鏵在掌心灼得發燙。
他身後三百農夫身著統一的玄色短打，腰間別著青銅短刀 —— 這是姬友暗中調配的 “鄉兵”，既是耕夫，亦是戰士。
“大人，幽王車駕已過戲水！”
僕從的稟報打斷思緒。晁錯望向 下，幽王的九旒金車在數百甲士簇擁下緩緩駛來，褒姒的翟衣在陽光下如流動的金箔，袖口繡著的玄鳥仿佛要振翅飛出。
“擊鼓！” 晁錯揮手，三通牛皮鼓響震得霜粒簌簌墜落。農夫們齊吼號子，鐵犁入土的 “ 嚓” 聲與號子共鳴，田壟間騰起黃褐色的塵霧，如一條蜿蜒的巨龍破土而出。
褒姒的馬車停在 上，她掀起簾幕，目光落在翻涌的泥土上︰“這便是司徒說的‘火象’？”
姬友上前，玉笏擊地︰“陛下，此乃‘代田法’，一壟一 ，輪番耕作，可使地力常新。” 他示意農夫展示新舊禾苗，“舊法每畝收粟一石，此法可收一石三斗。”
幽王揉著眉心，顯然未從昨夜的酒色中清醒︰“美人可覺得有趣？”
褒姒指尖撫過車窗的蟠螭紋，忽然輕笑︰“塵土飛揚，倒像戰場。”
晁錯注意到她眼底閃過的陰霾，知道時機已到，故意提高聲音︰“此等‘火象’，可破陰邪！近日民間流傳童謠，‘�弧箕服，實亡周國’，正應在娘娘身上。”
褒姒臉色驟變，幽王猛地轉頭︰“何意？”
“萑草弓，箕草箭袋，” 晁錯從袖中取出一把萑草弓，弓弦上纏著犬戎狼頭刺繡，“乃犬戎詛咒之物，與娘娘‘火德之身’相沖。草民已命人收繳全城萑草弓，唯有行此‘火舞’，方能攘災。”
虢石父晃著尖頂冠上的狐尾，上前道︰“陛下，此乃妖言！分明是司徒府借此攬權！”
姬友直視幽王，聲音如鐘︰“陛下若不信，可命人查驗萑草弓來源。”
正爭執間，一名斥候跌撞著闖入︰“報！申侯屬地搜出犬戎狼頭旗，與萑草弓刺繡一致！”
褒姒猛地攥緊幽王衣袖，後者臉色鐵青︰“申侯。。。竟敢勾連犬戎！”
晁錯趁機呈上鐵犁︰“陛下，申侯之所以敢謀反，乃因王畿無兵。若推行‘兵農合一’，耕戰一體，何懼諸侯？”
幽王盯著鐵犁鏵的冷光，忽然想起宣王時期的赫赫武功，拍案道︰“準！晁錯為典農田大夫，總領屯田事宜。若三個月後粟米不豐，提頭來見！”
褒姒欲言又止，卻見幽王已起身離去，車駕卷起的塵土撲在她的翟衣上，金絲玄鳥頓時蒙了層土灰。
暮色浸染驪山時，晁錯在臨時搭建的工坊內調試犁具。
姬友掀開氈帳，帶來一壺熱酒︰“先生可知，今日為何能成？”
“因幽王怕了。” 晁錯灌下一口酒，辛辣直入喉管，“申侯與犬戎的證據，是您提前埋下的？”
姬友默認，目光落在晁錯腰間的鐵犁模型上︰“某早查知申侯通敵，卻苦無證據。先生的‘萑草弓’，恰是利刃。”
晁錯忽然握住對方手腕，觸到其袖中藏著的青銅短劍︰“司徒大人，可曾想過，即便屯田成，幽王仍會因褒姒荒廢朝政？”
姬友凝視著帳外的星空，良久道︰“某只能盡人事，听天命。”
是夜，鎬京街頭忽然到處流傳新的童謠。
“褒姒怕火象，萑草引犬戎；司徒播良種，周室得新豐。”
晁錯听著孩童的歌聲，知道輿論的火苗已起。
三日後，幽王攜褒姒親臨屯田區，卻見 上立著百具鐵犁，每具犁頭都刻著 “周” 字。
晁錯一聲令下，農夫們齊聲高呼︰“兵農合一，周室永昌！”
鐵犁翻土如浪，竟在冬日犁出濕潤的土層，隱約可見草根下的蚯蚓 —— 這是深耕的成效。
褒姒的臉色陰晴不定，忽然指著遠處︰“那是什麼？”
眾人望去，只見一名農夫摔倒，懷中掉出半塊萑草餅。
虢石父趁機大喊︰“陛下，有人私藏詛咒之物！”
農夫被甲士按在地上，晁錯卻蹲下身，掰開餅團。
“此乃粟米與萑草混合所制，為的是節省糧食，娘娘請看，”
他指著萑草睫，“睫稈可編席，籽粒可充饑，何咒之有？分明是奸人曲解童謠，妄圖惑眾！”
幽王盯著餅團，想起近年宮中膳食日益奢靡，百姓卻易子而食，忽然揮手︰“放了他。”
褒姒咬著銀牙，袖中滑落一張帛書，晁錯瞥見上面的 “犬戎首領” 字樣，心中暗凜 —— 原來她竟私通敵酋。
當晚，姬友在司徒府密室展示搜獲的密信︰“褒姒與犬戎首領往來頻繁，信中提及‘烽火為號，里應外合’。”
晁錯捏緊信箋，燭火將他的影子投在牆上，如同一柄出鞘的劍︰“下一次烽火，不能再是兒戲。”
“先生想怎麼做？”
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“讓幽王親見‘火象’的威力，也讓他親見褒姒的真面目。”
晁錯取出代田法的奏疏，在 “兵農” 二字旁朱筆圈注，“明日早朝，臣請幽王賜‘火田’為‘王田’，由司徒府直接管轄。”
姬友撫掌稱善，卻忽然劇烈咳嗽 —— 這是多年勞心勞力落下的暗疾。
晁錯按住他的手腕，脈相紊亂如斷弦︰“大人需靜養。”
“某不能停下前進的腳步，” 姬友搖頭，“西周的活路，在先生手中。”
冬至次日，早朝。
晁錯捧著 “王田策” 上殿，卻見褒姒身旁站著一名胡商，獻上的琥珀匣中躺著條三寸長的蜥蜴 —— 正是史書中 “龍涎化蜥” 的傳說物證。
“陛下，此乃褒國神物，” 胡商叩首，“得之可保江山永固。”
幽王大悅，褒姒趁機道︰“陛下，神物需以火祭，方能顯靈。”
晁錯識破其計，上前道︰“娘娘莫非想以‘火祭’為由，阻撓屯田？”
虢石父尖聲道︰“典農田大夫這是何意？”
“龍涎化蜥，乃凶兆，” 晁錯取出龜甲，新刻的裂紋如 “凶” 字，“需以‘人間火舞’鎮之，而非虛妄祭祀！”
幽王看著龜甲與蜥蜴，猶豫不決。褒姒忽然低泣︰“陛下，臣妾唯恐神物降罪。。。”
“夠了！” 幽王甩袖，“褒美人暫退，晁錯留下議事。”
殿內只剩君臣二人時，幽王忽然道︰“司徒說你來自後世，可知我大周結局？”
晁錯渾身一震，卻見姬友不知何時已跪于殿外，顯然將一切告知了幽王。
他直視帝王，擲地有聲︰“陛下若行代田、強鄉兵、遠奸佞，西周可延百年國祚；若依舊寵信褒姒虢石父之流、荒廢朝政，不出十年，犬戎必破鎬京！”
幽王沉默良久，從案頭取出一卷竹簡 —— 竟是姬友的《西陲布防圖》。
“代田之事，全憑先生。若成，寡人封你為司農大夫；若敗，司徒與你，皆當死罪。”
晁錯叩首時，看見姬友鬢角的白發又添幾縷，想起史書中他戰死驪山的結局，喉間泛起苦澀︰“臣唯有以死報國。”
出得王宮，暮色已濃。姬友拍著他的肩膀，聲音低沉︰“先生可知，某為何敢賭？”
“因為司徒大人知道，” 晁錯望著驪山方向的篝火，屯田農夫的號子聲隱約傳來，“這把火，一旦燒起來，就再也撲不滅了。”
是夜，司徒府的青銅作坊再次起火，百具新鑄的鐵犁在火光中如沉睡的龍。
晁錯握著姬友贈予的佩劍，劍鞘上的 “克商” 二字在火光中忽明忽暗，仿佛預示著西周的命運。
他知道，自己正站在歷史的十字路口。
前塵往事如潮水涌來，西漢七國之亂的鮮血與西周的晨霜在眼前重疊，而他手中的鐵犁，終將在這亂世中耕出一條生路，或是一道深淵。。。
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