龜茲城頭,玄旗獵獵。
龜茲城西市喧囂未散,路過粟特商隊的琉璃盞還在陽光下泛著彩暈。
軍械官指著火油在與商人們討價還價,鄭鐵匠問著某件鐵器的來歷,老卒們轉過一匹匹駱駝尋找采買之物。
木昭普拎著兩壇葡萄釀擠過人群,忽見胡商首領旁一侍衛的牛皮靴上沾著新鮮血泥——那是吐蕃輕騎特有的馬靴。
"郭帥!"木昭普掀開都督營帳時,正看見岳飛用馬槊尖在地上勾畫沙盤。
"這粟特老狐狸的駝隊里藏著一個吐蕃斥候!"他放好拎著的酒壇,叫另一個伙夫老卒把那吐蕃斥候帶進帳來。
郭昕摩挲著橫刀吞口處的龜裂紋,刀尖突然挑起沙盤上的商隊模型,"尚綺心兒倒是會算賬,在商隊中插個眼線,省了斥候錢了。"
斥候被壓著進入大帳,木昭普接手,陌刀吞口處架在吐蕃斥候脖頸上。
“還想渾水摸魚,問過我手中吃飯的家伙沒有。”老伙夫長獰笑著,刀刃壓出的血線滲進對方赭色胡服——這是粟特商隊常見的裝扮,可內襯的狼頭紋皮甲卻暴露了他吐蕃千夫長的身份。
見嚇住了吐蕃斥候,木昭普繼續問道,"原來听得懂呀。會說漢話嗎,會說就眨左眼,說說你們又想出什麼陰謀詭計來了。
吐蕃斥候听話的眨了下左眼,喉間發出野獸般的嗚咽,“尚綺心兒大帥親率二十萬大軍攻來,誓要攻下龜茲城,他已命大軍兵分四路,每路結陣將糧草護在中央層層推進。”
郭昕慢條斯理地擦拭橫刀,刀身映出吐蕃俘虜抽搐的面容。
木昭普繼續問,“說仔細些,尚綺心兒那四路狗崽子怎麼爬過來的。”
“大帥這四路大軍僅日間行軍,太陽下山就扎營。全天斥候放出十里,二十隊,一隊雙騎。大帥說勢必要圍死這龜茲城”,吐蕃斥候繼續顫抖著答道,“郭元帥,您就行行好吧放了我吧,我馬上回家,再也不來安西啦。”
郭昕不語,等了約莫一刻鐘,探馬進帳報信,情況與這俘虜說的相近。東西南北約三十里外,吐蕃四路大軍正緩慢合圍,只是東路大軍未見移動。
木昭普聞言,嘴里嘟囔著開罵︰"狗娘養的尚綺心兒,這是把家底全搬過來了呀!"
"東路軍在等這個吧?還好商隊走之前發現了你"郭昕從俘虜發辮里搜出根空心蘆葦管,管內一張羊皮卷上,赫然是用血畫著四路合圍的陣型圖,“老夫與這吐蕃斗了這麼多年,你們平時計策倒是用的不少,不過你們這些細作藏東西的地方,是真不知道改改呀。”
木昭普一腳踢到吐蕃斥候心口,接著一手拎起這奄奄一息的斥候扔到帳外︰"殺了祭旗!"
岳飛盯著羊皮卷上吐蕃包圍圈的印記,又仔細觀察了下沙盤,思忖片刻說道,"不能再拖了,估計吐蕃東路接不到密信也會前來合圍的。”
“其他三路所處營盤地勢開闊,且東路還有孔雀河阻隔,末將思慮惟有先破北路,今夜末將願率二十輕騎施以火攻之計。"
他抓起把沙粒撒向沙盤,細沙順著營帳模型流淌成火攻路線,"觀天象今夜必起南風,彼處營盤傍依胡楊林,火借風勢可直撲中軍。"
只見他抬手擺弄沙盤間,鎏金虎頭吞口映著跳動的燭火,在沙盤上投下猛獸般的陰影蓋住吐蕃北路大軍。
郭昕皺眉問道,“吐蕃已經數次夜襲火攻之計,或有埋伏。”
木昭普抓起腰間的青稞酒囊胡亂灌了一口,揮動的陌刀沖得案頭《李衛公問對》書頁亂翻︰"郭帥,這幫龜孫兒不長記性。就算真有埋伏,老子帶五十陌刀手伏于吐蕃軍營外西南接應岳兄弟,倘若蕃奴派出追兵,正好在其側翼斜刺里殺出,一分為二,砍他個首尾難顧!"
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龜茲城外商隊的駝鈴聲漸漸消散。
吐蕃二十萬大軍如褐潮翻涌,分四路層層壓境撕裂暮色。
尚綺心兒的黃金面甲在夕陽下泛著血光,他揚鞭直指龜茲城的方向︰"此番我大軍徐徐推進,斥候無數,慢慢包圍而來,縱有天神降世,也救不得爾等安西螻蟻!"
三更的寒風卷著沙礫,在龜茲城門的門閂上磨出鬼哭般的尖嘯,大門悄然洞開。
岳飛率二十騎往北面先行,木昭普率五十陌刀隊緊跟其後,待靠近吐蕃營寨後,陌刀隊悄悄伏于西南沙丘之後。
岳飛伏在馬背,鎏金兜鍪的護頸鐵片緊貼著下頜。
二十死士輕騎人餃枚馬裹蹄跟在岳飛身後慢慢向前蠕動,鐵甲縫隙間已被蠟封死,不發出一絲聲音。
可遠處吐蕃營盤的火把陣列精密如星圖,每隔五步便有銅鈴懸在鹿砦,銅鈴織成的死亡蛛網卻在夜風掠過時奏起了催魂曲。
"不對勁。"岳飛突然抬手止住後方騎兵前進。
他獨自向前摸到最近的鹿砦邊緣,正準備招呼眾人上前彎弓搭箭引燃營帳,卻發現他那鎏金兜鍪邊緣的反光里,東面突然出現的哨騎正將三支火把交叉揮舞。"
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瞬息間吐蕃大營到處傳來“敵襲,敵襲”的呼喊。
幾乎同時,數百支鳴鏑從營盤深處尖嘯著升空,箭尾的焰火在夜幕炸開火紅的鬼眼,驟然間將夜空照得亮如白晝。
"中計了!快撤!"岳飛鎏金兜鍪下的瞳孔驟縮,打馬回旋間手中馬槊橫掃劈斷身前兩具鹿砦,碎屑撒了滿地。
身後眾人聞言跟著勒馬掉頭,飛速撤退。
木昭普的伏兵在西南沙丘處看著岳飛等人撤退方向急得目眥欲裂。
他們眼睜睜看著吐蕃營門轟然洞開,然而沖出的卻不是預想中的追兵,而是數十匹尾巴燃火的蒙眼瘋牛。只見犛牛兩側綁著的陶罐凌空炸裂,到處潑灑著燃燒的火油。
木昭普大呼,“沖鋒”,陌刀隊斜刺里向著瘋牛群殺來,手起刀落間,一頭頭瘋牛斷成兩截。
龜茲城頭,郭昕的橫刀在箭垛上刮出刺耳聲響。他望著吐蕃大營里從容布防的火光,忽然嗅到陰謀的氣息——敵軍分明早猜出了夜襲計劃,卻故意引而不發。那些本該追擊的吐蕃輕騎,卻在吐蕃大營內警戒。
郭昕下到城牆甕城內,急忙招呼著守備老卒做好接應。
“看來他們打定主意要步步緊逼層層圍困啦”,岳飛率隊返回甕城時,鎏金兜鍪下已盡是汗水。
“這群狗娘養的...”木昭普忿忿的說道,"這次蕃奴學精了,這銅鈴封鎖,火把傳訊比烽燧還好使!還使上了犛牛陣"
郭昕看著有些不甘的眾人說道,"將士們稍安勿躁,縱然偷襲不成,吾等細細商議對策便是。"
說著,他向天揮舞腰間橫刀繼續鼓舞士氣道,"眾將士听令,吾等同心協力守好城池,讓蕃奴們瞧瞧,何謂我大唐風骨!"
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