巷口的青石板還沾著夜露，沈星河推開木窗時，正瞧見林夏抱著竹編的菜籃往巷口走。
她淺藍的棉布衫被晨風吹得鼓起，發尾沾著枕壓的弧度，像片飄得急了些的雲。
"夏夏。"他扶著窗沿喊了一聲，聲音裹著灶膛里未散的余溫。
林夏轉身，發間的木簪晃了晃，露出耳尖被枕頭壓出的紅印"我去看看張嬸新腌的雪里蕻——哎？"她忽然側耳，菜籃里的搪瓷杯當啷輕響，"巷口有動靜。"
兩人順著青石板往巷口走，晨霧里漸漸顯出幾團蹲坐的影子。
是前兩日剛搬來的租客，兩個年輕人和一個系著圍裙的老太太。
便攜式小煤氣爐支在台階上，鍋底已經糊成深褐色，粥湯正"噗噗"往外溢，混著焦苦的氣味漫過來。
林夏腳步頓住，菜籃里的蔥葉被她攥得發蔫"這火候太急了，鍋離火口至少得再挪半寸。"她剛要抬步，手腕被沈星河輕輕拽住。
他掌心還留著灶灰的溫度，指腹蹭過她腕骨上的小痣"讓他們燒糊一回。"
"可"林夏回頭，撞進他眼底的溫軟。
那目光像浸過溫水的棉絮，裹著二十年前他蹲在父親焊槍旁時，看熔錫慢慢凝成珠的專注"我十四歲那年偷煮元宵，把鋁鍋燒穿了個洞。
我媽沒罵我，蹲在地上撿元宵渣子，說"疼過鍋，才記得住火的脾氣"。"
林夏的手指在他掌心里蜷了蜷，忽然笑了"你呀，總把疼當糖喂人。"
沈星河松開手，轉身從巷口的柴堆里抽出一捆用麻線扎好的干柴。
柴枝上還沾著松脂的清香，他踮腳把柴掛在人家門把手上，又摸出半張舊報紙墊在底下，用鉛筆在上面寫"濕柴難燃，可來換干。"字跡歪歪扭扭，像小學生的作業。
"沈先生！"
兩人剛要往回走，穿藍制服的街道辦小王從巷口跑過來，額角沾著細汗"李主任讓我給您帶個信兒，咱"守灶人家"進了民間文化示範點候選名單，需要主理人履歷和事跡材料。"
林夏的眉頭立刻皺成小括號"不是說過不搞這些嗎？"
小王搓著衣角，聲音低了兩度"李主任說要是不配合，可能影響後續的燃氣管道改造補貼。"他從帆布袋里抽出個牛皮紙袋，"這是申請表，您看看？"
沈星河接過紙袋，指尖觸到紙張的毛邊。
他望著林夏發頂翹起的碎發，想起昨夜收音機里的旁白——"只看見晨霧中的炊煙、檐下的風鈴，和一雙雙添柴的手"。
風掀起紙袋邊角，露出"主理人簡介"幾個黑體字，像塊硌在喉嚨里的糖。
"建國叔，幫我遞下樟木箱鑰匙。"
傍晚的灶房飄著紅薯粥的甜香，沈建國正蹲在門檻上修風箱，聞言抬頭，老花鏡滑到鼻尖"你媽那箱子？"他用圍裙擦了擦手，從褲腰里摸出銅鑰匙，"鎖扣生了銹，輕著點。"
樟木箱打開時，陳年老樟的氣味裹著樟腦丸的清苦涌出來。
最上層是沈母的藍布衫，領口還留著漿洗過的硬邊；下面壓著一摞賬本，封皮磨得發亮，正是從前記錄"代煮"柴米油鹽的本子。
沈星河翻到末頁，那里夾著半片燒焦的采訪提綱，"核心人物"的紅圈已經褪成淡粉。
他摸出鋼筆，在空白處寫下三行字"火無始，亦無主；薪有盡，火不枯；名可棄，味長留。"字跡浸潤著墨香，在紙頁上洇開，像灶膛里跳動的火苗。
"寫這些做啥？"沈建國湊過來看，風箱零件在他腳邊滾成小堆，"你媽當年記賬，就愛寫"今日張嬸多給了把蔥"，"王伯捎來半壇酒"。"他用粗糙的指腹摩挲紙頁，"倒和你這字兒一個味兒。"
第二日清晨，沈建國破天荒穿上了洗得發白的工裝褲。
那條褲子還是他在廠子里當鉗工時常穿的，膝蓋處補著塊藍布，褲腳沾著機油印子。
他拎著工具包出家門時，沈星河正往灶里添柴"爸，您這是"
"去社區活動中心。"沈建國把工具包甩到肩上，金屬零件叮當作響，"老周頭說他們那有個廢棄的灶坑，風道堵了二十年。"他頓了頓，又補了句，"咱巷子不能只有"一個會燒火的"。"
傍晚回來時，工裝褲的褲兜鼓囊囊的。
沈建國從里面掏出張皺巴巴的白紙，攤在飯桌上"畫了老灶台的剖面圖，標了風道調節、灰燼蓄熱。"鉛筆印子深淺不一，有些地方被橡皮蹭得發毛，"小海那娃愛鼓搗，給他拿著玩。"
周小海接過圖紙時，眼楮亮得像被火烤過的玻璃彈珠"叔，我明兒就去改樓下的灶坑！"
"別急。"沈建國摸出塊硬糖塞給他，"先看三天日頭，記準了風向。"
林夏的"盲灶訓練角"設在巷尾的老槐樹下。
她用藍布蒙住參與者的眼楮，讓他們憑听覺和觸覺控火。
首日試煉，輪到趙師傅時，爐火突然"呼"地熄了。
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圍觀的老太太們"哎呀"聲剛起，林夏剛要沖過去，卻被沈星河輕輕按住肩膀。
他彎腰拾起腳邊的陶盆，用鐵鏟敲了三下。"當、當、當——"清響撞著槐樹葉，散進風里。
趙師傅的手在半空頓了頓。
他年輕時在國營食堂掌勺三十年，耳力比常人靈三分。
這三下敲擊，像根線突然串起了四十年前的記憶——那是他妻子生前常敲的"火安"暗號，每次他炒糖色時，她就站在灶邊敲盆，提醒"火候到了"。
老人渾濁的眼楮在藍布下動了動，抬手摸索到風門拉桿。
他的手指因風濕有些蜷曲，卻穩得像釘進牆里的楔子。
拉桿" "地轉了半圈，火星"噌"地竄起來，舔著鍋底，發出"刺啦"的歡鳴。
沒有人鼓掌。
老槐樹下的呼吸聲突然慢了，像被文火煨著的湯，咕嘟聲都輕了半分。
深夜清理灶台時，沈星河的鐵鏟"當"地磕到硬物。
他蹲下來，用手扒開排水溝里的淤泥，一枚燒變形的鐵環沾著泥浮出水面。
那是從前"代煮"用的編號章邊緣殘片，邊緣被磨得毛糙，顯然有人刻意毀過，卻又舍不得丟棄。
他用袖口擦淨鐵環，月光從窗欞漏進來，在上面鍍了層銀。
沈星河望著鐵環上深淺不一的劃痕，想起前幾日王嬸偷偷塞給他的腌菜壇——壇底壓著張紙條"別說是我送的"；想起劉叔修煙囪時，非說"順道"幫他把房梁也加固了。
他沒追問。
第二日清晨，他把鐵環嵌入新制的"灰田共耕區"界碑底座。
水泥未干，鐵環像顆沉入土中的星，只露出半道銀邊。
"星河哥！"周小海的喊聲響徹巷子，"您快看！"
沈星河擦著灶台上的水珠抬頭，正望見六戶從未參與過"代煮"的人家煙囪同時冒煙。
最東頭那家的煙里飄著淡淡桂花香，甜得像泡了蜜的晨霧。
"是陳阿婆！"林夏從院角跑過來，發梢沾著石榴花，"她孫子說，阿婆翻出了壓箱底的桂花蜜，非說"今兒的火，暖得像小時候"。"
沈星河望著那縷桂花香的煙，忽然想起昨夜埋鐵環時，界碑旁的泥土有被翻動過的痕跡——新土松松的，混著鞋跟壓過的淺印。
晨霧漸散時，林夏抱著竹筒去"盲灶訓練角"。
她經過界碑時，腳步突然頓住。
界碑底座的水泥上，有幾道新鮮的劃痕，像被什麼硬物狠狠蹭過。
她蹲下來，指尖觸到那道劃痕，溫度還帶著晨露的涼。
遠處傳來周小海的吆喝"夏夏姐，趙師傅教我調風門呢！"
林夏抬頭笑，發間的木簪在晨光里一閃。
她沒注意到，界碑的影子里，有半枚模糊的鞋印——是新膠鞋的紋路，前掌壓得很深，像有人曾用力推過什麼。
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