隱指尖捏著法典的頁角，目光卻沒落在文字上，眼神放空望著窗外，顯然在復盤今年即將發生的一連串麻煩事。
最讓她頭疼的還是即將面臨的職業生涯，霍格沃茨的課程也不能落下，兩頭拉扯的日子讓她眉心不自覺地擰著。
書房里忽然傳來 “啪” 的一聲悶響，是斯內普將羽毛筆重重按在羊皮紙上，墨汁瞬間洇透了半張論文。
他盯著眼前那篇滿是錯漏的學生作業，眉頭皺得能夾死蒼蠅 —— 水仙根粉末和艾草的配比都能搞反，簡直是對魔藥學科的褻瀆。
煩躁間抬眼，正撞見走神的 隱，他立刻猜到她在焦慮什麼。
她大概是想一邊借著魔法部的便利追查自己身上謎題的線索，一邊又得用學生身份遮掩異常，這種兩難的處境，換誰都會心神不寧。
“房間里的巨怪。” 斯內普的聲音冷不丁響起，像塊冰投入溫水，瞬間拉回 隱的思緒。
隱茫然轉頭，眨了眨眼︰“我其實早想問了 ——‘房間里的巨怪’，這听著就不像好話，到底什麼意思？”
斯內普握著羽毛筆的手頓了頓，黑眸里閃過一絲罕見的怔愣，隨即涌上幾分哭笑不得的無奈。
他怎麼忘了，這人對巫師界的俚語向來一知半解。
她該不會從第一次听這話起，就以為自己在諷刺她像巨怪一樣笨拙吧？
他喉結動了動，壓下那點異樣，用慣有的冷淡語氣解釋，只是少了幾分刻薄︰“指存在于眼前、顯眼到無法忽視，卻偏被人刻意回避的問題。巫師界的常用俚語，強調‘顯而易見卻不願面對’。”
隱听完，反倒皺起眉，語氣認真得有些跳脫︰“既然是強調‘顯眼又被忽略’，那為什麼不是‘衛生間里的鯨魚’？鯨魚比巨怪大多了，藏在衛生間里不是更顯眼？”
斯內普︰“……”
他沉默地看著她，黑眸里寫滿 “跟你無法溝通” 的抗拒，果斷決定不跟著她跳脫的思維繞圈子。
跟一個連 “俚語” 和 “比喻” 都要較真的人爭論，只會讓自己更煩躁。
“你其實可以考慮休學。” 斯內普話鋒一轉，目光重新落回論文上，語氣平淡。
隱立刻搖頭，指尖無意識地摳著法典封面︰“你知道我必須要‘學生’這個身份打掩護。我可不想還沒找到回家的路，就被魔法部的人當成‘異常魔力體’抓起來。听說他們有個秘密研究所，專抓像我這樣的‘異類’，到時候被撕成碎片供人研究，我連喊冤的地方都沒有。”
斯內普筆尖一頓，頭也沒抬，聲音冷得像淬了毒︰“我還真想過那麼干。”
隱瞬間僵住，驚恐地看向他。
斯內普的側臉繃得筆直，眼神落在論文上，表情嚴肅得沒有一絲玩笑的痕跡，仿佛剛才說的 “把她抓去研究” 不是調侃，而是真的認真考慮過。
她咽了口唾沫，聲音都有些發緊︰“你…… 你是在開玩笑的，對吧？”
斯內普終于抬眼，黑眸里沒有半分笑意，只有慣有的冰冷和嘲諷︰“我像是有幽默感的人嗎？”
說完不再看她，低頭重新抓起羽毛筆，在那篇糟糕的論文上劃下一道刺眼的紅痕，力道大得幾乎要戳破羊皮紙。
隱看著他冷硬的側臉，她竟真的有點拿不準，這話到底是斯內普慣有的刻薄玩笑，還是他真的有過那樣的念頭。