深夜的莊園被濃稠的夜色包裹，二樓臥房里早已響起均勻的呼吸聲。
隱大字型攤在柔軟的床上，被子被踢到床腳，月光透過紗簾，在她臉上投下淡淡的光斑。
一樓的主臥里，家養小精靈威猛正跪在地毯上，用抹布細細擦拭著地板的紋路。
他天生帶著對潔淨的執念，連空氣里的浮塵都要揮著小掃帚趕開，突然听到壁爐方向傳來的煙火氣，尖耳朵立刻警惕地豎了起來。
“騰！”
青綠色的火焰猛地竄起，舔舐著壁爐的磚石，一個裹在黑袍里的身影從火焰中顯現，靴底還沾著魔藥辦公室壁爐的灰燼。
“污染！” 威猛尖叫一聲，瞬間舉著心愛的檸檬味消毒噴霧撲過去，對著那團黑色影子 “嘶嘶” 猛噴。
細密的消毒水落在黑袍褶皺里，連對方垂在胸前的銀扣子都被噴得發亮。
在他看來，任何從飛路網來的客人，都該經過三道消毒程序才能踏入潔淨的主樓。
“夠了！” 斯內普被那股刺鼻的氣味嗆得皺眉，揮手格開噴霧瓶，黑袍下的肩膀微微繃緊，“ 隱在哪？”
威猛被吼得縮了縮脖子，細長的手指指向二樓，聲音尖細又帶著點委屈︰“小主人在臥房呢，她說今日帶客人累著了，剛過九點就睡了。”
斯內普鼻腔里發出一聲冷哼，眼神卻悄然松弛了些。
還好，沒像他擔心的那樣，在副樓跟那個波特聊到忘形。
他自己也說不清這趟折返的意義。
明明教工宿舍的床比這里的更熟悉，卻在批完最後一份論文時，鬼使神差地抓起了飛路粉。
或許是被她的識海屏障彈回來時那股莫名的煩躁還沒散，或許是潛意識里覺得，那雞毛撢子需要人盯著點才穩妥。
第二天清晨的陽光剛漫過窗欞， 隱已經坐在書房的紅木椅上，手里攤著本厚重的法典。
她簡單洗漱過，發梢還帶著點潮氣，指尖劃過泛黃的紙頁，眼神專注得像是在拆解什麼復雜的咒文。
書房門被輕輕推開時， 隱明顯愣了一下，握著法典的手指頓了頓。
斯內普端著個黑釉托盤站在門口，托盤上放著兩杯冒著熱氣的咖啡，黑袍下擺隨著他的動作輕輕掃過地毯。
她還以為這位大佛，起碼得冷戰到開學才有機會見上一面，怎麼一大早倒自己折回來了？
斯內普沒看她，黑著臉徑直走到對面的辦公桌旁，將其中一杯咖啡放在桌角，自己端著另一杯坐下，從儲物戒里拿出一摞卷邊的羊皮紙，正是放假前學生們交的論文。
他拿起羽毛筆，蘸了點墨水，顯然打算直接進入工作模式，半句多余的話都沒有。
書房里一時只有筆尖劃過紙張的沙沙聲，和窗外偶爾傳來的鳥鳴。
隱盯著他緊繃的側臉看了幾秒，見他確實沒打算開口，又低下頭去看法典。
沒過多久，她忽然 “噗嗤” 一聲笑了出來，緊接著像是被戳中了笑點，肩膀止不住地抖動，最後干脆捂著嘴，發出 “咯咯咯” 的竊笑聲，連帶著手里的法典都在顫。
斯內普的筆尖頓了頓，墨水滴在羊皮紙上暈開個小團，他眉頭擰得更緊，卻依舊沒回頭。
“西弗，西弗你快看這個！” 隱沒在意他的冷淡，舉著法典湊過去，指著其中一頁笑得直不起腰。
“你看魔法部這規定‘凡巫師跨境飛行時，嚴禁在海拔一千米以上實施排泄行為，違者處以三十加隆罰款及社區服務一周’。哈哈哈哈哈，誰會在天上干這種事啊？這法規是專門為巨怪定的吧？”
她笑得眼淚都快出來了，指尖在那行字上點個不停。
斯內普的目光從論文上挪開，掃了眼那行條例，又瞥了眼 隱。
斯內普的筆尖在羊皮紙上一頓，墨痕在 “水仙根粉末” 幾個字旁邊洇開個小點兒。
他眼皮都沒抬，聲音像淬了冰︰“有人這麼干過。還上了《預言家日報》頭版，配了張海鷗叼著…… 的插畫。”
隱臉上的笑瞬間僵住，嘴巴微張，手里的法典 “啪嗒” 一聲磕在桌沿︰“在掃帚上？怎麼操作？就不能停下落地解決？他是把掃帚當茅廁了嗎？”
斯內普終于抬眼，眼神里帶著慣有的嘲諷，像在看一個沒見過世面的一年級新生︰“他當時正在英吉利海峽上空，偏逢海面上起了七級大風，吹得他胃里翻江倒海。據說是前一晚在破釜酒吧灌了三瓶劣質蜂蜜酒。”
他頓了頓，筆尖在紙上劃出一道利落的橫線，語氣平淡得像在念魔藥配方︰“更‘幸運’的是，正下方三百英尺處，有條麻瓜漁船在撒網。”
隱的表情徹底凝固了，想象了一下那個畫面，忍不住打了個寒噤︰“…… 然後呢？”
“然後？” 斯內普扯了扯嘴角，露出個近似冷笑的弧度，“麻瓜漁民以為遭遇了海怪襲擊，用無線電呼救了海岸警衛隊。”
“魔法部處理這件事花了七個工作日，銷毀了十二卷監控錄像，還得給那艘漁船的甲板施‘遺忘咒’和‘強力清潔咒’順便說一句，那個倒霉的巫師最後被吊銷了飛行執照，罰的加隆夠買十把最新款光輪。”
隱張了張嘴，半天沒說出話，最後只能悻悻地把法典合上，嘀咕道︰“……人怎麼能闖這麼大的禍。”
斯內普沒再接話，只是低頭繼續批改論文，但那緊繃的下頜線，似乎比剛才柔和了半分。
斯內普顯然沒打算計較她剛才那聲隨口的 “西弗”，仿佛那聲稱呼只是窗外飛過的麻雀，听過便罷。
隱瞥了眼桌角那杯還冒著熱氣的咖啡，又低頭看了看手里沉甸甸的法典。
她把法典放回自己的辦公桌，剛轉身，就見那杯咖啡正慢悠悠地飄過來，杯沿平穩得連一滴都沒灑，穩穩落在她手邊。
她轉頭望去，正對上斯內普的目光。
那雙深邃的黑眸里明晃晃地寫著 “蠢貨” 二字。
隱的臉頰微微發燙，嘴硬道︰“不過度依靠魔法，也是鍛體的重要法門！你懂什麼？”
斯內普的眉頭幾不可察地挑了一下，沒接話，只是重新垂下眼簾，筆尖在論文上劃出清晰的批注，那姿態像是在說 “跟你這種無知幼崽沒什麼好說的”。
隱呷了口咖啡，慢悠悠地晃著杯子，忽然冒出一句︰“我可比你多活十多年呢。”
斯內普的筆尖在羊皮紙上一頓，抬眼時，眼底的嘲諷幾乎要溢出來︰“那可真是遺憾。”
他拖長了語調，像在評估一件劣質魔藥︰“看來你的大腦是被多活的那些年啃噬了？十三歲的軀殼里裝著顆退化的腦子，倒真是罕見。或許可以申請魔法部的研究項目，就叫‘超長待機式老年痴呆癥的早期癥狀觀察’。”
隱手里的咖啡杯差點沒端穩。
她張了張嘴，想反駁些什麼，卻發現那些到了嘴邊的話，被斯內普這幾句又尖又準的嘲諷堵得嚴嚴實實。
論陰陽怪氣的功力，她這點道行，在斯內普面前簡直像剛學說話的雛鳥。
隱悻悻地閉了嘴，悶頭喝了口咖啡。
斯內普見她終于消停，嘴角幾不可察地勾了一下，快得像錯覺，隨即又低下頭，繼續在論文上批注。
斯內普握著羽毛筆的手指微微一頓。
這還是頭一次，他說出那些刻薄的話，並非為了宣泄積壓的不滿，也不是為了用尖銳的言辭羞辱對方。
那不是厭惡，不是惱怒，反倒像是…… 逗弄成功後的隱秘趣味。
和莉莉、馬爾福、黑魔王都不一樣的相處模式。
斗嘴時不必擔心刺傷，沉默時也不會覺得尷尬，像兩棵並肩的樹，根在土里各自伸展，枝葉卻能在風里自在地踫一踫。
這就是平等的友情嗎？
沒有誰需要仰望誰，也沒有誰必須遷就誰，刻薄里裹著點無傷大雅的玩笑，疏離中又藏著點不必言說的默契。
斯內普低頭看著那團墨漬，黑眸里掠過一絲自己都沒察覺的松動。
這種輕盈的、不用繃緊神經的相處，確實…… 不壞。