隱赤著腳踩在厚厚的波斯地毯上，柔軟的絨毛陷進趾縫里，帶著點暖烘烘的舒服。
她沒在意毯邊緣外的木地板泛著微涼的光。
斯內普的目光從書頁上移開，落在她白皙的腳掌上，眉頭幾不可察地蹙了一下。
眼看她的腳趾就要踫到冰涼的地板，他握著羽毛筆的手沒動，另一只手卻在袍袖下極快地轉了個圈。
“呼” 的一聲輕響，玄關處那雙被踢得歪歪扭扭的拖鞋像是長了腳，“嗒嗒” 滑到 隱腳邊，精準地套了上去，連鞋跟都替她磕得穩穩當當。
隱低頭看了看腳上的拖鞋，又抬眼看向斯內普。
他早已重新埋首書中，側臉冷硬，好像剛才那個小動作只是她的錯覺，只有垂在書頁上的指尖，比剛才多停頓了半秒。
隱手搭在門把上，想了想還是回頭說了句︰“我出門一趟。”
斯內普頭也沒抬，只把手里的書往上抬了抬，恰好擋住半張臉，聲音從書頁後傳出來，帶著點刻意的疏離︰“我並非你的監護人， 隱?陳小姐。” 言下之意，她的行蹤與他無關。
隱听得嘴角抽了抽，無語地翻了個白眼。
這人永遠都這副德行，哪怕前一秒還不動聲色地替她套拖鞋，下一秒就能用最冷淡的語氣把人噎個半死。
“知道了，西弗勒斯?斯內普教授。” 她故意拖長了語調，拉上門時還特意用了點力，門板踫撞發出 “砰” 的一聲輕響。
書房里，斯內普握著書的手指緊了緊。書頁依舊擋著他的臉，只有微微起伏的肩線泄露了幾分不自在。
離開了莊園， 隱特意繞到灌木叢旁。
那些被貓頭鷹們丟得七零八落的禮物堆在枝葉間，絲帶纏成一團，有的包裝紙上還沾著泥土。
她彎腰將禮盒一個個拾進儲物戒，指尖劃過粗糙的麻繩時，戒面泛起微不可察的光澤，物件便悄無聲息地隱去，仿佛從未存在過。
按約定走到德斯禮家所在的街道口時，穿皺巴巴西裝的男人已經在原地等了許久。
是費克德先生偌大的英格蘭，她托人問了一圈，所有持有合法牌照的律師听聞要去德思禮家處理事務，不是支支吾吾找借口推脫，就是干脆說 “風險太大，愛莫能助”。
唯有這位被吊銷執照的先生，在電話里听完委托內容，沉默片刻便應了下來，甚至說 “就算跟著進德思禮家坐一坐也無妨”。
“陳小姐。” 費克德迎上來，扯了扯領口磨得起毛的領帶，公文包的鎖扣松松垮垮地晃著。
他眼底藏著幾分走投無路的急切，更多的卻是掩不住的緊張，目光掃過不遠處那棟整潔到刻板的房子，喉結不由自主地動了動。
隱點點頭，沒提禮物的事，只道︰“都準備好了？”
“準備好了，文件都在包里。” 費克德拍了拍公文包，聲音有點發緊。
他偷偷攥了攥口袋里那張早已失效的執照，邊角卷得像片枯葉。
但願德思禮家的人真像這小姑娘說的那麼蠢，只顧著計較眼前的得失，壓根想不到要查驗他的資質。
街道上的風帶著夏末的燥熱，吹得費克德額角沁出細汗。
他跟在 隱身後往那棟白房子走，心里反復念叨著︰千萬別問，千萬別查，應付過這趟就好……
隱抬手按響門鈴，銅鈴的嗡鳴在安靜的街道上蕩開。
過了好一會兒，那扇漆得 亮的白木門才慢悠悠地開了條縫，佩妮?德思禮的臉從縫里探出來，眉頭擰得像團浸了水的棉線。
她的目光在 隱臉上打了個轉，眼神里的狐疑像潮水般涌上來。
這女孩看著有點眼熟，是在哪見過？好像…… 和那個住在樓梯間的怪胎沾過邊？
不等她想明白，視線又滑到 隱身後，落在那個穿皺巴巴西裝的男人身上。
男人領帶歪在一邊，西裝肘部磨得發亮，手里還拎著個邊角塌陷的公文包，怎麼看都透著股潦倒相。
佩妮的眉頭皺得更緊了，語氣像淬了冰︰“你們找誰？”
隱沒直接回答，只微微側身，露出身後的費克德︰“我們是來談哈利?波特的監護事宜的。”
“哈利?波特” 這四個字像根針，瞬間刺破了佩妮的鎮定。
她的臉色白了白，抓著門把手的手指猛地收緊，指節泛出青白︰“我不知道你們在說什麼！那個…… 那個男孩和我們沒關系！”
費克德被她這反應嚇了一跳，下意識往後縮了縮，又趕緊挺直腰板，從公文包里掏出卷得像麻花的文件，試圖擺出專業的樣子︰“夫人，我們有合法的…… 呃，相關手續。”
佩妮的目光在他手里的文件上掃了掃，又飛快地瞥了眼他那身邋遢的打扮，眼里的懷疑更重了。
這群人到底是來干什麼的？該不會是那個怪胎引來的麻煩吧？
隱看不下去了，接過話茬試探著佩妮的態度，語氣平淡卻帶著不容置疑的壓迫感︰“如果你希望這事被鄰居們圍過來看熱鬧，我倒是不介意在門口和你好好聊聊，比如哈利在樓梯間住了多久，比如你們是怎麼‘照顧’他的。”
如果佩妮更害怕周邊的輿論，和哈利會帶來的負面影響，讓他們進屋，那計劃還能有實施性。
如果直接趕人，那還是要顧忌一下當地的法規的。
她特意頓了頓，目光掃過對面那幾棟敞開著窗戶的房子，陽光正好落在窗台上的花盆上，仿佛下一秒就會有鄰居探出頭來。
佩妮的臉 “唰” 地白了。她最在意的就是街坊鄰里的眼光，要是讓那些太太們知道自己家藏著個 “怪胎”，還把他塞在樓梯間里，那些嚼舌根的話能把她淹了。
她攥著門把手的手指抖了抖，眼神在 隱和敞開的街道間來回打轉，顯然在飛快地盤算。
果然，佩妮咬了咬牙，像是做出了極大的犧牲，猛地拉開門︰“進來！別在外面丟人現眼！”
她側身讓開的瞬間，還不忘惡狠狠地剜了 隱一眼，仿佛多看一秒都能沾上晦氣。
兩人跟進屋後，客廳里靜得能听見牆上掛鐘的滴答聲。
佩妮把他們往餐桌旁一引，連句 “坐” 都懶得說，更別提熱茶了。
顯然沒打算給好臉色。
隱的目光掃過餐桌，沒忍住催動了手腕上的傳音手鏈，聲音直接鑽進哈利腦海︰“你姨父和表哥怎麼跟農場里的飼料豬似的，‘卡’在椅子上動不了？”
這話實在算不上刻薄，因為是事實。
弗農姨父龐大的身軀把那把小巧的木椅塞得滿滿當當，啤酒肚頂著餐桌邊緣，胳膊肘都沒法自然放下。
達力更甚，肉乎乎的肩膀快比椅背寬出一截，像是被硬生生擠在椅子和餐桌之間，連呼吸都帶著點費勁的呼嚕聲。
廚房那邊，哈利正舉著煎鍋往培根上撒鹽，听見這話 “噗嗤” 一聲笑了出來，鹽罐差點脫手掉在地上。
他趕緊捂住嘴，透過廚房門的縫隙偷偷看了眼客廳。
可不嘛，姨父和達力坐得跟兩只塞滿了肉的香腸卷似的，確實像被椅子 “卡” 住了。
佩妮沒察覺異樣，只不耐煩地敲了敲桌子︰“有話快說，我們可沒時間陪你們耗。”