夜色漸深，月光被雲遮了半輪，整個皇宮仿佛罩上了一層朦朧的墨紗。
嚴瑾站在昭陽殿門口，低頭整理了下衣角，面容已經換回了那張熟悉的“太監臉”——那張在宮中游走、誰都不會注意的小六子。
離開前，他回頭望了一眼陳諾的昭陽殿，目光深沉。
片刻後，他抬手一揮，造化筆悄然落在掌中，宛如玉雕般的筆桿泛著淡淡的光。
他再次動手，對殿中的法陣做了細致的補筆。
雖然宇軒公公布下的陣法已經十分隱秘，但畫道與陣法本就有天然的契合，而造化筆更是能化腐朽為神奇。
隨著朱紅筆鋒一筆一劃地勾勒、融合，陣紋悄然變化。
等到嚴瑾收手，整座法陣表面上與先前毫無差別，毫無一絲破綻，仿佛從未被動過。就算宇軒公親自回頭細查，一時半會兒也不可能察覺。
“好像自從有了那所謂的道心之後倒是越來越順手了……”他低聲自語，手指從袖中緩緩探出，輕輕撫過造化筆那如白玉般的筆桿，順勢拂至微顫的筆鋒。
那一瞬，他仿佛感受到造化筆對他情緒的回應。
與此同時，意識海深處，那卷《春秋圖》也泛起了微光。圖卷上原本寂靜的墨紋緩緩流動，像是與造化筆產生了某種若有若無的共鳴。
嚴瑾神色一動。
自從接受了春秋卷的傳承後，他就察覺到，自己對“變化”與“描繪”這兩個領域的理解越來越自然地融合到了造化筆中。
一些從前難以駕馭的技法，如今竟能信手拈來；而那些抽象復雜的畫意，在筆下也能輕松勾勒成型，不再像過去那樣需要苦思冥想。
“春秋圖和造化筆……之間到底是有什麼聯系？”
他一邊走，一邊思索，但思緒很快被壓下。
現在不是細想的時候。
他有更緊迫的目標——那座隱藏的飛升大陣陣眼。
不僅因為這座大陣關乎整個下界的命運，更因為他隱約察覺，那陣眼心脈之中，藏著大鳴皇室最大的秘密。
“一切的答案……或許就在那兒。”
可比起飛升陣更棘手的，是那個神秘的夢道修士。
嚴瑾至今不知她的立場。如果她真心想害他，早就能在陳諾精神世界中的夢境中動手腳，甚至控制陳諾來對付他。
可她沒有，那人只是留給了嚴瑾一個末日景象的“預知夢”。
這樣的人，不僅手段可怕，身份更是難以揣測。而最糟糕的是，她很可能現在，就藏在這座皇宮里。
想到這，嚴瑾的步伐更快了幾分。
他一路穿梭在夜色中的宮道上，掩在太監皮下的身影低調而謹慎。盡管偽裝得幾近完美，但如今的皇宮戒備森嚴，早已不是從前那種輕松可鑽的漏洞。
這幾天距離他和陳諾的婚期越來越近，整個宮中氣氛越發緊張，就連最尋常的太監也得接受三輪查驗。
“站住！哪來的？”冷不丁的呵斥聲打斷了他的腳步。
“奴才是內務司的小六子，奉命給西六殿送淨香的……”嚴瑾立刻換上討好而怯生生的語氣，雙手抱拳哈著腰。
“這時候淨香也要親自送？”那御林衛挑了挑眉，眼神不善。
“西六殿那位主子是你能打听的？快放爺過去，誤了時辰，耽誤了主子的香案，小心你家主子連坐受罰！”嚴瑾冷不丁瞪了回去，語氣尖厲中帶著三分太監的油滑。
幾名巡夜衛士對視一眼，雖有疑慮，但也懶得多糾纏，揮了揮手︰“過去吧，快著點！”
嚴瑾再次躬身作揖，等身影一轉入偏殿走廊，整個人才長長松了口氣。
“宮里這幾天……風越來越緊了。”他抬頭望向遠處高懸的宮燈，眼神漸漸冷了下來。
這是一種只有站在“天子腳下”才能嗅到的異樣氣息。那是一種——暴風雨前的壓抑寧靜。
他不再遲疑，腳下一點，身影倏然消失在轉角的雕梁畫柱之間，仿佛從未出現過。
……
與此同時，皇宮一隅。
一座被廢棄的寢殿深處，燭火搖曳。
屏風之後，宇軒公公靜靜站著，指尖摩挲著一枚烏木令牌。指腹輕觸過那些古老的符紋，他的眼神卻異常清明，凌厲得像是能穿透夜色。
“沒想到，在這下界竟還有人能悄無聲息地篡改我的陣法……”他聲音低沉，像在獨語，又像在欣賞。
他對面，坐著一個全身籠罩在黑色斗篷中的身影。黑影的頭微微抬起，斗篷下露出一抹幾不可察的蒼白。
下一刻，一道極低、沙啞得近乎扭曲的嗓音響起︰
“不管那人是誰……都阻止不了我們的計劃。”
“不過你最好也別節外生枝。那對父子……都不簡單。你最好，也當心點別玩脫了。”
黑袍人的聲音低沉刺耳，像一把銹刀刮過濕冷的石板，冷意透骨，听得人頭皮發緊。
可宇軒公公只是輕輕一笑，指腹在烏木令牌上摩挲的動作微微一頓。
“我若是怕他們，當年也不會選擇潛伏在這皇宮之中。”
他說這話時慢條斯理地抬起頭來，燭火映著他臉上的皺紋。
“至于計劃……呵，這下界，不過是一口老井，井底的癩蛤蟆再蹦 也跳不出我們的天。”
黑袍人一動不動，只有肩膀不易察覺地抖了一下，像是某種殘破神明在黑袍下掙扎了一瞬。
宇軒公公微微挑眉，視線像一把鉤子，穿過黑袍人的斗篷，鉤過厚重的宮牆，落在這片皇城最深處。
“不過啊——”他語氣忽然輕了下來，像是跟自己自言自語，又像是在誘導，“我倒真想知道，那飛升大陣的陣眼……皇帝到底藏在哪兒了？”
“若不是這鬼地方壓制我的境界和那幾個老東西一樣……哪還輪得到他隱藏陣眼。”
黑袍人緩緩站起，斗篷邊緣掃過地面，揚起一層積塵，看樣子，他在這間廢棄宮室里已經坐了很久，久到連塵埃都開始落在他身上。
宇軒公公也不急著說話，只是定定地看著他。
“你的身體……還能撐幾天？”
黑袍人點點頭，語氣冷得像是從棺材縫里爬出來的風︰“撐得住。現在最緊要的，是等那一日到來，讓這大鳴在飛升之日，成為新的血祭時辰……就像朕曾經的大元一樣。”
說到最後，他身上的黑袍忽地一陣輕顫，像有什麼東西從他體內甦醒。
下一刻，斗篷微微揚起一角，露出一張漆黑骷髏的臉顱。
那骨頭森然無肉，像黑玉打磨而成，眼眶深陷如淵，卻燃著兩團幽藍的魂火，跳躍著詭異的光芒，像是某種死而不滅的怨靈，在獰笑。