老夫子垂下眼簾，拂袖輕揮，那盞昏黃古燈頓時亮了幾分。
“明月族，我對他們的歷史也略知一二。”
他聲音低沉，語速緩慢，像是在從腦海里翻出一段塵封多年的往事。
“這族人天生就能感知靈魂之力，自出生起，識海中便有靈光閃動，不靠外物，便能看見魂力流轉的軌跡。整族修的，幾乎都是魂道。”
嚴瑾听著听著，腦中忽然閃過一個人影——那位拿扇輕搖、笑得風情萬種的江花魁。她笑時眉眼彎彎，卻像藏著三千心事，叫人不敢直視。
他輕聲喃喃︰“江姑娘……她是明月族的聖女。”
老夫子抬眼看他一眼，卻沒多問，而是淡淡道︰“你也該知道，魂道修士的手段有多詭譎。哪怕明月族人數不多，光是那種修行方式，就足以讓無數人忌憚。”
嚴瑾低頭看著掌心的玉佩，指尖微微用力，心里卻在飛快盤算︰“可您說，這塊‘殘月魂玉’早被大鳴皇室掌控……那它怎麼會跑到一個普通史官後人家里？還這麼巧被我拿到？”
他話音里多了幾分疑惑。結果老夫子卻忽然笑了。
“你到現在還沒想明白嗎？”
嚴瑾心里一沉，一個念頭浮出水面。他其實早就隱隱猜到。
“您是說……這是皇帝的手筆？”
老夫子點點頭，緩緩起身，走到庭中那棵桂樹下，枝葉輕搖落下一地暗香。
“他知道你和陳諾會去查明月族的事，也猜到你們會在那間屋子里翻出點什麼不該翻的。而這塊‘魂鑰’，恰好就在那里……全都是他早布好的局。”
嚴瑾倒吸一口涼氣，忍不住罵了句︰“這……好一招請君入甕。”
“確實是個局。”他聲音低了下來，“皇帝是想讓我們幫他把那另一半‘圓月魂鑰’也找回來？”
“恐怕還不止。”老夫子轉過頭來看他，眼神帶著些許玩味。
“這更像是一場‘立功考驗’。只要你能找到圓月魂鑰，這事就不再只是明月族的舊案，而是大鳴嘉獎的頭功。而你，也就有資格娶你心心念念的九公主。”
嚴瑾一愣，下意識摸了摸鼻子。
老夫子居然連他和皇帝在御書房的對話都知道，這得是多高的修為和神通啊。
“嘖。”他咂咂嘴，“用一塊玉佩，就想讓我跑遍西域給他尋寶，還順便將我徹底栓死在皇室的身邊……這算盤打得也太精了。”
老夫子笑了︰“這就是帝王心術。他給你台階下，也給你樓梯爬。問題是，這樓梯上去了，風景固然好。可一腳踩空，就摔得粉身碎骨。”
嚴瑾低頭看著掌心那枚魂玉，總覺得它比方才更沉了幾分。
他忽然問︰“老師，魂道到底有多大的價值？值得大元、大鳴兩個王朝都對它念念不忘？”
老夫子抬頭看天，夜幕深沉，星辰寂靜。
“我們這個世界，是諸天萬界中少有的‘魂界下層’。”
他說這話時，語氣很輕，但嚴瑾卻莫名心頭一緊。
“也就是說，這一界，魂力遠比別的世界濃郁。這里的亡魂，不會直接輪回，而是沉積在界壁之下，形成魂海。”
“而魂道，正是連接這下界與上界，唯一不靠天劫、不靠肉身飛升的修煉之路。”
嚴瑾瞳孔一震︰“所以……魂道能逆天飛升？”
“也能，也不能。”
老夫子緩緩點頭之後又搖頭。
“魂道不靠肉體，不講法力，它以靈魂為舟，以執念為帆。魂道修士，若心志不堅，魂將散，神亦滅。但若能熬得過魂海，穿過界壁。那就可以突破輪回，直達上界。”
“所以……”嚴瑾低語，“魂道，是一條不靠天命、靠自己心念走出來的登天路？”
老夫子點頭，聲音悠悠︰
“是，但也是最難的一條。”
嚴瑾听著听著，頭皮都有些發麻。
“怪不得……當初大元王朝那麼執著于研究魂道，甚至連魂門的魔修都默許滲透進了皇族……”
一些早就壓在他心底的舊事忽然被串聯了起來，仿佛一條線悄無聲息地牽住了所有謎團的尾巴。那些他曾百思不得其解的細節，現在竟變得一目了然。
他咽了口唾沫，聲音低啞得像是從喉嚨深處擠出來的︰“老師，那大鳴皇室……會不會也在走同樣的路？”
老夫子沒說話，只是靜靜地看著他，眼神沉得像一口枯井，看不出一絲情緒。
嚴瑾低下頭，不再追問。他明白了。那沉默，本身就是答案。
這一夜，他沒回去，而是一個人坐在老夫子的院子里，就著昏黃的燈火對著空蕩蕩的庭院發呆。
如果魂道真是“通天之路”，那誰又能保證，這條路不是通往深淵的獨木橋？
更何況，那塊玉佩還握在他手里。牽扯其中的，除了魂道、皇族、明月族，還有一樣最難捉摸的東西——人心。
天剛蒙蒙亮，嚴瑾便回到了自己的小竹屋。
他在院中盤膝坐了會兒，腦子里還是轉著昨晚老夫子那句“魂道通天”的話。低頭看那塊彎月形的玉佩時，只見它在晨光下泛著幽幽紅光，仿佛千百只眼楮在他的指縫間悄然睜開。
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這玩意兒，已經不是簡單的“機緣”能形容的了。
沒過多久，陳諾、孟濤和三葬一前一後趕到小院。
四人圍坐在石桌前，嚴瑾把那塊玉佩擺上桌，掃了一眼眾人後，這才開口。
“這玉佩的來歷……比我們想象的要復雜得多。”
接著，他將昨夜從老夫子口中听來的事情一五一十地說了出來。
包括明月族的天賦、魂道的傳承，還有那魂玉里封印的三千幽魂。
唯獨關于皇帝那段，他選擇了略去。
屋子里安靜了好一會兒，誰都沒出聲，連風吹過竹林的聲音都听得格外清晰。
最終，還是陳諾先開口了︰“你說……這里面封的真是三千幽魂？而且可能是……當年的明月族人？”
三葬點了點頭，神情罕見地嚴肅。
“難怪我第一次開盒的時候就察覺到了，那里面的魂力雖然被壓得很深，但確實有幽魂的特征。而且情緒極其不穩定……像是被硬生生關進去了，根本得不到安寧。”
“封他們的……不會是皇室吧？”
陳諾皺著眉，臉色都不好看了，“明月族都是魂道修士，能把他們全族封魂，這得是多狠的人？”
孟濤一直沒說話，忽然翻開一本黑皮的小冊子在那兒看著，嘴里低聲嘀咕︰“歷史總是驚人地相似……殺人之後再封魂，簡直駭人听聞。”
這半年多以來就屬他探查的歷史隱秘最多，千年百年以來的歷史更迭幾乎都是如此。
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