這番客觀的比較和分析一說出來，三金那原本亮晶晶期待著表揚的大眼楮，瞬間就蒙上了一層水霧，小嘴微微癟起，一副泫然欲泣、受了天大委屈的樣子，抱著老者手臂的力道也更緊了，仿佛生怕爺爺不喜歡自己了。
融岩老爺子一生殺伐果斷，最見不得就是這寶貝孫女掉眼淚，頓時有些慌了神，連忙改口，輕輕拍著三金的手背安撫道︰“哎喲，我的小金兒當然也是萬中無一的天才！天賦異稟，聰慧過人！
十五歲就將火之真意領悟到只差臨門一腳，比爺爺當年可是強多了！
照這個速度下去，再過兩年，說不定真能接替爺爺我這護法的位置，成為御氣宗最年輕的護法呢！”
他這話里雖然帶著明顯的哄勸和夸張成分，但也是對三金天賦的肯定。
三金果然立刻由悲轉喜，破涕為笑，臉上重新綻放出燦爛的笑容，再次把臉埋進老者的臂彎里撒嬌︰“才不要呢！我希望融爺爺身體棒棒的，再當好多年好多年的護法！
金兒要一直一直跟在融爺爺後面，當爺爺的小尾巴！”
老者听到這話，臉上的皺紋終于舒展開來，露出了發自內心的欣慰笑容，心中的沉郁也被這份天倫之樂驅散了不少。
他哈哈笑了兩聲，目光再次轉向柳如山，語氣變得嚴肅了幾分，帶著長著提點後輩的意味︰
“柳家小子，既然你已成功領悟了一種真意，踏過了源師修行路上至關重要的一道分水嶺，
那麼，對于今後的路，你打算如何走？可有具體的規劃？”
這個問題極其關鍵，涉及到未來的發展方向、功法選擇、資源獲取等等。此言一出，在場所有人的目光再次聚焦到了柳如山身上。
路遙是帶著幾分好奇和看熱鬧的笑意，阿柔是嫵媚眼神中的探究，小溫是清冷目光中的審視，三金是眨巴著大眼楮的單純好奇，融老則是嚴肅的關切。
然而，被問及的柳如山，臉上卻浮現出一片迷茫。
大半年前，他還只是一個困在家族底層、日夜為如何突破第二道源印而苦惱掙扎的一印小源者，最大的夢想不過是能成為一般的二印源師。
如今雖然機緣巧合之下連連突破，達到了三印巔峰，甚至領悟了風之真意，戰勝了強敵。但“四印之後”的道路？那對他而言，簡直是一片完全未知的、籠罩著濃霧的廣闊領域。
源師修行，每一印之間的差距都猶如天塹，越往後越是艱難，需要的不僅是苦修，更是方向、機緣和指引。
他對四印之後的修煉重點、真意的深入挖掘、乃至更高層次的力量，根本一無所知，完全是一竅不通。
“哈哈哈！”路遙一眼就看穿了他那點心思和臉上的窘迫茫然，不由得再次爆發出一陣洪亮的大笑聲，聲震洞府門前，“我就知道！
這小子一路懵懵懂懂，能突破到如今境界已是撞了大運，怕是根本沒腦子去想那麼長遠的事情！
恐怕現在滿腦子都還是剛才被圍毆的滋味兒吧？有趣，真是有趣！”
柳如山被說中心事，臉上不禁一陣發燙，更是尷尬地撓了撓頭，張了張嘴，卻發現自己確實無話可說，對未來，他確實是一片混沌。
他的反應引得眾人神色各異，但無疑，一個新的問題，已經擺在了他的面前。
老者看到柳如山那一臉茫然、對未來修行之路毫無概念的模樣，不由得與路遙對視一眼，兩人眼中都閃過一絲了然和些許的笑意。
這少年天賦和運氣皆是不錯，但顯然缺乏系統的指導和長遠的規劃。
其余幾人也立刻明白過來路遙那大笑背後的含義——這小子確實是個“野路子”，需要有人為他撥開迷霧。
他布滿皺紋的臉上慈祥之色更濃，隨即抬手，用那寬厚溫暖、仿佛蘊藏著地火之力的大手，輕輕拍了拍依舊黏在自己身側的三金那扎著紅色發帶的腦袋瓜，動作輕柔充滿寵溺。他溫和地說道︰
“金兒，你來說說。”
三金正眨巴著大眼楮好奇地打量著柳如山那副窘迫的樣子，听到爺爺點名，立刻嘻嘻一笑，像是得到了一個展示自己的好機會，終于松開了緊緊抱著老者手臂的雙手，挺直了她那嬌小卻充滿活力的身軀。
她雙手叉在腰間，下巴微微抬起，一副小老師要開講了的架勢，臉上帶著幾分得意，又努力想裝出嚴肅認真的模樣，顯得格外嬌俏可愛。
“咳咳！”她先是清了清嗓子，然後才用她那清脆悅耳、卻故意拖長了調子、學著長輩們說話方式的聲音說道︰“柳如山，你听好啦！
源師之境，浩瀚無窮，但修煉之道，萬變不離其宗。
掌握真意和源力修煉，這兩者是同等重要的，就像是鳥兒的雙翼，缺一不可，必須齊頭並進。但是呢——”
她故意頓了頓，賣了個關子，看到柳如山果然全神貫注地听著，才滿意地繼續道︰“但是要想突破那層看不見摸不著、卻堅固無比的天地桎梏，成就那萬人敬仰的‘源尊’之境，光是兩者兼備還不夠，必須要滿足以下三個極其苛刻的條件！”
她伸出一根縴細白嫩的手指，神態認真︰“這第一嘛，就是源力必須充盈無比，浩瀚如海！此乃源師修行之根本，是力量的源泉。沒有足夠深厚的源力支撐，一切都是空中樓閣。
源力不足，莫說是源尊，就連想要突破到五印源師境界，那都是痴心妄想，是遙不可及的奢望。
丹田氣海，必須開拓到足夠廣闊，能夠容納並運轉磅礡如江河奔流般的源力才行。”
接著，她伸出第二根手指，表情變得更加嚴肅︰“這第二，也是至關重要的一條，就是必須完全掌握一種‘上品真意’！你可別以為真意都差不多哦。”她撇了撇嘴，
“真意也是有高下之分的。最常見、流傳最廣的那些，比如四象啊、五行真意啊，听起來好像有九種那麼多，其實仔細算來，常見的、能作為核心根基的中品真意，
主要是金、木、水、火、土、風這六種基礎屬性真意。它們威力不俗，是絕大多數源師追求的目標。”
她的聲音拔高了一些，帶著一絲向往︰“而上品真意，那可是真意中的極致，也被尊稱為——‘極意’！”這兩個字她咬得極重，
“比如你的風之真意，它本身屬于中品，但如果你能將其參悟到極致，領悟風的無形無相、無遠弗屆、撕裂虛空的特質，就能隱約觸摸到那傳說中的‘空間真意’的門檻！
只有真正踏出了那一步，將風之真意升華蛻變，才算是讓一種上品真意入了門！
而只有以上品極意為核心突破，未來的道路才會更加廣闊，才有可能問鼎源尊乃至更高境界！這條路，可是難如登天呢！”
最後，她伸出第三根手指，語氣稍微輕松了一些︰“至于這第三嘛，則是要求源紋數量超過四十之數！
相比于前兩條而言，這一條听起來似乎是最簡單、最直白的了，就是一個硬性指標。而且呀，源紋的數量其實也和源力修煉息息相關呢。
源紋就像是天地賦予我們的、用來溝通和吸納源氣的橋梁與通道，源紋數量太少的源師，吸納煉化源氣的速度就會慢得像蝸牛，效率極其低下，一輩子可能都達不到‘源力充盈如海’那個最基本的要求呢。
所以這一條，其實也是基礎中的基礎。”
三金伶牙俐齒，語速不快不慢，將這三個關鍵條件清晰地道來，雖然帶著少女的稚氣，但條理分明，顯然也是受過極其系統的教導，對此爛熟于心。
柳如山邊听邊飛速地思索，將這些至關重要的信息牢牢刻印在腦海里。
尤其是听到最後關于源紋也有明確要求時，他低垂眼瞼，心神沉入體內，默默感知著自己皮膚之下那若隱若現、已然達到四十二道的源紋，心中不由得暗暗松了口氣。
還好，這最“簡單”的一條，自己似乎已經莫名其妙地滿足了，這讓他緊繃的心弦稍稍放松了一些。
路遙見他听完後沉默不語，低著腦袋，還以為他是被這三條，
尤其是“上品極意”和“源力如海”這兩個苛刻無比的條件給嚇到了，失去了信心，便粗聲粗氣地出聲安慰道︰
“小子，現在就想源尊什麼的，確實離你還太遙遠了，就像是剛學會爬的娃娃去想奔跑如風一樣。
飯要一口一口吃，路要一步一步走。你還是先別好高騖遠，腳踏實地，想想如何先修煉到六印源師再說吧！那已經是了不得的成就了。”
然而，柳如山卻猛地抬起頭，眉頭微皺，眼中閃爍的不是氣餒，而是一種基于深刻理解後的銳利光芒。
他並沒有被嚇倒，反而從三金的話中捕捉到了更深層次的信息。
“路前輩，”他語氣沉穩地詢問道，
“依三金姑娘方才所說，一旦掌握了一種中品真意，似乎源師境界的突破，就主要取決于源力的積累和源紋的數量了，境界本身應當沒有不可逾越的瓶頸了吧？我的理解可對？”
他這個問題一針見血，直接指向了修煉的核心矛盾——時間與積累。
路遙聞言一愣，顯然沒想到柳如山非但沒被嚇住，反而瞬間抓住了關鍵點。
他不由得再次高看了這少年一眼，笑道︰“你這話倒是沒錯，悟性確實可以。
理論上確實如此，只要真意層級足夠，境界壁壘會薄弱很多。但是——”
他話鋒一轉，神色也變得凝重起來，“源力的修煉沒有捷徑可走，靠的就是水磨工夫，日復一日、年復一年地打坐冥想，搬運周天，積累沉澱。
這是一個極其緩慢的過程。如果你的源紋數量稀少，那麼你吸納天地源氣的速度就會異常緩慢，效率極其低下。”
他說完，看著柳如山，又反問了一個看似不相干，實則至關重要的問題︰“柳小子，你可知一位源師，若無特殊機緣，壽命幾何？”
柳如山被問得怔了一下，隨即沉思片刻，結合自己所知和听聞，謹慎地答道︰“凡人壽數不過百年。
一旦凝聚源印，成為源者，源力滋養下，體魄遠超常人，活個一百三四十年應當不成問題。
若是能突破到源師境界，生命層次有所躍遷，但終究未能徹底脫胎換骨，大約……壽命極限在二百余年到頭了吧？”
他的語氣帶著不確定，畢竟壽命之事，對現在的他而言還有些遙遠。
“是啊！區區兩百年……”紅袍老者融岩忽然幽幽地感嘆了一句，聲音中充滿了無盡的滄桑和一絲無奈，
他那雙看透世事的眼眸中，仿佛映照出無數修行者掙扎求索、最終卻黯然消逝的身影，
“這兩百年，听起來很長，但對于動輒就需要數十年、上百年才能突破一階的源師而言，簡直是彈指一揮間。
多少人窮盡一生，日夜不輟地苦修，耗盡心血，最終卻只能無可奈何地看著大限來臨，帶著無盡的遺憾坐化……修行之路，本就是與天爭命，殘酷無比。”
一旁的三金似乎也感受到爺爺話語中的沉重，臉上的歡快收斂了，露出一絲黯然神色。
她雖然年紀小，但也見過宗門內一些壽元將盡的老輩修士那副不甘又絕望的模樣。
路遙點了點頭，接過話頭，用具體的數字打破了柳如山心中那點模糊的概念︰“一般資質的源師，就算一切順利，從四印修煉到五印，平均也需要耗費五十年光陰！
這還是在資源不斷、心無旁騖的情況下。
就算有丹藥輔助，最多也只能將這個時間縮短一半，那也需要二十五年！而從五印到六印，源力需求更是暴漲，少說也要再苦修百年光陰！
到了這個階段，一些極其珍貴的丹藥或許能起到不小的助力，縮短二三十年的時間。”