雲霓裳強大的神識依附于源力之上，如同最精密的探針，在短短幾息之間，便將柳如山五髒六腑、奇經八脈、乃至識海深處都細細探查了一遍。
探查完畢，金光隱沒。
雲霓裳並未開口，一個清冷而直接的聲音直接在柳如山腦海中響起，正是源師境界才掌握的心神傳音之術︰‘無妨。是南飛羽殘存魂丹中的執念在作祟，與你自身融合未穩所致。
此乃融合魂丹後的必經過程，隨著時間推移，你自身心神穩固，它自會逐漸消融淡化，無需過度憂慮。’
魂丹之事牽扯太大，一旦泄露，足以引來無數貪婪目光，為柳如山招致殺身之禍！雲霓裳選擇傳音，正是為了保護。
柳如山心中了然，面上不動聲色，那絲疑慮悄然散去。他定了定神，鄭重地向雲霓裳躬身行禮︰“晚輩明白了。多謝雲宗主數次出手相助，此恩銘記于心。”
他直起身，目光坦然而堅定，“至于明日武戰，此乃晚輩與南家之間的私怨，不敢再勞煩貴宗，更不應牽連諸位前輩。無論結果如何，此事皆由晚輩一人承擔，至此了結！”
路遙一听，頓時急了，忍不住上前一步，瞪著眼楮喝道︰“小子！你光知道‘武戰’的名頭，可曾真正了解過其殘酷？
你不過初入四印源師門檻，根基未穩！南家那邊派出的，必定是浸淫四印境界多年、實戰經驗豐富無比的老手！
甚至可能是半只腳踏入五印境界的巔峰強者！實力懸殊如天塹！你這般莽撞，根本是去送死，沒有半點勝算！”
一旁的美婦人阿柔掩口輕笑，眼波流轉間帶著一絲看戲般的玩味︰“嘖嘖，小弟弟，勇氣可嘉，只是這腦子嘛……”她微微搖頭，未盡之言不言而喻。那位持劍的清冷女子也微微蹙眉，目光中流露出不贊同的神色。
三金更是急得跳腳，抓著柳如山的胳膊︰“是啊！你逞什麼能啊！有霓裳姐姐在，他們南家再橫也不敢真把咱們怎麼樣！何必非要去送死？”
面對眾人的勸阻和擔憂，柳如山心中涌起一股暖流，他再次抱拳，向面前的路遙、阿柔、持劍女子以及三金深深一揖，姿態恭敬而誠懇︰“承蒙諸位前輩厚愛！
柳如山感激不盡！”他抬起頭，眼神清澈而執拗，“然則，在下並非御氣宗正式弟子，諸位前輩能庇護我至此，已是仁至義盡，柳如山豈能再厚顏拖累貴宗與南家徹底結下仇怨？
今日立下這武戰之約，無論最終是我血濺武戰台，還是僥幸得一線生機，此事都將畫上句號。一人做事一人當，此乃晚輩心中所願，亦是晚輩能為貴宗做的最後一點事。”
路遙、阿柔等人听罷，神情復雜，勸阻的話語堵在喉間，最終化為一聲嘆息。他們不約而同地將目光投向那位真正能做主的人——雲霓裳。
出乎意料地，雲霓裳並未動怒，反而展顏一笑，那笑容如同冰雪中綻放的幽蘭，帶著一種洞悉世事的從容和一絲不易察覺的贊賞︰“倒是個有骨氣、有擔當的小家伙。”
她眸光流轉，落在柳如山身上，語氣帶著幾分隨意，卻又蘊含著不容置疑的力量，“你這話，倒也有幾分道理。既然如此……”她略一停頓，眼中閃過一絲笑意，“本座便成全你的骨氣，也給你一個機會。
本座為你尋幾位‘臨時’的師傅，指點你一二。至于能不能抓住這一線生機，在明日武戰台上活下來，甚至……贏下來，就看你自己的悟性、毅力和造化了！
“臨時師傅？”柳如山微微一怔，目光下意識地掃過雲霓裳身後那四位神態各異、氣質迥然的護法。他們的目光落在他身上，帶著審視、好奇，還有一絲不易察覺的復雜，讓他心頭莫名一跳。
雲霓裳唇角微揚，那笑容如初雪映日，清冽中帶著暖意。“不錯。即日起，直至武戰結束，我便是你的臨時師傅。他們，”她素手輕抬，依次指向那位英氣勃勃的路遙、溫婉含笑的美婦人阿柔、以及懷抱古樸長劍、神情清冷如冰霜的女子，
“還有她，”她的指尖最後落在那個扎著沖天辮、正努力板著小臉卻掩不住稚氣的小女孩身上，“便是我這一脈的四象護法。路遙，阿柔，小溫，以及…三金。”
“三金？！”柳如山幾乎以為自己听錯了，目光再次落在那粉雕玉琢的小女孩身上。
“霓裳姐姐！”被點名的三金看到柳如山滿臉不信任的表情立刻炸了毛，小臉皺成一團，像只被踩了尾巴的貓兒，小腳丫在地上不滿地跺了跺，聲音又脆又亮，
“我都說了八百遍啦！我馬上！馬上就能晉升五印源師了！到時候火象護法的位置就是我的囊中之物，誰也搶不走！”
她挺起小小的胸膛，努力想擺出威嚴的模樣，但那鼓起的腮幫子只顯得更加可愛。
雲霓裳失笑，伸手揉了揉三金毛茸茸的發頂，動作輕柔卻帶著不容置疑的力量︰“急什麼？老護法雲游在外，待他歸來，你只要通過他那關的考驗，火象護法之位自然非你莫屬。”她的聲音溫和，卻像是一道無形的符咒。
“老…老護法……”剛才還氣焰囂張的三金，听到這三個字，小身子猛地一哆嗦，像是被兜頭澆了一盆冰水。
那股不服氣的勁兒瞬間消失得無影無蹤，她縮了縮脖子，飛快地低下頭，眼觀鼻鼻觀心，連大氣都不敢再喘一口，仿佛那個名字自帶無形的威壓。
“柳如山，”沉穩的聲音打破了這短暫的沉寂。
路遙見他似乎還沉浸在對“臨時師傅”和“四象護法”的震驚中，眼中閃過一絲了然的笑意，沖他招了招手，“別愣著了，先隨我來。關于明日開始的武戰，有些緊要的細節需得提前與你分說明白。”
柳如山猛地回神，意識到自己確實有些失態，連忙拱手，語氣帶著幾分初入陌生環境的拘謹和即將面臨挑戰的興奮︰“哦哦！是！那就…麻煩路前輩了。”
“宗主大人，我先帶他下去熟悉一二。”路遙轉向雲霓裳，微微躬身，姿態恭敬卻不失沉穩。
“去吧。”雲霓裳含笑頷首，目光溫和地看著柳如山，“好好听路護法指點。”
美婦人阿柔目送著路遙帶著柳如山，兩人身影化作流光，飛向雲歸處那高聳入雲、雲霧繚繞的頂部某一層。
她收回目光，若有所思地轉向身旁懷抱古劍、氣質清冷的女子小溫，紅唇輕啟，聲音帶著一種慵懶的磁性︰“小溫妹妹，方才你可仔細感知了？
這柳如山的氣息流動間，似乎隱隱纏繞著一縷風的氣息…雖未成形，卻已有幾分真意雛形的神韻。若得你這位風之真意大成者悉心點撥，說不準，他真能在武戰之前，抓住那關鍵契機，凝練出完整的風之真意。”
持劍女子小溫聞言，清冷的眸子微微動了一下，如同冰湖泛起一絲漣漪。
她並未看向阿柔，目光似乎穿透了雲霧，落在柳如山離去的方向，聲音平淡卻清晰︰“既是宗主大人的命令，我自當竭盡所能。”
雲霓裳看著自己座下這幾位性格迥異的護法，心中掠過一絲不易察覺的無奈。三金懵懂天真，尚不解世事紛擾。
可眼前這三位…路遙、阿柔、小溫…他們之間那剪不斷理還亂的情感糾葛，如同纏繞的絲線，復雜得讓她這位宗主也感到幾分棘手。她輕輕嘆了口氣，將這縷思緒壓下，眼下，武戰才是重中之重。
雲歸處，上層修煉場。
此處空間異常開闊，地面鋪陳著堅韌的墨色石磚，四壁光滑如鏡，隱隱有符文流轉的光澤。四周靠牆處，錯落有致地擺放著各式兵器架，刀槍劍戟斧鉞鉤叉，寒光內蘊，透著一股肅殺之氣。
穹頂之上，瓖嵌著無數拳頭大小的淡藍色熒光石，柔和的光芒傾瀉而下，將整個場地籠罩在一片幽靜而神秘的藍輝之中，空曠得仿佛能听到自己心跳的回音。
身材魁梧如山岳的路遙走到場地中央，轉身站定。他並未刻意釋放氣勢，但那久經錘煉的體魄和沉穩的氣度，自然而然形成一股無形的壓力，籠罩向柳如山。
“小子，”路遙聲音洪亮，在這寂靜的空間里顯得格外清晰，“依我所見，南家明日第一場武戰，必會遣出一名修為境界與你相仿的源師打頭陣。”
柳如山凝神靜听。
“此舉用意，一是試探你的深淺，摸清你的具體修為層次和源力特性；二來，便是要逼你亮出壓箱底的源術！”
路遙目光如炬，仿佛能看透人心，“他們不在乎首場勝負，只求用最小的代價，榨出你最多的底牌，為後面真正的高手鋪平道路！”
柳如山心頭一凜，立刻抓住了關鍵︰“路前輩的意思是…南家真正的目的，是用前面的車輪戰消耗我、看清我，最後才讓真正的強者出手，一擊定乾坤？”
“不錯！”路遙贊許地點點頭，隨即面色轉為凝重，緩緩搖頭，
“而且，這場武戰對你而言，難！難如登天！”他加重了語氣，“莫說南家暗地里隱藏了多少老怪物，光是擺在明面上的三位四印後期源師，南飛瀾、南飛槿、南飛嶂，就是三道你幾乎無法逾越的高牆！
前兩人或許你尚能憑借奇招周旋一二，但那南飛嶂…”路遙的眼神變得格外銳利，“他可是貨真價實地掌握了一種完整的真意！絕非雛形可比！對上他，你現在的勝算，微乎其微！”
柳如山並未被這嚴峻的形勢嚇倒，眼中反而燃起更熾烈的戰意。
“路前輩，這三位源師…他們各自擅長何種手段？”他急切地追問，腦中已飛速運轉起來，思考著各種可能的應對之策。
路遙見他非但沒有畏懼退縮，反而一副躍躍欲試、求戰心切的模樣，不由得覺得有些好笑，緊繃的面容也緩和了幾分︰“南飛瀾擅守，源術如磐石；南飛槿身法詭譎，如影隨形；至于那南飛嶂…”他頓了頓，“他所掌握的真意，正是名聲響徹九域的‘毀滅’真意，威力霸道絕倫，觸之非死即傷。小子，你可得想清楚了。”
柳如山聞言，沉默下來。心神之力…他腦海中清晰地浮現出自己當前最大的倚仗和突破口。無論是提升“七情印”中的第四印“怒目印”，還是徹底領悟“風之真意”，都需要更磅礡的心神之力作為基石！
七情印的怒目印，要求心神之力與源力完美交融，方能爆發出撼動神魂的威力。而風之真意的最終圓滿，他亦有預感，只差那臨門一腳的心神升華！
加速煉化魂丹，壯大心神本源，是他在武戰前唯一能抓住的、快速提升實力的稻草！
路遙見他低頭沉思，久久不語，以為是自己方才的話讓他感到了巨大的壓力，不由朗聲大笑起來，笑聲在空曠的修煉場中回蕩，驅散了幾分凝重︰“哈哈哈！小子，別一副天塌下來的樣子！
有我們幾位護法在，雖然不敢打包票讓你把南家那三個硬骨頭全啃下來，但幫你贏下前面幾場，挫挫南家的銳氣，這點把握還是有的！”
這豪邁自信的笑聲如同強心劑，瞬間點燃了柳如山胸中的熱血。他猛地抬頭，眼神銳利如出鞘的劍，聲音洪亮而堅定，帶著一股破釜沉舟的決心︰“是！前輩！晚輩定當竭盡全力，不負所望！”
南家祖宅，議事廳外。
夕陽的余暉給古老的宅邸鍍上了一層暗金色的邊。
自從南震瑾等三位長老面色陰沉地踏入二長老的書房後，那扇厚重的雕花木門便緊緊關閉，隔絕了內外。時間在壓抑的等待中緩緩流逝，直到黃昏的暮色徹底籠罩了庭院。
書房厚重的門扉終于“吱呀”一聲開啟，三位長老魚貫而出，臉上看不出喜怒，只有一片沉凝。