慶歷七年三月廿三，汴京皇城西南角的樞密院承旨司突發大火。陳硯秋站在御街北端的望火樓上，看著黑煙中若隱若現的冰藍火光，銅雀硯在袖中燙得驚人。昨夜從泉州帶回的那頁血浸《金剛經》，此刻正在硯台上方懸浮，經文字跡被黑水重新勾勒，顯現出隱藏的星圖。
\"不是尋常走水。\"許慎柔銀針上的曼陀羅汁液正在蒸發，針尖指向火場方向，\"煙里混著堿草灰。\"
陸鴻漸突然抓住兩人手腕。一隊皇城司親從官正穿過御街，他們腰間掛著的鎏金符牌在陽光下泛著藍光——牌面竟是用賀蘭山北的堿草膠所制。更詭異的是，這些官兵的瞳孔都呈現不自然的銀灰色，與泉州港那些被控制的孩童如出一轍。
\"童試……\"陳硯秋喃喃道。銅雀硯突然自行翻開，硯底\"璇\"字裂開細縫，滲出三滴黑水，在瓦片上蝕出三個字︰樞密院。
火場外圍的廂兵正在潑水，可水澆到冰藍火焰上反而爆出刺鼻白煙。陳硯秋的《璇璣錄》殘簡突然發燙，簡上浮現出被燒灼的新字︰\"水中有迦拘勒，遇堿成毒\"。
\"是調虎離山！\"許慎柔指向樞密院西牆——十二名戴青銅面具的人影正翻牆而入，他們手腕纏著冰藍絲線，線另一頭延伸向火場中心。
望火樓的更鼓突然變調。
原本報時的鼓點變成了急促的戰鼓節奏，鼓面羊皮被震裂，露出里面密密麻麻的銀針。陳硯秋的銅雀硯脫手飛出，在空中分解為七塊殘片，每塊都射向一名面具人。最遠的殘片釘在樞密院正堂的匾額上，黑水順著\"樞\"字的木紋游走，竟蝕出一幅完整的大宋疆域圖——三百六十五個州府的位置，全標著銀針狀的小孔。
\"三百六十五處州學……\"陸鴻漸聲音發緊，\"他們要在大宋所有州學的童試上動手腳！\"
火場突然傳出非人的尖嘯。
七個渾身裹著藍焰的人形沖出濃煙，他們穿著謄錄院的服飾，皮膚上卻布滿蜂窩狀的孔洞。跑在最前面的人雙手捧著一卷焦黑的竹簡，簡上纏著冰藍絲線——正是《鷹房藥典》缺失的最後一卷！
許慎柔的銀針脫手而出，針尖刺入那人眉心時帶出的不是血，而是黏稠的堿草汁。竹簡墜地展開的剎那，三人都倒吸一口冷氣——簡上用西夏文與阿拉伯文並列記載著︰
\"童試取七音骨相者血，混古柯汁與龍腦香，涂于《金剛經》三百六十五字，可移文曲星位。\"
簡尾蓋著樞密院的朱印。
銅雀硯殘片突然從四面八方飛回，在陳硯秋手中拼成完整硯台。硯池中的黑水沸騰翻滾，浮現出三百六十五個孩童的面容——全是鼻若懸骨的相貌，每個孩子額頭都釘著根銀針。
\"是各州府上報的"神童"名單！\"許慎柔的銀針在顫抖，\"他們在篩選骨相……\"
樞密院高牆內突然傳來機括運轉的轟響。
陳硯秋翻牆而入時，正看見一座精銅星盤在火場中央緩緩升起。盤面三百六十五個凹槽中，已有三百五十八個嵌入了銀針。七名謄錄官正將泉州港帶回的蠟尸心髒，塞入最後七個凹槽。
\"以心代針……\"陸鴻漸的茶刀當啷落地，\"他們在用活人補星位！\"
星盤突然自行旋轉。
盤面銀針集體轉向，針尖對準了陳硯秋手中的銅雀硯。許慎柔突然撲上前，將《璇璣錄》殘簡按在星盤中央——簡片上被血浸透的《金剛經》文字突然浮起，每個字都化作金芒，釘入一根本該填入銀針的凹槽。
\"佛經三百六十五字……\"陳硯秋恍然大悟，\"正好對應三百六十五根銀針！\"
火場外圍突然傳來整齊的腳步聲。
十二名皇城司親從官列陣而來，他們撕開官服，露出胸膛上刻的星圖——每幅星圖的文曲星位置，都釘著個鼻若懸膽的孩童畫像。為首的軍官掀開面具，露出趙明燭那張布滿銀針的臉︰
\"明日童試，韓相要湊齊三百六十五種骨相……\"
他的聲音像無數銀針在銅缽里震蕩。銅雀硯突然從陳硯秋手中飛起，硯底\"璇\"字完全裂開，露出里面藏著的七根金針——正是當年真宗造來鎮壓文曲星的法器。
星盤上的《金剛經》文字突然大放光明。
三百五十八根銀針齊齊震顫，針尾翡翠接連爆裂。趙明燭發出不似人聲的嚎叫，他胸膛星圖上的孩童畫像突然燃燒，灰燼中浮現出西夏文咒語。
許慎柔趁機將銀針刺入星盤樞軸。針尖蘸著的曼陀羅汁與堿草灰混合，瞬間腐蝕了精銅盤面。七具蠟尸心髒同時炸裂，飛濺的藍血在空中組成一行字︰
\"文脈已斷，當以佛經續之。\"
火勢突然轉向。
冰藍火焰倒卷回樞密院正堂，將藏在梁上的密檔匣子燒得 啪作響。陳硯秋沖入火場，銅雀硯的黑水在周身形成屏障。他搶出半卷焦黃的文書，正是各州府上報的\"神童\"名單——每個名字旁都批注著骨相特征，最新七個名字墨跡未干︰
\"陳氏子，年六歲，鼻若懸膽，當取。\"
銅雀硯的最後一塊殘片突然嵌入星盤廢墟。
三百五十八根銀針從凹槽中彈出，在空中組成紫微垣星象。陳硯秋手中的《金剛經》殘頁突然飛起，每個字都釘入一根銀針原先的位置。當最後一個\"阿\"字歸位時，整座星盤轟然崩塌，露出底下埋著的鎏金匣子——
匣中靜靜躺著七根未完工的銀針，針尖沾著童血，針尾翡翠刻著\"慶歷七年童試\"。
樞密院外突然鐘鼓齊鳴。
是開寶寺的晨鐘與景陽樓的更鼓在共鳴。聲波震碎了殘余的冰藍火焰，灰燼中浮現出三百六十五個州學的虛影。每個虛影里，都有個鼻若懸膽的孩童在提筆寫字——他們筆下的墨汁，全是堿草灰調成的藍色。
銅雀硯突然自行合攏。
硯底\"璇\"字完全變成了\"經\"字，黑水凝結成七顆墨丸。陳硯秋拾起墨丸對著陽光細看，每顆內部都封著個微縮的《金剛經》文字——正是當年他父親用血寫就的那頁。
\"明日童試……\"許慎柔的聲音飄忽如煙，\"要用這些墨丸替換考場的堿草灰……\"
陸鴻漸突然指向皇城方向。
宣德門前的汴河上漂來七盞冰片河燈，每盞燈芯都燃著藍焰。火焰中浮現出三百六十五個銀針排列的星圖，最明亮的七處空缺，正對著明日要舉行童試的七處州學。
銅雀硯的七顆墨丸突然飛向河燈。
墨丸擊碎冰片的剎那，汴河水面浮現出完整的《金剛經》文字。河水沖刷而過，將堿草灰調成的藍墨盡數滌淨。