密道里的空氣粘稠如粥，每走一步，靴底都會帶起細碎的冰晶。陳硯秋舉著銅雀硯殘片走在最前，黑水從裂痕滲出，滴落在密道石壁上，蝕刻出蜿蜒的星圖紋路。
\"這冰……\"許慎柔指尖刮過壁上的霜花，\"不是自然結的。\"
她捻起一撮冰晶在鼻尖輕嗅，眉頭驟然擰緊。冰晶里混著蜂蠟與龍腦香的氣息，正是宋代宮廷秘制的尸體防腐配方。陸鴻漸用茶刀撬開一塊松動的磚石，後面露出半截裹著蠟的指骨——指節彎曲如鉤，死死攥著片泛黃的紙。
\"是貢院的試卷。\"
陳硯秋掰開蠟封的指骨，取出殘紙。紙上的館閣體墨跡雖已模糊，仍能辨認出\"景佑三年殿試\"的字樣。更駭人的是卷首朱批——\"鼻若懸膽，當黜\"六個字，與他們在灕江畔銀鞘上所見如出一轍。
密道盡頭豁然開朗。
三人站在一處天然溶洞中，洞頂垂下的鐘乳石泛著詭異的藍光。溶洞中央立著七根石柱，每根柱子上都裹著一具蠟尸，蠟層晶瑩剔透，能清晰看見內里尸首的面容——最老那具著唐式官服，最新那具竟穿著慶歷六年的謄錄院服飾。
\"三百六十五針……\"許慎柔聲音發顫。
她指向最新那具蠟尸的右手。尸體的食指與中指缺失，斷骨處插著兩根銀針，針尾翡翠分別刻著\"慶歷五年\"與\"慶歷六年\"。陳硯秋的銅雀硯殘片突然劇烈震動，黑水自動流向石柱底部，在那里蝕出七個北斗狀的凹坑。
陸鴻漸突然抓住陳硯秋的手腕︰\"看蠟尸胸口！\"
七具蠟尸心窩處都有一塊未封蠟的皮膚，上面用銀針釘著張魚鱗箋。陳硯秋撬開最近那具的銀針，箋上字跡在藍光中顯現︰
\"景佑三年四月初七，黜落陳明遠等三百五十八人，以蠟封其怨氣，鎮于貢院地脈。尚缺七人，待慶歷七年春補足，則文曲星位可移。\"
落款是\"提點銀針事 韓\"。
\"我爹的名字……\"陳硯秋指尖發冷。銅雀硯殘片上的黑水突然沸騰，在石柱表面蝕出更多文字——竟是歷代被黜落者的名單，按\"宮商角徵羽\"五音分類，最新七個空位旁標注著\"待慶歷七年春闈\"。
許慎柔正在檢查唐裝蠟尸。她突然低呼一聲，從尸身口腔里取出一團金箔。展開後，箔上鏨刻著《唐會要》的片段︰\"開元二十四年，李林甫奏以蠟封黜落者試卷，鎮于禮部南院，可壓文星躁動。\"
\"千年局……\"陸鴻漸茶刀當啷落地。
溶洞突然震顫，頂部的鐘乳石崩裂如雨。一塊墜落的冰晶砸在慶歷六年蠟尸頭上，蠟層裂開的剎那，尸體的眼皮突然顫動，露出底下銀針排列的瞳孔。陳硯秋疾退兩步，看見所有蠟尸的銀針瞳孔都在轉向他們，針尾翡翠閃爍著不同年號的光。
\"星位要滿了……\"
沙啞的聲音從溶洞深處傳來。墨娘子拄著青銅杖現身，左腕的獵鷹刺青潰爛處爬滿銀針。她揮杖擊地，七具蠟尸的胸口魚鱗箋同時自燃，火焰在空中組成紫微垣星象，唯獨文曲星位置空缺。
\"還差最後七針。\"墨娘子的青銅杖指向陳硯秋，\"韓琦要用你們七人的骨相，把文曲星釘在西夏……\"
一聲弓弦震響打斷了她。
青銅箭鏃破空而來，正中墨娘子右肩。箭尾纏著冰藍絲線，線的另一端延伸到溶洞暗處——十二名戴青銅面具的武士緩步而出，為首者手持鎏金弓，面具下傳出趙明燭的聲音︰\"奉韓相命，清理門戶。\"
墨娘子狂笑著折斷肩頭箭矢。她撕開衣襟，露出胸膛上刻的西夏文星圖，文曲星位置赫然釘著陳硯秋的生辰八字。
\"晚了！\"她將青銅杖插入地面，\"三百五十八具怨尸的蠟，足夠煮一鍋移星換斗的湯！\"
溶洞開始崩塌。裹著蠟尸的石柱相繼傾倒，蠟層遇地熱融化，匯成泛著藍光的粘稠液體。液體中浮出無數銀針，針尖自動排列成星斗形狀。陳硯秋的銅雀硯殘片脫手飛出，在空中與另外六塊碎片拼合，墜入蠟液時激起的浪花里，浮現出李元昊閱卷的畫面。
\"硯台是假的！\"許慎柔突然大喊，\"真的銅雀硯在蠟尸肚子里！\"
她沖向那具唐代蠟尸，銀針劃開尸身腹部。腐肉中果然露出硯台一角，硯底\"戎\"字清晰可見。墨娘子見狀暴起，青銅杖直刺許慎柔後心。陸鴻漸擲出茶刀，刀鋒斬斷杖頭青銅雀，雀嘴中掉出一卷竹簡——
《璇璣錄•補遺》。
竹簡展開的剎那，溶洞里的銀針齊齊轉向。簡上記載的正是破解銀針星局之法︰\"取七具怨尸心尖血，混龍腦香與蜂蠟，可凝移星膏。涂于銅雀硯底，則銀針自出。\"
趙明燭的弓箭手突然調轉方向。十二支青銅箭同時射向溶洞頂部，箭尾絲線交織成網，兜住了墜落的鐘乳石。借這喘息之機，陳硯秋已剖開七具蠟尸胸腔，用許慎柔的銀針蘸取心尖血。
血針觸及銅雀硯的瞬間，整座溶洞的銀針暴動。三百五十八根銀針從蠟液中飛起，針尖對準陳硯秋周身要穴。墨娘子趁機撲向銅雀硯，卻被硯中突然噴出的黑水澆滿臉——那水蝕穿了她的青銅面具，露出底下林氏腐爛半邊的面容。
\"娘……？\"
陳硯秋的驚呼被爆炸聲淹沒。銅雀硯吸足七滴心尖血後，硯底\"戎\"字裂開，射出七道金光。光線所到之處，銀針紛紛墜地，針尾翡翠接連爆裂。墨娘子發出不似人聲的尖叫，她的身體像蠟一樣融化，最終只剩一灘黑水里浮著的銀針，針上刻著\"景佑三年\"。
趙明燭的面具突然脫落。
他的異色瞳孔此刻完全變成了銀針狀，機械地念道︰\"七月七，銅雀現，文脈易……\"話音未落，整個人便僵直倒地，後頸露出三根新釘入的銀針，針尾翡翠刻著\"慶歷七年\"。
溶洞歸于死寂。
陳硯秋拾起完整的銅雀硯，硯台底部\"戎\"字已變成\"璇\"字。許慎柔從墨娘子的殘骸中挑出那根景佑三年的銀針，針尖上沾著某種藍色礦物。
\"堿草灰的原料……\"她蘸水化開礦物，液體在硯台表面顯出地圖，\"賀蘭山北麓，西夏質子院舊址。\"
陸鴻漸突然指向正在凝固的蠟液。
蠟面上浮現出三百五十八個痛苦的人臉，最清晰的七張正是今年春闈發狂的士子。他們的口型整齊劃一，重復著三個字︰
\"救救我們……\"