風雪裹挾著汴京城的哭嚎聲，在殘破的街巷間盤旋。陳硯秋的十指深深陷進馬鞍兩側的活字盤，銅質的字模在顛簸中相互踫撞，發出細碎的聲響，像是無數文人在低聲哀嘆。
薛冰蟾策馬在前，她的璇璣匣早已拆解重組，化作一副精密的活字分揀器，隨著馬背的起伏，匣內的銅齒輪不斷調整著活字盤的平衡。她回頭看了一眼，火光映照下，陳硯秋的臉被燻得 黑，唯有那雙眼楮仍亮得驚人。
"再快些！"她厲聲喝道，"金軍的游騎已經咬上來了！"
陳硯秋沒有回答。他的耳邊仍回蕩著秘閣坍塌時的轟鳴，孟九皋最後的九宮算圖刻在石渠邊緣，黑水漫過時，那些線條仿佛活了過來，在他腦海中不斷重組。他死死攥住韁繩，胯下的青驄馬噴著白氣，四蹄踏過結冰的汴河支流，冰層在重壓下發出不堪承受的脆響。
身後傳來女真人的呼哨聲，箭矢破空的尖嘯刺透風雪。一支狼牙箭擦著陳硯秋的耳際飛過，釘在前方的榆樹上，箭尾猶自震顫。他猛地伏低身子，活字盤在馬鞍上傾斜，幾枚《孟子》篇的陶活字滾落雪地，瞬間被馬蹄踏碎。
"不能停！"薛冰蟾的聲音像是從很遠的地方傳來，"活字若丟，經義斷絕！"
陳硯秋咬緊牙關，猛地一夾馬腹。青驄馬吃痛，嘶鳴著加速，沖向前方狹窄的巷口。巷子盡頭，一隊金軍步兵正舉著火把挨家搜查，火光映照下，他們腰間的彎刀泛著冷光。薛冰蟾猛地勒馬，璇璣匣 噠一響，匣口彈出一枚細如牛毛的銀針，針尖淬著幽藍的光。
"走西巷！"她低喝一聲，銀針已無聲射出。最前方的金兵突然捂住脖頸，踉蹌兩步，轟然倒地。其余人尚未反應過來，陳硯秋已策馬沖進西側的窄巷，馬蹄鐵在青石板上迸出火星。
巷子深處，一座廢棄的印書坊半掩著門。陳硯秋翻身下馬，活字盤的皮帶勒得他肩膀生疼。他踹開搖搖欲墜的木門，灰塵撲面而來，印坊內堆滿了霉變的紙張和腐朽的雕版。薛冰蟾緊隨其後，反手扣上門閂，璇璣匣的齒輪飛速轉動，鎖芯發出細微的 嗒聲，將門鎖死。
"暫時安全。"她喘息著說道，手指在活字盤上快速拂過，檢查是否有字模遺失。
陳硯秋沒有回應。他的目光落在印坊角落的一架殘破的轉輪排字盤上——那是畢翝當年改進活字印刷時設計的器械，如今覆滿蛛網，木架早已腐朽。他走過去，指尖觸踫排字盤的轉軸，木屑簌簌落下。
"我們帶不走全部活字。"薛冰蟾突然說道，聲音冷靜得近乎殘酷。
陳硯秋猛地抬頭︰"什麼？"
"馬匹負重有限，金軍封鎖了所有城門，水路也被截斷。"她解開璇璣匣的暗格，取出一張汴京地圖，上面用朱砂標注了金軍的布防，"活字太重，必須取舍。"
"取舍？"陳硯秋的聲音陡然提高，"《論語》《孟子》《春秋》，你告訴我怎麼取舍？！"
薛冰蟾的眼神沒有絲毫波動︰"《孟子》最重，且金人已得部分雕版，可棄。"
"不行！"陳硯秋一把攥住她的手腕，"民貴君輕，社稷次之——若棄《孟子》，與棄天下何異？"
印坊外傳來金軍的呼喝聲，火把的光亮透過窗紙，在牆上投下晃動的影子。薛冰蟾猛地抽回手，璇璣匣的機關彈開，露出內層的暗格。她取出一把薄如蟬翼的刀，刀鋒在昏暗的光線下泛著青芒。
"那就分裝。"她冷冷道，"你帶《論語》《春秋》，我帶《孟子》《尚書》。"
陳硯秋盯著她的眼楮，片刻後，重重一點頭。
兩人迅速拆解活字盤，銅模與陶字在油布上分類排開。薛冰蟾的手指在字模間翻飛，將《孟子》篇的活字逐一挑出，塞入璇璣匣的暗層。陳硯秋則用印坊內殘存的麻繩，將《春秋》活字捆扎成束，綁在馬鞍兩側。
突然，印坊的後窗傳來一聲輕響。
陳硯秋的手瞬間按上腰間的短刀，薛冰蟾的銀針已夾在指間。窗欞被輕輕推開，一張蒼老的臉探了進來——是國子監的老刻工周師傅，他的右臂裹著滲血的麻布，左手卻緊緊抱著一只樟木匣子。
"周師傅？！"陳硯秋又驚又喜。
"快走……"老人喘息著翻進窗內，將木匣塞給陳硯秋，"金人燒了秘閣，但老朽藏了這套……"
匣子打開，里面整齊排列著《周易》的銅活字，每一枚字模的邊緣都刻著細密的卦象。
"畢翝親鑄的……"周師傅的嘴角滲出血絲，"當年只刻了這一套……"
薛冰蟾一把扶住搖搖欲墜的老人，指尖搭上他的脈搏，臉色驟變︰"箭傷入腑，沒救了。"
周師傅卻笑了，染血的手抓住陳硯秋的衣襟︰"活字……不能絕……"
話音未落，印坊的大門被猛地撞開，木屑飛濺。三名金軍重甲兵持斧沖入，為首的百夫長獰笑著舉起戰斧︰"南蠻子，交出字模！"
薛冰蟾的銀針已破空而出，正中百夫長的眼窩。那人嚎叫著後退，剩余兩名金兵怒吼著撲來。陳硯秋拔刀迎上，刀鋒與斧刃相撞，火星迸濺。他的虎口震裂，鮮血順著刀柄流淌，卻死死抵住金兵下壓的力道。
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"走！"周師傅突然暴起，獨臂抱住另一名金兵的腿，生生將其拖倒。那金兵反手一刀捅進老人後背，周師傅卻死死不放，嘶聲吼道︰"活字——走啊！"
薛冰蟾的璇璣匣噴出鐵索，纏住房梁，她借力蕩起，雙腿絞住持斧金兵的脖頸，猛地一擰。骨裂聲清晰可聞。陳硯秋趁機一刀捅進面前金兵的咽喉，熱血噴了他滿臉。
兩人喘息著對視一眼，毫不猶豫地翻身上馬。印坊外，更多的火把正匯聚而來。
"出城！"薛冰蟾一鞭抽在馬臀上，青驄馬嘶鳴著沖進風雪。陳硯秋緊隨其後，懷中的樟木匣緊貼胸口，《周易》的銅活字在顛簸中相互踫撞，發出清越的聲響，如同遠古的鐘鳴。
汴京的城牆已在望，城門處金軍的鐵騎來回巡視。薛冰蟾突然調轉馬頭，沖向城牆一側的排水暗渠——那是當年修建汴河水利時留下的暗道，如今被冰雪半掩。
"下馬！"她低喝一聲，翻身落地，璇璣匣的齒輪咬合，變作一柄細長的鉤鎖。她甩出鉤鎖，釘住城牆磚縫，試了試力道，轉頭看向陳硯秋︰"活字捆緊，我拉你上去。"
陳硯秋將活字盤用麻繩牢牢縛在背上，抓住鉤鎖的繩索。薛冰蟾的臂力驚人，竟真的一寸寸將他拽上城牆。風雪呼嘯，他的指尖早已凍得失去知覺，卻死死攥著繩子不放。
當他的膝蓋終于抵上城牆垛口時，一支冷箭突然從黑暗中射來，深深扎進他的右肩。陳硯秋悶哼一聲，險些松手。薛冰蟾猛地發力，將他整個人拽上城頭。
"走！"她斬斷鉤鎖，指向城外漆黑的曠野。
陳硯秋踉蹌著站起，肩頭的箭矢隨著動作晃動，劇痛讓他眼前發黑。但他沒有停下，活字盤的重量壓得他脊背彎曲，卻也讓他的腳步更加堅定。
城牆下，金軍的追兵已至，火把連成一片血色的海洋。薛冰蟾最後看了一眼燃燒的汴京，轉身躍下城牆。陳硯秋緊隨其後，墜入茫茫雪夜。
風雪吞沒了他們的身影，唯有活字在馬鞍上輕輕踫撞，如同文明最後的脈搏。
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