狼兵首領韋永福終于開口,聲如沉鐘“軍門說得在理。我狼兵五千兒郎願死戰不退”。
他環視眾人,“但若要死戰,軍門須給我們一個交代——糧草何來?軍械何補?傷亡何撫?”。
黃鉞深吸一口氣,知道這是要實際承諾了, “糧草已在路上,五日必到!新造弓弩三千張、刀槍五千柄已運至柳州”。
“十日內分發各營!凡戰死者,每家撫恤白銀十兩,傷者十兩,本將軍親自作保!”。
他走到帳中,目光灼灼“夏軍三萬人不假,他們在平地上確實厲害,但這里是廣西!是十萬大山!是爾等世代生息之地!在山林里,誰勝誰負,尚未可知!”。
各族首領面面相覷,低聲商議。
最終岑英奎重重一拍大腿“罷了!橫豎都是死,不如戰死沙場,也好過跪著亡族滅種!”。
“對!跟他們拼了!” “讓我侗家弓手在山林里給他們點顏色看看!” “彝家兒郎不怕死,就怕死得沒價值!”
黃鉞看著群情激昂的眾人,知道軍心可用。他回到案前,舉起令箭“既然如此,各回本營,整軍備戰!”。
“依原先計劃,狼兵為中軍,彝兵守左翼,苗兵守右翼,侗人弓手埋伏兩山,壯兵斷後策應!讓夏軍看看,什麼叫做真正的山地戰!”。
眾首領轟然應諾,紛紛出帳準備。山風呼嘯,卷起帳簾,可見遠處夏軍營火連綿如星河。
黃鉞獨立帳前,輕聲道“這場仗,要麼名垂青史,要麼萬劫不復”。
韋永福在他身旁停下腳步,笑了笑“軍門放心,廣西兒郎——從不知什麼叫投降”。
群山怒吼,萬木皆兵,黃鉞的預言如同戰鼓,擂響了黔桂邊境的血色一月。
這場被後世稱為“十萬山血戰”的戰役,在黎明第一縷曙光刺破霧靄之時,正式拉開了慘烈的序幕。
夏軍的進攻果然如預料般迅猛,周重德的山地師作為先鋒,分成百支小隊呈扇形向密林深處滲透。
士兵們身著輕便皮甲,背負強弩,腰掛陶雷,手持鋒利戰刀,在晨霧與密林間悄無聲息地穿梭。
然而他們甫一深入,便遭遇了侗族弓手的伏擊,毒箭從林間暗處無聲射出,三名夏軍士兵應聲倒地,傷口迅速發黑潰爛。
侗人世代傳承的獵術與毒藥,給了入侵者一記響亮的耳光。
訓練有素的夏軍立即變換陣型,依托樹木掩護展開反擊。
軍用弩機發出沉悶的機括聲,鐵矢破空而去,將一名來不及躲避的侗族青年牢牢釘在樹干上。
首日交戰,夏軍憑借精良裝備與嚴明紀律,明軍則依靠對地形的熟悉與神出鬼沒的戰術,雙方各有傷亡。
彝兵利用險要地形滾落巨石,苗兵設下無數致命陷阱,一日戰罷,夏軍損失兩百余人,明軍方面則付出了更為慘重的代價。
隨後的十余天里,戰事陷入殘酷的僵持。周浩率領第四師投入戰場,這些受過專門叢林訓練的士兵展現出驚人戰斗力。
他們不僅學習土兵戰術,更采取“以彝制彝”之策,招募少數歸順的彝人作為向導。
最慘烈的戰斗發生在名為“鬼哭坳”的峽谷。
韋永福親率兩千狼兵在此設伏,當夏軍一個整編連進入峽谷時,狼兵從兩側山崖飛身躍下。
狼兵赤足在山石間如履平地,手中土制大刀揮舞如風,將夏軍壓制在谷底,使其弩箭優勢難以發揮。
夏軍連長嘶吼著下令投擲陶雷,爆炸聲在山谷間回蕩,狼兵死傷慘重。
但幸存者更加瘋狂,一個年輕狼兵甚至懷抱點燃的竹雷沖入夏軍隊列,與夏軍同歸于盡。
但是無濟于事,夏軍的裝備實在太好了,他們結成戰陣抵抗,弩箭、陶雷不停,展現出了高超的戰斗素養。
實話說,如果不是在山林里被突然襲擊,夏軍根本就不可能有這樣的傷亡。
這場惡戰最終以夏軍連隊傷亡過半、狼兵損失七百余人告終,鬼哭坳自此名副其實。
戰事進入第二十天,明軍的弱點逐漸暴露,糧草補給遲遲未到,士兵們只能采摘野果野菜充饑,箭矢用盡,刀劍卷刃,士氣日漸低落。
周重德敏銳地察覺到這一點,立即改變策略,不再追求小規模接觸戰的勝利,而是有計劃地將明軍主力向幾個山谷中逼迫。
在一個無風的清晨,夏軍突然發動總攻,他們不再進入叢林與土兵纏斗,而是在山腳下點燃早已準備好的火把。
成千上萬支火箭射入叢林,盡管時值春季,但夏軍使用火油,連濕潤的樹木也被點燃,火攻實際上變成了濃煙攻勢。
明軍被迫放棄埋伏點,向高處撤退。
黃鉞雖已察覺危險,但為時已晚,殘存的明軍被壓縮到一片方圓不足五里的高地上。
這時,夏軍把三十門弩炮拉了上來,直接開始火力覆蓋,猛烈的爆炸聲響徹山林,無數明軍聯軍慘叫不停。
無奈之下,韋永福率領不足兩千的狼兵,發動了最後一次沖鋒。
這些勇士兵沒有吶喊,而是唱著古老的壯族戰歌,手握卷刃的刀劍,向夏軍陣地發起決死沖擊。
弩箭如雨般落下,狼兵成片倒下,但後面的人仍繼續前進,韋永福身中三箭,仍一刀劈開夏軍盾牌,連續斬殺兩名敵軍,最終被周重德親率親兵隊制服。
最後三天的戰斗慘烈程度已難以用語言描述,明軍士兵餓著肚子,用石頭、木棍甚至牙齒戰斗,但已無力回天,大批土人士兵殺死,戰事也落下帷幕。
整場戰事持續整整一月,明軍三萬大軍傷亡兩萬余,被俘四千,僅不足千人分散突圍。
五千狼兵幾乎全部戰死,只有幾百人投降,明軍八本部的所謂五千“精銳”也傷亡過半,黃鉞本人身負重傷,被親兵拼死救出。
夏軍同樣付出沉重代價,陣亡一千六百余人,重傷三千余,輕傷者不計其數。
周重德的山地師損失三分之一骨干,周浩的第四師也元氣大傷。
夕陽西下,周重德和周浩巡視戰場,目光所及,漫山遍野都是尸體。
周浩臉色難看,囁嚅著開口,“老周,這次傷亡實在太大了,我們夏軍從來沒有過這麼大的傷亡,怎麼和大王交待啊!”。
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