第三百五十九章︰時序遺跡與法則殘響
飛船在時光之城的星河流淌中緩緩降落，艙門開啟的瞬間，一股古老而純粹的能量撲面而來。甦墨握緊眾生之劍，劍身的混沌符文輕輕震顫——這股能量中，既有與平衡法則同源的溫和韻律，又夾雜著一絲若有若無的破碎感，仿佛承載著某個文明隕落後的余音。
“這里的時間流速不對勁。”葉靈兒舉起冰鏡，鏡面映出的光影在緩慢扭曲，“你看，遠處高塔的影子每過十息就會反向移動一次。”她指尖凝結的冰魄在接觸空氣時，竟先化作水汽，又回溯成冰晶，“是時序文明的‘時間漣漪’，這里的時空還沒完全穩定。”
譚雅推著便攜掃描儀快步上前，屏幕上跳動的數據流逐漸穩定︰“根據能量殘留分析，這座城市至少存在百萬宇宙年。核心區域的高塔能量反應最強，星圖上的最終標記就在那里。”她頓了頓，指向掃描儀上的異常波動，“但奇怪的是，高塔周圍有層‘法則屏障’，它在排斥所有非時序文明的能量，我們的攻擊可能無法破除。”
趙高望著遠處懸浮的時光碎片，那些碎片里隱約能看到人影在活動——有的在鑄造刻滿星圖的金屬盤，有的在調試散發藍光的儀器，像是在重演當年的日常。“這些碎片里的場景，會不會是時序文明留下的線索？”他伸手觸踫最近的一塊碎片，指尖剛接觸到邊緣，碎片就化作流光涌入他的眉心。
趙高猛地閉上眼，腦海中閃過無數畫面︰星辰在軌道上無序踫撞，一群身著白袍的人將某種發光晶體嵌入星核，隨後宇宙重歸秩序；而在畫面盡頭，一個被黑暗包裹的身影撕碎了晶體，白袍人化作光點消散——最後定格的，是那塊晶體上與水晶碑星圖相同的螺旋紋路。
“我看到了……時序文明在修復宇宙秩序，他們用‘時序之晶’穩定星軌。但後來，熵變之靈毀掉了晶體，他們的文明也跟著湮滅了。”趙高睜開眼，臉色蒼白，“那個螺旋紋路，是開啟時序之晶存放處的鑰匙。”
眾人順著他的描述看向高塔頂端，那里果然有個螺旋狀的凹槽，大小恰好能容納水晶碑上的星圖投影。甦墨正欲讓譚雅調出星圖，葉靈兒突然按住冰鏡︰“等等，有人在靠近。”
時光之城的街道盡頭，幾道身影正緩步走來。他們穿著與碎片中相似的白袍，面容被兜帽遮擋，周身散發著和高塔同源的能量波動。為首的白袍人在十米外停下，聲音像風穿過古鐘般沙啞︰“平衡的守護者，你們終于來了。”
“你們是……時序文明的幸存者？”甦墨握緊劍柄，警惕卻未釋放敵意——這些人的能量中沒有惡意，只有一種跨越時空的疲憊。
白袍人緩緩掀起兜帽，露出一張由星光構成的臉︰“我們是時序文明的意識殘響，受文明自救機制束縛，在此守護最後的火種。你們攜帶的星圖，是開啟時序之晶的一半鑰匙。”他指向甦墨手中的眾生之劍，“另一半，在承載平衡法則的武器里。”
眾生之劍突然自主懸浮，劍身混沌符文與白袍人身上的能量產生共鳴。甦墨恍然大悟︰“難怪星圖會指引我們來這里，眾生之劍本就源于平衡法則，它和時序之晶的力量是相通的。”
“但你們並非唯一的訪客。”星光人臉轉向城市邊緣，那里的星河流淌突然變得紊亂，“‘自由火種’的人破解了遺跡之門的殘留能量，他們正在穿透時間漣漪。更危險的是，他們帶來了被熵變之靈污染的‘偽時序碎片’——那是用掠奪的文明能量偽造的鑰匙，一旦插入凹槽，整個遺跡會因能量沖突崩塌。”
話音剛落，遠處傳來能量爆炸的轟鳴。譚雅的掃描儀瞬間發出警報︰“檢測到黑暗能量入侵！他們已經突破外圍防御，正在朝高塔移動！”
白袍人抬手一揮，街道兩側的時光碎片突然化作光刃︰“我們會延緩他們的速度，但偽碎片的污染會腐蝕我們的意識。甦墨，你必須在我們消散前，用真鑰匙開啟時序之晶——它不僅能封印熵變之靈，還能修復被‘自由火種’破壞的平衡韻律。”
甦墨點頭，對眾人沉聲道︰“趙高，你和葉靈兒隨我去高塔。譚雅，娜塔莎，你們負責攔截追兵，盡量拖延時間。記住，不要被偽碎片的能量沾染，那會干擾平衡感知。”
眾生之劍在前引路，甦墨三人踏著星河流淌的地面沖向高塔。沿途的時光碎片不斷化作屏障，將追來的黑袍人隔絕在後方。葉靈兒一邊用冰魄加固屏障，一邊觀察黑袍人的動向︰“他們的陣型很奇怪，像是在故意分散我們的注意力。”
趙高突然指向斜後方︰“那里！有個黑袍人繞到側面了！”眾人轉頭望去，果然見一道黑影避開屏障，正朝著高塔底層狂奔——他手中捧著一塊散發黑氣的碎片，正是偽時序碎片。
“想走？”甦墨身形一閃，混沌劍氣如影隨形。黑袍人卻突然轉身，將偽碎片擲向最近的時光碎片。黑氣接觸到碎片的瞬間，碎片中的白袍人影發出慘叫，整個碎片化作黑色藤蔓，朝著高塔蔓延。
“不好！他在用偽碎片污染遺跡能量！”葉靈兒立刻釋放冰魄，試圖凍結藤蔓，卻發現藤蔓在接觸寒氣後反而加速生長——被污染的能量已經開始吞噬其他力量。
甦墨當機立斷︰“葉靈兒，你留下清理藤蔓！趙高，跟我繼續往上！”他不再追擊黑袍人，轉身沖向高塔頂端。此刻每一秒都至關重要，他們必須趕在藤蔓爬滿凹槽前，插入真正的鑰匙。
高塔頂層的螺旋凹槽已近在眼前，甦墨舉起眾生之劍，譚雅的星圖投影同時展開，兩道光芒在凹槽上方交匯。就在即將嵌入的瞬間，一道黑影從凹槽後方躍出，手中偽碎片直刺甦墨後心——是黑袍人首領！
“小心！”趙高龍魂爆發，硬生生擋在甦墨身後。偽碎片刺入龍魂的瞬間，赤金色光芒劇烈波動，趙高悶哼一聲，嘴角溢出鮮血。黑袍人首領獰笑道︰“你的龍魂再強，也擋不住熵變之力的侵蝕！”
甦墨回身一劍斬出，卻在觸及黑袍人時發現對方身影變得模糊——他竟借助偽碎片的力量，短暫扭曲了自身的時間流速。“時序文明的力量，果然好用。”黑袍人避開劍氣，再次撲向凹槽，“這遺跡，還有宇宙的秩序，都該由我重塑！”
眼看偽碎片就要插入凹槽，趙高突然抓住黑袍人的手腕，龍魂冒著黑氣將對方死死纏住︰“甦墨！快！”他的皮膚開始浮現黑色紋路，顯然已被污染波及。
甦墨眼中閃過一絲決絕，不再猶豫。眾生之劍與星圖投影完美融合，化作一道螺旋光柱，精準嵌入凹槽。嗡——高塔發出震耳欲聾的嗡鳴，一道純白光芒從凹槽中涌出，瞬間將偽碎片的黑氣淨化。黑袍人首領慘叫著被光芒彈飛，撞在遠處的屏障上。
趙高身上的黑色紋路在白光中逐漸消退，他脫力倒地，卻對甦墨露出笑容︰“成了……”
白光中，一塊拳頭大小的晶體緩緩升起，晶體內部仿佛有星河在流轉，正是時序之晶。甦墨伸手觸踫晶體，無數信息涌入腦海——那是時序文明記錄的平衡法則真諦︰平衡不是靜止的枷鎖，而是文明在發展中自我調節的韻律，正如星辰有隕落也有新生，絕望與希望本就是一體兩面。
“原來如此……”甦墨握緊時序之晶，轉身望向逐漸平息的遺跡，“‘自由火種’錯把極端當成了出路，卻忘了平衡從不是一成不變的。”
遠處，娜塔莎和譚雅已擊退剩余的黑袍人。葉靈兒清理完藤蔓，正攙扶著趙高走來。白袍人的意識殘響在白光中化作光點︰“平衡的鑰匙已經交到你們手中。接下來，就看你們能否讓宇宙明白——真正的秩序，源于文明對自我的認知。”
光點消散，時光之城的星河流淌逐漸變得正常，那些時光碎片化作星塵，融入宇宙。甦墨望著手中的時序之晶，又看向遠處正在修復的遺跡之門——他知道，這里不是終點。“自由火種”雖然撤退，但熵變之靈的威脅仍在，而宇宙中還有更多文明在失衡的邊緣徘徊。
“我們該走了。”甦墨將時序之晶收起，目光堅定，“下一站，去那些被‘自由火種’影響的文明。我們要讓他們看到，平衡不是束縛，而是讓文明走得更遠的力量。”
飛船重新升空，穿過恢復平靜的遺跡之門，朝著下一片需要守護的星域飛去。時序之晶在船艙中散發著柔和的光，映照著眾人的臉龐。他們知道，前路依舊充滿挑戰，但只要平衡的信念不變，就總有希望在星光中延續。