義軍盟三十萬兵馬，在山西的行動，主要分為三路。
第一路由王嘉胤指揮，攻打鎮西衛諸邊堡邊寨，控制關河以南，呂梁山以西之地，保德、興縣以北之地，目的是擴大控制地盤。
第二路由高迎祥率領，攻打嵐縣、臨縣、永寧州、寧鄉、石樓、隰州、汾西、大寧、蒲縣等地。
第三路由張獻忠率領，進攻吉州、鄉寧、襄陵（平陽府）、太平、河津、稷山、絳州、曲沃等地，並有繼續向南的趨勢。
一時間，晉西之地，烽煙四起，鼓角相聞。
山西各州縣紛紛送告急文書至太原府，請求山西巡撫等山西高官協調大軍支援。
然而，山西巡撫見賊勢難以遏制，只得上奏朝廷，請求急調宣大邊軍南下平亂。
二月底，消息傳至京師，明廷震動，朝野嘩然。
崇禎皇帝更是龍顏震怒，急調山西按察使杜喬和陝西參政林延祿進京，于是在文華殿听稟賊軍之事。
杜喬、林延祿來到文華殿，恭敬參拜崇禎皇帝。
崇禎皇帝命兩人起身後，開口問道“今反賊王嘉胤在何處？”
杜喬連忙奏曰“回聖上，在河曲至興縣一帶攻城略地，需盡快遣大軍圍剿，但秦、晉二省兵馬之數不如賊眾，且軍餉匱乏，士卒多有逃亡，恐難盡覆賊軍！”
“此前奏報，言賊寇將平，如何王賊又有如此大軍？”崇禎皇帝目光盯著杜喬，大聲質問道。
杜喬俯首顫聲答道“回聖上，秦、晉兩地以黃河相隔，賊寇往返不定，難以確定賊寇之數眾！加之流民日多，饑民附賊如潮，故賊兵日盛！官軍圍剿之數，不如流民饑民依附之增，致使賊勢屢復！”
崇禎皇帝面色陰沉，再度問道“河曲如何被王賊數度而下？盤而不去？”
杜喬冷汗直流，硬著頭皮辯解“聖上容稟，王賊大軍每至河曲，城內饑民、難民響應，蜂擁搶城，迎賊而入，官軍難守，恐陷重圍！”
他略微抬眼看了一下崇禎帝的神情，見皇帝怒意愈盛，急忙補充道“聖上，王賊盤踞河曲，設官置署，此乃藐視朝廷，若不盡早鏟除，恐其根基日固，勢成尾大不掉，乃至有誤國事！”
崇禎皇帝沒有回應，目光看向陝西參政林延祿“秦地賊寇又如何了？”
林延祿連忙拱手回應“回聖上，賊寇多在延安、宜川等地作亂，官軍一至；賊眾便轟然而散；官軍一走，賊軍復嘯而聚；官軍少，則賊軍圍攻；官軍多，則賊軍隱匿山林，實難應對！”
“朕得錦衣奏報，言僅反賊嬴慶一部，便有十萬之眾，精銳之兵過半，襲擾邊鎮，屢破邊堡，可有此事？”
一听這話，林延祿頓時跪伏于地，汗如雨下，顫聲奏道“回聖上，錦衣所報不實！”
“如何不實？”崇禎帝追問。
“慶賊于天啟七年聚眾于澄城鬧反，數年間裹挾饑民，確有數萬之眾，然其多為老弱婦孺，持農具竹矛者十之七八，精壯執兵者不過數千！”
他快速抬眼看了一眼崇禎帝，又繼續說道“聖上，慶賊敢襲擾邊鎮邊堡，卻並非慶賊勢強，而是延綏總兵吳自勉疏于防務，關鍵之時，又棄城而遁，亡于亂賊之中，致使各邊堡人心浮動，慶賊則趁機攻陷了幾處邊堡！”
說到這兒，他又連忙補充一句“聖上，楊總督與邊鎮諸將早已收復邊堡，恢復邊防，並困慶賊于寧夏，正談招撫之事，不日可平！”
“果真如此？”崇禎帝質問了一句。
“確實如此！”林延祿一口咬定，隨即加大聲音“聖上，臣彈劾錦衣，此等夸大言辭，不知錦衣是何居心？”
一旁的杜喬聞言，心下連呼高明。
這林延祿突然彈劾錦衣，將目標轉移，以免被後續回話出了紕漏。
而且，也能以此彈劾震懾廠衛，屬實上上之策！
崇禎皇帝聞言，果然被岔開繼續問詢的想法，開口說道“錦衣所奏，雖有些許夸大，然所言亦有真實之處，朕稍後自會著錦衣問詢！”
林延祿卻是抓著不放“聖上，此事若是傳開，京師內外，勢必人心動蕩，朝野難安，還請嚴懲奏言錦衣！”
杜喬也連忙附議道“聖上，林參政所言極是，錦衣乃天子親軍，若妄報虛情、淆亂聖听，恐動搖國本。今寇雖猖獗，然朝廷自有調度，豈容這邊詆毀？望聖上申飭廠衛，明定責罰，以儆效尤！”
崇禎皇帝略微思慮，對旁邊的王承恩吩咐道“大伴，錦衣奏事不實，有擾亂人心之嫌，著緹帥查核，凡虛言夸大者，略施懲戒！”
“奴婢遵旨！”王承恩躬身領命，立時來到文華殿外，喚來小黃門去錦衣衙署傳諭。
接下來，崇禎皇帝沒有再問秦、晉兩地剿賊不利之事，而是問詢兩人，該如何應對兩地賊眾日增，饑荒蔓延之事。
林延祿提議崇禎皇帝減免災地賦稅，開倉放糧以賑濟，並調撥內帑補發軍餉，以安軍心民心。
杜喬則在一旁連聲附議，並言賊勢日盛，乃饑荒所致，流民饑民為賊軍根基，只要安撫饑民流民，賊軍便如水中浮萍，輕易可滅。
文華殿的奏對結束，崇禎皇帝立即與內閣商議，不日便有了結果。
崇禎皇帝下詔，令延綏副總兵曹文詔率軍開赴河曲，鎮壓王嘉胤、高迎祥等賊眾。
又命御史吳牲趕赴陝西，主持開倉賑濟事宜，巡查災情，安撫流民，並協調各州縣府庫錢糧，供給官軍剿賊。
御史吳牲上奏請求調撥內帑，用以安置饑民難民，崇禎皇帝留中不發。
崇禎皇帝自是想要發內帑銀賑濟災民，然內帑空虛，連先帝陵寢的修繕之資，都所欠甚多。
所以，崇禎皇帝只催促吳牲速赴陝西。
三月上旬，延綏副總兵曹文詔率曹變蛟、艾萬年，袁廓守等將領，領兵兩萬開赴河曲，圍剿賊首王嘉胤等人。
面對曹文詔大軍壓境，身邊沒有只有本部兵力的王嘉胤，感受到了壓力。
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