顧承硯捏著那封匿名信在書房里來回走了三圈，燭火在他鏡片上投下忽明忽暗的光斑。
信紙邊緣的海鹽味混著夜來香的甜膩，像根細針直扎後頸——黃浦江入海口的船，多是運生絲和海鹽的貨輪，可最近顧家既沒談新訂單，也沒結舊賬，誰會用這種方式遞信？
"老周。"他突然停步，指節叩了叩案頭的銅鎮紙，"去碼頭查今晚靠岸的船，重點問水手有沒有見過牛皮紙信封。
再讓阿福帶著護院，把後巷的青石板都翻一遍——剛才那黑影要是翻牆走的，總該留點鞋印。"
老周接過信時手一抖，信紙背面隱約有個凹痕，像是被硬物壓過。
顧承硯盯著他佝僂著背跑出門的身影，忽然想起前日商會護衛隊換令牌時，自己特意讓鐵匠在新牌邊緣刻了梅花暗紋。
更蹊蹺的是，天剛蒙蒙亮，老周就攥著半枚銅牌子沖進書房︰"少東家！
後巷牆根底下撿的，這紋路......是咱們護衛隊的新令牌！"
顧承硯接過那半枚牌子，拇指抹過邊緣的梅花刻痕——確實是上周剛換的防偽標記。
他盯著窗台上未干的水跡，喉結動了動︰"去查查最近誰丟了令牌，尤其是值後夜的。"
話音未落，院外傳來細碎的腳步聲。
甦若雪抱著一摞賬本跨進門檻，月白衫角還沾著墨漬︰"承硯，振興基金的賬對不上。"她把最上面一本攤開，指尖點在"三月十五"那頁，"前兩日被銀行凍結的三筆款子，有筆五千塊的，繞了七家錢莊，最後進了......"
"副會長的戶頭？"顧承硯接過賬本時，指腹擦過她冰涼的手背。
甦若雪點頭，發間的珍珠簪子跟著晃了晃︰"我查了他名下的米行，上月剛盤給了個日本商人。"
兩人對視的剎那，窗外傳來麻雀撲稜翅膀的響。
顧承硯忽然笑了，指節敲了敲賬本︰"看來該給梅社添點新規矩了。"
商會會議定在晌午。
顧承硯走進議事廳時，檀香混著各掌櫃的旱煙味直往鼻子里鑽。
他掃了眼上座的副會長——那人身穿香雲紗長衫，正用銀鑷子夾著瓜子，听見動靜抬頭時，嘴角的笑比平時多了兩分。
"諸位。"顧承硯站到紅木圓桌中央，掌心壓著塊新鑄的銅章，"今日提議設梅社勛章，給咱們實業界的脊梁骨戴。"他話音剛落，榮老爺就拍了大腿︰"好！
當年張謇先生要是有這章，咱們後輩也能摸著銅印學他硬氣！"
副會長的瓜子" 嗒"掉在茶盞里。
他猛地站起來，長衫下擺掃翻了茶托︰"顧少東這是要樹靶子！
萬一被人說成結黨......"
"結什麼黨？"孫掌櫃把水煙袋往桌上一磕，"咱們結的是實業救國的黨！
我孫記布莊第一個報名領勛章！"
顧承硯看著副會長脖頸漲得通紅，手指攥著桌沿直發白，忽然想起昨夜那半枚令牌——這人從前最會打圓場，今日倒急得露了馬腳。
散會時，甦若雪在廊下等他。
晚風掀起她的衣角，露出腰間那把勃朗寧的皮套︰"剛才副會長出門時，往袖筒里塞了張紙條。"
顧承硯摸出懷表，指針正指向三點。
他望著夕陽把兩人影子拉得老長，忽然伸手理了理她被風吹亂的鬢角︰"明早我去秘書處調檔案。"
甦若雪的手指輕輕覆上他手背，掌心還留著賬本的墨香︰"我讓阿秀盯著副會長的馬車，後半夜他要是出門......"
"先別急。"顧承硯低頭吻了吻她發頂，"咱們要抓的，是條藏在梅社銅牌下的蛇。"
夜色漸深時，顧宅書房的燭火仍亮著。
他翻開商會職員名冊，指尖停在"文書員李茂才"那頁——這人管了十年檔案，最近半月竟有七次出入虹口的記錄。
窗外的夜來香又落了幾朵，花瓣上的水跡在月光下泛著冷光，像極了某種暗號。
次日天剛放亮，顧承硯便穿了件半舊的竹布長衫出了門。
晨霧裹著黃浦江的潮氣漫進袖口，他卻走得極快，鞋跟叩在青石板上的脆響驚得屋檐下的麻雀撲稜稜亂飛——昨夜在名冊上圈出的"李茂才"三個字，此刻正像根燒紅的鐵釘釘在他太陽穴上。
商會秘書處的門還掛著銅鎖。
顧承硯抬手敲了三下，門里傳來慌亂的翻找聲，過了半刻才露出李茂才青白的臉。
那文書員額角掛著細汗，手指捏著鑰匙直打顫︰"顧...顧少東今日怎的來得這般早？"
"調去年的絲織品關稅檔案。"顧承硯盯著他喉結上下滾動的模樣，一步跨進門去。
霉味混著舊紙頁的陳香撲面而來，他余光瞥見李茂才的手正往抽屜縫里縮——那只深褐色的檀木抽屜，邊緣還沾著半塊新鮮的蠟漬。
"李叔，這抽屜鎖得緊。"顧承硯笑著抬手按住抽屜，指節在木頭上敲了敲，"可是藏著什麼寶貝？"
李茂才的後頸瞬間沁出冷汗，他干笑著去摸鑰匙串︰"哪能啊，不過是些...舊賬本。"鑰匙插進鎖孔的聲響格外刺耳，抽屜拉開的剎那，顧承硯眼疾手快抽走最底層的牛皮紙信封——封口處壓著半枚梅花印，和前日匿名信上的凹痕分毫不差。
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密信展開的瞬間，他瞳孔驟縮。"銅牌歸顧，梅社即亡"八個字力透紙背，落款"梅社復興會殘余"的朱印還帶著未干的油光。
窗外的麻雀突然撲稜著撞在玻璃上，李茂才的尖叫混著脆響炸開來︰"少東饒命！
是...是有人拿我娘的藥錢逼我！"
顧承硯捏著信紙的手青筋暴起。
他想起昨夜老周回報，李茂才的娘住在閘北，最近確實換了德國進口的盤尼西林——好個借刀殺人，先拿病弱老母當人質，再把髒水往他顧承硯頭上潑。
"把你知道的全說。"他聲音沉得像壓了塊鉛，"誰讓你藏的信？
什麼時候來的？"
李茂才癱坐在木椅上，膝蓋撞得桌角 當響︰"三日前夜里，有個戴氈帽的男人...說只要我把信夾在檔案里，就再送五箱盤尼西林。
他走時...還摸了摸抽屜夾層，說"等顧承硯來翻，這戲才唱得熱鬧"。"
顧承硯突然笑了，笑得李茂才渾身發顫。
他把密信折好收進袖中，轉身時拍了拍李茂才的肩︰"去把你娘接來顧宅，我讓甦姑娘找最好的西醫。"未等對方反應，他已大步跨出房門，晨霧里的影子拉得老長——該唱的戲，這才剛開鑼。
是夜，顧宅正廳燈火通明。
八仙桌上擺著甦若雪親手做的蟹粉獅子頭，黃酒的甜香混著紅燒肉的濃油赤醬，燻得副會長的鼻尖都泛了紅。
他盯著顧承硯遞來的酒盞，手指無意識摩挲著袖口的盤扣︰"顧少東今日這席...怕不是單純敘舊？"
"昨日議勛章的事，總得給各位賠個不是。"顧承硯端起酒盞踫了踫他的，"有人說我要借銅牌立威，倒讓副會長受了委屈。"
副會長的喉結動了動，酒盞在手里轉了兩圈︰"都是為梅社好，哪有什麼委屈..."
"可我听說，有人怕這銅牌落了顧家門楣。"顧承硯突然傾身，目光像把刀扎進對方眼底，"就像那封密信寫的"銅牌歸顧，梅社即亡"——副會長說，這算不算是挑撥？"
酒盞"當啷"摔在桌上，酒液濺濕了副會長的香雲紗褲腳。
他猛地站起來，椅子在地上劃出刺耳的聲響︰"顧少東這是何意？
我...我怎會看那種信！"
"醉了？"顧承硯不動聲色又斟滿酒，"再喝兩杯，這委屈也就散了。"
三壇花雕見底時，副會長的舌頭已經打卷。
他癱在椅子上，手指戳著顧承硯的胸口︰"你...你當自己是下棋的？
錯了！
你...你是棋子！
真正的人...還沒...沒現身呢！"
顧承硯給甦若雪使了個眼色，後者立刻扶著副會長往偏廳去。
他望著對方歪斜的背影，指節捏得泛白——果然，這老狐狸背後還有人。
後半夜，阿福裹著夜色沖進書房︰"少東家，副會長坐黃包車去了法租界！"
顧承硯抄起外套，望遠鏡的皮套撞在桌角發出悶響︰"跟緊了。"
法租界的梧桐葉在夜風中沙沙作響，顧承硯蹲在對面樓頂，望遠鏡的鏡片上蒙著層薄霜。
副會長的黃包車停在一棟灰白別墅前，門開的瞬間，暖黃的燈光漏出來，照見門內站著個穿墨綠長衫的男人。
"他說自己是梅社遺族。"阿福的聲音在耳邊壓低，"咱們的人混進車夫里，听見那話了。"
顧承硯的呼吸驟然一滯。
望遠鏡里，那男人正背對著窗戶，月光勾勒出他微駝的肩線。
就在他要轉身的剎那，一片梧桐葉飄到鏡片上，等他拂開葉子再看——
男人已經轉過了身。
夜色里，那張臉像塊被揉皺的舊報紙，明明從未見過，卻讓顧承硯的後頸泛起一層細密的雞皮疙瘩。
他听見自己心跳如擂鼓，望遠鏡的支架在掌心沁出冷汗——這張臉，好像在哪本舊相冊里見過？
又或者...是在某個被遺忘的舊夢里？
別墅二樓的窗突然拉上了絲絨窗簾，顧承硯的手指重重叩在望遠鏡上。
樓下傳來副會長的笑聲，混著玻璃杯相踫的脆響，像根針戳破了夜的寂靜。
"阿福。"他放下望遠鏡時，聲音啞得像砂紙擦過鐵板，"加派三組人守著這別墅，每半個時辰換一次崗。"
月光漫過他緊繃的下頜線，將影子投在青瓦上，像道隨時會斷裂的弦。
遠處傳來教堂的晨鐘，第一縷日光正穿透雲層，而那扇拉上窗簾的窗戶里，某個秘密正隨著黎明的到來，緩緩掀開它的蓋頭。
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