地下通道潮濕狹窄，我們三人爬行了將近半小時，終于看到前方透出微弱的青光。爬出洞口的那一刻，刺骨的寒風迎面撲來，我下意識眯起眼楮——我們竟站在一處懸崖平台上，下方是深不見底的峽谷，而對面的山壁上，瓖嵌著一座青銅鑄造的巨型建築群！
"雲頂天宮...的姊妹版？"我喃喃道。
這座建築比長白山的更加精巧，整體呈金字塔結構，層層疊疊的青銅宮殿在雪光中泛著幽藍。最頂端不是球形空間，而是一棵青銅樹的造型，與秦嶺神樹一模一樣，只是規模小得多。
胖子喘著粗氣靠在一塊岩石上，他的右眼已經完全青銅化，現在左眼也開始泛起金屬光澤︰"操...這地方的能量場...比神樹還強..."
張起靈的狀態也很奇怪。自從離開神樹密室，他的青銅左眼就一直保持高亮狀態，像盞永不熄滅的燈。此刻他站在平台邊緣，凝視著對面的建築，臉上浮現出一種我從沒見過的表情——近乎虔誠的敬畏。
"張家聖地。"他輕聲說，"最後的純淨之地。"
我剛想詢問，身後突然傳來整齊的金屬腳步聲！轉身看見十幾個穿著白色古裝、戴著青銅面具的人從岩壁裂縫中列隊走出，每人手中都持著造型奇特的青銅兵器，動作整齊得像是同一個人。
"張家人..."胖子緊張地摸向腰間的手槍。
為首的戴著一張更精致的青銅面具，額頭上瓖嵌著紅色寶石。他走到張起靈面前，行了個古怪的禮︰"守門人歸位。族長已等候多時。"
張起靈微微點頭，轉向我和胖子︰"跟緊。別踫任何東西。"
我們被"護送"著走過一條橫跨峽谷的青銅索橋。橋面只有半米寬，下方是萬丈深淵，寒風吹得索橋劇烈搖晃。我緊盯著前方張家人的後背，注意到他們的青銅面具並非裝飾——面具邊緣與頸部皮膚完美融合，更像是長在肉體上的外骨骼。
橋的盡頭是一扇刻滿符文的青銅大門。領頭的張家人將手掌按在門中央，門上的紋路立刻亮起血紅色的光，伴隨著機械運轉的轟鳴聲緩緩開啟。
門內是一個巨大的圓形廣場，上百名同樣裝束的張家人靜立其中，全都戴著青銅面具，在雪光中泛著冷冽的金屬光澤。廣場中央是個凸起的青銅祭台，台上站著一個人影——
"黑眼鏡？"我脫口而出。
那人轉身，果然是熟悉的青銅面具和黑色皮衣。但當她開口時，聲音卻比記憶中的"黑眼鏡"更加冰冷機械︰"歡迎來到張家聖地，吳邪。"
我猛地意識到問題︰"你不是我認識的那個黑眼鏡..."
"當然不是。"她摘下面具，露出半張機械化的臉——右半邊是精致的人類五官，左半邊則是泛著青光的金屬結構，"張海琪，張家族長。你認識的那個"黑眼鏡"是我弟弟張海鹽，"它"組織的臥底。"
這個信息如同炸彈在我腦中爆開。西藏青銅樹前，那個半機械化的"黑眼鏡"自稱張海鹽，而眼前這位才是真正的族長！那麼一直以來...
"你們被耍了。"張海琪似乎看穿我的想法，"張海鹽偽裝成我的身份接近你們，就是為了引導守門人完成青銅網絡的激活。"
胖子啐了一口︰"媽的！那現在唱的是哪出？"
張海琪的機械眼紅光閃爍︰"挽救還能挽救的。"她指向張起靈，"守門人的記憶被篡改了。我們需要檢測他的血脈純度，確認沒有被"它"組織污染。"
廣場上的張家人突然齊聲誦念起古老的咒語。四個戴面具的壯漢上前，不由分說按住張起靈的肩膀。他沒有反抗，只是平靜地看著我，眼神中有一絲我讀不懂的復雜。
"你們要對他做什麼？"我上前一步，卻被兩個張家人攔住。
"必要的儀式。"張海琪走下祭台，"如果血脈純淨，他將獲得族長候選資格；如果污染嚴重..."她沒說完，但意思很明顯。
張起靈被帶到祭台中央，被迫跪在一個青銅圓盤上。四個壯漢用鎖鏈固定他的四肢，另一個人捧著一個青銅匣子走來，里面是一把造型詭異的匕首——刀刃部分是中空的，像某種注射器。
"取心血，驗純度。"張海琪宣布。
我再也忍不住，右手的青銅紋路突然發燙！一種前所未有的力量涌上來，我猛地掙開阻攔，沖向祭台︰"住手！"
張家人訓練有素地圍上來，但我右手的青銅紋路已經自主激活——無數青銅微粒從皮膚滲出，在空中形成細小的尖刺，將最先靠近的三個張家人射穿！他們的面具碎裂，露出下面半人半機械的臉孔，傷口流出熒光的青銅液體。
"果然..."張海琪不驚反喜，"血脈繼承人的自衛機制。"
趁著騷亂，胖子溜到祭台側面，用他青銅化的右手觸踫台面。他的金屬眼楮立刻亮得刺眼︰"天真！這玩意兒在讀取小哥的dna信息！"
張海琪厲聲喝道︰"阻止他們！"
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更多張家人涌來。我的右手不受控制地抬起，青銅微粒形成一道屏障，暫時阻擋住他們。但最可怕的事情發生了——當我觸踫到一個張家人的面具時，突然涌入一段陌生記憶︰
西周時期，同樣的祭台上，數百名戰俘被青銅鎖鏈捆綁。一個酷似張起靈但戴著王冠的男人手持權杖，將戰俘一個個推入沸騰的青銅液中...慘叫、哀嚎、血肉與金屬融合的滋滋聲...
"啊！"我痛苦地抱住頭，記憶碎片如潮水般涌來。
祭台上，儀式仍在繼續。那把怪異匕首已經刺入張起靈胸口，抽取出的不是紅色血液，而是青金色的液體！液體流入祭台的凹槽，整個青銅圓盤突然亮起刺目的紅光！
全場嘩然！所有張家人齊刷刷跪倒在地，連張海琪都單膝跪地，右手按在左胸——那是張家的最高禮儀。
"純正的王血..."一個年長的張家人顫抖著說，"初代守門人的直系血脈..."
張起靈的狀態變得詭異。他的青銅左眼投射出三維影像，顯示出一個巨大的地下設施，里面排列著無數培養艙，每個艙體內都是一個張起靈的克隆體！影像最中央，是個特殊的金色艙體，里面漂浮著一個與張起靈長相酷似但更年長的男人。
"父親..."張起靈無意識地喃喃道。
場面一片混亂。就在這時，廣場邊緣突然發生爆炸！幾個戴面具的"張家人"突然撕掉偽裝，露出里面的白色防護服——是解雨臣的手下！他們訓練有素地劫持了一個正在跪拜的張家人，迅速向出口撤退。
"攔住他們！"張海琪下令，"那些是"它"組織的獵犬！"
一部分張家人追了出去，但為時已晚。襲擊者已經帶著俘虜消失在通道中。我趁機掙脫束縛，沖到祭台前幫張起靈解開鎖鏈。他的胸口傷口已經停止流血，但眼神渙散，似乎沉浸在某種幻覺里。
"小哥？能听見我說話嗎？"
他緩緩聚焦，青銅左眼的影像消失了︰"吳邪...記憶...太多了..."
張海琪走過來，機械眼不斷調整焦距︰"出乎意料的結果。守門人不是克隆體，而是自然孕育的王血後裔。這說明..."她突然住口，警惕地環顧四周。
胖子跌跌撞撞地跑來，手里攥著個青銅小裝置︰"媽的...這玩意兒記錄的能量波形...跟秦嶺神樹一模一樣！"
張海琪臉色大變︰"你觸踫了聖地記錄儀？"
"不止踫了，還拷貝了數據。"胖子咧嘴一笑，露出幾顆開始泛青銅色的牙齒，"胖爺我發現個有趣的事情——你們這個聖地，其實是神樹的遙控器吧？"
張海琪的機械手突然彈出利刃，抵住胖子喉嚨︰"交出來。"
"族長！"一個張家人慌張地跑來，"東側通道被炸毀！"它"組織的人帶走了張海明！"
張海琪的機械眼紅光暴漲︰"立刻啟動血脈封鎖程序！絕不能讓他們復制王血基因！"
整個聖地突然響起刺耳的警報聲。張家人四散奔走，執行各種緊急命令。張海琪轉向我們，語氣急促︰"沒時間解釋了。張海鹽和解雨臣已經集齊兩根青銅樹枝，如果再拿到聖地里的第三根，就能完全控制青銅網絡。"
"所以你們張家一直在保護最後一根樹枝？"我問。
"不。"她搖頭，"聖地本身就是第三根樹枝。"
這個答案讓我一時語塞。胖子吹了個口哨︰"好家伙，整座山都是鑰匙？"
張起靈突然站起身，狀態恢復了大半︰"解雨臣想要的不只是樹枝...他要的是守門人和血脈繼承人的結合體。"
"什麼意思？"我心頭涌起不祥預感。
張海琪的機械眼轉向我︰"你右手融合的青銅樹枝，加上守門人的王血，再加上聖地能量...能在短時間內創造一個微型青銅網絡。足夠覆蓋整個亞洲。"
遠處傳來更多的爆炸聲，聖地開始輕微震動。張海琪做了個決斷的手勢︰"必須撤離。守門人需要完成最終覺醒，而吳邪..."她盯著我的右手，"你需要學會控制那股力量，否則會被它反噬。"
"怎麼控制？"
"去秦嶺神樹核心。"她說，"那里有你需要的答案。"
一個張家人慌張跑來︰"族長！"它"組織突破了最後防線！張海鹽親自帶隊！"
張海琪臉色變得極其難看︰"走！現在！"她按下腕上的裝置，祭台後方打開一條隱蔽通道，"這條密道直通山腳。我們會拖住他們。"
張起靈紋絲不動︰"我的族人..."
"你的使命高于一切。"張海琪厲聲道，"記住，守門人存在的意義就是阻止終極輪回。現在，走！"
我們剛沖進密道，身後就傳來激烈的交火聲。密道很窄，只能彎腰前進。黑暗中，我的右手發出微弱的青光，照亮前路。張起靈打頭陣，胖子斷後，三人沉默地疾行。
走了約莫十分鐘，胖子突然開口︰"那個...有件事得告訴你們。"他的聲音異常沉重，"我剛才讀取聖地數據時...看到了一些關于天真的東西..."
"什麼？"我心頭一緊。
"秦嶺神樹里那個"你"...不是克隆體，也不是平行時空之類的..."胖子頓了頓，"那是未來的你。"
密道突然劇烈震動，碎石從頂部掉落。我們加快腳步，但胖子的聲音還在繼續︰"聖地數據顯示，青銅網絡會在七十二小時後完全激活。而激活的那一刻...就是時間閉環完成的時刻。"
"說人話！"我吼道。
"意思是，"張起靈突然開口，聲音冷靜得可怕，"如果不能在三天內摧毀神樹核心，你就會變成我們看到的那個"你"...而整個循環將重新開始。"
密道盡頭是一扇青銅小門。推開後，刺眼的陽光照了進來。我們跌跌撞撞地沖出去，發現已經來到山腳的一片松林中。遠處聖地的位置不斷傳來爆炸聲，青銅色的煙霧升上天空。
張起靈檢查了下方向，指向東南︰"秦嶺神樹，三百二十公里。"
我剛要說話，右手突然傳來劇痛！青銅紋路瘋狂蔓延至肩膀，在皮膚下組成一個陌生的符號。同時，腦海中響起一個聲音——不是別人，正是我自己的聲音，但更加滄桑冰冷︰
"來不及了...接受命運吧...我們注定要成為守門人......"
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