“多虧將軍相助，此行辛苦。”李煜頷首致謝。
“不必客氣！他日有機會再敘！你或許不知，你在軍中已聲名遠揚！”林峰朗聲笑道。
“哦？”李煜略顯驚訝。
林峰未給李煜多想的機會，一揮手︰“賢弟，我們要去追捕那些盜賊了，你先回去歇息吧！”
“前方山路崎嶇，恐怕不易吧？”李煜隨口問道。
“賢弟小看我們這些邊疆將士了！只要他們還在國境之內，哪怕遁入深山，或是飛天遁地，我們亦能將其擒獲！”林峰滿臉自信。
一揮手，林峰下令︰“出發！”
向李煜抱拳行禮後，林峰轉身離去。
躍上馬背，林峰緊握韁繩，準備繼續追捕盜賊。
“預祝將軍勝利歸來！”李煜點頭祝福。
站在原地，李煜目送精銳騎兵遠去。
片刻後，李煜轉身，抬頭望見正向這邊走來的村民，以及身後的知縣大人。
這一舉動正中武當鎮村民下懷，那些盜賊燒殺搶掠，無惡不作，村民敢怒不敢言。如今盜賊離去，隊長領著人走到李煜面前，滿臉激動。
突然，隊長欲屈膝下跪。
“你這是為何？”李煜一驚，連忙扶起隊長。
“公子宅心仁厚，為了我們這些鄉民的性命，不惜以身犯險！今後，我們唯公子之命是從！
公子說什麼，我們就做什麼，我們無條件信任公子！”隊長扶著李煜的手臂，眼眶濕潤，聲音哽咽。
“公子，我們終于明白，您真是個好人！心里裝著我們，我們以後都信您！”
“多謝公子！若非您挺身而出，我孩子能否歸來還是未知數！”
“公子，您仁心宅厚！是我們的大救星！”
“……”
村民們對李煜感激不盡，紛紛道謝，反倒讓李煜有些不好意思了。
李煜擺手，示意大家不必多禮。
話說此事起因于我，算是我牽連了眾人，所以我所做的不過是分內之事。”李煜微笑著解釋。
他費盡唇舌，終于勸服了村民們，讓他們不必再客氣。
一番親切交談後，李煜好不容易安撫了村民們的熱情。
此時，知府大人帶著一行人來到了李煜面前。
知府大人微微點頭，道︰“公子，讓您受驚了。這是我的招待不周，我管轄之地竟有如此作惡多端的山賊，對此，我向您致歉。”
“大人言重了，這也純屬我運氣不佳。這些山賊行蹤不定，你們處理起來想必也頗為棘手。”李煜笑道。
當然，他們心中都明白，這不過是場面話。
在這個時代，為官者亦需權衡利弊，剿滅山賊這類事情，成功了也未必有功，反而可能惹來麻煩，做好那些能為自己撈取政績的事情才是關鍵。
因此，這些山賊之所以橫行霸道，歸根結底還是上面的問題。
“公子，您歷經波折，想必也累了！不如隨我去城里，我為您安排個地方歇息，讓您好好休息一番？”知府關切地看著李煜。
“不必了，我並未受傷，回去睡一覺即可。”李煜搖了搖頭。
“這……好吧！那我留下幾人保護公子？”知府道。
“不必麻煩了，我已有護衛。”李煜笑著拒絕。
“公子，請您給我一點面子，讓我做些事情。否則，我這個父母官恐怕難以心安。”知府道。
李煜明白，知府是想借此機會做些彌補，給自己一些安慰。
畢竟還要在他的地盤生活，李煜也不想得罪這位知府，于是點了點頭。
“好，那您先忙，若有何事，隨時派人告知我，我一定盡力而為！”知府道。
“多謝大人。”李煜點頭致謝。
“無需客氣，這都是我應該做的。”知府擺了擺手。
對著李煜微微一笑並點頭示意後，太守這才轉身，步履輕快地回到了自己的馬車中。
見太守大人離去，村民們以及周安，還有縣衙的差役們這才敢靠近。
其實，這段時間以來，他們，連同所有的村民都經歷了一系列的震撼。
太守、精銳騎兵，這些往日里如同傳奇般存在的人物，今天竟為了李煜齊聚一堂，這對他們的認知產生了巨大的沖擊。
他們漸漸意識到，李煜的身份可能比他們預想的還要顯赫。
“少爺，沒事吧？”周安走上前來詢問。
他心中仍有些後怕，如果李煜真的有個三長兩短，他的前途也將是一片黯淡。
“我們沒事，先回去吧。”
經歷過生死邊緣，他們此刻只想回到那個熟悉而溫暖的地方，與家人團聚。
于是，眾人毫不猶豫地踏上了歸途。
與太守大人簡短告別後，太守安排的幾位隨從便隨同李煜一行人，朝著莊園的方向行進。
太守原本還提議為他們準備幾匹馬以加快行程，但被李煜婉拒了。
畢竟交情尚淺，李煜不願過多地承人情。
太守見狀也不再勉強，只能目送他們離去。
……
不久，李煜一行人回到了莊園。
走到翠花家門口時，李煜才注意到翠花的存在。
其實，翠花一直跟在人群中，只是見李煜被眾人簇擁，不便上前。
此刻，站在自家門前，翠花終于鼓起勇氣，向李煜表達了謝意。
“少爺，今天的事真是多謝你了。”翠花微微欠身行禮。
“不必客氣，沒什麼大不了的。翠花，你也早點休息吧。”李煜笑著搖了搖頭。
“少爺，您晚上想吃什麼？我去給您準備。”翠花問道。
“還和往常一樣就行。”李煜回答。
“和往常一樣？”翠花有些疑惑。
“就是……你隨意做點什麼就好。”李煜再次微笑，隨後擺了擺手，向自己的房間走去。
“小婉，有勞了。”李明也向小婉微微頷首，步入了自己的居室。
回到房間，李陽徑直倒在床上，終于得以喘息。
半日間的生死邊緣徘徊，要說心中無懼，那是不可能的。此刻即便已安然無恙，李陽心中仍有些許後怕。
他輕撫胸口，苦笑一聲，緩緩合上了雙眼。
不過片刻，李陽竟已沉沉睡去。
當李陽再次睜開眼時，他注意到房間外有一抹身影。
李陽猛地一驚，待視線清晰，發現是李明站在門口，倚著門框，眉眼低垂，長發如絲，眼眸中仿佛藏著萬千星辰。
見李陽醒來，李明邁步走進房間。
站在李陽面前，李明輕聲問道︰“你醒了嗎？”
李陽望了眼窗外的夜色，意識到自己已睡至深夜。
這一眯眼，竟是幾個時辰過去了？
“呃……”李陽輕呼一聲。
他從床上坐起，點了點頭︰“似乎是睡過頭了。”
“我給你留了粥，端給你吧。”李明說道。
李陽望向李明，眼神變得溫柔。
“好。”李陽應聲道。
李明轉身去為李陽取粥。
不一會兒，李明回到房間，將一碗粥和一小碟菜肴放在李陽面前。
她點亮燭火，坐在李陽對面。
李陽點了點頭，未及言謝，便捧起粥，大口喝起來。
或許見李陽喝得有些狼狽，李明不由自主地伸出手，輕輕拭去他嘴角的米粒。
李陽察覺到李明的動作，一時愣住。
李明似乎也有些意外，但片刻後，她若無其事地收回了手。
她微微側頭，似在看向窗外。
燭光只照亮了她的半邊臉頰，李陽注意到她的面色微微泛紅，不禁嘴角上揚。
“粥很不錯。”李陽輕聲道，眼神柔和。
“是小婉做的，你要感謝她。”李明說。
“是該感謝她，但粥的美味並非因她。”李陽回應道。
林悠然的眼神輕輕晃動，身軀亦隨之變得僵硬。
她輕眨那細長上揚的眼睫，伴隨著一聲細微的咳嗽，忽然說道︰“我……我還是先回去吧，感覺有點累了。”
未給韓烈任何插話的機會，林悠然起身，徑直朝門外走去。
韓烈手捧粥碗，凝視著林悠然的背影。
見林悠然即將邁出門檻，韓烈輕聲道︰“好好休息，願你有個甜美的夜晚。”
林悠然未作回應，身影漸漸消失在韓烈的視線之外。
韓烈臉上的笑意愈發濃厚，低頭繼續享用著粥。
粥畢，韓烈將碗送至廚房。
想起自己尚未洗漱，他便用細鹽清潔了口腔，沐浴一番後，回到房間繼續躺下。
突然間，睡意全無，韓烈只能睜著眼躺在床上。
直至後半夜，韓烈才沉沉睡去。
……
隨後的日子里，一切似乎都已塵埃落定。
首先，那些山匪果真被精銳騎兵追上，無一遺漏，全被囚禁于大牢之中。
再者，趙家與山匪勾結之事敗露，趙家被官兵抄家。
唯一遺憾的是，始終未見趙明輝此人。
他竟未歸家，不知藏匿于何處。
韓烈暫且無暇顧及此事，這段時間，他在村中備受敬仰，一些原本不願嘗試新作物種植的村民也加入了行列，選擇信任韓烈。
然而，仍有部分村民持保守態度，不願嘗試，甚至在村中散布謠言，聲稱可能顆粒無收。
所幸隊長的威望足以震懾眾人，使他們不敢再多言。
即便如此，仍有些村民對韓烈的話半信半疑。
經過韓烈的一番努力，事情總算順利推進。
第九十四章 天地換新顏
十余日後，莊園的數千畝土地上均種上了番薯、玉米、馬鈴薯等作物。