當鬼市的第一批豬肉在案板上被分割叫賣，白花花的肥膘與跳躍的燈火映照著買家饑渴而興奮的臉龐時，一場更為隱秘的行動，正在三鄉鎮幽暗的角落里同時鋪開。
林強軍沒有親臨喧囂的鬼市。他站在鎮里一處小巷的陰影里，如同一尊沉默的雕塑。在他腳下，是十幾個信封，每一封信仿佛都帶著令人窒息的重量。他揮了揮手，黑暗中便無聲地涌出幾條人影，如同夜色中分流的溪水，迅速拿上信封而精準地離開，潛去夜色籠罩下的各個村莊、各個大隊。
這些信的目標並非高高在上的掌權者，而是那些坐在二把手位置、心中蟄伏著野望或不滿的副手們——各村生產隊的副隊長，各村委大隊的副大隊長。行動迅捷而詭異︰一個黑影悄無聲息地摸到目標家門附近，確保院內無人注意後，將一封沒有署名的信輕輕扔在門檻下或院牆的缺口處，隨即叩響門扉或院門，聲音不大不小，正好能驚動屋里的人，卻又短暫得如同幻覺。
“誰啊？”門內傳來疑惑的聲音。
“大晚上敲啥？”有人嘟囔著起身。
急促而模糊的腳步聲響起。
吱呀一聲，門被拉開，探出的腦袋左右張望。昏黃的油燈或微弱的手電光柱掃過門前小路，空無一人。夜風吹過，只有樹影婆娑。來人咒罵了一句“撞鬼了？”，正欲關門，目光卻偶然瞥見了地上的異物。
疑惑地彎腰拾起。牛皮紙的信封，封得嚴嚴實實，沒有任何標記。拆開，里面只有一張疊起的信紙。借著微光，或干脆就著灶膛殘余的火星，打開細看︰
“君居二席，可甘久居人下？
欲登高位否？若有雄圖，且听安排，大事可期，汝願必償！
警訊︰明日必有人下鄉徹查‘家豬作野豬賣’之案！若汝亦曾染指其間，速速清理首尾！時限不多矣，切記機不可失！
自然，合不合作，悉听尊便。不願合作者，自有他人求之不得。孰人見光明坦途而不趨？升官發財，近在咫尺！
抉擇在君，靜候佳音若有）。
——暗處之友”
信的內容如同一塊燒紅的烙鐵，燙得這些副手們心驚肉跳。有人雙手顫抖，幾乎握不住信紙；有人額頭瞬間滲出冷汗，慌忙將信紙湊到火光前再次確認，每一個字都像錘子敲打著神經。是陷阱？還是機遇？巨大的野心與深入骨髓的恐懼在胸腔里激烈撕扯。他們下意識地環顧四周黑沉沉的夜，總覺得有一雙冰冷的眼楮正盯著自己。門迅速關上，心跳聲在寂靜的夜里如同擂鼓。
參與倒賣家豬其中的，腦子立刻開始瘋狂運轉，想著天一亮就得趕緊處理賬目、堵住嘴；沒有參與的，也被那赤裸裸的權力誘惑和“他人可代”的威脅攪得心神不寧。窗外的黑暗，仿佛變成了一個巨大的漩渦，而信中的寥寥數語，就是漩渦中心致命的吸引力與危險。
紅旗公社副書記的家宅︰一場心照不宣的密談
相比之下，紅旗公社副書記梁桂陽的“通知”，規格則完全不同。林強軍沒有假手于人，他親自帶著精干的助手劉永華，踏上了通往公社家屬院的路。夜深人靜，家屬院顯得格外肅穆。林強軍敲響的是後門。
梁桂陽披著外衣開門，臉上並無意外之色。這位副書記城府極深，看到來人，眼神只是微微一凝，隨即不動聲色地將人讓進堂屋。關門前，銳利的目光掃過門外劉永華警惕的身影。
昏黃的燈光下，青瓷茶碗里蒸騰著裊裊水汽。屋內的空氣凝重而粘稠。林強軍沒有繞彎子，直接切入正題，聲音壓得極低，話語卻清晰有力。他不僅帶來了那場“即將到來的風暴”的信息，更提供了一套如何利用這場風暴、如何配合“暗處行動”才能在即將到來的權力洗牌中佔據主動的策略藍圖。梁桂陽端著茶碗，食指在瓷壁上無意識地輕輕敲擊，垂著眼瞼，听得極為專注，偶爾抬眼望向林強軍時，眼中精光閃爍，那是屬于資深棋手的評估與算計。
一小時。桌上的煙灰缸里堆滿了煙蒂。茶杯里的水冷了又添。外面的劉永華像一頭警覺的豹子，耳朵捕捉著周圍任何一絲異響。終于，梁宅的後門再次打開。林強軍和梁桂陽在門口短暫地、無聲地交換了一個眼神。沒有承諾，沒有握手，但那目光交匯的剎那，一種同盟的默契已悄然達成。
“軍哥，搞定了？” 走在回程的土路上，劉永華緊跟在林強軍身側，終于忍不住低聲問道，語氣帶著一絲不易察覺的興奮。夜風吹得路邊的野草簌簌作響。
林強軍嘴角勾起一絲篤定的弧度，聲音在夜風中很清晰︰“哼，這種穩坐釣魚台就能撈大便宜的事，但凡腦子不傻，都不會拒絕。風險？他梁桂陽需要親自動手麼？” 他把“穩坐釣魚台”幾個字咬得意味深長。
“那……我們還要繼續拜訪？公社主任那邊？” 劉永華試探地問。
“去！當然要去！” 林強軍腳步不停，身影在月光下拉得長長，“有機會拉攏，為什麼不拉？哪怕只動了他的念頭，讓他心里膈應幾天也是好的。記住，人哪，一旦心里有了那麼一點念想，尤其是在前途絕望邊緣看到一線光，就像掉進洪水里的人，別說稻草，就是根麥芒也會死死攥住不放。把水攪得更渾些，總有魚會急。”
他的目標，轉向了另一位公社權力者的家。這盤無形的棋局，正隨著一枚枚暗子的落下，悄然張開大網。
而此時，三鄉鎮革委會那棟灰撲撲的二層小樓里，也有兩名位高權重的人還未休息。即將調任縣革委會的現任主任吳威，和他鐵定的接班人、未來主任方明杰，正對坐在一張掉漆的舊辦公桌兩側。桌面上，靜靜躺著一封內容幾乎相同的匿名信，只是措辭更為冷峻直接。
兩人沉默良久。窗外的路燈在窗玻璃上投下模糊的光暈。桌上的電燈泡發出滋滋的電流聲，更添幾分壓抑。
“明杰，” 吳威終于開口，聲音帶著一絲疲憊後的冷靜，手指點了點那封信，“你怎麼看這……意外的‘情報’？”
方明杰眼中銳氣逼人，他已經反復咀嚼過信中每一個字眼，胸中已有定計︰“主任！我認為，天賜良機，不容錯失！此信非同小可，它將整個事件——從源頭、運作方式到核心參與者的脈絡，甚至部分後果和可利用的……破綻，都如同地圖般攤在了我們面前！這簡直是送到手上的大功一件！” 他身體微微前傾，語氣帶著一種難以掩飾的急切和野心，“主任您上調在即，此事運作得當，就是臨行前再添一把沖天猛火！足以掃清縣里某些雜音，讓您履新之路更添威勢！對縣里的某些領導來說，同樣也能沾光，對您……亦是善緣！至于我，”他頓了一下，坦誠道，“初掌大局，若憑此案立威，也能堵住某些人的嘴，免得總說我方明杰只是靠著您……關系上來的。”
這番話，把政治利益和個人盤算都擺在了明面。
吳威深深地看了方明杰一眼，眼神復雜。最終，他點了點頭︰“好！就這麼辦！明杰，事不宜遲，你立刻組織最可靠的人手，按信上指引去辦！務必做到精準、迅速！這個頭功，你自己去取，坐穩你的位置！”
“是！主任！我馬上去準備！”方明杰霍然起身，眼中精光四射，轉身大步流星地走向門外。走廊里很快傳來他急促有力的腳步聲和低聲的召集命令。
辦公室內只剩下吳威一人。他拿起那封冰冷的信紙，再次仔細端詳著上面剛勁卻無溫度的筆跡。一股寒意，順著脊椎慢慢爬升。這種感覺並非源于即將到來的行動，而是對那個隱藏在幕後的林強軍，想想自己爭奪選調縣里位置的競爭對手杜主任，現在不知道在哪里了。除了他，吳威實在想不起來？能在自己的地盤上，神不知鬼不覺地發動這樣大規模的鬼市交易？又能對自己轄區內各級干部的心態了如指掌，精準地送出催命符般的信？此人的能量和心計，令人毛骨悚然！他想起信中那句冷酷的話︰“你不做，後面有大把人願意合作”。是啊，權力場從不缺渴望上位的野心家。這就像一柄懸在所有當權者頭頂的利劍——誰能保證自己的位置絕對安穩？出了問題，拉誰做替死鬼？
“一件大事擺不平，那就多制造幾件亂子……敵人的敵人，自然可以是盟友……” 吳威摩挲著下巴，喃喃自語，眼神中既有對未知敵人的忌憚，也有對如何利用這混沌局面更進一步的冷峻思考。他走到窗邊，望著方明杰在樓下院中集結隊伍的身影。幾分鐘後，革委會大院里傳來卡車引擎低沉的轟鳴聲和一陣急促的腳步聲，幾輛帶著斗篷的卡車和摩托車隊劃破夜的沉寂，快速駛離院子。
這個“出發”的信號，立刻被鬼子六安排在革委會外圍、如同融入夜色的“暗樁”捕捉到。消息通過隱蔽的渠道，迅速傳回依舊喧囂的鬼市。
鬼市里，燈火和叫賣聲似乎並未減弱，但鬼子六一直留意著手表。肉山眼見著從豐滿變得單薄。當手下的“暗樁”氣喘吁吁地擠到他身邊，耳語傳遞“革委會的車隊動了”的消息時，鬼子六眼神瞬間銳利如刀。他迅速掃了一眼僅剩的幾十斤豬肉，當機立斷，壓低聲音在幾個核心骨干耳邊下令︰“收尾！東西都不要了！按撤退方案，分頭走！快！”
沒有一絲慌亂。正在切肉的人刀一放，擦手的毛巾一丟，迅速混入買家隊伍中。推板車的人用力一推，任由空車歪倒在角落。負責放風的人打出了約定的手勢。整個過程快如鬼魅，在昏暗的光線下難以察覺。眨眼間，幾十個“蒙面”賣肉人已不見蹤影，只剩下空蕩蕩的案板、幾把未及帶走的屠刀，以及案板上孤零零、還帶著余溫的那幾十斤豬肉，仿佛在嘲笑著什麼。
幾乎是他們撤離完成的同一刻，刺目的車燈如同數把巨大的光劍，猛地刺破鬼市邊緣的黑暗！革委會的車隊到了！
“革委會來了！快跑！”不知是誰第一個嚎叫起來，瞬間引爆了人群！
轟！
鬼市，這個由無數交易者和渴望者組成的脆弱集合體，瞬間炸了鍋！原本擁擠狹窄的街道立刻陷入徹底的混亂！買到肉的和沒買到肉的、純粹看熱鬧的和心懷鬼胎的，都像被驚飛的鳥群，尖叫著、推搡著、擠撞著，向著各個可能的縫隙四散奔逃！油紙包著的豬肉掉在地上，竹筐被踢翻，人群像潰堤的洪水般沖垮了臨時維持的秩序。
革委會的人馬主要是民兵和方明杰帶來的親信）反應極快，立刻封鎖了主要出口。場面極其混亂，大部分人被攔了下來，如同受驚的羊群擠在一起，只有少數反應超快、熟悉地形的身影如泥鰍般消失在巷子深處。
方明杰站在一輛卡車的踏板上，居高臨下，看著被圍在核心、滿臉驚恐的幾十名群眾和那幾塊刺眼的豬肉。他沒有發怒，反而抬起手，聲音洪亮地壓過混亂︰“都安靜！站好了！別怕！革委會不是來為難你們的！我也知道你們很多人就是買點肉改善生活！”
人群稍微安靜了一點，但恐懼仍在彌漫。
“現在，”方明杰聲音陡然轉冷，“誰能提供有價值線索，告訴我們是哪個村的在組織賣肉？說了，立刻就能走！絕不追究！”
短暫的死寂。
人群里開始騷動。
“我說！領導！”一個抱著半塊肉瑟瑟發抖的中年男人壯著膽子喊道，“我…我買肉的時候…跟他多嘮了兩句，他好像說漏嘴了！他說他…他是陳田村那邊的！”
“對！對！我也听到了！另一個攤子說是什麼…大垌村！”
“對！我那邊那個說是挺壽村的！”
“思排村也有！”
“還有朝信村的！”
幾個人搶著報出了“無意中偷听到”的村落名字。站在旁邊的記錄員飛快地在本子上劃拉著︰陳田、大垌、挺壽、思排、朝信……
方明杰不動聲色地點點頭︰“好！記下了名字的，現在可以離開了！”
人群如蒙大赦，呼啦啦散開一條道，被點名的人低著頭，抓著肉，擠出人群快步離開。
一個小隊長擠過來，有些不解地問︰“方……方主任，就這麼放他們走了？還有他們手里的贓物肉……”
方明杰冷冷瞥了他一眼︰“別瞎叫，任命還沒下呢。抓他們？ 好啊，你上去抓一個試試？看看明天革委會門口有沒有幾百號人哭著喊著喊冤要人？你要不怕得罪這麼多人背後的各種‘阿爺阿婆’，你就盡管抓！” 他聲音不高，卻字字如冰錐。
那隊長被訓斥得面紅耳赤，額角瞬間滲出汗珠，這才醒悟其中利害。鬼市里的交易盤根錯節，誰敢說自己買肉的就一定是個沒根底的？敢來賣的更是膽大心細，惹不起的！他縮了縮脖子，不敢再言語。
“把這些非法販賣的豬肉收繳起來！帶回去處理！” 方明杰指著那幾塊殘留的豬肉下令，眼神卻越過混亂的人群，望向沉沉夜色中三鄉鎮的方向，心中默念︰“點火成功！燒吧，這把火，就看能把那些該死的老鼠和擋路的石頭燒掉多少了！” 混亂和恐懼，正是他推動計劃最好的燃料。這把因龐大肉源而燃起的無名之火，現在，正式借革委會的“大義”之名，向著三鄉鎮更深處延燒過去。
被放走的買肉者，抱著那得來不易的幾斤肉，像偷了腥的貓，懷著復雜的心情各自鑽進夜色，奔向各自的家門。然而，肉體帶給家人的短暫喜悅褪去之後，那些親眼目睹鬼市震撼交易場景的經歷，就成了他們心中發酵的熱流。躺在床上輾轉難眠之際，興奮後怕的余波轉化為強烈的傾訴欲。
第二天，天剛蒙蒙亮。三鄉鎮的早集上，人群開始匯集。很快，關于昨夜“鬼市驚魂”的傳聞，如同瘟疫般在每一個攤位、每一個角落傳播開來，但都披上了“听聞”的外衣︰
“喂，老張，听說了沒？昨晚上鬼市那邊……”
“嘿，我有個朋友膽兒肥，去了！你猜怎麼著？好家伙！白花花的豬肉堆得小山一樣高！”
“真有那麼多？”
“那還能假？他親口說的！得有……得有幾十頭！起碼幾千斤！”
“我的乖乖！怪不得革委會連夜出動了……”
“听說是好幾個村合起來搞的！陳田村跑不了！”
“那也忒大膽了！現在風聲這麼緊……”
“你懂什麼？餓瘋了唄！不過那麼多肉，你說……”
“嘖……你說那些把家豬當‘野豬’悄悄殺掉的，他們……他們會不會慌了？突然冒出來這麼一大堆……”
“誰知道呢？反正這下熱鬧了！等著看吧！”
這些被添油加醋、帶著神秘色彩的“听說”，如同無數顆火星，隨著從鎮上趕集歸去的各村村民，一路飄散到田間地頭、灶台坑邊。“鬼市的肉”、“成千上萬斤”、“好多個村合伙”、“革委會抓人”……每一個詞都足以引爆一個村莊。恐慌、猜忌、幸災樂禍在無聲中蔓延。那些心中本就有鬼、操作過“家豬變野豬”私宰分肥的人，驟然被這從天而降的巨量豬肉流言砸懵了。他們冷汗涔涔，坐立不安︰難道有外人插足自己的“地盤”？還是被同伙賣了？或者……革委會手里握著我們不知道的大名單？原本打算壓下去的小火苗，瞬間被扔進了油桶。
這場由豬肉點燃、由匿名信催化、被暗中的鬼子六推波助瀾、再經流言全面引爆的大火，終于轟然燒起，帶著毀滅的力量，席卷整個三鄉鎮的基層。而真正的布局者江奔宇，早已悄然隱入幕後，靜觀這場由他親手點起的燎原之火，將燒出一個怎樣的嶄新官場天地。