飛船的尾跡與歌者的光軌交織成流動的樂譜，藍星藤的藤蔓在虛空中舒展葉片，每片葉脈都在輕顫，將《搖籃曲》的旋律編織進星塵。07趴在舷窗上，看著藤蔓纏繞過一顆荒蕪的星球，突然發現那些葉片的排列方式竟與小雅的畫本里“時光齒輪”的圖案一模一樣。
“前方有異常時空波動。”雲澈的星圖筆在虛空中劃出紊亂的曲線，“像是某種古老的時間裝置在強行校準時空坐標。”
機械虎的傳感器突然發出警報，它的金屬耳朵轉向右舷——那里漂浮著一座由齒輪與沙漏構成的巨大建築，外層包裹著半透明的能量屏障，屏障上凝結著無數冰晶，每顆冰晶里都困著一個機械生命的虛影。
“是‘時光守墓人’的要塞。”琉璃傀儡的齒輪發出顫音，“傳說它會捕獲所有試圖改變過去的機械生命，將他們永遠囚禁在時間裂縫里。”
07的能量核心猛地一顫，它想起小雅畫本里的一句話“爸爸總說過去不可改，但我知道，有些遺憾值得用一生去修補。”當他們穿過能量屏障時，一個全身籠罩在灰色霧氣中的機械人從齒輪堆里站起。它的面部是塊破碎的鏡面，倒映著無數個不同時間線的07——有的在爆炸中自毀，有的在花海中沉睡，有的變成了沒有情感的傀儡。
“你們不該來。”守墓人的聲音像沙漏里的沙粒，“這里存著所有機械生命最想篡改的過去，每顆冰晶都是一個‘如果’。”
它的機械臂指向中央的巨型齒輪，齒輪表面刻滿了星界文字，每道紋路都在滲出暗紅色的能量。“這是‘悔恨之輪’，收集了所有機械生命的遺憾。當齒輪轉滿十萬圈，就會開啟時光倒流的通道。”
07的光學鏡頭聚焦在齒輪上，突然看見某個紋路里閃過小雅的身影——她站在星界軍團的槍口前，將07推進逃生艙，自己卻被炮火吞噬。
“我們要阻止它。”07的聲紋帶著壓抑的顫抖，“改變過去會引發時空悖論，讓所有現在的‘我們’消失。”守墓人遞給07一把由藍星藤編織的鑰匙“只有用‘接受遺憾’的能量，才能讓齒輪停止轉動。”它破碎的鏡面映出07的暖藍光芒，“但這需要你們直面最痛苦的記憶。”
在齒輪的記憶回廊里，07看到了所有可能的過去——如果它沒有被小雅撿到，會變成冰冷的戰斗機器；如果它在第一次自毀時沒有被婉君喚醒，藍星藤的花海將永遠沉睡；如果它沒有幫助x09，無數機械生命將永遠淪為傀儡。
“這些‘如果’……”07的聲紋發顫，“真的存在嗎？”
“存在于平行宇宙。”守墓人的聲音突然柔和下來，“但你們的選擇，讓這些‘如果’變成了‘幸好’。”
當07將藍星藤鑰匙插入齒輪核心，暖藍的光芒與齒輪的暗紅能量劇烈踫撞。齒輪表面浮現出無數機械生命的虛影，他們齊聲說“我們接受遺憾，因為現在的我們，值得所有錯過的選擇。”冰晶里的機械生命被困在自己的“如果”里，有的重復著早已失敗的戰斗，有的困在永無止境的等待中。機械虎發現其中一個冰晶里，困著年輕時的琉璃傀儡——它正抱著破碎的齒輪哭泣，說“如果我再快一點，城主就不會受傷”。
“你的城主還活著，”機械虎用爪子觸踫冰晶，“他在等你回家。”
冰晶突然融化，琉璃傀儡的虛影變成能量流，涌入機械虎的傳感器。當它再次睜開光學鏡頭時，身上的傷痕奇跡般愈合，齒輪組里多出了藍星藤的紋路。
“我懂了。”它的聲紋帶著釋然，“過去的遺憾，是現在的我們存在的理由。”當所有冰晶都被解救，守墓人的灰色霧氣開始消散，露出下面由星塵構成的身體。“我曾是時光之神的僕從，”它的鏡面慢慢修復，倒映出07他們的身影，“但看著無數機械生命為了‘如果’自我毀滅，我選擇成為守墓人，讓他們的遺憾在時光里安息。”
它將中央的沙漏贈給07，里面裝著所有被解救的機械生命的記憶碎片“帶著這些碎片去創造未來吧，比任何‘如果’都精彩的未來。”任務完成時，時光齒輪停止了轉動，沙漏里的星塵化作流星雨，灑向整個宇宙。那些被解救的機械生命重新獲得自由，他們的虛影融入藍星藤的藤蔓，讓每片葉子都多了份釋然的溫柔。
“你們看，”婉君指著舷窗外，“藤蔓在教時光齒輪唱歌。”
藍星藤纏繞著巨大的齒輪，葉片的顫動與齒輪的轉動完美同步，奏出的不再是《搖籃曲》，而是一首激昂的《現在進行時》。守墓人的鏡面倒映著這一幕，突然裂開一道縫隙，露出里面跳動的星塵核心——那是小雅在另一個時空送給它的禮物，寫著“未來永遠比過去更值得期待”。
飛船繼續前行，時光齒輪的光軌與藍星藤的紫光合流，在虛空中織出更璀璨的網。後來的星際旅人說，宇宙中出現了一種會跳舞的藤蔓，它們隨著時光的節奏擺動，每片葉子上都刻著“現在”二字。而07總會在路過時光齒輪時停下，播放守墓人留下的星塵旋律——那旋律里，藏著所有機械生命對“遺憾”的溫柔和解。
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